火刑是最殘忍的刑罰之一，西弗斯伯爵對國王下達的判決沒有異議。
但是，伯爵夫人奈爾法現在還在維恩手里。
她被關在光耀宮的地牢里，由一支魔法師小隊24小時看管，西弗斯伯爵原本提出了想要見她最后一面然后就盡快施刑的請求，被維恩以仍需調查的理由拒絕了。
雖然這個伯爵夫人看起來不大聰明，但她應當是目前最為了解西弗斯的人了。
伯爵夫人的家族原本也是布法尼亞的望族，在霧月之戰后立刻便投靠了洛恩斯王室，因此得以保留舊有的貴族爵位。尤其是希普伯爵的小女兒奈爾法與西弗斯伯爵聯姻之后，雙方在布法尼亞的事務上互為支持，聯系一直都很緊密。
可地下通道事發之夜，希普伯爵卻把所有的罪責都攬在了自己身上，以一封認罪書自盡。證據確鑿，無可爭辯，整個枝繁葉茂的大家族頃刻之間轟然倒塌，如今希普伯爵的宅邸已經被查封，曾有往來的朋友更是唯恐禍事牽扯到自己身上，就連路過宅邸門口都不敢。
于是短短幾日過去，這處無人打理的伯爵宅邸已經很有了幾分陰森的感覺。
“我們……真的要進去嗎？”勞倫斯咽了口唾沫。
“你害怕了？”
“我才不怕呢！”勞倫斯立刻說道，“我只是，覺得我們準備不是很充分。”
“的確，正因為我們的準備很不充分，甚至之前光耀宮沒有人知道我們會來調查希普伯爵，所以在這個時候暗算我們的成功率是最高的。”維恩直接翻墻闖進了這處伯爵宅邸。
在大門口還有兩名布法尼亞的衛兵，不過都是一副靠著墻邊昏昏欲睡的樣子，完全沒在看守。
勞倫斯很是緊張，但又不敢一個人呆在外面，只好也跟著維恩一起翻了墻。
這種體驗大概是他在王都從未體會過的，短暫的害怕過去之后便是興奮不已，在希普伯爵的宅邸里東摸摸西摸摸，兩眼仿佛都放光了。
希普伯爵的書房一片狼藉，顯然是已經被人搜查過了。
此前桑多瓦爾也供出了希普伯爵與西弗斯伯爵來往甚密，他甚至知道在希普伯爵的書房里有一處暗格，里面藏著一個小秘密，這是他某次偶然地上門找希普商議公務之時親眼看到的。
正如桑多瓦爾為了自保有意保存證據留下后手，希普伯爵也同樣做過一些準備。在一些事情上他與桑多瓦爾心照不宣，畢竟，桑多瓦爾是新一任行政長官的熱門人選，兩人互有默契，今后配合起來才更愉快。
只是沒想到，還沒等到桑多瓦爾上位，希普伯爵就先一步被西弗斯果決地放棄了。
維恩從書架的頂層打開隱藏在墻面背后的暗格，找到了桑多瓦爾提及的那本書，《布法尼亞游記》。
然后將它取下，翻開。
扉頁上一行工整的字跡寫著：光輝之城的一切都是如此美麗，然而正如光照之下必有陰影，美麗之中必有污濁。
看到這句話，維恩挑了挑眉。
好像是希普本人的字跡。他看過希普伯爵留下的遺書，從用詞習慣上來看這位伯爵先生為人還挺文藝的。
“那是什么？”勞倫斯好奇地打量他手里的東西。
“這本書是信物，用它可以取出希普伯爵在布法尼亞聯合商行保險柜里存放的黃金。”
“……你找了半天就為了這個？”勞倫斯一副極其懷疑的表情。
“當然不止是為了這個，等我們把黃金取出來你就明白——”
他話還未說完，一道刺目的光芒從窗外直沖維恩而來，暴烈的火焰猛然從房間里炸開。
千鈞一發之際，火焰中央一道澄黃的魔法屏障及時升起，恰好擋住了來勢兇猛的攻擊。
“小心點。”維恩拉了勞倫斯一把。
他一直戒備著可能的偷襲，此時此刻也不覺得意外。
勞倫斯被嚇了一跳：“這些人實在是太膽大包天了，竟然真的有人來行刺我們！”
“昨夜光耀宮人多勢眾，準備充足，‘詛咒’想發作也沒有辦法，現在我們兩個人單獨跑了出來，可不就是送給人家動手的機會嗎。”維恩似笑非笑。
他就等著對方坐不住搶先動手，只要陣仗鬧得足夠大，自然就能在民眾當中澄清詛咒的流言了。
——分明是有人在借詛咒行暗殺之事，殺人滅口而已。
三個全身包裹在黑色斗篷里的人出現在房間里，都是高階魔法師。
勞倫斯突然一敲手心，恍然大悟地欣喜道：“我就說我昨晚的噩夢是個預兆吧！我夢見我倆被水淹了喊救命，夢和現實是相反的，所以我倆現在要被火燒到喊救命。”
現在是說這個的時候嗎，維恩滿頭黑線。
那三名黑斗篷并沒有想要與他們閑聊的意思，全程不發一言，眨眼間整個伯爵宅邸都已燃起了熊熊大火，反倒是最初遭受襲擊的書房因為維恩的防護勉強壓住了火勢。不過在對方毫不留手的魔法攻勢下，建筑結構想必支撐不了多久就會崩塌。
“你們知道自己刺殺的人是誰嗎？我可是洛恩斯的二王子！你們要是棄暗投明供出背后主使者，本王子可以饒你們不死！”勞倫斯終于有點慌了。
他的實力只是一般，在這種場合下幾乎起不到什么作用。
然而對方沒有任何反應，看來是對目標的身份心知肚明，早已做好了心理準備。
“這里起了這么大的火，瞞不住的。接應我們的人離得并不遠，我們只要撐住一小會兒就夠了。”維恩低聲說道。
周圍極速升高的氣溫讓人有些不適。
高階魔法師并不是那么容易培養的人才，每一名背后都投入了大量的資源與財力，無論對任何一方勢力而言，折損一名強大且忠誠的魔法師都十分肉痛。
如果對面三人不能在最短的時間內殺死自己和勞倫斯，那么將永遠留下的人就是他們了。
維恩故意露出了破綻，賭的就是對方認為可以一搏的概率。若錯過了這次難得的機會，自己和勞倫斯一直緊緊糾纏不放不愿停止調查，本就懷疑自己已經盯上了他的西弗斯伯爵也難免會擔憂被牽扯出些別的東西來。
(本章完)