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旁邊安靜了片刻，才響起女孩輕輕的應答聲。
“嗯。”
只要有著燦爛而明媚的陽光、有著和煦而溫柔的輕風，無論是夏季還是冬日又有什么分別呢？
至少有著歌禮陪伴在身邊的維恩此時此刻覺得，并沒有。
事實證明，歌禮果然是個習慣了口是心非的小女孩。一旦沉浸到故事當中后，很快她就無法再掩飾自己的本性了。
“啊啊……這個故事也太棒了吧！好想快點看到下一期！”
完全不記得剛才自己還說過“一點也不好看”，歌禮興奮地拍打著維恩的腿大呼小叫。
“無論是畫風還是劇情我全都非常滿意……不行，我要把這個畫家挖到我們蒲公英出版社來！”她突然就開始圖窮匕見了。
維恩一臉錯愕地看著野心暴露的歌禮。“呃……”
且不說你當著我這個二老板的面說要挖人合不合理，可問題是……你看中的剛好是絕對不可能跳槽的那一個。
“那恐怕是不行的。”他扭捏著表情低聲道。
就算再怎么“真香”，要是知道那就是克莉絲畫的，歌禮怕不是得當場暴走？
也多虧了歌禮顯然平時對克莉絲的畫作關注并不多，而克莉絲也很少在別人面前表露自己的真實水平。否則以這種更偏向現代的風格，實在太過于獨特，哪怕對此了解不多的門外漢也一眼就能夠辨認出來。
歌禮卻以為他是顧及克莉絲，不太高興了一會兒，隨即態度又來了個一百八十度大轉彎。
“維恩”她抱住他的手臂貼近過來。
“你就‘不小心’將這位小鹿老師的身份和住址告訴我一下嘛又不需要你去做什么很為難的事情……”
拜托，光是這個就已經很為難了。
所謂“小鹿”正是克莉絲給她自己取的筆名。
“女施主，不可以的。”維恩堅決地閉上了眼睛，不去看她施展出來的糖衣炮彈。
“女施主是什么？”
歌禮奇怪地問。
“總之這個真的不行。”維恩窘迫了一秒，“還有，能不能不要總是想著從樹葉出版社挖人啊？我們這邊培養一個人才也不容易的，大家公平競爭不好么？”
看他一副不為所動的樣子，歌禮嘟起了嘴，把他的手甩開。
“不說就不說，我才不稀罕。”她別過臉去，理了理發尾站了起來。“我很忙，沒時間再陪你了，你自便吧。”
“誒誒誒？！！”
到最后，維恩還是被她無情地拋下了。
于是，維恩只能默默收拾好對歌禮滿滿一肚子的怨念，再度回到百合會里。
“維恩，假期過得是否愉快？”
剛一走進活動室，便見到了從表面上已經看不出什么來了的理查德王子。
活動室里的人數不少，談得來的伙伴們大多都三三兩兩地聚在一起交談假期去哪玩了，氣氛倒恰好熱烈而不嘈雜。
理查德仍然帶著令人如沐春風的親切笑容，似乎根本未曾遭遇到什么不好的變化。
只是，在他身邊靠攏的人明顯比以前少了許多。
即使曾經那些經常團團圍住他發花癡的女生們，也大多只是目光盈盈地遠遠向他瞥過來一兩眼，神情期盼又畏懼，很是復雜。
維恩暗嘆一聲，也像以前那樣很放松地走過去坐下。
“克莉絲沒在嗎？她之前還說要推薦《漫畫期刊》給你們呢。”他隨口閑聊道。
理查德笑道：“你們家《漫畫期刊》不就在那些人手里么？克莉絲剛才還在這里，后來似乎被她其他的朋友叫走了。”
“我之前也訂了一本，已經看完了。內容確實很有趣，想不到漫畫的表現力居然可以這么強。”他很中肯地評價道。
“只是之前大多人沒想過用漫畫來敘述一個完整故事而已。”
維恩頗有幾分矜持地應和。
在這份期刊出來之前，畫師往往只能通過參加各個畫展、或者投遞給其他愛好繪畫的貴族們，才能一點點積攢名氣。可“漫畫”形式的作品一旦出現，情勢立馬就變得不同了。
因此，自家在獲得贊譽的同時當然也會招致許多人的不滿，這點維恩還是很清楚的。
有部分畫家可是像被戳了尾巴一樣上躥下跳，宣稱所謂“漫畫”是只有平民才會喜歡的低劣作品，毫無藝術性可言。
不過這些人的聲音，終歸只能占據一小部分陣地。
畢竟以溫徹家族為首的大貴族陣營已經直接叛變了，他們可沒膽量指責公爵大人和他的家人不配做貴族。
“我父王也看了。”理查德忽然說。
維恩的動作頓了頓。
但他很快就恢復如常，“是嗎？我和克莉絲都很榮幸。”
“他喜歡畫畫，對王都很多畫師都有了解，也過許多處境困頓的畫師們。”理查德輕聲道。“所以，他當然會關注你們。”
維恩不太確定他知不知道國王私下接見過自己和克莉絲，僅從這句平靜的話語中無法判斷出他的感情。
“看來我們今后必須要更加留意刊載質量了啊。”維恩也笑了笑。
有著艾略特公爵的兜底，溫徹家族和理查德王子已經成為事實上的政治盟友了，很多話其實不必說透，大家彼此都心知肚明。
理查德沉默了稍許，才很是感慨地輕嘆：“有時候我會忍不住想，一個人的意愿是否真的無法和責任取得平衡。”
周圍其他人此起彼伏的交談聲好像十分遙遠，這片空間里唯有理查德的話語格外清晰。
“就像我父王喜歡畫畫，但卻無法暢快地畫畫；不想結婚，但卻必須和我母親結婚……”
他很困惑。
有時候脫離了家庭中兒子的身份，僅從旁觀者的角度反而能更加全面地認識那個人。
那個名為父親，但實際上只是國王的人。
將來總有一天，自己也會坐在那個位置上，戴著他頭上戴過的王冠，然后像他一樣成為一個國王。
可是，自己真的要變成那樣的國王嗎？
盡管理查德不想承認，但他無法再繼續欺騙自己。
——國王他不愛自己的妻子，也不愛自己的孩子。
無情……而又刻薄。