如果有可能，李曄真不想打這一場仗。
一路行路，人煙稀渺，斥候動不動就遇到黨項和吐蕃部族。
夏綏的黨項人接近二十萬，鄜坊黨項人十萬以上，散落在河套各地水草之地的黨項也有二十來萬，當初李曄收復地斤澤地區，有效宣示了唐廷的威儀，而浮云城的存在，基本把北河套地納入唐廷的懷抱。
朔方境內同樣存在大量黨項部族，有田則耕種，無田則游牧。
朔方地廣人稀，給了他們足夠的生存空間。
漢人居大城周邊，對不能耕種的偏遠之地沒有興趣。
大唐衰落，沒有中土王朝的支持，朔方的漢人勢力也在衰弱，掌控力日趨減弱。
黨項部落卻在逐漸壯大，吸收北方草原人以及西南吐蕃人。
說是朔方節度使，實則掌控區域只限于靈州，遭逢了氏叔琮八千梁騎的打擊，連鹽州的控制力都在下降。
當然，這些部族還不能威脅朔方漢人主體。
司馬懿平遼東公孫氏，大肆屠殺，大幅削弱了漢人力量，造成了力量空虛，客觀上讓異族有了崛起之機。
李曄總有點同室操戈的心理在作祟。
“牙兵畢竟是少數，我軍可以攻心，況且牙兵之中也有忠于大唐之人。”李巨川道。
“韓遜接來了沒有？”李曄問道。
“天冷冰雪未融，車駕剛剛過鹽州，應該后天就能抵達。”薛廣衡道。
至德元年，肅宗李亨靈武繼位，靈州一度成為中唐之后西北最大軍事重鎮，城高六米，與長安城不相上下，強攻必然損耗巨大。
而漫長的糧道，也決定李曄不可能長期圍困。
這即是韓遵敢違抗唐廷的憑仗。
“若不打疼他，談何攻心？”交手的這么多回合，李曄也知道韓遵的大致想法。
手里唯一捏著的牌就是韓遜，不過父子親情在這時代有多大作用，實在不好說，想靠韓遜勸降韓遵希望渺茫。
唯有堂堂正正展示唐廷實力，讓城內軍民知道如今大唐的威嚴，震懾朔方境內的各族。
“安營扎寨，打造攻城器械，兩日后來攻城！”李曄大聲道。
既然來了，就要做好一切心理準備，朔方不能這么游離在大唐之外。
靈州城外各縣，只要大唐的旗幟舉起，城門自動打開，唐軍秋毫無犯，只按照李曄的軍令，征收大木，以作攻城之用。
此時的天下，大唐仍是正統，不僅朔方，連河隴地區都是奉大唐為正朔，包括很多吐蕃人占領的城池，也是尊奉大唐。
當年在河隴實力最強勁的論恐熱、尚俾俾也都以大唐為尊。
拓跋懷光五百精騎斬殺論恐熱，人頭也被送往長安。
現在的折逋缽督、崔延沒相、杜倫悉伽、拓跋謙等人，雖然小動作不斷，但至少明面上，臣服于大唐，數度請求唐廷的冊封。
這便是大唐的底蘊，即使衰落了，影響力依舊存在。
“報陛下，有西北方向有千騎游弋。”斥候匆忙來報。
“難道是朔方精騎，欲阻斷我軍糧道？”李巨川蹙眉。
“報，東北方向、西南方向各有小股游騎巡弋。”又是一名斥候飛馬而來。
“看清楚是什么人沒有？”
“似乎不是朔方軍。”
目前唐軍戰兵加上張璉的涇原軍，還有運送輜重的輔軍，差不多六萬人。
雖然不懼這個散兵游勇，但一群蒼蠅圍在周圍，總是影響人心情。
朔方的土匪都如此囂張了嗎？
要知道李曄是亮明了大唐天子旗號的，這些家伙居然還敢來。
“加派斥候，看看他們究竟想干什么。”
看熱鬧也不是這么看的，這不是影響人辦事的心情嗎？
若是這些游騎真跟李曄作對，今天偷襲輔軍，明天騷擾糧道，這場戰事想快也快不了。
李曄深知游擊戰的厲害。
唐軍如今成了被游擊的對象，而這些“馬匪”作為地頭蛇，打不贏就跑，唐軍也沒那個精力去追擊。
沒等斥候回報，一隊五百人的游騎已經向唐軍奔來。
唐軍幾乎是條件反應般的列陣。
但這股騎兵行至陣前駐立，幾名頭人下馬向天子旌旗遙拜。
李曄的中軍列于高地之上，看清了下面的動靜。
“達怛人！”李巨川驚訝道。
只要要不是來打仗，李曄還管他們是什么人，“讓他們來覲見。”
傳令兵快馬而去。
唐軍陣列讓出一條通道。
傳令兵上前交涉了一陣，達怛人猶豫了一陣，還是跟著傳令兵前來覲見。
“達怛人源自室韋，室韋與契丹同出一脈，被突厥人征服，后不堪突厥斂取無度，紛紛歸唐，安史之亂，朝廷無力經營草原大漠，回鶻人興起，后黠戛斯人擊破漠北回鶻，達怛人脫離回鶻掌控，遷居漠南，當年李克用父子招募漠南韃靼數萬之眾，擊龐勛，戰黃巢，河東由此而興。”李巨川簡要給李曄講解了一番。
李曄一陣暈頭轉向，他只知道匈奴、突厥、蒙古等赫赫有名的草原帝國，至于歷史夾縫中的室韋、達怛，真就兩眼一抹黑了。
不過既然沒有敵意，就是朋友。
李曄心思一動，李克用父子草原土匪出身，都能招募他們，憑什么中原正朔的大唐不能招募他們？
當年太宗除了大唐皇帝，還是草原的天可汗，有合法統治草原的身份。
幾人被帶到李曄面前，納頭便拜，一頭人用流利的唐言道：“延羅思拜見大唐皇帝陛下。”
這人長相跟唐人差不多，只是胡子拉碴的，長臉高額，狹目闊鼻。
一出口流利的唐言，讓李曄驚訝不已。
李巨川在旁咳嗽兩聲，李曄才回過神來，“頭領請起，朕興兵討伐叛逆，不知爾等所來何為？”
在周圍唐軍的赫赫軍威之下，延羅思執禮甚恭，“回皇帝陛下，聽聞朝廷大軍東來，我等邊地小族，也有報效大唐之心。”
這種情況還是李曄第一次碰到，從來都是別人抱成一團打自己，沒想到也有人投靠自己欺負別人的。
話說當年大漢大唐縱橫西域的時候，也是四兩撥千斤，整合四方小國以討不臣。
雖然兵力少了一些，但達怛人這份“孝心”還是可嘉的。
“頭領既然有此意，朕深感欣慰。”
“能報效大唐，是我等之福。”
李曄當即把他們安頓在唐軍左翼。
“達怛人雖有報效之意，但未嘗沒有投機之心。”李巨川道。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。
上次唐軍大戰氏叔琮八千梁騎，這些人一個沒見，現在李曄掃平關中，這些人就全蹦出來了。
好歹當過兩年皇帝，李曄當然不是深宮之中的傻白甜。
其實這樣的場景一百三十年前已經預演過，安史叛軍攻陷關中，強弩之末，回紇人助唐廷收復長安，取兩京子女，巨大的政治利益到現在還在享用。
龐勛之亂，李國昌李克用父子平叛有功，但因為后來恃功驕恣，飄的找不著北，被唐廷幾路大軍合擊，亡奔達怛。
黃巢大亂，沙陀人再次站隊正確，才有今日之盛。
拓跋思恭挾黨項人前赴后繼，獲得的利益也相當豐厚，為黨項人的崛起打下第一塊基石。
隴西嗢末首領杜倫悉伽帶領族人也參與黃巢大戰，僖宗以洮、岷、疊、宕四州賞賜，成為嗢末人中最強勁的一支。
對于李巨川的提醒，李曄心中有數，“今時不同往日，朕不會在給他們機會，他們想利用朕，朕何嘗不想利用他們？”
若要說此時的延羅思有比肩李克用、拓跋思恭、杜倫悉伽之心，絕對是高看他了。
但跟著唐廷的步伐，絕對吃不了虧倒是真的。
也不排除其真有忠義之心，歸化之意。
身為皇帝，為大唐千千萬萬子民著想，李曄只能以惡意揣度其用心。
延羅思的加入仿佛一個信號。
駐足靈州城下才兩天，朔方各部族紛紛領兵前來助戰，大者一千，小者兩三百，自備戰馬與糧草。
吐蕃、黨項、黠戛斯、達怛、回鶻聞風而動，李曄來者不拒，照單全收。
朔方城下盛況空前。
仿佛是一只肥羊擺在群狼面前，整日人喊馬嘶，沸反盈天。
凡事預則立，不預則廢，李曄把一條軍紀抄在黃娟上，送到各部頭人面前，侵害百姓者斬。
沒指望他們能完全服從軍令，但不侵害百姓是李曄的底線。
否則一個廢了的朔方，打下來干什么？
“末、末將父子有愧于陛下。”韓遜顫巍巍的跪在李曄面前，泣不成聲。
身上的傷還未痊愈，李曄趕緊扶起他，“你是你，你父是你父，朕不會混為一體。”
唐末五代是個很奇怪的年代，父子不同心是基本操作。
殺人放火的蔡將趙德湮一輩子造唐廷的反，生出的兒子趙匡凝成了藏書家，還是大唐鐵桿。
平盧王敬武兵變上臺，一度想投奔黃巢，兒子王師范卻以忠義自許。
“大人在朔方，數為牙將挾持，末將請入城勸降諸將。”韓遜還是想救一救韓遵。
李曄也一陣嘆息，真打起來，韓遵肯定是不得善終，韓家三代，韓巡為大唐血戰有功，到了韓遵，就成了這德行。
“還沒到時候。”李曄望著靈州城頭。
韓遵若是想投降，未嘗沒有辦法說服城內牙將。
原本是想今日攻城，但看著越聚越多部族，李曄改變了主意。
風借火勢，火助風威，李曄隱隱感覺此戰的關鍵不在攻城。
秦州。
大軍緩緩出城。
“齊威王昔日有言，不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。此番出兵，父帥必一鳴驚人！”一員不到二十的將領對楊崇本道。
此人名叫李保衡，軍中悍將，在秦州脫穎而出，楊崇本按照慣例收為義子，卻并未改其姓。
楊崇本沉吟不語，這兩年他在秦州苦心孤詣，招撫流亡，勸課農桑，放牧養馬，秦州一躍而成隴西最富庶之地，遠近蕃人皆來投奔。
楊崇本的實力也像滾雪球一樣膨脹起來。
朔方的來信一到，他當即起兵。
機會只有一次，他如同深山老狼一樣蟄伏許久，為的就是一飛沖天的今日！
再不飛，以后就沒有機會飛了。
“秦州山川形勝，之東便是當年諸葛孔明失手的街亭，隴山護佑，之西為祁山，使君越過祁山便如魚得水，長安再不可制！”心腹幕僚李景低聲道。
這兩年，唐廷就像一座大山一樣壓在他頭頂，令他常有喘不過氣來的感覺。
韓遵讓他趁鳳翔空虛，取之以為根基，聲援朔方。
但楊崇本對此嗤之以鼻，兩年之前，在邠州見過皇帝本人之后，楊崇本忽然有種錯覺，或許皇帝真能重振大唐？
不過如同所有的野狼一樣，嘗過血肉滋味之后，野心也膨脹起來。
而他的野心就在西面，杜倫悉伽的洮、岷、疊、宕四州！
早在多年之前，楊崇本就向李茂貞進言過，嗢末人戰力低下，一盤散沙，可尊奉朝廷，取隴右，爭河湟，圖河西，成當年西涼之勢。
可惜李茂貞兩眼盯著長安，不用他之謀。
如今杜倫悉伽大軍鏖戰河州超過半年，后方已經空虛，千載難逢的機會終于降臨。
至于朔方的求援，楊崇本心中只有冷笑，如果他是韓遵，早就驅朔方軍橫掃河西，取涼州為基業，也不至于落入今日頹唐的境地。
皇帝都兵臨城下了，才想到四處求援，負隅頑抗，愚蠢至極！
天下還有他韓遵的援軍嗎？
“傳令全軍，攻下岷州，不得傷百姓，府庫錢帛任爾等取之！”騎在馬上的楊崇本雄心萬丈。
“大帥萬歲！”
靈州。
“斥候今日抓到甘州來的使者。”薛廣衡來報。
“甘州？”李曄有些迷惘，唐初氣吞萬里，到了唐末，河隴四分五裂，如今甘州在誰手里他都不知道。
只記得張議潮沙州舉義，整個河隴大地山川變色。
看來以后要讓斥候加強這些地區的偵查，不能把目光定在關東。
“甘州為回鶻人所占，與朔方隔著涼州，當不會有異圖。”李巨川道。
“沒有異圖他來朔方干什么？”李曄對這些侵占大唐故土的勢力沒什么好印象。
朔方城還沒打，動靜倒是不小。
使者被帶了上來，回鶻人看起來跟達怛差不多，有明顯的混血跡象，不過大體還是中原人長相。
回紇人被擊敗只不過五十多年的時間，大體上還是受中原王朝影響。
能被派來當使者，當然是精通唐言，“仁美可汗求請為大唐皇帝陛下出戰朔方。”
李曄還沒說話，薛廣衡斥道：“胡說，你們不是韓遵請來的援軍嗎？”
使者連連鞠躬，“我甘州回鶻向來為大唐臣子，豈會從逆賊所請？故朔方使者一到，可汗立即斬首示眾，還派外臣前來聯絡陛下。”
李巨川目光灼灼道：“甘州大軍西來，涼州折逋缽督會放你們過境？”
使者目光一閃，沖李曄鞠躬行禮，“只要皇帝陛下冊封仁美可汗為甘州節度使，我軍可繞過涼州，橫穿沙漠，經合羅川，入天德軍，南下渡河，即可抵達朔方。”
“你們仁美可汗還真是熱情。”李曄臉上笑嘻嘻，心里卻感覺有些不對，這么繞一大圈，李曄聽著都累，回鶻人圖個啥？
不要說仰慕大唐這種廢話。
望了一眼李巨川，李巨川也是一臉茫然之色。
冊封仁美可汗為甘州節度使？
李曄心中一動，甘州如果在回鶻人手中，還需要這個冊封嗎？
畢竟跟唐廷隔著這么遠。
越想越是疑惑。