合著你又給我找了一個爹？
尚王這些日子被法國人甩了不知道多少臉，人家根本就不把他當回事。雖然也不至于呼來喝去，可是壓迫之意盡顯。
原本還準備向毛鳳來大發脾氣，可是事情的發展令尚王完全沒有想到。法國人居然退出了王城，只在城門留下了幾個警衛。英國人則在稍遠處設立崗哨，擺明了就不是監視琉球人的，是為了監視法國人的。
首里城內，竟然成了一方“自由”之土。之前不能和內外臣僚見面的尚王，這會子又能召見臣僚了，只不過就是要受到法國人和英國人的兩次盤查罷了。說是盤查，主要也是盤查是否攜帶文書或者是武器。
武器是以防發生誰都不想看到的事件，文書是避免尚王又給誰授權，然后首里再來一個爹。
“這是為何呢？”坐在寶座上的尚王，望著下面的幾位心腹大臣，有點懵。
你問他們，他們問誰？明明和法國人還有英國人簽訂的條約，那都是標準的喪權辱國條約，基本上國家主權賣了一個干凈。要是全部按照條約執行，尚王已經是徹底的傀儡了。
可現在不僅沒有變成傀儡，雙方甚至給予了尚王一定的自由。且原本法國人不屑一顧的琉球本地士族，居然也被英法兩邊的首領，招待宴會，頗有幾分拉攏之意。
法國人甚至說，準備雇傭幾位親方擔任那霸殖民政府的顧問。英國人則是表示邀請他們出任新編海陸軍的軍官，成為琉方的代表。
大伙兒一齊看向毛鳳來，就是你小子把英國人招來的，你總有個說法吧。
毛鳳來能有什么說法，他也懵著呢。他唯一可以確定的，就是英法雖然表面上合作攻打清國。但是事實上，肯定是有齟齬的。只不過這個齟齬到底在哪里，又怎么會牽扯到琉球，他就不是很懂了。
“如此說來，英法兩國，這是爭上了？”一名大臣望向毛鳳來。
“想來便是如此……”毛鳳來點頭。
雖然這話說起來確實有些令他們悲傷，可是他們這樣的小國，原本就是被薩摩島津家所操縱的。自主權大為削弱，連朝貢貿易都被奪走了。
現在無非是從被島津家一家操縱，變成了受法國人和英國人兩家操縱罷了。作為主人的琉球，反倒成了無足輕重的第三方。
或者說之前是無足輕重，現在英法兩邊為了加強在琉球的統治和影響，琉球王室和士族這個第三方，就陡然有了幾分價值。
至于英法兩邊，因為能夠真正做主的人都不在，留在琉球的，不過是駐清公使館的秘書一類的小角色。為了避免沖突，他們自然而然的，稍稍分開距離，防止擦槍走火。都是列強嘛，有幾分薄面的。
順便趕緊去通知自己的上級，這個琉球把自己賣給了兩家，到底應該怎么處置，請上面的各位大人們，給出一個解決的辦法。或者就你們自己來談吧，我們談不攏的。
御前會議的氣氛有些冷，除了忠右衛門以外，其他的所有老中，不管是不是開國派，都是秉持著和洋人虛與委蛇，跟著洋人把洋槍利炮學會了，再翻臉的觀點。
在這之前，盡量避免和洋人產生什么激烈的沖突，或者是交惡。更重要的是，德川幕府就是一個封建反動政權，他的主要目標是維護德川家的封建家天下，而非是其他。
和洋人沖突，就有可能導致傳習隊受到損害，江戶城被洋人攻擊，那么德川幕府本就不高的威望和實力，就會被持續削弱。
所以，島津定義把琉球的事情，攤到御前會議上來說，大伙兒并不能給出一個幫島津家出氣的答案。
“琉球乃是鄰國，幕府發一份照會，先表示關切吧。”忠右衛門裝的沒事人一樣。
“照會？照會什么？”井伊直弼轉頭過來。
你這話問的，要是事事都要追求出一個結果，那么還玩什么外交啊。外交不就是各種更加高大上的扯皮和對線嘛，是大國實力的博弈，也是小國可悲的開始。
忠右衛門的意思，當然是先安撫一下島津定義，這可是幕府的駙馬爺。表示幕府起碼不會袖手旁觀，然后再和洋人了解一下。你們到底準備干嘛，是要直接割土占地，還是建立租界，劃定勢力范圍。
琉球的位置，現在雖然不如后世那么重要，可在整個地球海權逐步興起的當下，其重要性也在日益凸顯。
作為日不落帝國的帶英，既然有意在東亞拓展自己的影響力，那么東亞大陸和太平洋之間的關門鎖鑰琉球，就是他必須控制的一處要隘。
未來的歷史上，爭奪太平洋霸權的美國和日本，一個擁有超過三百萬噸的艦隊，一個擁有二百二十萬噸的艦隊。他們兩個有多重視琉球，那是眾所周知的。
“以我來看，洋人對琉球勢在必得。且琉球本系一國，并非幕府舊土，硬要干涉，未必能行。”忠右衛門示意島津定義不要急。
反正你們家在琉球的利益，已經不再那么大。所以也別那么著急，幕府幫你先關照著。你自己好好考慮考慮，是和法國人翻臉對你的好處大，還是不翻臉的好處大。
幕府這邊，如果英法等國，能夠在琉球和清國的問題上，多拖延幾年。而美國則很快就要發生內戰，俄國人在西伯利亞大鐵路通車以前，那完全沒有實力和幕府對線。幕府便能夠獲得寶貴的時間，繼續整理內政。
每多一分時間，便多一分積蓄。
“坐視洋人侵占琉球，心中實有不甘！”島津定義到底年紀還輕。
“法國人想要琉球，未必英國人美國人不想要啊，所以我說照會諸國嘛。”忠右衛門拍了拍島津定義的肩膀。
這話說出口，在座的就突然有些明白了，既然幕府暫時管不了，那就把水攪渾看看。只不過在座的沒有想到，不需要幕府出手來攪，琉球的水，已經很渾了。