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4.花和尚有二十八

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  那就走吧!

  可助六說完了,居然自顧自的打開壁櫥,取出他常用的鋪蓋,自己鋪好,倒了一碗熱水在枕邊,就準備睡覺。

  “不是說今夜要去嘛?”忠右衛門又不懂了。

  既然要半夜干活,現在都已經晚上六七點的樣子,差不多也該出門啦。十點鐘左右各町的町門就會關上,到時候就是寺社奉行帶人沖入吉原,關門打狗的時候。兩個人走去吉原也需要相當長的時間啊,難道等到了十點再出發?

  “先睡覺,到時我自會喊你。”助六全力躺平,不讓冷氣進入被窩。

  屋子里也沒有火盆,不能燒炭取暖,那只能趕緊趁著火塘還有些余火,室溫尚熱的時候便立刻睡下才能睡個安穩覺。要是火滅了,江戶的冬天雖然不至于教你做人,但也絕對不是那么輕易就能熬過去的。

  沒辦法,只好把鋪蓋也抱了出來,木棉填充的被褥有些沉重。江戶的天氣就是潮濕多雨的,被子要是不常晾曬,里面的木棉必然會吸水。什么時候天氣好,一定要抱出去曬一曬,不然這被子又重又冷,夜里咋睡覺哦。

  “幾時啊?”忠右衛門無奈躺下。

  “打過四更吧……”助六想了想。

  也不怕誤了時辰,因為防火的緣故,每個町都會在夜間派遣打更人,按著時間在町內巡視打更,提醒各家各戶時間,也是讓大伙兒警醒著一些。免得家中的炭火爐火點燃什么家什,造成大面積的火災。

  “到底是什么好處啊?”

  “你去了就知道。”

  “嗷……”

  兩人有一搭沒一搭的聊了一會子,漸漸地便也都睡了過去。這一覺到是睡得頗為舒服,畢竟火塘行將熄滅的爐火還是溫暖的。

  被助六迷迷糊糊的搖醒,忠右衛門掙扎了一陣,發現他早就已經穿戴好了,甚至把斗笠取了出來,也不知道外面下不下雪,就算不下,帶個斗笠也能阻擋一下吹到腦袋上的寒風。

  沒得說,忠右衛門一骨碌爬了起來,取過助六喝水的碗,入口已經冰涼,直把人寒的一哆嗦,但是人卻是清醒過來。也顧不上刷牙洗臉,在催促聲中,兩人離開家中。

  江戶各町的町門一般在十點關,第二日的早上四點開,另外伴隨著蘭學大興,以及西方鐘表的傳入,實際上在江戶城內都修建了鐘樓,貨真價實的鐘表樓。雖然時辰的概念還是通行的,但是二十四小時制的時間概念在江戶也幾乎是人盡皆知的事情。

  有幾個臭錢的富商,還有那些喜愛蘭學的諸侯大名家里,要是沒有幾座自鳴鐘,都不好意思見客。據說高輪下馬將軍島津重豪在長崎見荷蘭商人代表時,人家給他送了一座金自鳴鐘,他高興地不得了,視為心愛之物,還帶來江戶給其他人顯擺。

  雖然日本是個閉關鎖國的國家,但是像是平賀源內這種大學者、大科學家,已經在一七七六年獨立制造出摩擦發電機,怎么說呢,確實這國未來能發達起來,不是沒有原因的。

  可惜忠右衛門是見不到這位了,老頭已經死了半個多世紀!

  兩人腳步很快,凌晨三四點的街上還是空無一人,即使是繁忙的江戶城,他蘇醒的時間也在五點以后,現在大多數人還都在夢鄉之中吧。

  大概是出門后那一口冷氣給憋著了,兩個人不約而同的把手揣在袖里,只是一路快走。日本橋是什么地方便不做贅述了,作為江戶最重要的街道,也是全日本最重要的街道起點,距離忠右衛門家其實不是太遠。

  十二兩黃金買的經濟適用房在京橋,就和日本橋肩靠肩,就算邁開腿走,也就是半個多小時一個小時的事情。夜里雖然暗,可是所有町的路口一定有火見櫓,上面高揚著本町的防風大燈,一點一點的燈光,絕對不會走錯。

  忠右衛門就一路上看到什么“汐留”、“竹山”、“木幌”的大燈籠,旁邊還有值守的江戶町火消,很是盡忠職守。都是看管自家町目,自己妻兒老小所在,必然是盡心盡力的。

  路上也沒有遇上什么巡街的目明,畢竟馬上江戶就要開啟新的一天,巡夜的官差也是人,也要回家休息的。等天一亮,那就是另外一撥人值班了,天下承平二百余年,不能指望這個幕府還是當初那個“高效且廉潔”的幕府了。

  到是遇上了兩個打完更準備回家的更夫,人家也只是隨意的望了一眼,便行色匆匆的低頭趕路。這種天氣里,兩個人高馬大,都一米六五以上漢子,不管是不是歹人,都不是一個更夫能對付的。

  多一事不如少一事,古今中外,概莫如是。

  約略四點多,忠右衛門和助六終于趕到日本橋,橋南北兩側都有大木門,同樣是凌晨四點打開,允許行人通行。

  望見大門已經打開,助六松了一口氣,看來來的正好。因為門邊顯然擠著一堆人,還打著不少燈籠。推搡和怒罵的聲音時不時的傳來,來的沒錯。

  如果做個比喻,日本橋就和隔壁的菜市口是一個意思,作為江戶最繁華的街道所在,不遠處就是銀座。此處不光發揮街道的作用,還是官府衙門讓人犯示眾的地方。甚至還建立有張貼懸賞“人像書”的高軒,讓南來北往的百姓清楚。注1

  很顯然,昨天夜里十一二點被寺社奉行抓到的花和尚們,現在被官府給帶到日本橋來,判他們一個示眾,完全不為過的。

  “什么宗門!法號又是什么!”一名騎在馬上的與力大聲喝問被推到面前的和尚。

  那和尚小聲的說了幾個字,那與力不知是真的沒聽清,還是要刁難那個和尚,不僅沒有放那個和尚過去,反而朝他大喝。

  “聽不見!在日本橋,我說聽不見就是聽不見!”

  注1:江戶時代的人像書,也就是懸賞公告,是不存在畫像的。一般就寫明罪犯的體貌特征,比如五短身材,有胡須,面目猙獰這類。每年江戶町奉行還會更新人像書,發放給江戶城下在地的地主,讓大家踴躍抓捕盜匪。

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