北風凜冽，呼嘯而至，裹著雪花，如同一條條軟鞭一樣，抽在人身上，噼里啪啦的作響。
西北地界，這樣的天氣，莫說是尋常人來，便是內功深厚的江湖好漢，在屋外待久了，都經受不住，少說也要大病一場。
一個不大的身形，就在這風雪里頭，順著華山道路，一步一步的往上攀登。他身上是打著補丁的各種衣衫，冬天的夏天的，一層一層包裹。懷里往外突出一大坨，是一個小小的人兒，用一方木棉做成的被褥緊緊裹住，外層包著一件花豹的皮毛，風透不進。
這人爬一會兒，就要找塊大石歇一歇腳，麻布纏住的雙手，伸出來掃掉額下的冰雪，露出一雙眼睛，瞳若翦水，自帶一分怯意，三分焦急，其余六分又都透出堅毅。
原來這是個女子。
她小心翼翼的撥開一點嬰孩頭上的棉布，還下意識把身子往風雪那把偏了偏，見著孩子慘白的臉，心里一痛。
天上云層灰蒙蒙一片，人間漫天風雪肆虐，再望向遠處，已看不見平素挺拔的山峰，低頭一瞧，前路漫漫，都在白茫茫之下。
她淚水涌到眼眶，險些哭了出來，這時懷里的小孩輕輕哼了一聲，她臉上又立刻綻出笑容，一腔委屈，都化作無限愛意，輕聲道：“過兒，莫怕，乖乖睡一覺，娘親很快就能帶你上山，找神仙治好你的病。”
那嬰兒仿佛聽明白了一般，吐出一口濁氣，又睡了去。她銀牙一咬，猛然站起身來，晃了一晃，淺一腳深一腳的，摸索向前，又奮力往上攀去。
一串串高低不平的腳印，很快就被落下的雪花淹沒掉，去時不見路，回首歸跡無。
在這皚皚白雪下，也不知道天色早晚，她走了許久，已能見著華山北峰，走到近前，最后一截更加崎嶇。望著傾斜陡峭的山路，她活動下僵硬的手，有一些絕望，但還是伸手，用力往雪里上抓去。
尖銳的石頭棱角扎在手掌，初始并無感覺，接著鉆心的痛襲來，疼得她眼淚止不住的往外冒。
淚水差點滴到嬰孩臉上，她慌忙擦拭干凈，又咬著牙往上爬，一步、兩步，這幾十丈的的距離，她爬了半天，還不到三分之一處，就已然沒有了力氣，好容易看著旁邊有個凹洞，便準備過去歇息一陣。
手剛一動，腳下突然一滑，站立不穩，往后倒去。她只來得及摟住懷里孩子，就感到身體重重撞在石頭上，磕碰了幾下，又忽然一輕，落到了懸崖外面。她心里一慌，滿心絕望，又霎時放開來了，摟住孩兒，覺得這樣也好。
這時，一只素白的手從半空中現出，抓在她后脖的衣衫上，提了起來，又往前掠去。她只覺著身子一重，耳邊呼呼作響，睜不開眼，不多時，風聲驟然遠去，腳下一實，連忙站穩。
她抬頭一望，只見眼前是一位少年，約莫十七八歲，看著比自己還小，膚色熒白，面相清俊，目光燦若星辰，站在一塊大石頭上，白衣飄飄的，仿似天上下來一般。
她心知自己母子是被這人救了，正要道謝，忽而見到他衣衫十分單薄，又想到方才兩人已是落出了懸崖，還能被拉回來，立馬屈膝跪下，說道：“民婦穆念慈，見過太華仙人。求仙人慈悲，救救我的孩兒。”
這所謂的仙人就是沈元景，他此刻也是一怔，未料到隨手救下的人竟然是穆念慈，那她懷里的嬰孩，便是楊過了。
他用手一撫，穆念慈只覺得一股輕柔的力量托著身體往上，不自覺的站了起來。這手隔空傳勁太過駭然，在她過往接觸到的武林高手中，連天下絕頂的洪七公也做不到，而這人卻輕描淡寫使出，不是神仙，又是什么人？
當下她喜極而泣，又要跪倒，沈元景見她臉色凍得通紅，又透出慘白，心底微嘆，道：“莫慌。”伸手一招，穆念慈被一股無形的勁力拽了過來。
他握住對方的手腕，宛如抓到冰鐵一般，默運功力。她只覺得身體里面的寒意被盡數吸走，爾后一股暖流順著胳膊，流遍全身，立時身心靈動起來。
不等她開口，沈元景又抓住小楊過往外一拉。穆念慈心里一緊，下意識的摟住不放，又恍然大悟般的松開，接著便感到一股力道，把她推后了幾步。
他一手抱住小孩，撥開遮蓋在臉上的棉被，仔細瞧了一下，隨口說道：“原來是這個魔星降世，難怪天氣一年冷過一年。”
穆念慈膝蓋一軟，又要跪地，卻在沈元景的目光中挺住，面帶哀求的說道：“求仙人慈悲，他還是個孩子，縱然他父親作惡多端，可是以一命抵債了，報應怎么也落不到他身上。”
沈元景搖搖頭，伸手一點小楊過的額頭，道：“你看，頭頂顯露的一片黑霧沸騰，殺伐憤懣之氣四溢，他先祖定然是一位兵家，且死狀奇慘。旁邊這一個血色水滴，本出自同源，想是他的后裔，可卻帶著一股腥膻之風，不斷侵蝕，兩邊水火不容。你死去的那位丈夫，是不是投身胡虜，認賊作了父？”
穆念慈哪里見得著什么黑霧水滴腥風的，被他一通裝神弄鬼嚇住，雙目淚流，滿心焦急，念叨著：“這可如何是好？”又抬眼望向對方。
他方才已經探出，小楊過是先天不足，又受了風寒，便一指按在孩子的眉心上，一股溫和的內力，混合神照經、療傷篇和易筋鍛骨篇，在小小的身軀里面打轉，不一會兒，就將其傷病治好。
沈元景把小孩拋了過去，穆念慈慌忙接住，見他已經面色紅潤，呼吸均勻有力，頓時大喜，眼淚又流了出來。
他微微一嘆，道：“女子本弱，為母則剛，你便是他的福氣，或可庇佑他一時。”說罷，抬步往外面走去，又道：“山間風雪頗大，你在此歇息，過幾天再下山吧。”
等踏出山洞外頭，風雪都繞著他身邊飛舞，卻落不到衣衫之上，前行幾步，竟然連腳印也見不著。穆念慈連忙跪倒，大喊道：“多謝仙人慈悲！”
就聽得沈元景朗聲道：“大夢誰先覺？生平我自知。天際疊云重，山間幾樹奇。攬月東松上，高歌復希夷。”人漸遠，聲音漸近。