七月下旬，已經是盛夏季節，一群半大孩子在金華城的運河戲水，路邊柳樹上的里知了在一聲接一聲的鳴叫。
一列車隊經過運河邊的石板路，車輪轂壓在青石上，發出咔咔的脆響聲。
馬車的簾子掀開，阿貍從里面探出頭來：“小姐你看，那邊河里好多鴨子！”
車廂里的方小檀掩嘴輕笑：“傻丫頭，鴨子有什么，金華城的鴨子本來不就很多么。”
阿貍撅了撅嘴：“可是我們都離開兩個月啦，這些鴨子已經不是原來那一批啦！”
方小檀微微一愣，神色變得有些恍惚：“是啊……已經離開兩個月了。”
“也不知道父親母親二位如今身體如何，當初走的匆忙，都沒來得及向父親辭行……”
阿貍嘁了一聲：“小姐你忘了你當初是連夜逃走的么，辭什么行！”
方小檀的臉微微一紅，伸手去抓阿貍的臉蛋：“臭丫頭，討打！”
就在這時，響亮又略顯稚氣的王棟在馬車外喊了一聲：“小檀姐，前面馬上就到方府了！”
方小檀把頭探出簾外，望向馬車側方一臉笑容的王棟：“小棟，上一次你離開金華城，還是八歲的時候吧。”
王棟嗯了一聲，用力點了點頭：“這里的街道橋梁一點都沒變，和我當年離開時一模一樣，好親切啊！”
方小檀笑了聲：“小棟，若是你覺得金華城這里好，不如就留下來多住一段時間，我身邊也正缺一個幫手。”
王棟愣了：“留下來……自然好啊，但是我爹爹那邊？”
方小檀微微一笑：“王理叔那邊我已經和他商量過了，他挺贊成你留在我身邊歷練的，當然這還要看你的意愿。”
王棟喜上眉梢：“愿意，我當然愿意！”
方小檀這并不是突發奇想，她之前就有把王棟留在身邊的想法，這孩子聰明伶俐，又和她親如手足，的確是生意上的最佳幫手。
尤其王理獨處嶺南，掌管著方家整片南方地區的生意，王棟作為他的獨子，將來很可能會繼承這片生意，所以現在把王棟留在身邊打磨幾年，將來必然是可靠的左膀右臂。
王理也是聰明之人，當初聽方小檀一提就明白了她的心思，所以一口便答應了下來。
于是在一片歡聲笑語中，可能影響到方家將來走向的事情就這樣被敲定了下來，年紀不過十八歲的方小檀，已經開始筑建屬于自己的商業帝國。
馬車繼續前行，連續越過兩道拱橋后，來到方家大宅門前。
遠遠望去，深紅色的大門緊閉，門口連一個看門的家丁都見不到，和往日里進進出出的繁忙景象有些不同。
阿貍咦了一聲：“門口怎么一個人都沒有，都吃飯去了嗎？”
跟在馬車側方的王棟伸手撓了撓頭：“是奇怪啊，我已經派人提前騎快馬來通知，怎么連大門都沒開。”
方小檀望向緊閉的大門，心中也有些疑惑，難道爹爹還在生自己的氣？
“我們過去門口看看。”
幾輛馬車在門口處停下，方小檀和阿貍先后走下馬車，后方林凡和王理二人也從馬車上下來，一同走到大門前。
王理望向面前朱紅色的大門，神色頗為感慨，畢竟他整個前半生都是在方府中生活，這里就是他名副其實的家。
“七年了……我又回來了。”
林凡走到方小檀身邊：“門口空無一人，好像有些不對勁。”
方小檀眉頭微蹙：“小棟，你去敲門試試。”
王棟答應了一聲，邁步向臺階上走去，打算扣動大門上的門栓。
嘎——吱——吱——！
隨著一陣酸澀的摩擦聲響起，朱紅色的大門向兩側緩緩打開，從里面一下子沖出來一大群橫眉立目的家丁，把整個門口站滿。
王棟被嚇了一跳，連忙向后倒退幾步，免得被這些人撞到。
王棟站定之后，驚魂未定的喘了口氣：“嚇死人了，少東家回來了，你們還不上去歡迎！”
但是他這句話喊過之后，那些家丁一個個都面無表情站在原地，宛如沒聽到一般。
方小檀臉上神色有些異樣：“這些家丁我怎么都不認識，是府里新來的么？”
林凡臉色轉冷，向前一步攔在方小檀身前：“小棟，你退回來。”
小棟哦了一聲，伸手撓了撓頭，轉身快步走回到方小檀身邊：“小檀姐，府里的仆人們怎么連你都不認識了！”
方小檀搖了搖頭，隨后望向大門口那一大群家丁開口：“父親大人在家么？”
“哈哈哈——！”
隨著一陣笑聲響起，門口的人群分開兩側，從中間走出一個高大的人影：“侄女，你還有臉回來！”
說話的不是別人，正是方家的二老爺，方世孝！
方小檀臉色微微一變：“二叔？你不是回去山東絲場了么，什么時候回來的？”
方世孝冷哼一聲，望向方小檀：“你爹不在這里了，如今方家是由我來主事。”
方小檀頓時吃了一驚：“父親不在府中？他去哪里了？”
一個略顯刻薄的聲音從方世孝身后響起：“你不用管你爹了，先擔心你自己吧”
方小檀望向方世孝身后，眉頭微微一皺：“方君文，你也回來了！”
方世孝身后的正是滿身肥肉的方君文，他當初被罰在靈泉寺中吃齋三個月，看著樣子是已經刑滿歸家。
可惜吃了三個月的素齋，身上的肉一點沒減掉。
方君文對著林凡揮了揮拳頭：“臭小子，當初都是因為你，害得我陪那群和尚念了三個月經文，看我今天不狠狠收拾你！”
嘴里說的恨，但方君文可是一步都不敢邁出來，畢竟他知道林凡厲害，自己萬萬不是他的對手。
老成持重的王理察覺到氣氛不對，走到前方：“二老爺，少東家長途跋涉返回金華城，還是先讓我們進去喝杯水，大家有話可以慢慢說。”
方世孝臉色一凜：“不行！方小檀敗壞家風和林凡私奔，有辱方家列祖列宗，我絕不會讓她再踏入方家祖宅一步！”
“來人，把這一對奸夫給我拿下，扭送官府！”