所謂知己知彼，百戰不殆。
是以才有兩軍交戰之時用盡手段，欲一探敵軍虛實。
如遣派斥候、細作，窺探敵方兵力多寡，糧草幾何。如在陣前立云車、箭樓，以瞭望敵軍陣形。
但人力有窮時，僅憑肉眼，又能看清幾里，望過多遠？
一兩里撐到天了。
所以才有遠觀云煙以估敵方兵力多寡，俯地聽聲以辯是步是騎。
然有了此物，哪還需如此麻煩？
只需予七八里外尋一開闊居高之處，以此物一觀便知。
特別是兩軍對戰之際，不論是擺的是何陣形，是前強后弱，或前弱后強，或是何處兵多，何處兵少，何處為騎，何處為步，只寥寥幾眼，就能看的清清楚楚。
驚駭之間，元淵與楊舒恍然大悟。
退守河東之后，崔延伯并未意志消沉。反而斗志昂揚，欲一雪前恥。
雖是初敗，但手中余兵依舊有七八萬之數，且大部皆為朝廷中軍，頗為堅韌。非敗一次就為驚弓之鳥的州兵、郡兵可比。
便是西海火器詭譎，無所不破，不敢言勝之，但只要步步為營，嚴防死守，至少也可將李亮阻至大河以西。
然而卻事與愿違：無論崔延伯于何處列陣，或于何處伏兵，無論準備的有多充足，布置的有多嚴密，李亮總是能尋到崔延伯的薄弱之處，一戰而勝。
就如開了天眼，或是能掐會算一般！
而且還是李亮極少動用火器的前提下。
久而久之，屢戰屢敗，任崔延伯鐵打的神經也經不起這般蹂躪。是以但聞西海又來強援，恰又接到元遙令他退守隴東的詔令，崔延伯便當機立斷，退到陳倉。
敗雖敗了，但崔延伯依舊耿耿于懷：莫說只是名不見經傳的皇甫讓與李亮，便是換做如橫空出世，如今已名聞天下的李承志，他也絕不至于如此不濟，予十戰中還勝不了一場？
且他向來不信鬼神之說，斷定其中必有蹊蹺。不過一時殊無頭緒，百思不得其解。
之后逢使團入關，得知高肇、楊舒，并元淵皆在其中，是以才慕名而來。
論擅戰，這三人不如他多矣，但勝在與李承志多有來往，知之頗深，故而崔延伯專程往隴關討教。
可惜這三人也是知其然不知所以然，反倒讓他白跑了一遭。
至如今，再見到這千里鏡，高肇也罷，楊舒與元淵也罷，才知道蹊蹺來自何處。
如李承志所言，此物雖然最多只能看出十里，但就只一道大河，最寬能有多遠？
隴西地勢陡利，大河又由南向北，是以極深，卻不寬。河岸最闊之處為鹯陰縣（今甘肅靖遠），也就不過兩里而已。
且兩岸多為淺灘，卻無密林，至多也就有幾處小山梁。李亮只需于西岸立一云樓，就能將東岸軍情盡收眼底。
崔延伯便是予山梁后埋有伏兵，也早已被李亮知悉的一清二楚，只需對癥下藥，尋薄弱處破之，崔延伯焉有不敗之理？
二人心下惴惴不安，更是生出了幾絲兔死狐悲之感：以此物之奇，居于十里之外，就能將敵軍動向看的清清楚楚，不知省卻了多少麻煩，占了多少便利，而舉西海，如此物，或如火炮一般的利器，不知還藏著多少？
連崔延伯如此名將，都是一敗再敗，若換作他二人，又能撐過幾個回合？
而如高肇，不但驚駭，更是后怕。
幸虧他有遠見，知無論如何也不是李承志的敵手，故爾才降的那般干脆。若是誓于朝廷見個真章，最后何止便宜了李承志這般簡單？
以他睚眥必報的性子，闔高氏上下，怕是連根苗都留不下。
便是如今被高英送來西海，以解李承志心頭之恨，不過死的也只是他一個而已……
三人心思各異，默然不語，但臉色一個賽一個的難看。
劉芳初見此物，又驚又奇，更是見獵心喜，愛不釋手。但把玩一陣，突覺身周寂靜無聲，只余夏風拂過樓角、廊柱的響動，下意識的轉過了頭。
只見高肇也罷，楊舒與元淵也罷，皆是面沉如水，呆若木雞，似是受了極大的驚嚇一般。
劉芳只是不通軍事，而非愚鈍，是以只是并未想到此物之關節。但看這三人如死了爹娘一般的神情，他心念稍動，便恍然大悟。
臉色更是大變，就如白日里見了鬼。
李承志自然知道這幾人為何如此，朗聲笑道：“此物只是小道爾……若是兵不強，馬不壯，糧不足，甲不堅，矛不利，便是真能看到千里之上，又有何用？”
說著他又轉過身，往南一指：“今日請諸位登此樓閣，只是因兵營廣闊，便是身臨其境，也只如走馬觀花，是以才請諸位登高，再憑千里鏡之利，才能稍窺全貌……”
李承志竟然連軍營都敢敞開予外人一觀？
若是之前，元淵定然是欣喜不己，就如瞌睡剛來，李承志就送來的枕頭。
但此時看看手中的銅鏡，他只覺嘴里發苦，心中更是如大禍臨頭，顫個不停。
李承志能有這么蠢，能有這么好心？
只因他有恃無恐，根本不怕朝廷知道……
便是如此，元淵依舊強打精神，舉起了銅鏡。心中更是如自我安慰一般，暗暗的念叨：“天欲其亡，必令其狂。李承志如此自大，離滅亡不遠矣……”
然而只是一眼，他又跟凍住了一樣。
約六七里之外，大致鎮夷城東南之角，弱水河畔，有一片好大的空地。就如在綠毯之上摳出了一個洞，顯眼至極。
周邊皆為寨墻，而每不過半里，就有箭樓一座，其中瞭望的兵卒自然也看的清清楚楚。
觀望一陣，元淵粗略一算，便知此營至少有兩萬畝以上。便是除過足六成的校場，其余四成用來駐軍，少則也能駐二十萬。
李承志自然不是讓他們來看校場的，而是在校場中操練的那些兵卒。
也不多，至多也就三萬余。此時正分作六處，各行操練。其中兩部為騎兵，正予場中縱馬。
宋元之前，騎兵大都做為奇兵，并非主力。且無論漢、胡，戰法也大同小異，并無出奇之處。且此時練的也只是騎射、砍殺，并無什么看頭。
元淵專注的是那四部步卒。
每部約五千，皆披全甲，各列方陣，予校場中行進。
只見兵進如墻，煞有聲勢，且隊列極為齊整。
且看其操練之時的陣勢頗為嫻熟，便是與朝廷中軍相比也不逞多讓，是以絕非新軍。
元淵驚奇的也不是這個。只因李承志練兵有方，舉世聞名，便是練的再齊整，也不奇怪。
他驚奇的是，西海如何還余如此多的戰兵？
便是西海諸將隔絕內外，時虛時實，但交戰至今已近四月，是以其大致軍力已被元遙、邢巒，崔延伯等探了個七七八八。
其中隴西最強，近有五萬之眾，其次為狼山以西的李豐，近有兩萬五六。再次為已攻克薄骨律，與邢巒隔河對恃的皇甫讓，應該不足兩萬，但至少在一萬以上。
且元鷙已然探明，駐守于敦煌的李松，麾下兵力也是兩萬左右。如此一來，西海已有十萬大軍征戰于外。
而以多方打探，并元鷙、元遙、奚康生、邢巒、崔延伯等估算，舉西海上下，撐到天也就十萬戰兵。
那這三萬又是從哪里冒出來的？
也莫看才只是三萬，與偌大的朝廷動輒便能征召數十萬大軍相比，似是不值一提。
但莫忘了，皇甫讓只以三萬戰兵，力克吐谷渾與崔延伯三十萬精銳。如今只以萬余兵力，便使麾下足五萬之眾的邢巒畏之如虎。
更遑論高闕與雞鹿關下，李豐將將兩萬兵，卻迫的擁兵近二十萬的元遙投鼠忌器，不敢擅動。
不論何處，竟都是以一敵十。更何況這還是李承志的老巢，要甲有甲，要火器有火器，若迫不得已，就是老弱婦孺也能守城。是以真有三十萬大軍來攻，也不一定有勝算。
一時間，元淵念頭紛雜，心亂如麻。
心中一動，他猛的放下千里鏡，疑聲問道：“莫不是你撤回了隴西大軍？”
“怎可能？”
李承志斜眼笑道，“朝廷的細作如過江之鯽，絡繹不絕。我都懷疑是否快要將祁連山塞滿了？而從隴西撤軍，必經祁連山下，是以怎可能瞞的過朝廷？”
元淵猛的一愣，臉色陰晴不定。
吐谷渾近十萬精銳近沒于南門關外，伏連籌豈能視若無睹裝聾做啞？
是以便是朝廷不派細作，祁連山下也定有無數胡騎奔走，以窺西海。
而正如李承志所言，從前到后，只見西海往東增兵，卻不曾見撤回一個……
“那如此強軍，從何而來？”
李承志哈哈一笑：“自然是練出來的！”
這絕非虛言。
他再是膽大，再是狂妄，也絕不敢予鎮夷不留一兵一卒。不然但凡朝廷或吐谷渾心血來潮，真要來個漁死網破，就有老巢被一鍋端的風險。
所以派張敬之與達奚馳援皇甫讓之時，他就著手準備，再次開始操練新軍。
至于兵源，當然是不缺的。
于關中平定于忠，元麗，大敗南梁昌義之、悲遂之后，李承志足足從秦梁二州偷來了四萬丁壯，其中足七成皆為潰兵。
授李承志之意，李始良與李亮又從其中挑出六成整編為新軍，而后大肆操練，日夜不綴。至此，西海兵力已近三萬之數。
之后高肇起兵，六鎮大亂，東三鎮與西三鎮打的不可開交。而當時李承志趁蚌鶴相爭，借機接收潰兵、亂民。而前前后后，足有兩萬擅戰之鎮軍歸附西海。
也就是交由達奚，予合黎山北的紅山改造整編的那一部。
至此，西海兵力已逾五萬。
不過只有六成，也就是三萬為常備戰兵，其余兩萬皆為民兵。只集中扣訓了三月，便遣入各場，制備軍需。
之后便是羅鑒與元鷙擅做主張，欲合攻西海，卻不想最后為李承志做了嫁衣。
不說那十萬民夫，只是這二人麾下兵力就超過十萬。一戰敗北，足八成被俘。
李承志又在其中挑選六成，整備了五萬新軍，林林總叫，如今征戰在外的十萬大軍便由此而來。
而除此外，都不用計算民戶，如今只是從前到后俘獲，但被編入軍籍的降卒，西海都還足足余五萬之眾。
不過全被遣為民戶，又配胡女為妻。或是在各場中幫工，或是在各縣墾田，也有不少在山北放牧。
而如今已值生死關頭，李承志又非冥頑不靈之輩，豈會不知變通？
這些降卒本就從過軍，更經過陣戰，整備起來自然是事半功倍。而西海向來對兵卒極厚，一但入伍，便有錢糧可拿，家中老小更是被重點看顧，無論婦人老小，有一個入場就能養活全家，是以士氣極高。
如此，只操訓了兩月余，竟頗有起色。
是以李承志才突發奇想，讓劉芳等人看一看，也好絕了朝廷以為西海空虛，欲趁虛而入之心。
卻不想歪打正著？
元淵的眼珠都紅了，想要強辯幾句，卻不知從何說起。
而如劉芳與楊舒，則是萬念俱灰。
此次朝廷所謀，無非就是斷定西海大軍盡出，老巢空虛。若是做出一副魚死網破的姿態，未嘗不能使李承志瞻前顧后，投鼠忌器。
以此要挾，再許以重利，十有八九能逼迫李承志休兵，并退至河西。
再進一步，若是膽子再大些，將駐守兩淮、鎮懾南梁的南軍盡皆撤下，十有八九能直搗黃龍，畢功于一役。
但如今再見這鎮夷城外的三萬大軍，朝廷以戰求和的緩兵之計也罷，聲東擊西的策略也罷，就如笑話一般。
盡起南軍，也就堪堪十萬。且要奔波千里，以勞敵逸，又如何是李承志的敵手？
還驅虎吞狼個鳥毛？
越想越是忐忑，越想越是煩燥。如此光明正大窺探西海軍情的良機，卻使劉芳與元淵提不起半絲興奮之意，更覺手中的千里鏡重若千鈞。
觀察著幾人的神色，李承志笑而不語：只是一道開胃菜，竟然就吃撐了？
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