傾輝引暮色，孤景留恩顏。
夕陽西下，滿天霞光，如夢似幻。李承志站在鎮夷城的南門外，孤影狹長，有如釘入地面的標槍。
城外雖只有他一個人，但城頭刀槍林立，寒光閃爍，立滿了甲士。而左右兩側的城墻之后各有甲騎一旅，以備不時之需。也莫說是人了，便是跑過去一只兔子，當即就能有數十騎將其攢射成肉醬。
也不怪李孝先如此小心。
這兩月以來，鎮夷與西海突然就多了許多生面孔，有的自稱是酒泉百姓，來此探親。有的則稱是羅鑒、元鷙的舊部，冬日時兵敗逃散，潰入漠北，如今委實無以為計，才來歸附。
更有甚者，竟還有趕著駝隊的胡商。
好在李承志早有預料，提前就做了許多安排。凡來歷不明之人，皆是就地扣押，而后再驗明身份。
只因如今是戰時，凡河西各州、各郡、各縣早已戒嚴。除軍隊之外，哪還有可隨意出境的百姓。
而如羅鑒，元鷙舊部，即然能在荒無人煙的大漠活過一冬，又如何活不過盛夏？
再不濟，也早就該逃到已被朝廷收復的六鎮，而不是自投羅網一般的跑來西海。
而如胡商，更是令李承志又氣又笑。
李松占了敦煌之后便封死了商道，若是交易，也只是以西域所產之物，向西域胡商換糧或是換牲畜，其余諸如珍珠、玉石、異寶之類一律不換。胡商也更不可能冒著殺頭的危險繞過敦煌。
諸如此類，竟如過江之鯽，前赴后繼，絡繹不絕。李承志自然知道這些皆是奸細無疑，自然是該審就審，該殺就殺。
審來審去，竟全是朝廷的繡衣使者。由元澄庶長子，也就是新任繡衣直使元順自各州征召于京，而后經雍州（西安）繞過秦嶺，自宕昌入吐谷渾，之后又翻越祁連山，專為探西海軍情。
此乃人之常情，一點都不用奇怪。包括西海也一樣，已有不少細作潛入關中、六鎮，甚至是京中探聽消息。
李承志甚至已經知道，此次朝廷不但送來了李始賢與李承宏，更是將元澄與高肇也一并送來，頗有些負荊請罪的意味。
但他總覺得有些不對勁，似是有大事發生，且是壞事。思來想去，卻殊無頭緒，也就以為可能是日夜操勞，精神恍惚所致。
不過李孝先頗為盡職，不待他提醒，就將護衛力量增加了數倍。凡李承志出行，哪怕只是出城一步，也有一營士卒護駕。便是正常予城中上衙下值，身側至少也有一隊幾乎武 裝到牙齒的甲士。是以才有如此之象……
往南約一里外，隱約可見十數個黑點，正向北奔來。其后拖著一道煙塵，仿佛長龍的尾巴。
越來越近，已能辯的清為首之人就是李承學之時，李承志才放下望遠鏡。
知道二哥等在城外，李承學更是將馬催的如離弦的箭一般。若非麾下坐騎皆是千里挑一，險些追他不及。
“蠢貨……還不慢些……這般急，你是要撞墻不成……”
身后一聲急喝，李承學猝然醒悟，忙一靳韁。但等馬收住勢，已然離李承志不足十丈了。
“二哥！”
李承學跳下馬，又撓了撓腦腦，不好意思的笑了笑。
“辛苦三弟！”
李承志回了一句，往后張望。只見十余騎皆如李承學一般灰頭土臉，僅憑臉，哪能認得出哪個是李始賢，哪個是李承宏。
好在父子皆是身高腿長，待一下馬，便被李承志認了出來。
李始賢歸心似箭，若非他屢次催促，李承學焉敢將馬催的如此之急。但等看到心心念念、牽腸掛肚的嫡子，李始賢忽然又生出了幾絲愧意。
分別還不足兩年，西海卻如滄海桑田，白云蒼狗，變化之快令他猝不及防。
這全賴李承志雄才大略，勵精圖治，才有如今之局面。慚愧的是，他這父親卻無半分助力。
李始賢九死一生，受盡磨難，險死還生之際都不曾紅過眼。此時望著那張面如冠玉的臉，卻忍不住眼眶一熱，鼻子一酸。
看李始賢虎目含淚，李承志也是感慨萬千，五味雜陳。
其余不知，對于李始賢，他還是了解幾分的，是絕到不能再絕對的古人心態：在他心目中，估計闔府上下，包括母親郭玉枝在內全加在一塊，也抵不過自己一個。
如今再看李氏基業漸成，他這個族長、家主、父親卻不曾出多少力，自然百倍交集，感慨萬千……
感嘆之余，李承志施施然的就往下一拜：“孩兒不孝，讓父親受苦了！”
“跪個鳥毛……你是想一頭磕死為父不成？”
李始賢像是被踩到了尾巴的貓，如閃電一般的奔了過來，死死的托住了李承志的雙臂：“你日后可拜天、拜地、拜鬼神、拜社稷……但這世上，哪還有受得住你一拜的活人？”
說著一頓，又拉著李承志仔仔細細的瞅了起來。
近兩年未見，此時再看，李承志愈發的風神如玉，英姿煥發。父子二人站做一處 ，就如爺孫。
如此才是意尚風流，驚才逸世的好男兒。
李始賢越看越是滿意，越看越是得意，但嘴上卻半點都不饒人：“掐指算來，你已二十有三，本是早該畜須了……至少看著穩重些？”
也不止是李始賢，就連李始良、張敬之也屢次提醒他，說他相貌太過英俊，美則美了，就是太過年輕了一些，最好還是畜須的好。
但他哪有時間打理？
莫說了胡子了，連這頭頭發他都恨不得遞個精光。
李承志剛要解釋，又聽李承學低聲分辯道：“不論嚴暑還是寒冬，天不見亮，二哥便出了府，不至夜深人靜，萬家燈火皆熄之時，絕不見他下衙。便是元兒，一月中也就能見他兩三日……”
隨著李承學絮叨，李始賢又仔細一瞅，果見李承志眼中隱有血絲，分明是勞累所致。
他心下一軟，又低聲自責道：“都怪為父，未能為你多生幾個得力的兄弟，不然何至于令你勞累至此？”
李承志頓時哭笑不得，不知是該謝還是該勸。再往后望去，卻見李承宏與李承學頻頻點頭，竟是一副深以為然的模樣。
也就李承志城府漸深，不然非笑出來不可。
“父親所言甚是！”
他連連點點頭，又低聲催道，“想必母親也已等的著急，不如孩兒先送父親回府？”
“不急，待為父先上城一觀！”
李始賢大袖一揮，也不上馬，徑直朝城門走去。
被奚康生所救之后，他便被元澄困于靈州城中。雖說近似于囚徒一般，少有見生人之時。但隔三岔五，李韶與楊舒就會來看他。偶爾之時，元懌也會來。
予這些人口中，李始賢沒少聽李承志如何如何。而這一路行來，更是每日都會被灌一遍耳風，請他勸李承志罷兵言和、隔河而治之類。
便是每日都要聽好幾遍，但只要被提及，李始賢都如喝了酒一般，迷醉到了骨子里。
隔河而治？
細細算來，李承志西循至今還不足兩年，竟就有了問鼎天下、逐鹿中原之勢？
連朝廷都如此低聲下氣，可見西海如今之強盛。說不定再有個兩三年，這天下就徹底姓李了。
遙想當年，李承志誆他稱至少壽至耄耋之年時，他還曾幻想過：只待閉眼之時能見李承志稱王，他就死也能瞑目。
不想這一日竟來的如此之快？
一時心潮澎湃，百感交集。李始賢只覺熱血沸騰 ，激動難耐，恨不得長出翅膀飛到天上，好好的看一看。
這可是我兒親下的江山……
見他徤步如飛，三兩下就奔進了城門，李承志與李承學面面相覷。
鎮夷城說是城，基實只是一座關衙而已，墻還不足兩丈，方圓還不過兩里，有何好看的？
便是想看，也該登上城中心那足高六丈的鎮夷樓，那里看的才遠。
“二哥！”
李承宏方一抱拳，就被李承志攔了下來：“大兄不忙敘舊，且先將父親勸回府再說……還不至午時，母親就來衙中尋我，說是要去半道相迎，被我勸了下來。
我稱父親雖身陷囹圄，但并未受苦。至多也就是不得自由，飲食上差了些。還不如好好的做些吃食，在府中等他……
而至方才，瑜兒已來問了我三次，說父親何時才到。又稱母親心焦不已，若不是元兒哭鬧，母親怕是早來城外，可見心急如焚？
且家中仆從方才還在，此時卻不見了人影，想必已回府秉報。再見我等遲遲不歸，說不定母親就會親自跑來。再見我兄弟幾人放著家不回，卻陪著父親在城頭耍樂，便是此時不怪，事后少不了吃掛落……”
不至于吧？
怎么也是二十啷當歲，兒女都好幾個了，母親自然要顧忌兒子顏面。便是心中有氣，十有會發在父親身上……
嗯，父親？
李承學心中盤算，不經意瞄了李承志一眼，見他眼珠轉的飛快，頓時恍然大悟。
母親是何性子，兄弟三人不要太了解。
父親怕是要遭？
“待我勸父親下來！”
他急急一應，掀起袍襟便追了上去，在李始賢的耳邊一陣低語。
李始賢正迎著夕陽，看的癡迷，聽罷后臉色一變，抬腿就往城下跑：“你個逆子，為何不早說？”
李承學滿臉委屈：“父親歸心似箭，予表是城外一見孩兒，連城都不進，討了馬便走，孩兒險些追之不及。這一路追星趕月，連小恭的時間都無，哪有機會予父親細說？”
“你個混帳，能耐未見長進，頂嘴的本事倒是隨你二兄學了個十成十……”
李始賢邊走邊打，三兩步跳下城墻，又瞪了李承志一眼：“既有了嫡孫，為何早些不予為父言明？”
說著便跨上了馬，又將馬鞭一舉，指著李承學：“還不予爺爺帶路？”
李承宏也是驚喜交加：“二哥何時添的長子？”
“便是歲首之日，故而起名為‘元’，至今將將七月……”
李承志笑著應道，“請大兄上馬，也好快些回府洗塵……”
二兄弟跨上馬鞍，繞過關城，往北行去。
李宅就在關衙之后，離著也就一里，算不得遠。但此時正值各衙下值，商鋪落鎖打烊之際，道中行人、車駕極多。再者今非昔比，李承志但凡出行，隨侍護衛至少數十，且皆披重甲。
怕沖撞了人，李承志喝令李聰不得縱馬。而李始賢與李承學早已不見蹤影。
約摸一刻，一行數十騎便到了府外。再看門外之景像，李承志竟有些恍惚。
不知不覺之間，李氏人丁竟如此興旺了？
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只見掎裳連袂，紅飛翠舞，眼中所見盡是鶯鶯燕燕。粗略掃，父子五人的妻妾近有三十位之眾，且列的涇渭分明。
居中自然是郭玉枝，身后跟著高文君并魏瑜，其后則為李始賢的妾室并未成家的庶子庶女。
左右則為李承宏、李承學，并四子李承意的妻妾，若是算上子女，怎么也有五六十位。
應是已見過禮，郭玉枝淚如雨下，已是泣不成聲。李始賢站在對面，嘴里說著話，臉色也看似鎮定，但眼珠卻有些發紅。
“為夫平安歸來，夫人該高興早對，何故哭哭啼啼！”
“我是……我是喜極而泣……”
“對對……喜極而泣……”
李始賢連聲應著，又左右一掃，“兒女都在，莫要鬧了笑話，先回府再說！”
“全憑夫君作主！”
郭玉枝抹了一把眼淚，恭身一讓，讓李始賢先行，李始賢卻一把拉住了郭玉枝的手。
掙了兩下未掙脫，郭玉枝只好隨他，但臉上肉眼可見的飛起了兩抹紅云。
元魏民風開放，男女一馬同游也不鮮見，惶論老夫老妻間牽一牽手？
就是這一嘴狗糧猝不及防，就連李承志都看的目瞪口呆。
正愣神之際，聽到身側有人笑道：“令尊令堂倒是伉儷情深？”
李承志回頭一看，竟是崔光。
這老倌兒莫不是在取笑于我？