還有這種好事？
怪不得李承宏喜形于色，似是撿到寶一般。
有機會脫出生天，說不心動的是假的。但李始賢被困夏州近有一年，與高肇各逞心機，你來我往不知交鋒多少回合。他自認對這位親翁的心性已算了解了幾分。
用狡猾如狐，奸詐似鬼都不足以來形容高肇。
是以這樣的人物但有所為，必有意圖，絕非如他表面所說的那般簡單。
而這一次，高肇又用意何在？
李始賢念頭紛呈，但所知有限，一時間又不好判斷高肇的真實意圖。
思來想去，也只能追結于高肇已然對朝廷招撫之舉蠢蠢欲動，卻仍有些不甘。
畢竟殫精竭慮，苦心布局數載，到頭來卻落了個竹籃打水一場空。
但不甘又能如何？
這可是聽調不聽宣、可擁兵、可牧民的國中之國，過了這個村，哪還有這個店？
若他稍一猶豫，萬一被李承志搶占先機，先他一步投附朝廷，高肇到時哭都來不及。
瞻前顧后之間，自然也就有了怨氣。怨李承志這根攪屎棍橫空出世，毀了他高氏之萬年大計。
是以，便是要降，高肇也定會生些事端，不讓李承志好過……
想到這里，李始賢心念急閃，警惕更甚：這老賊怕不是要煽風點火，挑撥離間？
連自己都百倍不甘，一想到辛辛苦苦數年，好不容易有了些造反的本錢，如今卻要歸附朝廷，就止不的肉痛，何況承志？
以那逆子的秉性，與天都敢爭上一爭，斗上一斗，焉能甘心偃旗息鼓，再為元氏之順臣？
能令他投鼠忌器的，無非也就是家人。若是將自己與承宏送歸西海，豈不是消了承志近半的后顧之憂？
再唯一所慮的，也就剩洛京的玉枝并一眾家小了……
看他面顯躊躇，臉露疑色，一雙賊眼更是不住的在自己臉上打量，目中隱生警惕，高肇哈哈一笑：“你我兩家已為親翁，承志更為老夫半子，我能害了他不成？”
不說還好，一提這茬，李始賢就止不住的冷笑：承志在京中險些被元英所刺，又險些在上黨葬身火海，皆是拜高肇所賜，是以這狗賊哪里來的臉皮，說出“已為半子”這樣的話？
他嗤的一聲：“你怕不是想坐山觀虎斗吧？”
又是這一句？
高肇頓時就想起了元澄說過的“拾人牙慧”的那一句，隱生悶氣之余，又忍不住的暗松一口氣：不怕你不多想，就怕你不上當……
“老夫之前所言：以往種種皆為時局所迫，此時已難分誰對誰錯，誰是誰非，懷德何必耿耿于懷，以小心之心度君子之腹？”
他悠然一嘆，“其余不論，你之三子承學總是老夫放歸西海的吧？況且若非老夫運籌帷幄，巧施妙計，尊夫人并幾位令孫、及眾家眷焉能安然無恙、無驚無險的遁之西海？”
李始賢猛的一怔，滿臉的不敢置信。李承宏更是雙眼赤紅，騰的一下就跳了起來：“太尉此言當真？”
“若有虛言，老夫愿被萬箭穿心，不得好死！”
冷喝一聲，高肇臉上隱現怒氣，霍然起身：“罷了，便隨我去尋元澄對質，看看你李氏老小是否盡循西海？到時你若還不信，老夫就無能為力了。不過左右也就三兩日，待老夫接了圣旨，受了欽賜，你便隨元澄西去便是，到時自然就知道真假……”
說罷又一揮袖，義無反顧的往外走去。
李始賢驚疑不定，雙眼緊緊的盯著高肇的背影，心中亂成了一團麻。
他予何時將夫人從京中救出，又送至西海的，之前為何提都不提？
這狗賊看似好心，實則因為怨恨承志之故，欲激承志與朝廷兩敗俱傷……
但彼之砒霜，我之蜜糖，對承志與自己而言，豈不是喜從天降？
至少免了最大的后顧之憂……
李承宏猛的撲了過來，跪倒在李始賢面前，眼中閃爍著淚花：“父親，母親回了西海，貞兒、修兒（李承宏的兩個兒子）也回了西海，若我等再一歸返，二哥豈不是再無顧忌？”
“大呼小叫，成何體統？”
李始賢低聲斥喝，“這狗賊老奸巨滑，便是為父也難以望其項背，難保他不是計中有計，欲害你二弟？此事還需三思而行……”
稍一頓，他又猝然起身：“你好生待著，待為父試上一試，回來再行計議！”
話未說罷，他就已邁出堂門，去追高肇了。
李始賢心知肚明：自己被困于涇州蹉跎近十載，近似廢人，無論是見識也罷，還是城府與心計也罷，就是拍馬也難及高肇與元澄。
是以對質是萬萬不能對質的，不然三言兩語之間就能被元澄窺出端倪，到時必然生變，怕是想走也走不了了。
但也不是沒有辦法：比如聽聽墻根？
看他鬼祟的模樣，高肇冷笑連連，嗤之以鼻，心中卻樂開了花。
李始賢啊李始賢，任你穩如老龜，不還是中了老夫的計？
“盡是些微末伎倆，難登大雅之堂！”
高肇譏諷兩句，讓李始賢藏在甲士之中，就侍在門外，而后敲開了元懌的堂門。
叔侄二人依然未眠，見高肇深夜來訪，不得已又虛情假意一番。
幾句寒喧，高肇又似憂心忡忡：“承志曾言：雷霆雨露，俱是君恩，既是太后與陛下欽賜，老夫豈敢置喙？如今唯一所慮者，無非便是陰差陽錯，與承志已然勢如水火……而若是他日再次與他同殿為臣，老夫又該如何自處。”
如今你降都未降，何必想的如此之遠？
元澄隱隱生疑，但轉念一想，又覺得理所當然。
李承志睚眥必報、銖錙必究的性情舉朝皆知，高肇屢次三番暗害予他，更是逼的他不得不反。若有朝一日李承志真歸附于朝廷，焉能放過高肇？
正因為如此，自己與太后才敢以勢逼迫高肇，料定他縱有不甘，也不得不降……
心中猜忖，元澄朗聲笑道：“你二人本為翁婿，情同魚水，便是稍有嫌隙，也是因緣際會，承志寬宏大量，必然不會斤斤計較。再者有太后居中轉圜，有孤與宣仁并諸公從中斡旋，必能使你翁婿冰釋前嫌。
李承志寬宏大量？
元道鎮，你怕不是喝了假酒，這話你自己信不信？
高肇暗暗冷笑，話鋒一轉：“也只能如此了，到時還請兩位殿下施予援手，予老夫做個見證：若非高某居中帷幄，那郭夫人并李氏家小，焉能安然遁至西海？”
元懌頓時瞪大了眼睛：李承志之母并其家眷，竟逃回了西海？
這豈不是放虎歸山，朝廷是干什么吃的？
元澄則是半信半疑：李氏老小甫一失蹤，舉朝上下都猜疑是高肇所為。如今聽來，果真是這老賊與李承志狼狽為奸，做下的好事？
但他為何偏要予此時提及？
難道不該是先與自己講講條件，將何時繳械，何時開城的事宜敲定下來？
若是以往，元澄便是猜不出李始賢在堂外偷聽，也定會心中警覺，就如方才的李始賢一般，十有八九會料到這老賊又在暗施詭計。
但他身負往胡部借兵之重任，更是將受千夫所指，背百世之罵名，如今已然不甘重負。再加晝夜兼程，于三九寒冬之時急行近兩千里至夏州，如今又身陷敵營，更不知高肇降是不降、若不降是不是會拿他祭旗。故爾幾相一疊加，已絕不是一句“心力交瘁”就能形容他此時的狀態。
而恰恰又喝了不少酒，頭腦難免昏沉，若元澄往日有十成睿智，此時已不足其三成。
是以只是稍稍冒了個念頭，他就再未深疑，略帶譏諷的應道：“此事果然是太尉所為？不過是舉手之勞，到時便由孤予李承志分說……”
巨大的幸福感如潮水一般襲來，李始賢心中狂震，身體抖個不停。
元澄這一句，豈不是表明高肇所言非虛：夫人與媳、孫竟真的逃回了西海？
老天有眼……
聽到門外隱有響動，應是李始賢已然離去，高肇心中大定。
但臉上卻不動聲色，近似套話一般的與元澄攀談。
元澄已然累到了極致，卻不得不打起十二分的精神應付……
足足留夠一個時辰，見元澄雙眼半瞇，困頓不堪，高肇才心滿意足的離開。
還好，元道鎮并未起疑，不然還要多費些周折。
高肇起身告辭，邁出堂門才知已至深夜。
今日恰至十六，一輪圓月懸于中天，月輝如水，更覺冷了幾分。
再不到半月便是歲首，到那時，西海定然已是舉城縞素……
他緊了緊裘領，又呼了一口氣，舉步往院外走去。
李始賢裹著棉裘，如一根柱子一般立在院外，仰首望著星空，悵然神往。
聽到動靜，他猝一回頭，目光灼灼的盯著高肇：“你何時放我西歸？”
“如今元澄在我營中，奚康生猜不準我降是不降，又怕元澄與元懌有失，定然風聲鶴唳，草木皆兵，早已陳兵于州城之南。若一時急功近利，你剛一出城就被奚康生所擒，豈不是浪費老夫一片好心，更是讓老夫里外不是人？
是以最好再等兩日，待我應了圣旨，放回元澄與元懌，奚康生定然如釋重負。而后為示誠意，也定然會撤走圍城之大軍，待那時，你再遁走也不遲！”
好似頗有道理？
李始賢緩了緩心神，皮笑肉不笑的朝高肇拱了拱手：“如此，懷德先行謝過太尉！”
這就是塊滾刀肉，有好處自然是甜言蜜語，恭敬有加。骨頭也不是一般的硬，打都打不服。
如今也算是多少能起些作用了。
看李始賢漸行漸遠，高肇又回了衙堂，喚來了心腹。
此次十死無生，非死士不可……
第二日天色將明，高肇又去尋元澄，稱他與高猛等心腹連夜商討，麾下對朝廷招撫之策多有埋怨，須與元澄重新計議。
這是招降叛軍，且朝廷勢微，高肇豈能一口答應？
元澄早就料到此節，但半步都不愿退讓。
高肇又以囚困元澄相要挾，元澄卻冷笑不已：“孤既然敢來，自然已將生死置之度外……你也莫要以為離了我元道鎮，便無人招撫西海。左右不過一道圣旨，費張帛絹而已，何人去不得？”
幾番交鋒，元澄就只應了一條：可令奚康生先行撤兵，退回金明。
而后當即便寫了一封手令，令親信送至金明……
接到手令，奚康生都被氣笑了。
高肇啊高肇，你當我奚某人眼瞎，還是以為我奚康生只知愚忠，卻不懂變通，會唯元澄之命馬首是瞻？
你若是真降，又何必令兵卒燒雪化水，澆冰筑城？
這分明就是鐵了心的頑抗到底，甚至還將元澄也賺進了城中？
崔延伯看過手令，滿臉憂慮：“那退是不退？”
稍一猶豫，奚康生猛吐一口氣：“左右不過還余一日，先撤回郡城。待明日天明，高肇若是還行推推諉諉，便舉軍強攻？”
崔延伯突的瞪大了眼睛：“真攻？”
奚康生恨恨的一咬牙：“你當太后與任澄王未料到過高肇會拒不受降，負隅頑抗？”
元澄之所以毅然決然，近如羊入虎口一般孤身入城，不單單是以咄咄之勢逼迫于高肇，更是給自己未留半絲退路。
不成功，便成仁……
堪堪天明，一隊甲士護著兩輛車駕，出了統萬城西門。
看著城外新鮮的蹄印，分明就是朝廷大軍近日前還圍在城外。再看山野間曠然一空，看來已盡皆撤走。
果然如高肇所料，奚康生已然退兵？
李始賢心下暗松，朝著高肇一揖：“今日一別，不知何日再見，還請太尉保重？”
“借懷德吉言！”
高肇哈哈一笑，“事不宜遲，還請盡快起程。待到了西海，還請懷德務必替老夫分說一二……”
李始賢滿口答應：“舉手之勞，在所不辭！”
說罷又是一拜，李始賢便下了城墻，登上了馬車。
見其往西而去，高肇勾了勾嘴角，暗哼一聲：至多午時，定能傳回喜訊。而最多十日，噩耗就能傳回西海。
李承志，我看你還能不能忍得住？