日頭已近西山，天邊晚霞似火。
天色尚早，堂中尚能視物。但候剛卻令衙吏早早的起了燈，又將軍中諸將、城中一應官員盡皆召來，商討退兵之時。
不多時，衙堂之中便坐滿了人……
“候將軍，崔某雖輾轉于州郡，久不于京中任職。但依舊予將軍‘質直’之名如雷灌耳，更知便是此故，將軍才得以授先帝賜名為‘剛’！
如今，廣平王（元懷）秉孝文先皇之遺志，行匡扶社稷之宏愿。聞將軍之忠賢，故而托以秦州重鎮并數萬子民之安危，寄望將軍拒敵于外。
而眼下大敵猶在百里之外，將軍手握萬余重兵，且有堅城可倚，卻畏敵如虎，不敢一戰？若廣平王、于縣公（于忠）回返，將軍何以面對，又如何以慰江陽王（元繼）泉下之靈？”
這老賊好一張利嘴？
崔祖螭口若懸河，字若連珠，說的侯剛啞口無言，辯無可辯。一張臉青一陣紅一陣，似是便秘一般。
憋了好一陣，他才無奈道：“崔刺史有所不知：李氏小兒詭計多端，諸般火器利如天罰，銳不可擋。但凡有半絲可戰之力，伏羅何以不戰而逃？
且再看江陽王殿下，接戰之初可謂殫精竭慮、費盡心機，但到頭來，僅僅只守了半日，城便告破。可見傳言非虛……正是侯某不愿這一萬余兒郎白白折損，故而才欲隨伏羅東進，與濟陰王并南軍匯合。到時便可與李賊決一死戰……
再者，伏羅一退，秦安便成孤城，崔刺史且以為，便是你我有死戰之念，又能挺的過幾日？”
“放屁，無恥之尤……侯剛，你怕死就說怕死，不敢戰就不敢戰，何苦如此狡辯？
以為崔某當真就只會理政，不懂軍事？某隨先父僧淵公（崔僧淵，已故青州刺史）于青州與齊軍（南齊）惡戰之時，你侯乾之尚在北鎮牧牛（侯剛家貧，為平城牧戶）……
如今清水已破，只余秦安可牽制西線之魏軍。若你不戰而逃，魏軍便能兵不刃血的拿下秦安。至此秦州全境、并隴山諸關城要沖盡歸魏兵之手。李承志便可盡撤西線之兵，與李韶兵合一處……
到那時，便是南軍足有十萬之眾，便是伏羅有兩萬余精騎，便是再加上你與元麗之四萬余步卒，就能一定勝得過李承志？
我若是你，便是將這萬余步卒耗盡于此地，也要從他李承志身上咬幾口肉下來……”
侯剛出生低賤，最恨的便是有人以此取笑予他。此時氣的七竅生煙，恨不得抽出刀來將崔祖螭砍成兩段。
“狗賊，安敢羞辱于我……”
口中吼著，侯剛提起拳頭就沖了上去。
崔祖螭冷聲笑道，順手就抄起了案幾上的硯臺：“崔某還能怕了你？”
侯剛武藝高藝，但崔祖螭卻也不差。正如他方才所言，當年真是與南齊打過無數惡仗的。
而其予史書中只留有寥寥數語，但著墨最多的，就是“粗壯勇武有力氣……”
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故而誰挨打還真不一定。
這仗都還沒打，頂頭上官卻先內訌了起來。幾個軍將和官吏見情勢不對，手忙腳亂的將二人抱住。
“將軍息怒……”
“崔祖史萬萬不可……”
“豎子不足與謀……候乾之，你若念生怕死，自逃便是。但崔某堂堂男兒，誓與郡城共存亡……”
崔祖螭狠狠的硯臺往地上一摜，當即就摔成了一堆石渣。而后一甩官袖，怒氣沖沖的往堂外走去。
一只腳都邁過了門檻，崔祖螭猛的一頓，轉過頭時，滿臉都是殺氣：“某知人各有志，爾等吏員若意欲隨候乾之逃命，崔某也不阻攔。但那個敢予逃賊一顆糧食，一個民夫，就莫怪崔某人的刀不認人……”
看他揚長而去，侯剛隱隱冷笑：爺爺這是逃命，又非迎敵，要那般多的民夫有鳥毛用？
至于糧草……出了秦安便是梁州地界，先派快馬予元麗通秉，每至一縣，臨時征調便可，何需提前攜帶？
正好可以輕裝上路，更省了不少時間……
侯剛身后站著不少人，有軍將也有吏員。看著崔祖螭毅然決然，卻又形單影只的背影，不少人面露敬佩之色，但卻無人挪動一下腳步。
這世上，不怕死的人終究只是極少數，所以他們才佩服。
“某自從隨將軍來了秦州，觀這崔刺史終日酒醉，鮮有清醒之時，不想卻如此剛烈？”
侯剛禁不住的冷笑了一聲。
剛烈？
是讀書讀傻了才對……
正譏笑著，堂外一聲急報：“將軍，斥候來報，稱一個時辰前，魏軍盡數出城，自清水往我秦安而來……”
一個時辰前？
侯剛瞅了瞅案幾上已點亮的燈燭，又看了看堂外昏暗的天色，臉色悚然一變。
李承志這是要連夜行軍，急攻秦安？
怪不得伏羅會跑那么快，怕是已然料到再不跑，就會被李承志堵到隴山以西。
“傳令，即刻整軍，連夜拔營！”
夜空繁星萬點，四野卻如潑漆染墨，不見一絲光亮。
萬余叛軍盡數出城，在城外結成長陣，只待一聲令下便會全軍起程。
伏羅留給侯剛的一旅胡騎極為得力，半刻一報，將魏軍的動向探的極是清楚。
此時，李承志的前軍已至成紀，距秦安已不足五十里。侯剛急的心頭冒火，恨不得插上翅膀飛走。
堪堪等全軍集結，他便迫不及待的命令兵敲響了戰鼓。大軍徐徐開動，夜幕之中，看不見首尾的燈火有如長龍。
崔祖螭站在城頭，目光悠然。
“使君方才予堂中激將侯剛之時，差點驚出職下一身冷汗！”
幕僚心有余悸道，“若侯剛惱羞成怒，果真依使郡之言，留予城內堅守，我等豈不是聰明反被聰明誤？”
“侯剛若有這份骨氣，他也就不是侯剛了！”
崔祖螭勾著嘴角，臉上盡顯鄙夷之色，“世人都稱，李承志驟然得貴，皆因媚幸元恪之故。但要與侯剛相比，他提鞋都不配。
李承志起家之初，至少有平定涇州之戰功。入京之后，又是制冰、又是熬鹽、又是做豆腐。余者不論，便是這份生財有道的手段，也非常人所能及。何況他本身長于軍事，堪稱擅戰之才……
再看侯剛，除了做的一手好菜、溜的一手好須，再可有半分能耐？自元恪將他征召入京，起家進飪（御廚），而后步步高升，直至官居右中郎將、領刀劍左右，莫說領軍征戰了，侯剛竟連京城都未邁不出過半步，堪稱滑天下之大稽！
也就元恪這等喜聽饞言的昏君，但凡換個皇帝，安有他的出頭之日？故而盡管放心，侯剛會羞惱、會發怒，但絕無膽氣和血性來，更遑論與李承志絕一死戰……只因他這半生，連一仗都未打過……”
幕僚聽的目瞪口呆。
他久于州郡，焉知這等秘辛？
一個廚子，一輩子沒打過一仗，竟能升任至正四品的將軍、手握重兵的宮禁大將，堪稱前無古人了……
心中生出一絲念頭，但隨即又被幕僚壓了下去。
候剛雖非軍事之才，但副將元暐卻是經過陣戰的。而如今崔使君就只有數千民夫，安敢冒此之險？
罷了，等那李承志率軍來后，再行定計也不遲……
一想到李承志，幕僚又擔心了起來。
“使郡，聽聞那李郡公性情古怪、刁鉆奸滑。也不知這舉城投附之功，能不能抵的過我等先前之附逆之罪？”
抵罪？
崔祖螭狂聲笑道：“若是怕死，我當初也就不會反了……只要那李承志能讓崔某說出肺腑之言，便是這顆項上人頭予他為進階之資又如何？”
幕僚看著大笑不止的崔祖螭，蠕動了一下嘴唇，卻不知如何勸解。
一眾心腹皆知使君早就存了死志。但就如隨侯剛逃走的那些官吏，一眾心腹自然是佩服至極。但要說茍同之人，怕是一個都無……
“何苦杞人憂天？等那李承志來了，自然就知道了……”
崔祖螭大袖一揮，“速遣快馬，與其傳訊，就稱侯剛不戰先潰，崔某已大開城門，恭迎其大駕……嗯，稍等片刻，我修書一封，且記當面呈于李郡公。”
幾聲呼喝，要來紙筆，崔祖螭便在城頭就著燈籠寫了起來。只見筆走龍蛇，十數息便已寫就。
但幕僚卻被駭的滿頭冷汗。
使郡啊使君，你這是生怕死的不夠快？
李承志啟行之時，已然日頭偏西。等胡騎斥候探知官兵欲連夜行軍的動向報予侯剛，再到候剛不戰先潰，率軍而逃，已然是近兩個時辰以后了。
清水距秦安堪堪百余里，李承志麾下有近半皆為騎兵，且車駕不少，故而行軍速度極快。只是兩個多時辰，就足足行近了近八十里。
等崔祖螭的心腹攜崔祖螭之親筆收信見到李承志的時候，已然是子夜時分。而元鷙的前軍距秦安縣城已不足三十里。
如果李承志原意冒險，完全可以派出騎兵，將候剛的一萬余步卒阻在梁州以西。
但李承志不但未派兵，接到秦安的信報后，反令全軍駐營。
中帳之中燈火通明，領軍之將盡數聚至于此，皆是滿臉喜色。
都以為便是不會如清水一般，需苦戰一番，但至少也該在秦安耽擱幾日。
而局勢瞬息萬變，誰也不敢保證就是這一耽誤，會不會發生無法預料的后果。
但誰想，侯剛直接就逃了？
如此一來，秦州全境盡復，再不須兩地作戰，也更不須分兵近三萬，駐守隴山諸關城要沖。
而就差臨門一腳，李承志卻不走了？
便是怕候剛在欲擒故縱，誘敵深入，故而不敢追擊。但崔祖螭已然大開城門，至少也該盡快占了秦安才對。
但接連數戰，連戰連勝，李承志之威嚴已深入人心。眾將心中狐疑，卻無人敢問。
李承志也懶的解釋，直接下令道：“再進十里，予秦安以東二十里扎營。另知會元鷙，令其率前軍之步卒入城，接管秦安。嗯，將崔祖螭帶來見我……”
眾將轟然應諾，接連退下。
等帳中再無外人，李始賢才不解的問道道，“可是怕秦安有詐？”
李承志稍一沉吟，微微搖了搖頭。
若說前日，見到崔祖螭的第一封信的時候，李承志有此懷疑不足為奇。
但如今伏羅已退，侯剛已逃，秦安城中就只余數千民夫及民戶，崔祖螭如何使詐？
故而這位崔刺史，應是真心投附。
李承志之所以不入城是覺的沒必要：敵軍盡退，如今的秦安垂手可得，只需遣一偏將，率一兩千實兵卒接管。
也無必要令大軍多行這二十里。與其如此，還不如讓大軍省此力氣和時間，多休息休息，待天明后全軍東進。
不過按常理，他這個主帥應該是要去一趟，至少也該見一見崔祖螭，禮賢下士一番。
但他委實被崔祖螭給氣的不輕……
李承志嘆了一口氣，將崔祖螭的親筆書信遞了過去。
只掃了一眼，李始賢的雙眼便猛的往外一突：君乃漢家男兒，舉天下之豪杰，無出李郡公之右者。為何安為東胡蠻夷之守家之犬……
“這個老匹夫！”
李始賢氣的胡子直抖，雙手猛的一攥，信紙便被揉成了一團。
稍稍一頓，他又一臉狐疑：“崔祖螭這是何意？難道已知定無幸免之理，一心求死？”
“他若想死，只需如元繼那般頑抗到底，尚能搏一個身后之名。何需如此反復，枉做小人？”
李承志輕輕的敲著案幾，不確定的說道：“說不定，真就如他信中所言，他之所以附逆起事，只是想光復漢室天下……”
光復漢室天下？
那也不該附逆元懷與于忠，而是舉秦州之地，投了南梁才對 嗯……誰敢說崔祖螭不是這樣想的，說不定是陰差陽錯……
李始賢心中一動，連忙又將揉成紙團的信紙攤開。
越看，他臉色就越難看。
就如這逆子時常所言，這崔祖螭真是吃了豬油蒙了心？
他竟勸著李承志陣前反戈，舉兵投附南梁？插ptererror();