夜色初臨，銀河似一條玉帶，橫跨天際。滿天星斗閃爍不停。像無數珍珠，鑲嵌在一道巨大的青幕之上。
景色雖美，陸什夤卻無瑕欣賞。只是一動不動的盯著山谷中密密麻麻的燈火，看似在發呆，但眼神晦澀莫明，臉色冷峻肅然。
山風緒緒，吊在城樓上的燈籠來回擺動，就如陸什夤此時的心情，七上八下，忐忑不安。
城樓下的耳房中不時就會傳出刺耳的慘叫，就如草原上的孤狼仰天嘶吼。
不多時，叫聲戛然而止，一個黑影自耳房中奔出，飛快的上了城樓。
行至燈下，看到從弟陸逍烏青的臉色，陸什夤的心禁不住的提了起來：“四弟，如何了？”
“審……審出來了……”
甫一開口，聲音又嘶又啞，仿佛嗓子里被鋸了一刀，連陸逍自己都為之一愣。
怕又如何？
至少還活著……
“與兩刻前出關的那二人一般，這三人也為竇領安插在鎮城外的細作。稱一行共十人，予昨日從西城出外，分四路予竇領急報……”
“急報何事？”
陸逍艱難的吞了一下口水：“昨日辰時（早七點）許，突有大軍兵臨鎮城之下，堪堪四刻，城即告破……半個時辰后，便有衙吏與令兵沿路傳令，令各縣收攏鎮民、謹守城池，以防蠕賊突襲……”
就如五雷轟頂，陸什夤猛的一晃。
事敗垂成……
但大兄呢？
“二兄？”
“無……無礙……”
陸什夤用力的咬著舌尖，刺痛有如針扎，腦中隨之一清。
“已然事發兩日，連柔然細作都已有兩撥來報，為何鎮城、戍（連鎮下轄機構，類似于州之下的郡）城卻未送來只字片語？”
“應是被截住了……細作稱，自鎮城外至臨河（高闕戍轄縣），不到兩百里，這三人足足遇到了四次追兵，仗著馬徤甲輕才逃了出來，且有兩人中了箭……故而弟以為，攻城之前，那領軍之將就已做了安排……”
“肯定是羅鑒！”
陸什夤重重的一掌拍在城頭上，雙眼瞬間赤紅如血，渾身都顫了起來，“可憐……大兄……”
連個送信的都沒逃出來，陸延的結果不言而喻。
萬般謀劃，眼見成功在即，突然就化成了一場泡影？
到底是哪里出了問題……
更可恨的是：為了接應竇領，自己盡率親信趕赴狼山，戍城中已不剩多少心腹。這已然過去了兩日，臨戎城（高闕戍城，類似郡城）定已被羅鑒占了。
一想起戍城中的小妾庶子怕是已兇多吉少，陸什夤心疼的就如刀割。
“二兄，先顧眼下吧！”
陸逍指了指河谷中密如繁星的燈火，“竇領顯然在起營，估計是要退了，我等又該如何？”
“等！”
陸什夤緊緊的咬著牙關，一個等字仿佛是從牙縫里擠出來的一樣，“竇領若退，我等也退！”
往哪里退？
跟著竇領去放羊？
“非我族類，其心必異。竇領狼子野心，就憑二兄麾下這兩千兵卒，隨他退回大漠無疑于羊入虎口……”
非我族類？
陸什夤頓時生出一股荒謬感。
可笑陸逍，這才幾年，已當自己是漢人了？
他暗嘆一聲，往南一指，“何需退回大漠？只等天明，舉關退往薄骨律……”
陸逍心中一喜：一時惶急，怎將薄骨律鎮的于景給忘了？
“弟明白了，這就去傳令整軍、備糧！”
“將那三個柔然細作也埋了，莫要走露風聲！”
“弟省得……”
陸逍應著，城下忽的傳來一聲號角。
竇領要撥營了？
即便要退，也該來打聲招呼吧？
正這般想著，河谷中燈火搖曳，十數支火把快速的往前移動，好似是往城下奔來。
柔然前營距關城不足一里，火龍須臾便至。借著火光，依稀可見近百騎駐在了城下約二十丈。
一騎催馬走近城樓，高聲喝道：“城上可是關都尉（金壕關都尉），大人有請一晤！”
竇領？
此次的杜侖部還真是勢在必得，竟是部落大人親自領軍？
“二兄，蠕賊來意不明，便由弟去吧！”
“放心，竇領素有智謀，并非莽撞之輩。他即便不甘，也不至于殺我泄憤……守好城門！”
交待了一句，陸什夤快步的下了城樓。
陸逍終是不放心，暗令守卒備好了城弩。
金壕關建在河谷東坡的一座高臺之上，并無護城河。但地基很高，離河床足有兩丈。東門直指河谷，建有一條寬約兩丈的大坡進出。
城門開了一道縫，陸什夤就帶了一什衛兵下了高臺。
看到陸什夤，竇越恍然大悟。
陸延不可謂不重視，不然不會派時任高闕戍主的親兄弟前來接應。
怪不得高闕關的守軍退的那般快，說讓出關城，便讓出了關城？
可惜，功虧一簣……
走至約有十步，陸什夤下了馬，遙遙一揖：“竇越大人，別來無恙！”
我自然無恙，倒是你陸氏兄弟怕是要成喪家之犬了……
暗中惱怒，但竇越半點都不顯露，正欲向他坦言陸延事敗，無意間窺到陸什夤蒼白的臉色，心中一動：“想來陸使君也得了急報！”
陸什夤點著頭，算是承認了。
那就好辦了，省的還要我多費口舌。
他指了指城樓，冷聲喝道：“陸使君，事已至此，你別無選擇：讓出關城……之后你或是南循，或是北逃，皆隨爾意……”
陸什夤悚然一驚：“你要入關？”
竇越高聲笑道：“羅鑒兵只有三千，為何入不得？”
“蠕騎竟然還未入關？”
“至少還未入金壕關！”
“哈哈，真是天助我也！”
李承志笑的好不開心，邊下馬邊拱手道，“世叔，別來無恙乎！”
他這聲世叔，喚的自然是李神俊。
八日前，李承志行至夏州，還未來得及與高猛這個準舅兄歡宴一場，猝然接到李豐傳訊，聲稱數日未見元懌露面，沃野可能生變。
他只能快馬北下，又急令元鷙往北挺進，至與沃野一河之隔的渠搜縣（屬夏州朔方郡）待命。
而那時候，李承志已然瞅準了五原。
準備到了沃野之后，一旦確定鎮城已然生變，就會急令元鷙趁夜渡過黃河，移駐至沃野鎮城以北約一百五十里的五原縣。
只因五原縣令是李輔的幼子李延慶。
李延慶則是李輔幼子，元禧舅弟。元禧起事之時，其在定州任參軍，故而并未附逆。
之后被罷官發配至河西充軍，若非李承志的祖父李其搭救，差點就被高肇害死了。
故而涇州予李延慶有大恩，
但二人素未蒙面，但僅憑李承志的一封書信，李延慶怎敢盡信？
李承志自然而然的就想到了任高猛長史的李神俊。與李延慶一樣，二人與李韶皆是堂兄弟，一個爺保險金的孫子……
李神俊原是元懌的司徒祭酒，兼奉朝請，因行事不忌，口出無狀惡了元恪，近似發配般的攆到夏州，任了高猛的長史。
雖非親族，卻是世交，再者以李承志與李韶的關系，父祖予李延慶的大恩，李神俊也責無旁貸……
若非李神俊帶路，元鷙不可能輕車熟路，悄無聲息的潛過黃河。更不可能神不知鬼不覺的藏兵于沃野鎮腹心。
甚至元讞能提前一步，將柔然細作和陸延的探馬堵在五原之南，也是李神俊的功勞……
故而這一拜是真心實意……
“某早就言明，你我年歲相當，喚聲兄長便可，為何非要讓我長你一輩？”
李神俊雖然口中笑罵，但腳下卻走的極快，牢牢的攀住了李承志欲往下拜的雙臂。
數月前還略顯稚嫩、只是從八品倉吏的少年，如今卻已貴為公候？
窺見從氈帽下飄出的幾絲銀絲，李神俊心中一震，唏噓不止：“果真……一夜白頭？”
“哈哈……不提也罷！”
李承志笑著叉開了話題，朝著李神俊身后的一位稍顯年輕的男子施著禮，“可是延慶世伯！”
“千萬莫拜，不然還要我和九兄予你回禮，好不麻煩？”
李延慶笑著，也如李神俊一般托住了李承志的手臂，“我只比你癡長幾歲，你若不嫌，便如九兄一般，喚我一聲兄長便可！”
李承志無可無不可的應承著，邊寒喧，邊與李神俊和李延慶登上了五原縣城。
出了五原縣城，再往北約一百五十里，就是金壕關…
本是想萬一沃野大亂，李承志便能聯合高猛兩面夾擊，打沃野鎮一個措手不及。沒想陰差陽錯，讓五原成了釘在陸延與柔然之間的一顆釘子。
這就叫錯有錯招，歪打正著……
李承志心中暗暗高興著，又問著元讞：“往北的探馬可曾派了？”
“已然派過了，由賀拔允與斛律金各領一隊，自東西兩面，各往金壕關探查。沿路皆有塘騎接應，但有不對，就會燃煙傳訊……若至近夜還無異常，便會撤回五原……”
賀拔允？
李承志生出了一絲古怪。
還真是無巧不成書？
羅鑒急赴沃野，其中一營的軍主是賀拔度拔，恰好就是賀拔允的父親……
如此想來，倒是讓父子二人提前團聚了。
“此外，這兩日以來，末將已截獲潛往金壕關的探馬五十余，其中十七位乃柔然細作，另有三十余，皆來自高闕戍城臨戎和臨河縣……”
高闕戍城……陸什夤？
早就想到了……