忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
似是打翻了天仙的粉盒，大雪紛紛揚揚，飄飄灑灑，自天際落下。突來一陣微風，雪花似舞似醉，忽聚忽散，輕輕盈盈，漾漾悠悠。
天色漸明，天地間白茫茫一片，銀妝素裹。所見之處，無論是山、還是樹，或是城，以及宮，都被厚厚的大雪覆蓋。就如一個個裹著白襖的胖子，雖大卻憨態可拒。
已到上值之時，官道上車水馬龍。車輪輾壓在積雪上，發出“咯吱咯吱”的怪響，夾雜著馬兒的響鼻，及行人滑倒時的哄笑聲，雖噪雜，卻愜意。
喝了一口滾燙的熱酒，哈了一口霧氣，元演只覺舒暢至極。
“美景、美酒、美食……美人！”
手指劃過熱氣騰騰的鍋子，順勢拐了個彎，就鉆進了美姬的懷里。入手之處，溫滑如玉。
幾下撥弄，逗的姬妾嬌吟不止，卻還沒忘了恭維元演：“將軍……好詩……”
“哪里濕？”
元演淫淫怪笑，身體一傾，整只手都滑進了姬妾的衣袍。
似是覺的姿勢不對，元演本能的伸直了腿，卻忘了車箱正中還立著一支燒著火的銅鍋。
猛覺腳上一燙，元演哎喲一聲，慌忙翻起了身。
還好沒有踹翻銅鍋，不然半條腿不得被燙熟？
姬妾被惹的不上不下，好不難受。一張臉粉嫩欲滴，睜著一雙桃花眼，幽怨的看著元演。
見元演只是扶著銅鍋，好似比她還要寶貝，姬妾不情不愿的合攏了衣領，幽怨道：“妾回府敬候將軍，等將軍下值，再陪將軍‘吟詩’……”
回府？
一想起昨夜于元琛府中飲宴之時，那歌女曼妙的身姿，元演就止不住的心頭起火。
“對，今日定要早些回府，飲酒、吟詩、聽曲，不然豈不辜負如此美景？”
元演興奮的回了一句，又掀開窗簾，看著漫天飛雪贊道，“浮生只合樽前老，雪滿洛陽道……好曲、好詩、好才氣……”
一聽這句詩，再聽“好曲”二字，姬妾便知，元演在念叨昨夜剛領回府的那個歌姬，心中頓時醋意大作。
“將軍可知，此詩并非那賤……那姬伶所作，而是李詞，故而何來才氣可言？”
我管她有無才氣，不知爺爺只看表相么？
再者日日與那小賊同處一衙，我焉能不知此詩出處？也就只有李承志這樣的騷包，才會在“詞”之前冠以姓？
雖不是他自己冠的……
突覺馬車停下，聽到車外說話之聲，元演便知已到了金墉城下。邊穿著靴子，邊指使著姬妾：“少聒噪，再往鍋底添些炭，千萬莫讓火熄了……早些回府……”
姬妾恨的銀牙直咬：合著你讓我來，就是為了看鍋添炭？
還以為能入得皇城，見見世面？
收拾停當，披了棉裘，元演跳下車，又讓侍從抬了銅鍋，背上肉食，哼著小曲入了金墉城。
一處衙堂三十多間房，上有飛雪飄飄，下有霧氣裊裊，仿佛置身于仙境。
那是各房衙吏和兵卒在燒炭盆，故而煙霧迷漫。
往中衙瞅了瞅，看門口已掛上了遮風保暖的棉被，元演頓時眉開眼笑：終于不用受這煙薰之苦了。
掀開門簾，剛入堂門，便覺一股熱浪撲面而來。炭盆足擺了四五處，早燃盡了濃煙，正冒著紅彤彤的火光。堂內被燒的溫暖如春。
元淵只穿著一件薄裘，跪坐于一處矮榻之后，核算著一本帳冊。
“就知中郎廢寢忘食，定比下官來的要早！”
不著痕跡的拍了一句馬屁，元演又指點著衙吏抬來一張幾案，置于元淵身側，而后將銅鍋擺了上去。
眼前突然多了一具如鼎一般的物事，且飄著絲絲香氣，元淵停下筆，詫異道：“何物？”
“火鍋，李承志搗鼓出來的！”
似是嫌熱，元演解著裘袍，又左右環視一圏，“那小賊還未到？”
“早到了……昨夜甲旅被積雪壓了帳，此時正帶著兵士遷營！”
元演一聽，好不幸災樂禍：“活該！勸他早些遷，偏不聽，傻了吧？”
元淵也不接話，只是仔細的打量著銅鍋，很是新奇：“這里何物，其中煮的是肉食吧，竟如此之香？但此鼎壁卻如此之薄，竟還不足半分（一分大致三毫米），且如此之勻？哪里尋來的？”
以南北朝的技術，不是打不出這么薄的銅皮，而是攤不成這么大的一塊，且做不到該圓的地方圓，該梭的地方梭。
元演哭笑不得：你放著鍋里的美食不看，卻研究煮食的鍋？
“應是錘的吧？”
元演敷衍了一句，揭開了鍋蓋。
“此乃李承志新制，名曰‘火鍋’。我昨日才得一見，很是美味。早間起身便讓廚娘切制，已煮了一路，早已爛熟，中郎且嘗嘗……”
鍋里鋪滿了肉片，有肥有瘦，有羊有牛。值炭火正旺，湯汁翻滾不止，騰起陣陣霧浪。一股肉香撲面而來，只是幾息就彌漫了整間衙堂。
幾個佐官屬吏食指大動，不住的抽著鼻子，吞著口水。
“肉切的夠多，油料備的也足，都來嘗嘗……”
元演邀著堂中諸官，又指使著司吏，“先予郎中盛上，記得湯肉各半……”
“這不就是銅甕煮肉？值得你如此興師動眾，專程從府上帶過來？”
元淵好笑道，“還不如這薄如紙的銅鍋令人新奇……”
“中郎一嘗便知！”
元演哈哈笑著，“下官昨日也是如此以為，但三弟告訴我，只是這一鍋湯就值十金？而這滿共不足十斤重的銅鍋卻被李承志賣足了一百金，故而哪怕是白水煮肉，吃到口中也能值而又值……”
仿佛聽到了驚天奇聞，堂中諸人都愣住了。筷子上夾的好似不是肉，而是真金一般，都不敢往嘴里送了。
一鍋湯，竟值十金？
堂中那兩個從八品的屬吏，一月的俸錢才是多少？
八百文而已，堪堪合五金，等于兩月才夠買這么一鍋湯？
還有這銅鍋，連鍋帶架至多七八斤，竟翻了十倍有余？
就連元淵都不可思議的瞪圓了眼睛：“胡商所售的波斯鎏金銀壺才值幾金？”
“著啊？”
元演雙手一擊，發出“啪”的一聲脆響，“那小賊就是這般說的，說是請了波斯的巨匠打造，故而賣的貴一些。但他那府中諸人，我哪個不認得？莫說波斯巨匠，連胡子長些的都不見一個……”
聽他語氣夸張，元淵露著笑意，夾了一塊肉放進了嘴里，不由的一聲贊嘆：“確實美味……這湯又是何典故，為何能值十金？”
“不是值不值，而是李承志就賣這么貴！故而我才常罵他是賊……不，比明搶暗偷還要來錢快……”
元演罵罵咧咧的從裝有食材的褡褳里翻了翻，摸出一塊用紗布與棉紙包裹的物事。
“就是這東西，李承志聲稱用了百多種名貴香料，添以虎骨、熊掌能珍材熬制，又以牛、羊、豕等油脂凝之。食之用水煮化，煮以肉食即成，甚是便利……
他與我三弟在合謀，欲在南城建一處樂館，專售這火鍋，還有他那烈酒……”
一個屬吏驚呼道：“再是美味，但只是一鍋湯就售十金，有幾人能享用的起？”
“有貴的，自然就有賤的，少用幾種香料與名貴食材不就行了？最賤的一種油料，李承志才只賣幾十錢。包括那鍋也一樣，有一種生鐵鑄制，稍重些的，一口只賣三五金。若是庶民，拿口瓷甕也能煮食……”
元演撓著下巴，瞅著銅鍋說道，“他說這值百金的銅鍋與值十金的香料，就是專收我與中郎這等富人的……的什么稅來著……還說千萬別嫌貴：堂堂宗室之后，貴胄之家，拿口瓷甕煮食，得被人寒磣死……”
“就他歪理多……也是奇了，他怎就能琢磨出這般多的生財的門道？天涼賣不了冰，他就賣豆腐、賣精鹽。甫一天寒，就賣起了這火鍋？他要這么多錢做甚？”
“中郎此言差矣！”
見元淵口中說著話，筷子卻夾的飛起，顯然很是受用。他也飛快的拿起碗筷，邊夾肉邊回道，“那有嫌錢多的？就如我三弟，富可敵國，還不是一天到晚追著李承志，向他討教生財的門道？”
“河間王？”
元淵面露譏諷，冷聲嗤笑道，“用李承志的話說，那是鉆到錢眼里了……”
確實如此，元演不好接話，亂打著哈哈……
應是平前就用過了早食，吃了沒幾口，元淵就放下了筷子。又吹著熱氣喝了兩口熱湯。
“確能稱的上珍饈美饌，食過齒頰留香，滿口生津。湯中隱帶辛香，只是半盞，竟就渾身出了汗？此物最合天寒之時食用，十金不貴……等他來了，定要向他討一些……”
說曹操，曹操就到。
元淵的話音都未落，便聽李承志的門外秉道：“中郎可在？”
聽到元淵喊了一聲進，李承志掀開棉簾，聞著熟悉的香氣，看了看燒的正滾的火鍋，不由的就樂了。
大清早吃火鍋？