涇州城內。
城墻上密密麻麻全是人。也不只是民壯，不但有老人和女人，竟連七八歲的稚子都有。
搬柴的搬柴，提水的提水，運送石塊木料的運送石塊木料。
再往城內看，十家中，竟有七家已被拆成了廢墟，拆來來的木料石塊，全部被運上了城頭。
不是涇州刺史胡始昌的組織能力強，而是守卒與民夫天天都能看到，數十步外的城下，亂民吃的是什么東西……
一個八九的少年，正抱著一塊比他腦袋還大的石頭，吃力的往城下走著。突覺頭上一痛，少年“哎喲”一聲慘叫，當場便是一個馬趴。
好在沒有砸到腳。
看到落在少年頭上的是什么東西時，身后的一個老漢一聲驚叫：“箭？”
亂賊剛攻城的時候，城頭上日日都是箭雨亂飛，不少守卒與民夫中過箭，老漢記憶猶新。
但這近一月都沒見過了，亂賊怎的突然又開始射箭了？
老漢抬頭瞅了瞅，再不見有箭雨飛來，又猛的松了一口氣。
然后他又低頭，準備看看少年傷的怎么樣。但發現，那半大小已爬起身來，捧著箭桿在拆什么東西。
再仔細細一看，好像沒受什么傷，挨過箭的地方，只是腫起了一個包。
“算你小子命大，沒傷著就滾起來……別拆壞了，將箭送到城上去，湊夠三支就能換一碗粥……”老漢笑著踢了少年一腳。
“哈哈……怎能只是一碗粥？”少年一聲怪叫，揚著手里的東西，朝后面的婦人大喊道，“阿家（娘），我撿到了一塊帛……”
北魏不論官方還是民間，帛巾都是用來當貨幣的。遇到小宗交易，自然只能裁開用。只要不小于一尺方圓，都能做數。
這一塊怎么也能兩尺多，若是太平時節，都能換兩斤粟了……
少年身邊站著的老漢就是這一隊民夫的隊主，婦人不敢跑過來看，只是驚喜的叫道：“還真是帛？”
“蠢物！”老漢又在少年的頭上輕輕的扇了一巴掌，笑罵道，“便真是帛也不能私藏，不看上面有字？定是亂賊射來的勸降書，要交上去的。”
說著便奪過了帛信。
少年委屈的想撇嘴，正準備哭出來時，老漢卻是猛的一愣。
帛巾上面不但有密密麻麻的小字，還有一方鮮紅的章印。
印紋方方正正，足有一寸大小，不出意外，應該是官印。
亂賊哪來的這種東西？
以前也不是沒撿過射進城內的勸降信，但大都是麻布，而非帛巾。上面也不見有任何印章，再者字寫的也是歪歪扭扭，哪有這般規整？
老漢猜測著，又朝不遠處的一個維持秩序衙役喊道：“許吏曹，你且看看，這上面寫的是什么？”
衙役抬頭瞅了瞅，邊往過走邊狐疑道：“哪來的？”
“城下射來的……被小子撿到了……”
“怕是妖書……”
剛說了半句，衙役猛的一愣。
他當了這么久的吏員，怎可能連官印都認不出來？
況且，他還識字。
那章印上的五個字，分明就是：《隴東郡尉印》！
再一看內容，衙役渾身一顫，眼珠子直往外突。
這封帛信，竟是隴東郡尉胡保宗，寫給胡刺史的。
而且內容簡直讓人不敢置信……
“拿……拿來……”衙役被驚的連話都像是不會說了，一把就搶過了帛巾，又嘶聲喊道，“再找一找，定然不止這一封……尋到者一律重賞……”
嘴里喊著，衙役扭頭就往城頭上跑，但跑的太急，一個跟頭就栽了下去。
等人爬起來時，像是蹌破了鼻子，臉上全是血。
衙役竟然半點疼痛的知覺都無，爬起來繼續跑，邊跑邊喊道：“縣君，吉報……”
南城。
李始賢全身甲胄，扶著城垛，面沉如水的看著數十丈外的亂兵軍營，眼中時不時的便會閃過一絲陰鷙的兇光。
過了一陣，聽到身后一陣腳步聲，他才回過頭來。
來的是長子李承宏，只看面相，與李始賢和李承志都有六七分相像。
但再看氣質，卻好似天差地遠？
既無父親的冷厲威嚴，也無兄弟的風流俊俏，面上盡顯憨厚忠實之相。
李始賢捏著下巴，狐疑的問道：“南邊的亂賊，今日竟然不填城了？”
李承宏邊往外取著吃食，邊回道：“應是在休整，或是改變了策略……父親你聽，南城雖靜，但東城與北城的聲勢，似是比往日更盛了三分？”
何止是盛了三分，這離著五六里，殺聲依然震耳，攻勢怕是比往日強了一倍都不止。
若日日都是這般陣勢，這涇州城還能堅守幾天？
想到這里，李始賢胸間猛的生出一絲戾氣：這涇州已然被圍了兩月，朝廷的兵爬也該爬到了吧？
這老天怎不降下一道雷，劈死這幫狗娘養的？
正暗恨著，又見長子遞過來了一塊豆餅。
李始賢接過來就啃，虧得牙口好，一塊干餅被他咬的咔嚓做響，餅渣子亂飛。
別說餅渣子，就是啃出火星子，李承宏也絕對不會覺的驚奇。
知道父親又開始生悶氣了，李承宏沒敢做聲，只是默默的將水囊遞了上去。
“懷德……懷德？”遠處傳來一聲呼喝，李始賢卻只顧啃自己的餅，連頭都未抬一下。
李始賢敢這般做派，李承宏卻不敢無禮，飛速的起了身，朝著來人遙遙一抱拳：“郡君！”
胡鐸不由的失笑：李始賢明明只拿著一塊餅，卻看架勢，卻好像抱的是仇人的腦袋，竟啃的咬牙切齒？
“又惹你父親生氣了？”
他佯斥了一句，將兩樣東西拋給李承宏，“拿去切一切……”
說著又往前走了兩步，大馬全刀的坐在李始賢身邊，伸手入懷，掏出了一只瓷壇，往前一遞：“好東西……”
只聞味道也能知道，壇子里裝的是酒，再看李承宏正解著紙包，竟是一塊肉脯和一只風干雞。
兩人一同防守北城已有兩月，胡鐸時不時的就能尋摸到這樣的好東西，無一例外，全是從胡刺史那里順來的。
李始賢一把搶過，一口氣便灌下去了半壇，而后猛出一口長氣：“都是民脂民膏啊！”
深知他便是這樣的性格：便宜要占，怪話定然也不會斷！
胡鐸也不生氣，只是哭笑不得的來奪酒壇：“那你不要喝！”
李始賢稍稍一躲，又乘機灌了兩口：“能喝一口是一口，天知道下一次喝的，是不是被兒孫倒在墳頭上的？”
胡鐸神情一黯，伸在半空的手仿佛僵住了一般。
許久后，才聽他一聲黯嘆：“我去了北城，亂賊的攻勢何止強了一倍？漫天遍野全是亂民，似是瘋了一般的往城下沖？
聽史君言，東城也是如此，只是半日，城下的死尸便堆了三四千，壘的竟比亂民背來的土還要高？若這般攻下去，不出十日，州城必破……”
“你說多少？只是半日，便死了三四千？”李始賢眉毛一挑，“這城下的亂兵亂民攏共才有多少，若是這般死法，哪能堅持過十日……”
說到一半，李始賢猛的一頓，驚聲問道：“只是亂民，那兵呢？”
“兵？”胡鐸皺著眉頭想了想，“城下還只是那些負責監押民夫的兵卒，并不見有所增多。倒是遠處的軍營煙塵大作，似是有大量的兵卒在往外調動……”
往外調動？
李始賢“騰”的一下就站了起來，驚聲問道：“是不是往西了？”
“你怎知道的？”這下輪到胡鐸驚疑了。
南北城墻之間足足離著五六里，李始賢還能是千里眼不成？
李始賢拉著胡鐸走到城垛邊，指著叛軍南營說道：“自午后起，南城賊營中便有大股兵卒出動，看煙塵，至少也在上萬之眾，且皆是朝西而去。
我只以為，賊兵定然是繞過西城，調運至北城與東城了，所以東城與北城的聲勢才會那般強盛，南城下的賊兵卻是偃旗息鼓。
但你卻說，北城與東城下，兵還是那些兵，民還是那些民，那調走的兵呢？”
“對啊，兵呢？”胡鐸有些懵，隨便臉色大變，“都是朝西而去，難道是去打西城了？”
打你個鳥毛？
李始賢差點就罵出了聲。
“離的這般近，真要是打了，即便看不清，我和你還能聽不到動靜？你聽聽，是不是也如我南城一般，鴉雀無聲？”
胡鐸百思不得其解：“那能去哪？”
“賊酋調兵往西，還調的這么急，調的這般多？但亂民急攻的卻是東城與北城？”
李始賢的眼睛越來越亮，“這難道不是聲東擊西，敲山震虎之計？”
胡鐸狂震，驚的眼珠子直往外突，就連舌頭都好似捋不直了一般：“你是說，西邊來的援軍？”
“怎可能？”他又猛的一聲怪叫，“高平鎮的邊軍要防備柔然，定是不會輕動。涼州兵不但要北防柔然，而要西防高昌，南防吐谷諢與黨項，自顧都不暇，哪會來救我涇州？即便有援軍，也只會是自東而來……”
李始賢虎眼一瞪：“我怎能知道？”
嘴上這樣說，但他心中也有些動搖：估計是自己猜錯了……
兩人正驚疑著，忽聽內城下一陣騷動，抬眼一看，只見一匹快馬正疾奔而來。城下的兵卒與民夫正飛快的避讓著。
再定睛一看，騎士的背上，竟是一桿火紅色的三角令旗？
軍情如火……
馬都還未到城下，便聽馬上的令兵急聲嘶吼：“史君急令，請胡郡君與李將軍至北城議事……”
議事？
為何不去州衙或是郡衙，而是在城墻上？
八成是那些被調動的賊兵，全部聚到了北城之下……賊兵這是要夜攻？
兩人臉色大變……