直至清源離開，秦桑的心緒久久無法平靜。
自己已經決定主修小乘殺道，在道劫來臨時，應該明哲保身，還是選擇加入某個勢力？
和秦桑最親近的勢力當屬道庭，但道庭一直對他若即若離。如今秦桑明白了，恐怕張天師不僅不想沾惹紫微一脈的因果，也對他們未來的立場心存顧慮。
一旦道劫來臨，涉及大道玄理、修行根本之爭，半步都退讓不得。
盟友不是根據個人好惡選擇，而是要看大道是否契合。
常言道志同道合，道不合又何來志同？大道相合，天然便是盟友，反之亦然。
不過現在想這些為時過早，清源前輩也說他有很多東西仍看不分明，未來還有很大的不確定性。
秦桑收起思緒，環顧四周。
血池已空，小人不知去向，清源尚未完全掌控魔國，還需閉關。
榕樹王也不見了，它正在將靈木之軀和魔國道則融合，幫助清源前輩的同時應該也能得到機緣。
就在這時，朱雀忽然跳了出來。
“什么，你要走？”
秦桑一驚，朱雀竟然現在就要去往孽河，尋找那具朱雀遺骸！
朱雀的神情非常認真，顯然心意已決，不是隨便說說。
秦桑心知這具遺骸對它意義重大，很可能是它重登天妖之境的契機，沒想到它這么急切，現在就要動身。
可要去孽河，必須先返回靈界。
方才，秦桑特意向清源前輩詢問如何返回靈界，榕樹王說過，他們進入魔界是通過妖界所在的地膜裂縫。
魔界一直對妖界有所圖謀，那里有大軍駐扎，想要神不知鬼不覺穿過那條地膜裂縫并不容易。不過，清源前輩言道，兩界地膜千瘡百孔，想找一個‘偷渡’的通道其實不難，劍冢里面說不定就有。
秦桑相信朱雀有能力瞞過魔界大軍的耳目，可魔界還有很多事情沒有了結。最重要的是師姐，不知師姐下落，他豈能安心離開。
“不能再等一等？等我……”
秦桑皺眉，想勸一勸朱雀。
如今成功會合清源前輩，去救師姐也有了底氣，爭取盡快調查出師姐的下落。若是他想多了，自然萬事大吉。如果師姐真的得罪了怒魔君，大不了帶她一同離開魔界，遠走高飛。
不料，朱雀狠狠翻了個白眼，“誰告訴你，本朱雀非要帶你這個拖油瓶的？”
秦桑愕然，“你自己去？”
自飛升以來，他們幾乎形影不離，雖然朱雀看起來不靠譜，不得不承認在一些關鍵時候，朱雀幫了他很多次。尤其最近這段時間，屢次依靠朱雀化險為夷，否則不會這么順利。
何況朱雀恢復記憶也沒有翻臉無情，還是那個‘不靠譜’的朱雀，秦桑一直記在心里，有機會定要投桃報李。因此朱雀提出尋找遺骸時，秦桑沒有絲毫猶豫，認為自己理應同往。
“當然！”
朱雀嗤之以鼻，“你當孽河是什么地方，帶上你只會讓本朱雀分心！”
秦桑張了張口，無力辯駁。
休看他現在實力不弱，能和合體后期修士一戰，可至今仍看不清自己和朱雀之間的差距究竟有多大。朱雀說的不錯，孽河神秘莫測，可能比魔界還危險。
可他也有自己的優勢，并非一無是處……
秦桑還想爭辯，被朱雀阻止，“如果發現那具遺骸有問題，本朱雀不會傻到強行取之，定會回來搬救兵，一起掘了它的墳！所以你不可懈怠，快提升實力，把你的老相好救出來！”
朱雀打了個哈欠，語氣充滿嫌棄。不過秦桑太熟悉這家伙了，知道這家伙平時跳脫，關鍵時候總是可以信賴的，只是嘴上不饒人。它顯然是知道自己擔心師姐，不想讓自己陷入兩難處境。
“既然如此，此行切記以探查為主，切莫沖動！清源前輩已經答應，讓我用那些魔頭練劍，下次突破應該不會太久，到時我也能獨當一面，”秦桑擔心朱雀沖動，苦口婆心勸說。
“廢話真多！”
朱雀一臉不耐，振翅欲走。
“等等，把這個帶上，還有雷獸戰衛和小五，或許能幫上你……”秦桑取出最后一枚朱果。
四枚朱果，榕樹王帶走兩枚，給了朱雀一枚，秦桑手里還剩一枚。
“好寶貝！”
朱雀兩眼放光，一把抓走朱果，卻對雷獸戰衛和小五嗤之以鼻，“帶他們干什么？你快把那些戰利品拿出來，險些忘了。”
斬殺牧老等人，收獲的寶貝都在秦桑手里。
秦桑依言取了出來，朱雀毫不客氣，將最珍貴的幾件寶貝全部取走，包括秦桑剛剛繳獲的那柄短矛。
“走了！”
朱雀隨意揮了揮翅膀，頭也不回，眨眼間便消失在天際。
直至朱雀離去，秦桑還有些愣神。
天下沒有不散的宴席，可誰能料到這次分別來的這么突然。
幾千年朝夕相處，不是親人勝似親人，朱雀就這么走了，這家伙倒是挺灑脫。
良久，秦桑幽幽一嘆。
榕樹王脫不開身，朱雀也走了，最依仗的兩大強援轉眼便離自己而去，接下來只能靠自己。
秦桑翻掌取出一塊醒木。
方才他已向清源前輩言明，要去營救一位故人，可能會得罪怒魔君，清源前輩便將這枚醒木送給他。
日后遇到危險，便能通過醒木向清源前輩求救。雖然得到了清源前輩的承諾，但總不能隨隨便便打擾清源前輩，遇到麻煩，秦桑肯定要盡可能自己解決。
原本有朱雀在，只要不遇到魔尊，其他對手都不足為慮，如今秦桑卻要更加謹慎了。
至于如何提升實力，秦桑早有眉目，只要時間足夠，秦桑和雷獸戰衛都能突破合體中期。
而清源前輩也說，他尚未完全鎮壓惑梵魔主，這段時間難以分心。
“提升實力！”
秦桑神色微凝，立刻喚出雷獸戰衛。
如今惑梵魔國只剩一些五蘊陰魔和魔王，它們感知不到‘天變’，一如既往、渾渾噩噩。
界內界外，所有魔君都被清源前輩打入血池深處，秦桑得到清源前輩的允許，可以進去用魔頭‘練劍’。血池里不乏合體后期的六欲天魔，試問世間幾人能得到這樣的陪練，堪稱奢侈！
偌大魔國，秦桑可以隨意來去，不過除他之外，還有不知去向的小人。
秦桑在外面總有些不自在，便又遁入血池，開辟了一座洞府，在洞府內盤膝坐定，操縱雷獸戰衛盤坐在自己面前。
心神探入雷獸戰衛體內，秦桑正欲幫它梳理雷力，卻發現根本沒有必要。
那枚雷珠不停跳動，蘊含某種規律，雷獸戰衛體內的雷力都仿佛被雷珠馴化。隨著雷珠一次次跳動，它的根基會在潛移默化中漸趨穩固。
這個過程無須外力干涉，也就是說，雷獸戰衛不必依靠主人，可以自行完成進階。秦桑暗喜，這不知為他節省了多少精力，他可以專心修煉。
秦桑睜目，看向雷獸戰衛，隱約能聽到它體內的跳動聲，身外的閃電隨著跳動起伏。
本來只是一具稍稍有些潛力的合體傀儡，現在秦桑也說不準它的潛力有多大了，有朝一日，自己或許能夠擁有一具合體后期的傀儡！
將雷獸戰衛收進小洞天，秦桑開始思索自己的道途。
他沉心入定，不知時間流逝。
回想起來，從遇到榕樹王開始，他經歷了一場場大戰，連斬強敵，但一直沒有機會好好閉關悟道，如今可謂厚積薄發。
這一刻，秦桑可謂‘文思如泉涌’。
一次次激戰、一次次誅殺強敵，帶來的體悟猶如一盞盞明鏡，為他在紛亂的大道長河里照映前路。
秦桑仿佛化身一柄利劍，在大道長河劈波斬浪，奮力前行！
到達合體境界，最緊要的便是參悟大道，但速度太快也未必是好事。
在參悟大道的同時，也要警惕不要被大道同化，時刻抵御大道長河的沖刷，修士每前行一步，都宛如陵高履索，步步驚心。
前者謂之天人合一，后者謂之天人相搏，修士必須在天人合一和天人相搏之間尋得平衡。這便是合體之境修行最艱難之處，此境修士無不戰戰兢兢。
秦桑無疑是一個異數，同階修士看到他現在的修為提升速度，都要罵一句瘋子，他幾乎是全力在大道長河狂奔，生怕自己不會被大道同化。
倘若沒有玉佛，秦桑經過再多的殺伐，誅殺再強的敵人，領悟再精妙的殺道真意，都不可能支撐這么快的修煉速度。
玉佛護道，讓他和同階修士之間有了本質的差距。
他可以全力參悟殺道，推升自己的修為，因為玉佛始終猶如一面堅壁，屹立在大道長河之中，為他抵御驚濤駭浪！
任憑風吹雨打，大道沖刷，巋然不動！
秦桑只需要關注玉佛，看到玉佛出現不穩跡象，再停下來也不遲。
其他同階修士，哪怕擁有類似的護道之寶，恐怕也做不到秦桑這么肆無忌憚。
正因如此，靜謐的洞府里，秦桑的修為正以常人難以想象的速度不斷向上攀升，這種修煉速度，甚至勝過了在煉虛期的時候。
簡直難以想象，合體修士擁有比煉虛修士更快的修煉速度！
與此同時，秦桑體內兩柄殺劍微微閃爍劍芒，作為本命靈劍，它們也可以和主人一起成長。
不知過去多久……
‘唰！’
秦桑神情一震，陡然蘇醒。
他雙眼睜開，射出兩道銳利的目光，頓時化作無邊殺機，洞府仿佛瞬間變成尸山血海。
接著，他眨了眨眼睛，殺機消散。
沉吟片刻，秦桑閃身飛出洞府，進入血池深處，劍光開路，破開一層血瘴，找到一頭六欲天魔。
血池早已變成血牢，這頭六欲天魔被困在此地，幾乎要發瘋了，看到秦桑立刻撲了過來。
這頭六欲天魔的實力和他之前的對手不相上下，當然秦桑遠比以往從容，他甚至沒有喚出伏魔真罡盾，打算堂堂正正和這魔頭大戰一場。
‘嘩！’
劍星凌空。
秦桑的目光穿透劍陣，看向太陰靈劍。
他已在小洞天布下陣法，正在熔煉太陰神劍碎片，待熔煉完畢，便能重新祭煉太陰靈劍。
劍陣生，立起三重法域，顯化日月法劍，疾斬魔頭！
只見得魔氣如潮，洶涌魔意在劍陣之中顯化出重重幻境，真假難辨，秦桑的心神和法域同時遭受攻擊，偏偏這些魔意斬之不盡、誅之不絕。
一番激戰過后，秦桑御劍退出血牢，氣息有些急促。
“不用伏魔真罡盾，與合體后期強者正面抗衡，果然還差些火候，”秦桑心中暗嘆。
他差的就是底蘊、境界，如果不能迅速占據上風，一旦陷入僵持，定是他先支撐不住。不過，等修為突破合體中期，想必就不成問題了。
身后傳來六欲天魔的咆哮，秦桑可以隨時退出，六欲天魔卻只能被動承受，就像被人戲弄的獵物，憤怒無比。
秦桑稍作休整，卷土重來。
接下來一次次大戰，秦桑也在借魔頭之手，尋找劍陣和法域的破綻，淬煉自己的斗法能力。記不清第幾次從血牢出來，秦桑正要入定調息，忽然間心有所感。
‘唰！’
千鈞戒中射出一道流光。
秦桑看著面前的雷獸戰衛，不由面露喜色。
不知不覺間，雷獸戰衛的外形又有了變化，它的雷甲表面刻滿更復雜的花紋，這些花紋猶如活著的雷紋，為雷甲平添了幾分厚重之感。
更重要的是雷獸戰衛的氣息，顯然已經觸碰到了某種瓶頸，而它正在沖擊這道關隘！
它沒有讓秦桑等待太久。
雷獸戰衛的‘心跳’一次快過一次，雷力被雷珠吞噬，然后泵出。
‘咚！’
終于，秦桑心神悸動，只覺雷獸戰衛體內的雷力被雷珠全部吞噬，四肢百骸涓滴不存，接著這些雷力又被雷珠盡數泵出。
‘轟！’
這一次毫無保留的噴發，仿佛沖破了一層無形的屏障。
雷獸戰衛驀然張開雙臂，雷霆之力在身后匯聚成一片浩瀚雷海，雷威浩蕩！
唉，第N次調整作息的掙扎，再次以失敗告終。