這等高手，如果出身云都天，就沒什么可奇怪的了。
云都天清理妖魔，定有深意，火域須提前準備，揣摩云都天的意圖。
“縛道友想多了。”
秦桑頭也不回，漸行漸遠。
縛蕭望著遠去的身影，面露遲疑，終究沒有選擇追上去。
不久后，修士們后知后覺，往日猖獗的沙盜突然銷聲匿跡。
隨著幸存者被人發現，以及各種消息散播開來，沙盜被連根拔起的事跡，漸漸在沙漠乃至火域傳開。
有好事者，大著膽子探查三山匪寨，看到滿地伏尸，被涂滿鮮血罪狀的山壁。
青天白日，陰森如地府。
這些人看一眼就匆匆下山，根本不敢停留太久，回去之后，每每回想起都心有余悸。
接著又有消息傳出，一些名門大派竟出現內賊，和沙盜有染，同樣被清理，有的甚至山門都被打殘了。
這些宗門多數選擇封山，對此諱莫如深。
令人詫異的是，火域三宗也沒有任何反應。
這場風波漸漸平復，自始至終都無人知曉，究竟是何人所為。
許久之后，仍有許多修士感念那位神秘人的義舉。
沙盜的慘狀，令心懷不軌之徒膽顫心驚，很長時間沒有人敢在沙漠興風作浪，修仙界風氣為之一肅。
直至百年后才零零星星出現幾波沙盜，很快又被各大仙門聯合剿滅。
穿沙漠，入戈壁，終于見到一抹綠意。
過了戈壁就是群峰起伏，無盡荒山，不僅凡人無法在這里棲息，連修仙者的身影都很少見。
一朵白云悠悠飛過。
秦桑站在云端，望著下方的風景，忽然道：“你們看這些江河的流向，再往南幾百里，就有人煙了，到時咱們找一艘船，乘船南下。”
雒侯沒什么意見，下山后它始終恪守身為坐騎的職責。
朱雀突然興奮了，上下撲騰，不停追問，“凡間是不是真有那么多好吃的？”
一路行來，秦桑為小五解說世情，想起小五對聚仙樓的吃食有些興趣，便多說了幾句。
不料被朱雀聽在耳朵里。
“論及調味精細和食材精貴，凡人豈能比得上修仙者？但民以食為天，不同地方又有不同的風土人情，總能讓你們不斷發現新奇的東西……”
說話間，白云掠過群山，秦桑注意到前方的山勢漸緩，河面開闊，河岸開始出現人為修建的工事，道：“前面有人，咱們下去。”
秦桑使了個障眼法，白云向前一縱，接著徑直落向河岸的一條山道上。
大河水勢還算平緩，兩岸各有一個木制的簡陋碼頭，泡在水里的木樁有明顯的腐朽痕跡，看起來有些年頭了。
從碼頭登岸，各有一條大路延伸向陸地，越往前走路越窄，最后分出若干小道，消失在山野林間。
兩個碼頭各綁著一艘烏篷船，都是待客的行船，看樣子有明確的分工。
東側的船東是一個干瘦老漢，上上下下，忙著往船上搬材，提水打掃。西側的船東長得壯實有力，靠在船頭，翹著二郎腿，瞇眼曬太陽。
還不到開船的時候，兩側的碼頭上都有客人等著。
老漢不斷向客人賠笑，連道：“快了！快了！”
客人們自然不會介意，還有人主動上前搭把手。
壯漢懶得和船客說話，也就沒有人和他交流，船客們望著東岸，有些羨慕。
稍稍靠近船邊，就能聞到里面發餿的氣味，卻又不敢在壯漢面前抱怨，只能偷偷捂鼻子，擔憂接下來的行程。
秦桑自然而然選擇東面這艘船，落在東岸的一條山道上，牽馬步行。
“咦，有道士來了。”
“這里哪來的道士？”
“哎呀，好俊的丫頭，是不是在馬上睡著了？”
岸邊的船客走來的秦桑，議論紛紛。
待秦桑走得近了，船客們紛紛收聲，露出善意的笑容，甚至有人打了個不標準的道躬。
舉頭三尺有神明，世間道士，無論有沒有本事，以禮相待總不會錯。
況且眼前道士大袖飄飄，頗有幾分出塵氣質，說不定真是一位得道高人。
“船家，貧道的馬兒有些乏了，能否行個方便？”
秦桑溫聲問道。
這艘烏篷船不小，容納一匹馬綽綽有余。
“這……”
老漢放下柴禾，搓了搓手，有些為難，“道長的船資，小老兒可以給您免了，只是這馬……”
別看現在船客不多，順江而下，沿途多個碼頭，直至北廓縣城，就只有這兩艘船。
兩岸百姓進城，都要靠他們，往往過了半程就有些擁擠了。
“船資不用免，讓馬兒歇歇，等人多了我們就下船，可否？”
秦桑拿出幾枚銅錢。
他沒有銅錢，捏了一錠銀子，從老漢錢箱里換的。
“這，好吧，船資真不用了！”
老漢堅辭不受。
不多時，日上三竿，老漢將柴禾碼得整整齊齊，招呼船客上船。
兩岸的人數差不多，青馬登上船，這邊的船身明顯沉了一截。
西側的船東解開韁繩，握住槳，用力一劃，烏篷船分水破浪，船速堪比快船，在河面留下一條白線，將他們遠遠甩在后面。
老漢一點兒也不著急，慢悠悠劃著槳，跟船客有說有笑。
眾人目光時不時瞄向船尾，秦桑和小五席地而坐，朱雀趴在秦桑肩頭打瞌睡，青馬立在一旁。
這種組合，任誰都要好奇，但沒有人敢過去打擾，生怕一不小心犯了道士忌諱。
他們已經默認秦桑是有道行的，不然怎么敢帶著個女娃在外行走？
大河的走勢不是直著往南，行過一程，突然轉向西去，河面收窄，水勢也變得湍急起來，倒是給老漢省了力氣。
很快，第二個碼頭映入眾人視野。
碼頭上只有三人，有一個十歲左右的小男孩，腳邊放著一個大包袱，看到船，興奮地連連揮手。
“爺爺……爺爺……”
稚嫩的童聲傳來，老漢臉上笑出花來，急劃了幾下，快速靠岸，“伢兒，買到了？”
“嗯嗯！”
小男孩用力點頭，“趙叔說最近收成好，做了好多臘肉，好香呢！”
說著，小男孩背起大包袱，嘿了一聲，不等船靠穩，三步并作兩步跳上船，嚇得老漢急忙丟了槳，伸手扶住。
“胡鬧！”
老漢抬起手，作勢要打。
“嘻嘻……”
小男孩泥鰍似的竄進船艙，不一會兒里面就傳出來大呼小叫的聲音。
“哇！爺爺今天打了好多魚啊……”
“哇！還有一條黃牙子！”
“好久沒吃過黃牙子，去年那條好香，好肥美！”
小男孩大呼小叫，動作卻麻利地緊，將鍋爐調料搬到船頭，從魚簍里取了宰殺好的魚，又去船尾搬柴。
“哇！”
忽然看到青馬，小男孩忍不住大呼，“好高大威猛的馬兒！”
哪個男人不希望擁有一匹寶馬，況且是一頭如此神駿的馬。
小男孩露出神往的表情，盯著青馬出神，然后才注意到秦桑和小五。
當看到小五，小男孩又愣住了，呆呆看了一會兒，忽然滿臉紅暈，胡亂抱起一捆柴禾，蹭蹭蹭跑回船頭，靠到爺爺身邊，指著船尾期期艾艾道：“爺爺，她……她是瞎子嗎？”
老漢又嚇了一跳，偷眼觀瞧，見船尾沒什么反應，松了口氣，“人家可能眼睛不舒服，快去做飯吧，爺爺餓了。”
“哦！”
小男孩泱泱回到爐邊，嫻熟地起鍋做飯，船艙里一個青衣漢子出去幫忙。
他們從包袱里取了一塊臘肉，洗干凈切片，煸出油脂，跟河魚燉成一鍋，不一會兒就香氣撲鼻。
忙碌之時，小男孩總是會向船尾偷瞄，小心思根本藏不住。
艙里的船客們都露出善意的笑容，笑的小男孩又羞紅了臉，背過身去。
‘咕嚕嚕……’
河魚臘肉湯在鍋里翻滾。
新鮮的河魚，醇香的肉脂，濃郁的香氣飄進船艙，又飄向船尾。
朱雀一下子精神起來，直勾勾盯著船頭，恨不得直接撲進鍋里搶一塊。
小五抽動了一下小鼻子，也轉頭‘望’過去，但臉上并沒有急切的表情，就這么靜靜‘看著’。
“這就是人間煙火啊……”
秦桑望著兩岸飛快逝去的山景，心生感慨，自己都忘了人間煙火的味道了。
船客們都被勾動了食欲，紛紛從包袱里取出準備好的干糧，就著清水小口啃食。
這時，魚湯燉好了。
燉湯的是個大鐵鍋，滿滿一大鍋魚湯，爺孫倆根本喝不完。
小男孩從烏蓬邊取下一串大竹筒，盛滿魚湯，小心端進船艙，遞給一個怯生生的小姑娘，脆聲道：“姐姐，給你。”
“不不不……”
小姑娘滿臉慌張，連連擺手，想要站起來，又生怕打翻男孩手里的魚湯。
“喝吧！陳大叔是好人，魚獲多的時候，都會熬了魚湯分著喝，不收錢的！湯多著呢，不夠再去盛。”
青衣漢子也端著魚湯走進來，笑呵呵分給眾人，小姑娘才敢伸手去接。
竹筒里不僅有魚湯，里面還有拇指大小的小魚，就著干糧吃，比剛才有滋味多了。
小男孩借送湯的機會，偷偷看船尾，突然發覺小五正‘看’過來，臉蛋騰地一下又紅了，手里一抖，險些打翻了魚湯，引起幾聲驚叫。
然后小男孩才意識到，小五可能看不見，是被魚湯的香味吸引了。
“好可憐。”
小男孩心里暗想著，見秦桑和小五都沒有取出吃食，眼珠一轉，快步跑到船頭，拽住爺爺的衣角，踮起腳低聲說了幾句。
見爺爺點頭，小男孩高興地蹦起來，立刻盛滿兩筒魚湯，送到船尾，放在秦桑身邊，一言不發又跑回船頭，取了個碗，挑起那條黃牙子，舔了舔嘴唇，一咬牙全放進去，又用臘肉魚肉填得滿滿當當，拿起兩塊餅，跑著送過來，氣喘吁吁。
“爺爺送你們的，吃吧。”
小男孩不敢看小五，對秦桑說了一句，扭頭就跑。
朱雀兩眼放光，盯住一塊臘肉就要伸嘴，被秦桑一下敲在腦袋上，唧唧叫個不停。
秦桑端起碗，帶著小五，走到船頭。
小男孩正狼吞虎咽，忙低下頭，小口啃餅。
“多謝船家。”
秦桑拱手道謝，見老漢連連擺手，笑道，“船家好意，貧道卻之不恭。不過有肉豈能無酒，貧道帶了些濁酒，船家莫要嫌棄。”
說話間，秦桑伸手入懷，變戲法似得取出一個酒葫蘆，拿起兩個細竹筒，斟滿酒，遞給老漢。
“這如何使得……”
酒香著實誘人，老漢小心翼翼接過竹筒，抿了一口，頓覺一股熱力直透四肢百骸，身體都輕了三分，常年在河面行船，積郁的寒氣似乎都被沖散了。
“好酒！這酒……不便宜吧？”
老漢小聲問道。
“貧道云游四方，趕路時須用酒暖身子，自己采藥釀了一些，不花錢，”秦桑給小五加了一塊臘肉，小五輕輕咀嚼，品嘗著這種比聚仙樓粗獷卻別樣的味道。
“呀！是藥酒呢，”老漢看了眼孫子，有點舍不得喝了。
以后孫子要接過這個行當，有這種酒驅寒，也不用像他一樣落下病根。
“這酒不烈，小孩子也能喝，可以強身健體，每次抿一點兒，”秦桑起身，拿起一個空的水囊，往里面倒滿酒，“一直無人欣賞貧道的手藝，既然船家喜歡，再送你些。”
“夠了！夠了！謝謝道長！謝謝道長！”老漢受寵若驚。
小男孩對酒沒什么興趣，大口大口吃完，小五一直坐在他對面，時間長了膽子也大了，“你吃完了嗎？爺爺在城里給我買了好多玩具，你想玩嗎？”
“玩？”
小五仰起頭，露出疑惑。
“去吧，他怎么做，你就怎么做，”秦桑摸了摸小五的腦袋。
小五乖巧地站起來，小男孩從船艙抱出來一個百寶箱，裝滿各式各樣的玩具。
秦桑邊和老漢談論鄉野世情，邊留意著小五。
“這個！你這樣……好玩吧？”
小男孩興高采烈，把一個個玩具都翻了出來，手把手教小五玩。
小五的表情卻一直很平淡，所有玩具都翻遍了，也無法搏她一笑。
小男孩不禁撓頭，瞥見船邊，有繩子綁著一根竹子做的魚叉，眼睛一亮，拉著小五的袖子跑到船邊。
“這是我爺爺親手給我做的，叉到好幾條魚呢！”
‘嘩！’
魚叉入水，不出所料叉了個空。
小男孩將魚叉拽回來，交給小五握住，自己把著方向，眼神銳利地盯著河面，“我讓你放，你就放……放！”
‘噗！’
河面翻起血水。
小男孩張大嘴巴，眼睛瞪得溜圓。
小五小臉迎著太陽，嘴角似有一絲若有若無的微笑，純潔無暇。
秦桑緩緩皺起眉頭。
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