進入千山竹海，白貓明顯放松了，在竹林之間跳躍穿行。白貓對這里非常了解，帶著秦桑避開其他妖獸。
將要到達千山竹海中心，白貓把秦桑帶到一個山洞，道：“秦公子，出城匆忙，柳爺爺還不知道我們回來。你在這里稍等，我先回去，問柳爺爺該怎么安排。”
秦桑從善如流。
事關重大，他理解白貓的謹慎。
白貓向秦桑點點頭，轉身跳出山洞，消失在茫茫竹海之中。
秦桑隱蔽身形，站在山洞出口，面露沉思之色。
潛入妖域，接觸到千山竹海的妖獸，只能算是成功了第一步。想要它們幫自己打探牽機妖王和神秘石板，還要獲得它們的認可才行。
他眺望遠處。
進入竹海后，他感知到過妖獸的蹤跡，不乏草木之靈。千山竹海的妖獸性情溫和，進來這么久，竟然一次爭斗也沒遇到。。
夕陽西下。
天邊一片紅霞。
夜色籠罩，遲遲不見白貓的蹤影。
秦桑心知，白貓帶回云游子隕落的消息，肯定會讓老柳樹措手不及，還要考慮用什么樣的態度對待自己，所以并不著急。
他走進洞府，盤膝坐下，喂了一次天目蝶，然后便默默完善劍陣。
不知不覺，已經是深夜子時。
夜色陰沉，不見星月，漆黑不見五指。
枯坐半夜的秦桑突然眼皮一顫，緩緩睜開。
接著，洞府外傳來輕微的破空聲，一道白影閃入山洞。
白貓去而復返，見秦桑還老老實實等在山洞里，不禁松了口氣，面露歉意道：“秦公子久等了。”
秦桑不以為然地點點頭，看了眼山洞外，沒有其他妖獸的蹤影。
“柳爺爺命我來請秦公子，他留在洞府操縱靈陣，并暗中調開守衛，讓我們能避開其他耳目，以免秦公子的身份泄露……”
白貓解釋道。
他們趁夜色出發，翻越數條山脈，沒有驚動任何妖獸，來到老柳樹的洞府。
深夜很難看出這里的景色有多美好。
秦桑一直心存幾分戒備，默默觀察周圍，發現白貓帶著他穿過山間峽谷，前方豁然開朗，進入了一處盆地。
盆地上空飄蕩著白蒙蒙的霧氣，內部建有木質的宮殿，井然有序。
進入盆地，白貓帶著秦桑，正要進入其中一座宮殿。
秦桑卻突然停下來，扭頭看向宮殿旁一行柳樹，視線飛快掃過，最后定格在其中一株老柳上。
“秦公子果然實力不凡，一眼就看破老朽的真身。”
下一刻，柳樹上忽然浮現綠光，接著凝聚成一道略顯虛幻的身影，緩緩走了下來。
柳樹之靈幻化為一位年邁老者，手中還拄著一根拐杖。
他雙眼閃爍著奇異光彩，打量秦桑，贊嘆了一句，拱手道：“老朽未能遠迎，還望秦公子見諒。”
“柳爺爺！”
白貓乖巧行禮。
“柳道友隱匿的本領非比尋常，在下也是僥幸才感知到一絲端倪。”
秦桑謙虛道。
殊不知，天目蝶進階到第三變后期，在她面前，即使元嬰祖師，除非擅長隱匿秘術，恐怕也難以瞞過天目神通。
何況區區樹妖？
“秦公子不必自謙，我家大王將千山竹海托付給秦公子，肯定是有原因的，老朽相信大王的眼光。”
柳樹之靈表露善意，秦桑見他不似作假，心中稍緩。
進入大殿。
柳樹之靈請秦桑坐下，命白貓奉茶，禮數絲毫不比人族差。秦桑之前還擔心妖獸性情乖張，現在看來是他多慮了。
“千山竹海的處境，想必小白已經告訴秦公子了。自從大王失蹤，千山竹海便一直風雨飄搖，引來外界窺視。好不容易盼到大王回歸，穩住局面，卻不料遭逢修仙界大變，大王又傳來噩耗……”
柳樹之靈語氣低沉，眼神中浮現出濃濃的悲傷和迷茫。
被他的情緒感染，秦桑也不禁黯然。
柳樹之靈振作精神道：“大王仙逝，老朽修為低微，無力保護千山竹海，但也不能讓竹海里妖靈任人魚肉，壞了大王留下的基業。小白曾說，秦公子有偽裝之術……”
秦桑點點頭，沒有賣關子，同時施展天妖變和偽裝秘術。
“果然是比擬化形大妖的氣息！秦公子可以裝作大王的傳人……”
柳樹之靈狂喜不已。
但隨后，他似是想起什么，喜色斂去，眼中暗藏擔憂，試探問道：“不知，秦公子打算留在千山竹海多久？”
秦桑很清楚他在擔心什么，想了想道：“如今，對我最重要的事，是打磨修為等待結嬰。秦某沒有師門，孑然一身，突破之前，在哪里修煉都無妨。不過……”
秦桑語氣突然一轉，令柳樹之靈剛露出的笑容僵在臉上。
“秦某此行，還有一事相求。這件事對我結嬰有幫助，如果我能突破元嬰境界，庇護千山竹海，更是輕而易舉。”
秦桑說罷，注意到柳樹之靈的臉色，估計是以為自己借機要挾，忙道：“柳道友不要誤會，云游子前輩對我亦師亦友。無論成與不成，他所托之事，秦某都會全力以赴。”
柳樹之靈面色稍緩，遲疑道：“和結嬰有關，恐怕非同小可，不知我們能為秦公子做什么？”
“我想請柳道友幫我打聽一個消息……”
秦桑微微欠身，說明來意。
“牽機妖王！神秘石板！”
柳樹之靈站起來，來回踱步，皺眉沉思。
秦桑見他沒有直接拒絕，眼底閃過一絲喜色。
片刻后，柳樹之靈沉聲道：“我等草木之靈，雖然斗法能力不及其他妖類，但大多都有自己的保命神通。不過，我等修為低微，不可能隨意接近妖王洞府，竊取石板。那塊石板被牽機妖王如此看重，就怕很難查到有用的消息。”
聞聽此言，秦桑大喜，“多謝柳道友！只要能摸清牽機妖王的底細，和妖王洞府的位置就足夠了。真要到直面妖王的地步，秦某自恃還有些手段，不必假手于人。”
柳樹之靈眼神驚異，終于做出承諾：“倘若石板真能助秦公子結嬰，對千山竹海眾妖也是天大的喜事，老朽定會全力以赴。”