寂心道長一說，秦桑才知老吳竟只有不到四十歲。
老吳是北地焦鳴郡人士，膝下原本有兩兒一女，種地為生，雖然貧苦，倒也能過得去。
去年接連大災，北境各郡烽煙四起，亂軍如匪，濫殺無辜。
老吳村子被亂兵洗劫，妻兒慘死，他只帶著小女兒逃了出來，不久小女兒又得重病，無錢醫治，死在路上。
好好的一家五口，轉眼只剩老吳一個，渾渾噩噩跟著同鄉逃到三巫城，在第一渡口做纖夫糊口，晚上借戶家屋檐門洞過夜。
老道士見他可憐，收留他上山來住。
誰能想到北境的局勢已經糜爛至此，這偌大的王國不知何時才能安定下來。
春去秋來。
早晨起床都能看到落葉被山風吹的滿院都是，不知不覺已經來到這個世界整整一年了。秦桑裹緊衣裳，向青羊殿走去，準備燒火熬藥。
燒好火，在院子里練拳時，正好碰見老吳。
兩人互相點點頭，老吳弓著背，默默向外走去。
目送老吳傴僂的背影消失在道觀外，秦桑搖了搖頭。
他真沒想到老吳看起來老弱的身體這么有力氣，一做纖夫就做了半年多，也不說回家鄉。
這半年來，老吳早出晚歸，天天出去拉纖，一天都沒歇過，有時候秦桑起得晚，一整天見不到他一面。
看老吳的樣子，秦桑暗感汗顏，就更加努力，極少偷懶。
秦桑從沒見老吳笑過一次，加之是啞巴，遇到時打招呼，也只是抬抬手回應，臉上沒有一點兒表情。
不知道老吳是不是還沒從巨變中緩過來，心已經死了，對什么事都不感興趣，給秦桑的感覺好像行尸走肉一般。
雖然同處一室，秦桑倒也沒覺得有多少不便，慢慢就習慣了。
這半年，練拳、修煉、藥浴從未斷過，知道藥浴的效果后，秦桑非常積極，每次都跟著老道士上山采藥，這煌煌山方圓幾十個山頭，都被他走遍了。
巫陵江兩岸山勢險峻，野獸成群，他們進深山采藥難免遇到危險。
最險的一次莫過于遇到一群野狼。
當時是在晚上，秦桑和老道在山洞里生火做飯，不料一群十幾只野狼被火光引誘過來，秦桑聽到野狼的嗥叫聲打滅篝火已經晚了，他手里只有一根從石匠那里淘換的鐵釬。
群狼把洞口團團圍住，老道士用猛獸糞便做的驅獸粉根本無法驚退它們，想要活只能搏命。
秦桑手持鐵釬，獨自堵在洞口，一夫當關，以棍代拳，施展伏虎長拳。
本以為是一場苦戰，不料秦桑打的竟然非常輕松，由于洞口不大，一次最多擠進來三只狼，秦桑一次應付三只惡狼竟也能游刃有余。
憑借一根鐵棍，秦桑一棍把頭狼打的腦漿迸裂，然后動作如電，又接連擊殺幾頭，其他野狼就夾著尾巴逃走了。
后來不用秦桑自己要求，老道士每次采藥必定拖著秦桑同去。
這場實戰之后，秦桑才意識到自己的實力好像真的不弱了。
后來他為了證實自己的感覺，在武威鏢局山莊找楊震的弟子切磋，雖然每次都是佯作不敵，但秦桑知道自己其實只用了五分力氣。
他們的拳法比伏虎長拳強得多，招式看似威力不凡，在秦桑眼里卻顯得很慢，如果他愿意，很輕松就能找到破綻，反制回去。
有了這身武功，秦桑的思路難免活泛起來。
如今北境叛亂久久無法平息，各郡都有人扯旗造反，此起彼伏，那些郡王卻消極應付，讓官軍疲于奔命，不堪其煩。
年中時圣皇下詔，告天下仁人志士，赴北境參軍平亂，如果立下不世奇功，封王封侯指日可待。
詔書傳來，三巫城內沸沸揚揚，許多有志之士北上勤王，楊震的弟子就有三個結伴而行，欲建功立業。
秦桑也有些意動，但他看重的不是榮華富貴。
寂心道長說的那番話始終被秦桑記在心底，仙師也無法摒棄七情六欲，也要享受榮華。接近王侯貴族，或許就能接觸到仙師。
不過，秦桑畢竟沒經歷過戰爭，心里有些發怵，戰場無情，萬一不小心被流矢干掉，豈不是很虧。
更何況，這天下能人異士眾多，自己的武功究竟有多強，比之身懷內力的武林高手又如何？真的能脫穎而出嗎？
正因如此，秦桑難以決斷，最后決定還是留在道觀耐心修煉幽冥經，等突破第一層后，再作打算。
秦桑日復一日修煉，體內那縷氣從頭發絲大小到現在能匯聚成一小股，在經脈中奔流，終于瀕臨突破。
今天這一缸藥是新換的，秦桑臨近突破，對藥力的需求變大，上一缸只用了五天。
晚上，秦桑耐著性子做完晚課，等到夜深人靜，將門窗關閉嚴實，盤膝在床，連續默念十幾遍清靜經方才靜下心來，沉心入定，催動功法。
轉眼間五個周天過去，那股氣在經脈中流轉，秦桑冥冥中有感覺，下一個周天過后，便可突破！
幽冥經并沒有寫兩層境界之間還有沒有其他瓶頸，秦桑忐忑不安的催動功法，一個周天過后，氣歸丹田。
秦桑突然悶哼一聲，那股氣在丹田之中沸騰，劇烈的脹痛從丹田開始，迅速傳遞到全身經脈，緊接著是撕裂的劇痛。
好在這種疼痛來的猛烈，去的也快，劇痛之后，隨之而來的就是舒暢！
秦桑臉上浮現出濃濃的喜色，突然想到幽冥經上說的內視，下意識的‘看’向丹田，‘轟’的一下，豁然開朗，他終于真切的‘看’到了那股氣。
藍色的氣流盤踞在丹田之中，美輪美奐，令人迷醉。
秦桑心中一動，那些氣便隨著秦桑的意念而動，進入經脈，如江河奔流，在經脈中運轉起來，速度比以往快了數倍，很快一個周天就完成了，而且提升也比第一層時更加明顯。
繼續不停的修煉，直到第十個周天，記憶中的痛楚沒有出現，秦桑大為驚喜，暫且停了下來。