帖木兒帝國崩潰后,其皇室后裔巴布爾,率軍入侵南亞次大陸,建立莫臥兒帝國。
帝國在其子胡馬雍時期曾一度衰落,后在第三代皇帝阿克巴時期復興,到了第五代皇帝沙賈汗時,莫臥兒帝國空前強大,領土幾乎囊括整個南亞次大陸以及阿富汗等地。
不過由于沙賈汗大興土木,造成國內賦稅繁重,致使內部糾紛不斷,沙賈汗被其子奧朗則布推翻。
第六代皇帝奧朗則布時期,莫臥兒帝國的領土達到巔峰,但前代累積的問題,也導致莫臥兒帝國衰落。
東印度公司高層商議后,很快就籌集一筆錢財,還有禮物,來到了德里。
此時的莫臥兒帝國,剛剛經歷了一場宮廷斗爭,五代皇帝沙賈汗被皇子奧朗則布軟禁,帝國內部為了皇位,遂時可能發生內戰。
這時蒙古人建立政權的特點,沒法子建立一套繼承制度,老汗一死,帝國就得經歷一次紛爭,或者常常發生一些父慈子孝的故事。
東印度公司與沙賈汗的關系,其實相當不錯,不過對于莫臥兒帝國的內亂,東印度公司無疑是樂意見到的。
因為像莫臥兒這樣的龐然大物,自己不崩潰的話,英國是很難控制印度的。
英國人的間諜深入印度,對莫臥兒帝國的情況很了解。
在發生政變后,莫臥兒帝國內部,至少有四股爭奪皇位的勢力,但是東印度公司,直接找到了控制都城的德干副王奧朗則布皇子。
此時,莫臥兒皇宮內,奧朗則布穿著突厥服飾,站在大理石打造的宮殿內思考。
奧朗則布年近四十歲,身材健碩,足智多謀,尤豈精于武略,長年為帝國征戰,與大乾皇帝高歡一樣,是一位武德充沛,野心勃勃的皇帝。
他目光深邃,深眼眶,陰溝鼻,渾身上下散發著令人生畏的氣息,一看就不是善類。
前不久,沙賈汗染病,臥床不起,奧朗則布得知消息,擔心沙賈汗會轉位給自己的大哥,于是從德干起兵,火速進京,軟禁了沙賈汗,并聲稱沙賈汗要傳位給自己,他將要繼承莫臥兒皇帝的大位。
這立時就引起了,奧朗則布兄弟們的不滿,一場為了皇位繼承權的戰爭,已經在印度的土地上醞釀。
奧朗則布得到消息,他的兄長,也就是皇長子達拉·舒科已經明白表示,不認他這個皇帝,剩下幾個兄弟,也都是蠢蠢欲動。
“大汗!英國使者到了!”一名宮廷官員,出現在他身后。
奧朗則布聞語,收回思緒,“讓他們進來吧!”
奧朗則布并不喜歡英國人,作為一個雄才大略的君主,是不會愿意,在自己的版圖內,有不聽命于自己的勢力存在,何況他們的信仰還是耶穌。
不過,奧朗則布知道這些西歐人,船堅炮利,而自己還沒成為真正的莫臥兒皇帝,所以不愿意多樹立一個敵人。
不多時,查理在莫臥兒侍從的帶領下,來到奧朗則布面前,躬身行禮,“東印度公司查理,參見尊貴的莫臥兒皇帝陛下。”
奧朗則布將沙賈汗軟禁,為了避免兄弟們的討伐,他并沒有正是稱帝,聽到英國人叫他皇帝,令他頗為高興,同時內心也有些警惕,看來英國人在莫臥兒境內有不少眼線,否則怎么會知道政變的消息。
“哦!你來見我有什么事情?”奧朗則布隨口道:“是關于貿易的問題嗎?”
這群英國人得寸進尺,在莫臥兒帝國的海岸邊,建立據點,與土邦勾結,不斷蠶食著帝國的海岸,令奧朗則布很反感。
如果不是通報的官員告訴他,英國人帶來了禮物,他不會見這些英國人。
畢竟,這些英國人嘗嘗給沙賈汗送禮物,與他父親的關系不錯,奧朗則布擔心他們另有所圖。
現在聽英國人叫自己皇帝,那么英國人應該不反對自己政變。
對于奧朗則布來說,現在是特殊時期,不宜樹敵,他需要盟友,所以對英國人的態度就好了很多。
查理說道:“尊貴的皇帝陛下,這次我們前來,是希望向帝國借兵,共同應對來自中國的威脅。”
“中國?”奧朗則布一頭霧水,那個曾經被他的祖先,征服過的地方嗎?
當年蒙古人橫掃歐亞大陸,在即將滅亡南宋的時候,蒙古大汗蒙哥卻被打死在釣魚城,忽必烈為了與阿里不哥爭汗位,率軍北歸,蒙古內部發生內斗,后來分列為四大汗國。
奧朗則布祖上是帖木兒帝國皇室后裔,而帖木兒又是察哈臺汗國的蒙古貴族。
雖然他們已經突厥化,但祖上確實都是蒙古人。
查理沉聲道:“是的,中國人正在進攻馬六甲,若是他們占領了馬六甲,就能抵達莫臥兒帝國。屆時對于陛下,也將是一個巨大的威脅。”
奧朗則布自然不會輕易相信英國的說辭,蒙古人與中國有滅國之仇,但那都是幾百年前的事情,與莫臥兒之間,并沒有什么恩怨。
當下奧朗則布向查理了解一些關于馬六甲的基本情況,查理做了解釋后,懇求道:“尊貴的皇帝陛下,現在我們缺少陸軍,若是皇帝陛下能夠借兵,幫助我們擊敗中國人,皇帝陛下不僅能將自己的威名,傳播到東方,還能獲得大英的友誼。”
奧朗則布聽出了他的意思,如果自己借兵,東印度公司就支持自己登基。
這讓奧朗則布內心有些不快,按英國人的意思,他不借兵的話,東印度公司是不是就會去支持自己的兄弟。
這些英國人船堅炮利,火槍和火炮都很厲害,若是他們支持自己的兄弟們,那么對于奧朗則布,可以說是個威脅。
奧朗則布內心有些惱火,可是臉上卻很平靜,沉聲問道:“讓我看看,貴公司給我帶來什么禮品吧。”
查理聽了高興的遞出一份清單,包括一千桿火繩槍,二十門火炮,以及五萬盎司的黃金和一些中國的絲綢、茶葉、瓷器。
奧朗則布內心迅速盤算,這筆物資對他來說很有用,武器可以裝備軍隊,黃金和物資可以收買兄弟們手下的王公,也可以獎賞自己的屬下,提高他們的忠誠。
另外,現在畢竟還沒與兄弟們翻臉,通過一場對外戰爭的勝利,無疑能夠提高自己的威望,以便能夠壓服國內的反對派,讓王公和婆羅門祭司,承認自己為莫臥兒皇帝。
想到這里,奧朗則布露出笑容,“我答應貴公司的要求,幫助你們出兵擊敗中國人。”
奧朗則布內心已經有了一個主意,那就是以他父親沙賈汗的名義,把與他兄弟親近的王公,派去與中國人作戰,而他則借機,除掉他的大哥達拉·舒科。