袁宗第按著高歡的命令，去偷襲漢中，卻不想撞見了張獻忠準備偷襲湖廣的軍隊。
兩軍在陜西和湖廣交界的鄖陽府境內遭遇，發生了對持和激戰。
于此同時，鎮守荊州的西國撫南王劉文秀，興兵六萬，詐稱二十萬，順江東下攻打岳州，威脅武昌，開辟了乾西之爭的第二戰場。
此時，關中之地，唐西聯軍將高歡擋在灞水之東后，李際遇抽調各地援軍，增強聯軍實力，又得兩萬兵，唐西聯軍的兵力達到三十萬人。
當然高歡也沒閑著，派遣劉宗敏渡過渭水，殺入同州境內，接應馬士英和黃得功渡過黃河，河東的五萬乾軍也進入了關中地區。
這使得高歡的兵力，達到二十五萬人，與此前兩軍八萬人的差距相比，反而將兵力差距縮短到五萬人。
時間到三月中旬，戰局繼續向不利于聯軍的方向發展，已經動員起來的乾朝，不斷向關中運輸的糧食和軍械，讓聯軍內部逐漸產生了焦躁不安的情緒。
這時，張獻忠和李際遇領著一群人，在灞水西岸巡視，忽見一群唐軍士卒聚集在一起正議論紛紛。
張獻忠見此微微皺眉，“你們在做什么？”
幾名唐軍士卒聞語一驚，連忙低頭垂首，為首一人結巴道：“沒什么～小的們什么也沒做～”
張獻忠瞇著眼，發現那軍官手放在身后，于是看了身邊護衛一眼，兩名甲士立刻上前，從那軍官手中，奪來一份白絹。
“陛下！”甲士雙手呈上。
張獻忠接過來一看，頓時面露不善，冷著臉對李際遇道：“這是你的人，你來處理吧！”
張獻忠采用徐以顯的計謀，離間高歡與鄭芝龍，讓高歡因為擔心鄭芝龍，不敢從江南調兵增援關中之后，高歡立刻進行了還擊，向唐軍營地射了數千份招降信。
高歡與孫傳庭等人商議后，認為張獻忠和西軍，還想著與乾朝抗衡，平分天下，所以西軍暫時無法被招撫。
唐軍則不同，他們已經失去爭天下的資格，而且高歡已經探知了，張獻忠和李際遇之間的協議。
唐國將關中讓給張獻忠，戰后李際遇率軍撤往隴西，當一個三流的割據勢力。
這樣的結果，唐軍士卒未必甘心，肯定有不少人不愿意放棄關中的土地，還有既得利益。
因此高歡令人寫上千份招降書信，夜晚投到西岸的唐軍和西軍營地，許諾唐軍士卒只要歸順大乾，乾朝可以將土地繼續給他們承包租種。
這使得看見書信的唐軍，心中難免動心，而西軍拿到書信，自然交給了張獻忠。
徐以顯一看，便知道這是高歡的報復，乃是高歡的離間計。
如果張獻忠置之不理，唐軍士卒內心動搖，若是張獻忠進行處理，許諾唐軍士卒可以繼續保有現有的土地，便等于挖李際遇的墻角，李際遇自然不滿。
因為張獻忠這樣許諾，唐軍士卒在戰后，必定不會跟隨李際遇前往窮得叮當響的隴西，多半會選擇留在關中。
面對高歡的反擊，張獻忠只能下令收繳書信，嚴禁私藏，并堅稱這是高歡擾亂聯軍的卑鄙之舉。
現在張獻忠下令之后，還有唐軍士卒私藏書信，并聚眾議論，便讓張獻忠十分惱火。
同樣惱火的還有李際遇，他冷臉揮手，身后的侍衛立時將一眾人拿下，厲聲問道：“朕哪點對不住爾等，你們私藏書信，私自議論，是不是想背叛朕，投靠高歡？！”
那為首軍官被甲士押著，慌張道：“陛下，乾朝招降陛下，要封陛下為王，還讓弟兄們繼續耕種關中的田地，比去隴西強太多了……”
“住口！”李際遇一聲大喝，揮手喝令，“拉下去軍法從事！”
說完，李際遇看著張獻忠，“陛下，高歡陰險，您得相信我啊！陛下是知道的，我與高歡小兒有奪妻之恨，是不可能投降高歡的。”
張獻忠黑著臉，“回大帳再說！”
這時一行人回到大帳，張獻忠有些煩躁的將范陽冒放在桌上，問道：“清軍有消息沒？”
李際遇道：“清廷答應出兵，威脅河北和大同，為我們牽制長城沿線的乾軍！畢竟關外與關中相距太遠，清軍也就只能做到這種地步，關中決戰還是只能靠我們自己！”
張獻忠聞語頷首，“清軍能牽制住北方乾軍，已經算幫大忙了。”
李際遇沉聲道：“陛下，雖然清軍牽制了大批乾軍，但是關中乾軍的實力還在增強。在黃得功過河后，高歡已經有二十五萬大軍，要是武關再被攻破，那么高歡就有三十萬人，我們就沒有丁點兵力優勢了。”
張獻忠明白李際遇的擔心，希望盡早開戰，而張獻忠其實也想盡早決戰，不過他卻還在等一個消息。
那便是西軍偷襲湖廣得手，在湖廣取得大捷的消息。
如果高歡和乾軍知道，西軍偷襲湖廣，武昌震動，江南遭受威脅，乾軍定然軍心不穩，而那時便是他出擊的時機。
這時，李定國忽然挑帳進來，沉聲說道：“陛下，漢中急報，偷襲襄陽的大軍，在鄖陽撞見了準備偷襲漢中的乾軍。雙方在鄖陽大戰一場，漢中之軍現在已經退到興安府境內，阻擊進攻漢中的乾軍。”
張獻忠一聽，立時就明白過來，不禁驚呼道：“好個高歡，居然想斷朕后路！”
這個事情李際遇熟悉，他就是被高歡斷了后路，在河東葬送近十萬精兵。
“高歡真是陰險，還好～”李際遇話鋒一轉，改口道：“還好陛下英明，早有防備！”
張獻忠臉色陰沉，高歡派軍偷襲漢中，與他派出的人馬相撞，這樣一來襄陽肯定無法攻下，而不能拿下襄陽，就難以撼動武昌，他想利用湖廣戰事來動搖高歡和乾軍的計劃，顯然失敗了。
“報！”這時又一將闖進大帳，急聲稟報，“啟稟陛下，高歡派遣李過進攻藍田！”
李際遇一驚，“乾軍這是想進軍商州，打開武關，把關外的五萬乾軍也迎入關中！”
張獻忠聞語，一巴掌拍在桌案上，“絕對不能讓高歡把武關外的乾軍也放入關中！傳朕旨意，擂鼓聚將，準備開戰！”