太原城下，乾軍挖掘壕溝，將城池圍的水泄不通。
高歡遣大軍困住四門，便坐等敵軍援軍趕來。
阿濟格看這個架勢，知道高歡要圍點打援，頓覺自己可能成為笑話，成為清廷的罪人。
他擔心自己在太原，沒有拼掉高歡一兵一卒，反而讓援軍被高歡消滅。
阿濟格性格狂傲，他給自己設計的戲碼，乃是堅守太原，重創高歡大軍，最后悲壯殉國，或者是憑借堅城，擊退高歡的進攻，借此名振天下。
總的來說，他覺得自己拿的是東漢耿恭的劇本，想要上演十三壯士歸玉門的壯舉，可是他沒有想到，高歡不按他的劇本來演戲。
以阿濟格的性格，覺對不允許自己成為笑柄，于是率領大軍數次突圍，可都被乾軍火槍加壕溝給打了回去。
幾次突圍失敗后，清軍損失慘重，清軍將士看見自己只能做無謂的犧牲，士氣逐漸跌到谷底。
一個月過去，阿濟格連遭打擊，似乎也逐漸認命，不再派兵繼續突圍，而是把自己關在王宮內酗酒。
寧遠堡。
清軍攻占此地后，便毀了這座遼西堅城。
現在清軍退守錦州，乾軍進駐山海關，寧遠堡成為緩沖區，誰也沒有派兵駐守。
高歡在攻擊河東之前，曾虛晃一槍，出現在寧遠堡，嚇得錦州清軍連忙堅壁清野，準備防御高歡的大舉進攻，并急報盛京。
八旗貴族們得到高歡出現在寧遠堡的消息，嚇得紛紛神情大變，不少人開始建議撤回清軍的老巢赫圖阿拉，洪承疇卻斷言，這是高歡虛張聲勢。
不久，乾軍攻入宣大，高歡大舉進攻河東的消息傳來，正式了洪承疇的判斷。
這時阿濟格的求援信傳到盛京，豪格和濟爾哈朗心中竊喜之余，也擔心丟了河東，高歡能夠毫無顧忌的攻擊關外。
因此清廷內部商議后，決定由豪格率領十萬大軍，前出至寧遠堡，威脅山海關，牽制住乾軍兵力，尋機為阿濟格解圍。
此時，在寧遠堡的殘垣斷壁周圍，已經被清軍的連營包圍，入目望去都是一片墳包般的軍帳，密密麻麻的各族士卒穿行于營中，并不見向南開拔的跡象。
十萬清軍駐扎于此已經有半個月的時間，面對山海關駐扎的乾軍，豪格按兵不動，乾軍也沒有出關攻擊，雙方除了生小規模的騎哨戰外，并沒有生大的戰事。
現在整個清軍都沒有進兵為河東解圍的心思，唯有多鐸之子多尼，整天喋喋不休的說要打進關內，把阿濟格救出來，巴拉巴拉的惹人煩。
多爾袞被俘，多鐸被高歡所殺，現在阿濟格又被圍在太原，曾今權傾朝野的多爾袞一派，已經沒人了。
這日多尼從前線偵查回來，看見清軍大營依舊沒有拔營的跡象，校場上一群紅毛夷，幫著訓練清軍演練火槍，便急匆匆的往大帳而去。
此時，在清軍大帳內，豪格正與洪承疇商談著關于紅毛夷的事情。
洪承疇沉聲道：“王爺，這群紅毛夷在南邊吃了高歡的虧，所以才找上我們。這幾日奴才觀察，這些紅毛夷對于火器確實有些獨到之處，奴才想把他們帶去盛京，幫著我們訓練軍隊，制造火器。”
鄭森收復了臺灣，又在呂宋大敗荷蘭和西班牙艦隊，讓荷蘭人損失慘重。
現在乾朝對荷蘭人進行制裁，禁止荷蘭人前往乾朝貿易，更是嚴重損害了荷蘭人的利益。
高歡將原本屬于荷蘭人的貿易份額，給了英國人和葡萄牙人，讓荷蘭東印度公司沒得生意可做。
為了改變這種局面，荷蘭人便盯上了與乾朝為敵的清廷，希望通過清廷來擊敗乾朝。
豪格有些猶豫，作為滿人他對火器比較排斥，現在清廷之中漢人已經做大，若是再重視火器，那么肯定進一步壯大漢人的實力。
這讓豪格內心有些警惕，不敢輕易做出決定。
洪承疇卻道：“王爺，高歡所長，不過是火器。當年太宗朝時，面對明朝的火炮，也是一籌莫展，后重用三順王，使得我朝火炮過明朝，我朝才在遼西占據優勢。現在西夷的火器，不弱于高歡，王爺能夠重用這些西夷，我們定能勝過高歡。”
豪格一生中，最佩服的人，就是他爹皇太極，并且立志要成為皇太極一樣的人。
洪承疇提到皇太極，無疑是踩中豪格的g點，他立時點頭，“好，就依洪學士的意思，多與這些紅毛夷接觸，學習他們的火器。”
兩人正交談之際，帳簾忽然被挑起，多尼闖進帳中，很不識相道：“王爺，我前往薊州段長城偵查過，那里的防御十分薄弱。王爺，給我兩旗人馬，我這就殺入關內，解救英親王。”
豪格皺起眉頭，喝斥道：“你先下去，本王還有軍務要辦。”
河東，汾州府介休縣。
清軍攻入河東后，正在平陽府巡視的李際遇，很快就得到了消息。
為了防備乾軍進入晉西南，攻入唐國的地盤，李際遇立刻出兵北上，趁著清軍在河東的統治瓦解，北上搶占霍州之地。
不過，李際遇見高歡兵圍太原，卻也沒有繼續北上為阿濟格解圍，而是屯兵在介休，隔岸關火。
這時，在唐軍中軍大帳內，李際遇坐在王座上，目光盯著跪在身前之人，皺起眉頭：“你是范永斗。”
范永斗蓬頭垢面，衣衫襤褸，即便是這樣，也險些被汾州的百姓，用鋤頭打死。
“回稟陛下，臣真是范永斗。”范永斗磕頭道：“高歡兵臨太原城，臣特意南下通知陛下，可不想半路遇見刁民打劫，才變成現在的模樣。”
范家很早就資助過李際遇，李際遇仔細一看，還真是范永斗，而眼下他正需要了解太原的情況，于是問道：“你既然從太原出來，可知那邊什么情況？”
范永斗道：“回稟陛下，城出來時，高歡率領十萬大軍即將兵臨城下，而阿濟格則準備堅守太原，估計是想死在太原了。”
李際遇聞語，拔了拔鄂下胡須，眼睛瞇了起來。