高歡在南京誓師出征后，梁軍便浩浩蕩蕩的逆江西進。
這時，在長江上，梁軍的戰船遮蔽江面，岸邊則到處都是向前挺進的梁軍士卒，還有拉纖的民夫。
高歡站在一艘大船的船樓上，目光遠眺西面，“快到湖口嗎？”
周延儒道：“前面就是湖口！”
高歡摸了摸鄂下短須，沉聲問道：“張獻忠來了么？”
周延儒點了點頭，“據斥候稟報，張獻忠已經到了九江。”
“獻賊來的到是快！看來張獻忠很有自信啊！”高歡不禁冷笑：“不過寡人要是張獻忠，就坐鎮荊州，層層設防，用九江、黃州、武昌、岳州來消耗我軍，待滿清和鄭軍出手，再伺機反擊，必能大獲全勝。現在張獻忠親來九江，便是給了寡人決的機會。”
周延儒笑道：“近些年張獻忠諸事頗順，征戰南北罕有敵手，西軍氣勢正盛，也正是張獻忠驕狂之際，他豈會示弱于大王呢？”
高歡笑道：“也是，周先生說的對！既然如此，寡人就看看他張獻忠到底有幾斤幾兩。”
周延儒微笑道：“大王于雙溝大敗多爾袞，猶如秦敗趙于長平，使得滿洲八旗損失慘重，短時間內失去攻掠中原的實力。今若能大敗張獻忠，便如秦敗楚于丹陽、藍田，遏制獻賊東進之勢。自此天下格局定矣！”
戰國后期能夠有機會統一天下的大國，乃是秦、趙、楚、齊四國，秦國用外交穩住齊國，以武力擊敗趙國和楚國后，一統天下、橫掃六合的大勢便定了下來。
如今天下，則是梁、清、西、順四方勢力有機會一統天下，高歡用外交穩住李自成，又在徐州大敗了滿清，現在只要擊敗張獻忠，梁國將要一統天下之勢，便也就基本鎖定了。
高歡聞語不禁頷，知道此戰對于梁國的重要性。
“大王！到湖口了！”楊彥忽然上前稟報。
這時高歡抬頭望去，果然見長江南岸出現一個缺口，西面江面上隱約有船只穿梭。
高歡不禁走到船樓邊，伸手道：“千里鏡！”
揚言忙從盒子里取出千里鏡觀察西面，先看見高大的九江城，只見城頭旌旗招展，士卒密布，然后看見九江城外的鄱陽湖口和長江上，則遍布西軍的戰船。
高歡看了一陣，不禁將千里鏡遞給周延儒道：“獻賊人馬不少，戰船眾多啊！”
九江城。
張獻忠得知高歡率兵西來，他不甘示弱，立時率領大軍浩浩蕩蕩的抵達九江，準備御敵于國門之外。
這時，在九江城臨時行宮內，張獻忠正負手站在一副地圖前，李定國忽然進來，稟報道：“父皇！高歡到了！”
張獻忠聞語轉過身來，冷笑一聲，“看看去！”
不多時，張獻忠領著一群人，登上九江城頭，拿千里鏡觀察湖口方向，只見一艘艘的大船，從鄱陽湖湖口進入鄱陽湖內的梁軍水寨。
“父皇！高歡的船不少，還有不少大船啊！”劉文秀道。
張獻忠輕蔑道：“朕十幾萬大軍布防與九江附近，他船再多，也攻不過來！這一戰，朕要讓高歡小兒，無法踏進朕的大西一步，便慘遭失敗！”
雖說張獻忠沒有選擇高歡所想的策略，坐鎮荊州，但是他的想法，其實與高歡所想差不多，只是他覺得，他根本不虛要層層設防，直接講梁軍堵在國門外，等清軍和鄭家出手，然后起反擊即可。
“父皇！高歡大軍剛到，要不要趁其立寨未穩，殺殺他的銳氣！”李定國忽然道。
張獻忠哈哈一笑，“定國真朕虎子也！好！你自己看著辦吧！”
是夜，三更天。
漆黑的鄱陽湖上，數百個黑影，在江面上快移動著。
李定國看了看，風吹動的旗幡，“東南風！把船劃到南面去。”
現在是春夏之交，刮得都是東南風，若是西北風的話，西軍便可直接放火船，燒掉梁軍營寨，不過是東南風，則需要先劃到梁軍水寨的南面，再放火船燒寨子。
這時船只在水面上劃行，四更天時，抵達梁軍水寨之南。
“殿下！有巡邏船，無法靠近放火！”一名西軍，指著黑暗中，湖面上移動的黑影。
李定國微微皺眉，“盛名之下無虛士，梁軍剛到，水營南面都有哨船，確實謹慎！”
李定國觀看片刻，現梁軍巡哨密集，不像以前遇見的明軍，防守懈怠，漏洞百出，只能沉聲道：“準備點火！直接沖過去！”
湖口城中，高歡剛抵達城內，便召集諸多屬下商議。
高歡沉聲道：“寡人西征，這么大的動靜，代善、濟爾哈朗、多鐸不會放過這樣的機會，清軍必定會乘機起進攻。因此，寡人準備明日，便給張獻忠下戰書，約期決戰！”
郝搖旗道：“大王，若是張獻忠不同意呢？”
高歡冷聲道：“若是不同意，那便等哪天刮東南風時，大軍直接火攻，起強攻！”
眾將聞語紛紛頷，梁軍西征，自然是梁軍主動進攻。
若是張獻忠不應戰，那么梁軍就只能盡快起攻擊，否則清軍和鄭家攪和進來，局面將會對梁國不利。
這時高歡正與眾人商議時，堂外忽然一陣喧嘩。
楊彥聞語走道門口大聲喝斥，“節堂重地，何事喧嘩，想關禁閉嗎？”
“校尉！城外有火光，怕是獻賊襲營！”
楊彥扭頭一看，果然見西南方的天空，紅光閃閃。
揚彥見此一驚，急忙進堂稟報，“大王，獻賊襲營！”
不多時，高歡與眾多將領登上湖口城墻，目光看向城外，直見一艘艘燃起大火的船只，撞向梁軍水寨。
雖說梁軍早防著西軍襲擊營地，但是火船還是給梁軍帶來麻煩，柵欄和不少大船都被點燃。
高歡見此不禁黑臉道：“寡人還沒用上火攻，他們到先用上了！”
梁軍剛下寨，西軍直接就連夜突襲，令高歡不得不承認，西軍敢戰，不是左鎮之流能比。
北明，濟南城。
大學士府邸。
這時洪承疇正處理著公務，門忽然被推開，平西王吳三桂闖了進來。
洪承疇見此，不禁放下筆，問道：“王爺何事這么激動？”
吳三桂一臉興奮，揮舞拳頭道：“洪閣老，剛得到消息！高歡與張獻忠開戰了！”
高歡西征，這么大的動靜，北明和滿清早就開始關注了。
洪承疇聽了吳三桂的話，眉頭一挑，然后露出微笑，高興道：“王爺，我們等的機會終于來了！”
吳三桂道：“高歡二十萬精銳，與張獻忠開戰，洪閣老就說說看，我們該怎么抓住這次機會吧！”
洪承疇站起身來，走了兩部，“第一，立時收緊對袁時中的包圍圈，王爺可以收網，將其殲滅了。第二，立刻派人告知北京，通知滿清立刻行動。第三，以陛下名義下旨，傳令鄭芝龍兵，牽制高歡，配合張獻忠擊敗梁賊。”