大運河上，一艘兩層的豪華畫舫，沿著運河北上。
此時，在船樓中，揚州同知黃澍，正與撫寧侯朱國弼，于船上喝酒。
“高歡膽大妄為，居然敢搶奪漕船、鹽舸，驅逐鹽場官吏和管事，他恐怕還不知道自己得罪了誰！”黃澍陰沉著臉，喝下一杯小酒。
高歡霸占鳳陽不走時，黃澍建議不用理高歡，而現在高歡卻奪了鹽商們的船只，控制了鹽場，便等于打了黃澍的臉。
這令黃澍折了面子，讓鹽商們對他不滿。
畢竟鹽業日進斗金，高歡這么一搞，生意便沒法子做了。
這會令鹽商損失慘重，他們對黃澍判斷失誤都有怨言。
因此當揚州鹽業行會，要派人與高歡談判時，黃澍便自告奮勇，前往淮安同高歡交涉，想讓高歡知道錯了。
一旁撫寧侯朱國弼，看著戲班子在船上唱曲兒，隨口附和一聲，“這高歡居然敢騎在我們頭上拉屎，簡直是不知死活！”
這朱國弼也是歷史留名之人，不過留下的確實昏庸無能之名，在多鐸南下之時，他與趙之龍等人，帶著二十多萬京營，直接就投降了滿清。
朱國弼是明朝勛貴，祖上朱永乃是景泰年間重要將領，于奪門之變后，由撫寧伯升為撫寧侯。
朱國弼于萬歷年間襲封撫寧侯，崇禎初年調任南京，后同趙之龍等勛臣一同守備南京，督京營軍事。
揚州鹽商每年都要給南京的勛臣，分紅送禮，現在鹽商出了事情，遇見麻煩，勛臣們自然要給鹽商擺平。
整個天下誰不知道，揚州鹽商和兩淮漕運，是他們罩著，沒想到出了個愣頭青，居然敢動他們的利益。
老魏國公徐弘基，鎮守南京勛臣趙之龍等人，還是第一次遇見這種事情。
高歡被朝廷封為建武伯，也是勛貴，不過卻沒被大明的勛貴集團接納，屬于邊緣人物。
南京的勛貴都是出身名門，世代顯貴，大多都看不起高歡這種草根。
徐弘基是國公，趙之龍是鎮守南京守備勛臣，身份尊貴，自然不會主動去見高歡這個小小伯爺。
眾多勛貴一合計，便決定派遣扶寧侯朱國弼去淮安，教高歡做人，讓高歡知道他們的態度。
朱國弼家世代勛臣，乃是老牌的貴族，又是侯爺，正好壓高歡一頭。
南京的勛貴，在金陵城這個溫柔鄉待久后，整日就是聽戲喝酒，于秦淮河上嫖妓，早沒了祖輩的勇武，甚至對于國事也莫不關心。
朱國弼本來在府邸縱情聲樂，突然接到這么個差事，內心十分抗拒，不過拿人錢財，替人消災，他每年都得到大把孝敬，現在鹽商有事情，作為鹽商的保護傘，他自然要幫忙，把事情擺平。
因此雖不情愿，但是朱國弼在魏國公的催促下，還是匆匆起程。
從南京到淮安，有數百里，朱國弼怕路上無聊，便坐上家里的畫坊，帶上新納的小妾寇白門一同隨行。
黃澍沉聲道：”我已經去信給木齋公！他已經答應，為我們聯絡，發動江南和江北的官員，一起上書彈劾高歡！”
朱國弼道：“魏國公也會帶著南京勛臣上書。整個江南、江北的文武，群起而攻之，就算皇帝也不敢保高歡。我看他怎么給我們解釋。”
高歡整垮了侯恂和汪喬年，打亂了東林的計劃，早就得罪了東林。
現在又動了南京勛貴的蛋糕，把明朝的勛貴也得罪了。
東林代表著明朝的文官勢力，而明朝勛貴集團，經過二百多年的發展，也成為了一個勢力龐大的集團，影響力遍布大明軍中。
一時間，南方出現兩大集團，同時上書攻擊高歡的場面，仿佛高歡十惡不赦，得罪了天下人。
在南方文武，群起上書聲討高歡之際，東林黨在野的喉舌，也開始通過寫揭帖，編造謠言和小冊子，來制造輿論搞臭高歡。
揚州鹽商更絕，高歡控制船只和鹽場，讓他們得不到新的食鹽，他們便直接減少庫存供應，提高店鋪的鹽價，把價格翻了兩翻，然后告知百姓，都是高歡劫了鹽船，才會造成鹽價上漲。
鹽乃百姓生活必須品，鹽價一漲，立時民怨沸騰，令江南百姓都恨透了高歡。
黃澍冷笑道：“這次到了淮安，若是高歡不肯認錯，那我們就拖延時間，與之周旋，待參他的奏報到京師，再等擒王之軍南歸，看他怎么收場！”
鹽商多年的經營，起了做用，在極短的時間，便形成了官方渠道上書施加壓力，民間制造民怨和輿論，然后軍隊回援，等多個方向，同時出手，來對付高歡。
朱國弼聞語頷首，深以為然，端起酒杯，笑道：“來，我們喝酒吃菜，聽曲兒。”
兩人碰了一杯，黃澍小抿了一口，目光看向戲臺上，寇白門正咿咿呀呀唱著昆曲，那身段，那姿態，令黃澍眼中有些迷離，心里贊嘆，“不愧是秦淮八艷之一，要是能讓本官……”
朱國弼卻沒注意到，這老色胚正打他小妾的主意，還一個勁兒勸黃澍喝酒，問寇白門唱的如何。
淮安。
在黃澍和朱國弼走在運河上時，高歡則在洪澤湖水軍營地，看著水營士卒操練。
高歡對于水軍，有這極為濃后的興趣。
因為這不僅關系到他能不能控制淮河和長江，將勢力打進江南，還關系到日后，能否縱橫大海與英吉利、荷蘭、西班牙爭雄大洋。
不過理想很豐滿，現實很骨感。
明朝國力衰弱，沒有能力疏浚運河，而幾百年過去，運河多出淤塞，行不得大船。
因此高歡繳獲的船只，大多都是平底的小船，距離縱橫大洋的戰艦，差了十萬八千里。
此時，湖面上，水營分為兩個陣營，在湖面上要搖擼廝殺，不時有士卒落入水中。
高歡看見其中一條小船，連續擊敗多條小舟，打起了頗有章法，不向其它船只一樣亂斗，不禁指著船上小校問道：“那人是誰？”
劉琿看了眼，“回稟督軍，那人叫顧三，外號三麻子。”
“顧三麻子？”高歡眉頭一挑，他記得東海上有個海寇，叫顧三麻子。
清軍南下時，圍攻江陰，那顧三麻子還帶著隊伍，來救援江陰，可惜被清軍擊退。
“莫非眼前這人就是那個顧三麻子，那真是撿到寶了！”高歡心頭不禁一喜。