南直隸亳州。
亳州乃是歷史名城，建城的歷史很早，在這里發生過許多事情。
元末明初時，紅巾軍反元起義，劉福通占據亳州，擁韓林兒于亳州稱帝，建“韓宋”政權，以亳州為都城三年。
亳州位于商丘之南，鹿邑之西，地處河南于南直隸交界地帶。
如今侯恂督數萬勤王大軍，駐扎于此地。
侯恂選擇此地，可謂刁鉆，往前一步，便進入河南地界，退后一步，便能沿著渦水，直接退到淮河之南。
侯恂來到江北，乃是奉命督師，將滿清趕到關外，解除崇禎朝眼下的困難。
從八月侯恂南下抵達淮安后，崇禎便一再下旨，催促侯恂出兵，侯恂一直呆在淮安也說不過去，便率領諸路兵馬，進抵亳州，距離清軍遠遠的，便停下了腳步。
這時，在亳州城外，官軍營帳漫野，放眼望去，入目都是白包般的軍帳，還有無所事事的官軍士卒。
大軍屯駐亳州已經有段時間，高名衡早有求援書信送來，但侯恂卻沒有出兵的意思。
這些日子來，侯恂每日與人，飲酒做詩，暢談局勢，各鎮將領見了，便都夜宿亳州城，在城中妓院過夜。
這日，侯恂正在帳內，與幾名東南名士，暢談局勢，商議對策，護衛忽然前來稟報，“督師，開封又派遣使者前來救援了。”
侯恂聞語板起臉，不快道：“沒看見本督正在會客嗎？”
護兵連忙告罪，惶恐出帳。
這時一名文士卻有些不安的問道：“侯督師，據說建奴渡河兵臨開封，高中丞遣使過來，想必是有緊急軍情，吾等還是不打擾督師，先行告退吧！”
侯恂忙擺手，“駿公放心，不礙事！開封之事，吾心中有數！”
侯恂心里確實有數，他就是要隔岸觀火，見死不救，借清軍之手，消滅高名衡、周延儒這些政敵，等清軍攻陷北京，他再做南京朝廷的元勛，說不定能像徐家一樣，混個世襲罔替的國公當一當。
幾人見侯恂挽留，遂即便也不在堅持，便坐下來繼續喝酒暢談。
正在這時，帳簾卻忽然被人挑起，一員風塵仆仆的將領闖進來，直接質問道：“侯督師，開封危急，您要坐視不理嗎？”
侯恂皺起眉頭，這些武將，最近越來越不成體統，居然敢直接闖他的大帳。
“一派胡言！”侯恂黑臉道。
來將乃是剛從開封突出來的游擊左明國，他憤怒道：“高中丞早就派人前來求救，你為何屯兵不進？某殺出重圍，前來求援，你為何避而不見？”
侯恂惱羞成怒，“本督用兵，自有本督道理！你是想教本督做事嗎？”
左明國額頭上血管一跳一跳的：“侯恂，陛下讓你督師解圍，你卻擁兵不進，坐視開封數十萬軍民，將被建奴屠戮。你這是公報私仇，背叛朝廷，某要參你！”
侯恂大怒，一拍桌案，“大膽，污蔑本督，左右給我拿下！將他給本督拖出去！”
護兵一擁而上，將左明國按住，架著往后拖，左明國卻大罵不止，“侯恂，龜孫兒，你隔岸觀火，見死不救，陛下不會放過你的。”
左明國被拖出去，帳篷內鴉雀無聲，吳偉業等人一時間不知道該說什么，氣氛極為尷尬。
侯恂臉頰鼓動，看了吳偉業等人一眼，不禁老臉一紅，不過侯恂就是侯恂，老政客就是老政客，他咳嗽一聲，便沉聲嘆息道：“唉！武人跋扈無禮，哪里能懂本督的苦心。北軍兵強馬壯，豈是那么容易對付！如果準備不足，便冒然出兵，只會重蹈洪督師的覆轍。吾是在等武昌左軍，等左良玉到后，再出兵救援，方有勝算！”
侯恂和東林黨人已經商議好，若是清軍攻下北京，他們便與清軍求和，所以稱清軍為北兵，已經準備南北并立了。
另外，左良玉現在擁眾二十萬，不過侯恂已經寫信，告訴左良玉，稱病拒絕崇禎勤王的旨意，堅守武昌，防備李自成和張獻忠順流東下攻擊江南，才是東林給他的任務。
吳偉業等人，聽了侯恂的解釋，自然給他面子，“督師良苦用心，世人以后自知！”
經歷這件事，氣氛太過尷尬，眾人已經無心飲酒，吳偉業等人再次告辭，而這一次，侯恂沒在挽留。
這時一行人離開大帳，侯恂頓時憤怒的一下，將酒具掀翻在地上，卻不想帳簾又被挑起，吳偉業又進來，正好看見這一幕，他不禁尷尬解釋，“吾扇子落下了。”
語畢，慌忙拿了從日本進口的扇子，便匆匆逃了出去。
洛陽，自治軍大營。
營地里，伙頭軍正宰殺著山羊，為將士們改善伙食。
士卒們見前后都不靠著節日，便知道可能又要打仗了。
自治軍中的規矩，除了重要節日，或者是督軍有啥大喜事之外，便只有打完仗慶功，還有打仗之前，能不限量吃肉，平常最多能喝口肉湯而已。
每次大戰，自治軍都有將士戰死，高歡覺得戰死后的將士，吃不上慶功宴，每次他戰之前，都會給士卒改善伙食，便算提前慶功了。
這時，營地里，士卒們盼望著吃肉，高歡則與一眾將領，研究著車陣。
出了虎牢關，前往開封，乃是數百里的平原。
自治軍要對抗騎兵，保證在野外的安全，高歡能想到的，只有車營，不過車是造出來了，可車營怎么布置，卻是兩眼一抹黑，需要集思廣益，進行摸索。
這時，高歡正與眾將，研究怎么合理布置戰車，齊大柱匆匆領著一人過來。
“督軍，開封使者前來求援！”齊大柱抱拳。
這時一名風塵仆仆的千戶，立刻上前，噗通跪地，急聲道：“高總兵，開封危急，還請您立刻發兵救援！”
高歡忙扶起那千戶，沉聲問道：“開封有難，本帥豈會坐視不理，一定會發兵解圍，你且起來說，開封現在是什么情況？”