老江差一點就失敗了。
他有點低估了這次探索的難度，畢竟這是他第一次不借助星陣，而是用自己的穿梭神通來探索新的世界。
用鴉先生的話來說，這代表著江老板脫離了“世界漫游者”的最初層次，進入了不利用工具，而利用自我力量完成星海漫游的高級層次。
第一次嘛。
總會有些手忙腳亂，總會遇到無法精準定位，找不到具體門路的難題。
任何事的第一次都是艱難的。
不過還好，中樞計算出的鋼鐵世界坐標非常準確。
在這一次極限距離的跳躍，壓榨老江的元神幾乎要爆裂的重壓中，他艱難的在黑暗星域里，打開了坐標。
“砰”
一聲爆鳴中，老江以墜落的姿態，從高空中閃耀著落下，手里提著那個黑色手提箱，一頭撞進一堆散發著惡心鐵銹味的垃圾堆里。
像是小隕石落地，把那被用各種千奇百怪的機械殘骸組成，又被酸雨淋的滿是坑坑洼洼的鐵銹垃圾堆撞開。
讓各種奇怪形狀的零件四散飛舞的到處都是。
還有很多尖刺的鋼鐵垃圾扎在老江身體上。
如果不是已經被黑手會的基因藥劑和世界之果數次強化，讓江老板的肉體強度超過同境煉體者，就這一波墜落的力度，足以刺穿老江的心肺。
他這會很累。
身體倒是可以堅持，但元神非常疲憊，需要修養。
就那么四肢攤開，躺在這散發著鐵銹味的垃圾堆中，雙眼睜開，看著頭頂的天空。
令人驚訝的是，這里的天空還挺好看的，并沒有老江猜測的陰霾黑暗，反而充滿了各種五顏六色的光。
和黝黑的星海背景，已經正在落下的豪雨雨幕融合在一起，顯現出一種迷離又璀璨的矛盾姿態。
不過...
“咳咳咳”
江老板在新世界的第一口呼吸，就讓他大聲咳嗽，這里有空氣，但氧氣濃度低到幾乎可以忽略不計，反而是空氣中充滿了各種怪異的味道。
這一口下去，就像是一口吞了濃縮精華版的工業廢氣，而且里面肯定有高濃度的，對人體有害的毒氣。
其毒性強大到讓老江這樣的修行者都感覺肺部刺痛，換個普通人在這里，就這一口呼吸，就足以讓他因為心肺中毒瞬間嗝屁了。
天空中還下著瓢潑大雨。
不是普通的雨，而是腐蝕性極強的酸雨。
影影綽綽的雨幕中很難看到更遠處的風景，但隨著江老板從鋼鐵垃圾堆里起身，他入目之處，皆是酸雨塑造的云霧四周遍布的各種垃圾堆。
一個鋼鐵的世界應該是什么樣子的？
讓江老板來告訴你吧。
就是個垃圾堆...
數百座小型垃圾堆匯合在一起，組成了一個超大規模的垃圾山，方圓最少近百公里，都是由這些破破爛爛的機械垃圾組成的。
江夏低下頭，看到了腳下踩著的一臺蜘蛛狀機器人的殘骸。
它應該有類人型的上半身和鋼鐵蜘蛛一樣的下半身，但現在，它被整個撕裂開，就像是遭遇到了某種殘忍的野獸襲擊。
上半身不見了蹤影，下半身也是破破爛爛。
被酸雨洗刷導致機械表面布滿了灰色的銹蝕，但依稀還能看到各個關鍵處很是粗獷的連接結構，并不精密，反而充滿了一種蒸汽朋克的感覺。
粗糙的不可思議，但卻通過某些見鬼的方式，讓它實現了移動和戰斗。
江夏很快對這個死去不知道多久的機器人尸體失去了興趣，他向更遠處看去，這座龐大的垃圾山，基本上都是由這種機器人的“尸體”組成的。
“嗯？”
老江很快又注意到另一件事。
他被伊甸世界的數據之心給予的果實強化出的數據意識體靈魂，很敏銳的感知到了籠罩在這沉默的廢墟世界之上的，龐大的，精密的一層數據網絡。
就像是機器人們之間用數據信息交流組建的數據世界，其體量和規模，甚至要比伊甸世界中樞編制出的夢境更龐大數倍。
這代表著，這個鋼鐵的世界里存在的機械生命，是一個極其夸張的天文數字。
“別貿然連接‘戰爭網絡’！”
就在老江試圖將自己的數據化意識“下潛”到這個數據世界時，他立刻得到了手提箱中的機械生命“金屬”的警告。
這七個被困在廢土的機械生命已經失去了軀體，它們留存的只剩下數據流，算是它們的“靈魂”。
現在老江也有了數據化的意識，雙方可以用數據流的方式進行隔空交流。
“為什么不能？”
老江問到：
“是怕我發現你們沒有告訴我的秘密嗎？”
“不是的，江先生...老板。”
金屬立刻解釋到：
“是因為你的意識數據編碼方式來自伊甸世界，和‘末日要塞’的機械生命體的編碼方式截然不同。
一旦你貿然接入戰爭網絡，就會形成一個數據奇點。
這會立刻被內環中的‘巡視者’們發現。它們會定位到你，并且派出殲滅者大軍前來攻擊你，捕獲你。
不要懷疑我的同胞們在數據層面的敏銳，意識上傳對你們這些碳基生物來說是一種技巧，但對我們這樣的硅基生命而言，是本能。
就和你們吃飯喝水一樣。
如果你不想引發一場無趣而沒有意義的沖突的話，就請聽從這個建議。”
“行吧，我這人一向樂于接受建議。”
老江點了點頭，放棄了自己的打算。
他掃了一眼四周，又問到：
“這個大垃圾堆是什么地方？在你們世界的什么位置？”
“按照你的描述，我們現在應該在末日要塞的最外環，也就是十三環中的‘敗者之谷’。
這里是所有經歷‘晉升角斗’的‘奴隸’們的最后歸宿。
它與‘大熔爐’連接在一起，每過三天，這里的機械殘骸都會被‘清道夫’們送入大熔爐，進行重新冶煉后，投入‘鐵銹之丘’。
這些失敗者的殘骸，會在那里被植入由‘齒輪堡’的工匠們制作出的‘心智晶片’，以新的鋼鐵生命重生。
然后繼續進行永無止境的搜尋，自我改造強化。
在它們的簡單邏輯計算出自己的戰斗力已經足夠進行晉升時，它們便會前往‘戰域’進行晉升角斗。
連續贏下十場，摧毀掉十臺對手，就有資格晉升為‘民兵’，被送入十二環，再次重復這個過程。”
金屬很順從的將自己知曉的消息告訴給了江老板，順便在老江以充足靈氣供應，完全無視了這個世界毫無靈氣的情況，開始向外急速飛掠離開垃圾山的過程中，為他普及了一下這個被叫做“阿爾法”的鋼鐵世界的基本信息。
“阿爾法是個硅基生命的世界，老板。
你看到的天空之所以充滿了絢麗的流光，是因為我們的世界里，充滿了各種放射性的能量，布滿了各種頻率的混亂磁場。
在離開敗者之谷后，你還能看到遍布機械大地上的能量塔。
這個世界的形態，是碳基生物無法想象，亦無法理解的姿態。
僅僅是在最外環，就居住著數以億萬記，各種各樣的機械生命。從弱小到強大，從人形到獸型，從平和到狂躁，它們組成了和血肉生命迥異的姿態。”
“那是什么？”
在老江飛離敗者之谷后，他立刻被眼前的風景吸引了目光。
這個世界是沒有土壤的，以老江入眼所見的世界，完全由銀灰色和黑色的金屬構成，雖然自己的機械下屬告訴他，他們所在的只是世界的最外環。
但因為阿爾法世界實在太過巨大，導致這里看上去完全不像是環狀結構，就像是很有層次感的大地。
沒有起伏的感覺，就像是站在一塊層次分明的大鐵塊上。
所有地方都仿佛是樂高積木一樣的各色金屬塊的連接和拼搭，而在這“金屬大地”的表面，卻存在著大量的怪異晶簇。
它們就像是覆蓋地面的植被。
將這冰冷的鋼鐵世界，也塑造出了一副生態化的場面。
最讓老江感覺到驚訝的是，在那些晶簇森林中，還有野獸一樣的鋼鐵生命，正在慢悠悠的散步。
它們像是恐龍一樣的外形，卻普遍有流線型，類似鱗甲的外殼，但大都不是全覆蓋的，在外殼之下還能看到花花綠綠的晶簇和一些類似于電線一樣的玩意。
它們會發出怪異的電子音吼叫，其外殼也不是金屬，更類似介于金屬和骨頭之間，材質怪異的外骨骼。
還有些鉆地蟲一樣的玩意和它們共生。
全身上下干脆就由這種能量晶簇組成，花花綠綠的，還會變幻顏色。它們沒有常規意義上的“頭”，更像是晶簇的隨意搭配。
一節一節的，隨時能斷開，分裂成兩個不同的個體。
或者組合在一起，形成一個更大的個體。
“那是原始的硅基野獸，老板，是我們這個世界最古老的生物，也是除了機械生命之外，阿爾法世界的另一種生命。
它們具有類似于碳基生命的特點。
體內構造存在體積更大的細胞，以光作和磁場，還有原子能為能源驅動自身活動，新陳代謝相當緩慢。
彼此之間以特殊頻率的能量波來作為應答。
有類似于野獸的智慧，普遍壽命較長，且有強大的蠻力，一些戰團會把它們作為駝獸，在戰況劇烈的時候，也會為它們披上鋼鐵打造的戰甲，讓它們沖鋒陷陣。”
金屬為江老板解釋到：
“硅基野獸體內有類似納米蟲的設計，可以對外傷進行修復。
它們會吸收能量，偶爾吞噬原始晶簇來獲得成長需要的各項原料，有些古老的個體，甚至會誕生出類似于晶體龍一樣的夸張外形。
據說偉大的機械賢者，身邊就有一頭強大的晶體龍為它服務。
但這類野獸的基因太過原始，缺少可控性，因而難以實現跨入真正的群體進化，產生它們的文明。”
說到這里，金屬這個機械世界的叛徒，又感慨的說到：
“根據‘起源大圖書館’的研究，我們這些機械生命的起源，是一些比較幸運的硅基野獸，我們先祖在一次次選擇中，積累出了集群的智慧，不斷的優勝略汰。
將這些智慧保留傳承，并且在長年累月的進化里，進化出可以供思考的機械神經元，食物也從最原始的晶簇，變化為更多的其他金屬。
最終讓我們的形態發生改變，以鋼鐵為骨，進化出能量器官。
我們的文明最開始，其實和人類一樣，先學會使用工具，再發展高超智慧，最終讓我們成為了阿爾法世界目前的文明主體。
機械賢者之所以偉大，就是因為它為我們發展出了自制‘智能晶片’的科技。讓我們不再依賴原始的繁衍，而能批量化的生產出新的同胞！
因而在這五百年中，我們的族群數量擴大了百萬倍。”
“你們自己能生產同胞，怪不得如此粗暴好戰的文明，還能繁衍出這么大的規模。”
老江感嘆了一句。
他繼續在這片冰冷的，缺乏顏色變幻的單調金屬世界中前進，很快發現了一些游蕩在一處山谷中的機械生命。
它們的外形就和江老板在敗者之谷里見到的機器人殘骸一模一樣。
都是那種傻大黑粗的結構，人形獸型都有，不見機械的精密感，連齒輪和排氣管都是外露的，它們正在山谷中進行大混戰。
沒有聯合，沒有策劃，就是彼此對拼。
把每一個同胞視為敵人，互相殘殺，風格強硬，金屬爪子和子彈對抗，還有重拳以及冷兵器的猛擊。
沒有血流成河，但滿地的機械零件飛舞，卻讓老江感覺到了這種內斗的殘酷。
他還看到了一個斷了條腿的人形機器人，拖著一把機械戰斧，艱難的把眼前被砍下來的蜘蛛型機器人的腿粗暴的連接在自己的斷腿上。
這把它塑造成了一副怪異的模樣，然后繼續廝殺，最后被另一頭蛇形機器人纏繞絞死。
“它們在干嗎？”
老江問到。
金屬沉默了幾秒，回答說：
“它們在‘自我改造’。
殺死對手，掠奪更強大的模塊，強化自己，然后再去下一場戰斗。
輪回不止，強大到勝利晉升。
或者被敲碎成殘骸，成為勝利者的一部分。
阿爾法世界的基礎，就是這么運轉的。”