龍世興看了看女兒又看了看秦浪，他這半生閱女無數，但是他對自己的這個女兒一點都不了解，過去一直以為是因為女兒自幼送去外面養育，父女缺少溝通的緣故，甚至連這樁親事他也認為女兒抱有目的，但是他從女兒看秦浪的目光中感受到了溫暖和柔情，女兒好像從未用這樣的目光看過自己，這個世界上畢竟還是有真情的。
龍世興明白女兒的用心，她是要借此機會拉近自己和秦浪之間的距離，想想自己這個父親也真是可嘆，他和女兒之間始終存在著深深的隔閡，最近一段時間，他也一直努力想去改善，可女兒卻對他極其冷漠，今晚對他的體貼其實是因為秦浪的緣故，生身之父居然沾了一個外人的光。
龍世興招呼他們坐下，這個女兒從來都不屬于自己，以后會距離自己越來越遠，當初沒有付出，如今就不能奢求回報。
龍熙熙為父親和秦浪斟滿酒，自己也倒了一杯，在秦浪身邊坐了。
秦浪端起酒杯道：“王爺，我敬您！”
龍世興和他們碰了碰酒杯，一飲而盡，感慨道：“熙熙，咱們爺倆兒好久沒有一起吃飯了。”
龍熙熙道：“我回雍都不久，父王這段時間剛好又太忙了。”
龍世興暗自慚愧，為了掩人耳目，他始終對外營造一個養尊處優，沉溺于聲色犬馬之中的王爺形象，不知不覺已經習慣了這樣的生活，他甚至分不清什么時候該偽裝什么才是真實的自己。
秦浪跟著打圓場道：“我和熙熙成親之后會經常過來探望您的。”
龍世興道：“真要去錦園住？”說完他搖了搖頭道：“那地方不吉利。”錦園發生了太多不祥的事情，太后將那里賜給他們當郡馬府，真是用心險惡。
龍熙熙道：“常言道否極泰來，不好的事情已經全都發生過了，以后應該越來越好，反正我挺喜歡那地方。”錦園雖然發生了多次不吉利的事情，可歸根結底都是，龍熙熙是個不信邪的人，她既不想留在慶郡王府，也不想去桑家，錦園自然是一個最好的選擇。
龍世興主動找秦浪喝了杯酒，秦浪受寵若驚趕緊站起身來，龍世興讓他坐下，語重心長道：“秦浪，我只有這一個女兒，她既然決心要嫁給你，我也不好阻止，你以后一定要好好待她，若是讓她受了委屈，我絕饒不了你。”
“王爺放心，我保證要比您對她更好。”
龍世興一怔，龍熙熙卻笑了起來。
龍世興瞪了秦浪一眼：“喝酒！”這句話不是在離間他們父女的關系，比我對她更好，慚愧，我這個當爹的對親生女兒的確不怎么樣，錯過了她成長的全過程。
秦浪喝了這杯酒，從龍熙熙手中接過酒壺給龍世興斟滿。
龍世興心中暗忖，這樣安逸的日子不知還能維持多久，自從太后做媒賜婚之后，他的內心就沒有一日安寧過，總覺得蕭自容會對自己下手，這封密函的出現讓他變得越發忐忑了。
秦浪也覺察到了慶郡王的緊張，他把太后聘他給皇上當老師的事情說了。
龍世興眉頭緊鎖，他生性多疑，將這件事和密函聯系在一起，感覺這其中或許醞釀著很大的陰謀，如果秦浪入宮教皇上丹青之道，隨便給他扣上一頂意圖謀反的帽子，就能讓這小子百口莫辯，關鍵是他又成了自己的女婿，到時候肯定會連累整個慶郡王府。
龍熙熙道：“父王，您是不是特別擔心太后對咱們不利呢？”
龍世興苦笑道：“眾口鑠金積毀銷骨，這三十年來，朝中從未斷過關于本王的流言蜚語，先皇對我也是戒心頗重，可嘆我一片忠心卻被人說成野心勃勃。”
秦浪道：“我反倒覺得太后沒有針對您的意思，不然也沒必要多此一舉。”
龍熙熙道：“換成是我，我也犯不著對付一個無權無勢的郡王。”
此言一出，龍世興滿面尷尬，秦浪雖然是他未來的女婿，可畢竟還是一個外人，女兒說話也太不給自己留顏面了。
龍熙熙壓低聲音道：“父王有沒有想過要謀反呢？”
龍世興勃然色變，怒道：“你這妮子胡說什么？”將手中酒杯重重一頓，霍然起身，竟然摔門而出。
秦浪嘆了口氣，望著龍熙熙搖了搖頭，她如此聰明怎么說話不分場合？
看到龍熙熙鎮定自若的樣子，頓時明白她是故意氣龍世興的。
龍熙熙道：“他才沒有謀反的膽子。”
清晨，天還未亮呂步搖挑著燈籠來到庭院之中，這一夜他難以入眠，送給太后的辭呈至今沒有得到答復，呂步搖感覺到處境越來越不妙了。陳窮年已經回到雍都，但是并未像往常一樣前來拜會自己，或許是公務繁忙，或許是為了避嫌，呂步搖更傾向于后者。
前些日子，慶郡王龍世興前來探病的時候，他給予暗示，機不可失時不再來，郡主大婚之日太后會親自前往證婚，這正是一個千載難逢的好機會，可龍世興剎那間流露出的惶恐讓呂步搖感到失望，他苦心經營了這么多年，不是為了自己，而是為了報答景王龍明達的知遇之恩，更是為了大雍百姓的福祉，可龍世興顯然缺乏其父的魄力。
望著紛紛揚揚的雪花，呂步搖感到無法形容的空虛和落寞，潛心經營了那么多年，卻功虧一簣。他看錯了人，如無他的支持，蕭自容根本不可能走到今日的地位，從未想過自己眼中的棋子居然會反噬自己。
管家呂安拿著一件破舊的貂裘，走過來為呂步搖披在肩上，這貂裘已經三十多年了，還是當年景王龍明達送給他的。
呂安道：“相爺，您大病初愈要顧惜自己。”
呂步搖笑了起來：“在你心中，老夫就是個弱不禁風的小丫頭。”
呂安想笑卻不敢笑，恭敬道：“夫人讓我照顧相爺。”
呂步搖道：“青嶺現在還是夏天吧？”
呂安道：“那里又沒有四季，永遠都是夏天。”
呂步搖點了點頭。
“相爺想家了？”
呂步搖道：“太后準了我的辭呈，我們就能南歸，不知為何，忽然厭煩這四季分明的地方。”他心中清楚，自己不是厭煩，而是疲倦了，四季分明最大的壞處是讓你感到日月如梭，時光在寒冷交替中流逝，故鄉那邊雖然炎熱，可始終如一的氣溫卻讓人產生時光漫長的錯覺。老了，正因為老了才希望時光走得慢一些，正因為老了才想起故鄉的諸般好處，尤其是在這下雪的天氣，越發惦念故鄉天空中熾熱的暖陽。
東方的天空終于現出了一絲魚肚白，天亮了卻沒有放晴的跡象，這飄飄灑灑的大雪可能還要下上一整天，呂步搖忽然很想出門走一走，他讓呂安去備車，送他去八部書院。
呂安不明白為何主人一定要在這大雪天出門，可他多年養成的習慣讓他也沒有多問，他將馬車備好，頂著風雪送呂步搖前往八部書院。
前往八部書院的途中，呂步搖始終將車簾拉開，透過車窗望著外面的雪景，因為下雪，路上的行人很少，呂步搖本想出來散心，卻因為外面這清冷的景象而生出一種被全世界離棄的感覺。
再不是前呼后擁的三公之首，只是一個即將退出權力中心的古稀老人。
呂步搖不服老，卻無法改變別人眼中他已經老去的現實。他的門生，他的弟子，并沒有想象中忠誠可靠。
馬車經過了錦園，看到有人正在冒著風雪修整院墻，呂步搖對這里還算熟悉，知道這里即將成為郡馬府，想起至今仍然沒有人給他送喜帖，桑競天不送倒還罷了，連自己的門生慶郡王都沒有送喜帖給自己，道理上好像有些說不過去。
一旁傳來馬鳴之聲，兩匹拉車的健馬因為這聲馬鳴而嚇得同時嘶鳴起來，四蹄釘在雪面上止步不前，明顯在給經過的騎士讓路。
呂步搖舉目望去，卻見一匹通體烏黑油亮的駿馬從旁邊經過，馬上坐著一名氣宇軒昂的年輕人，正是未來的郡馬秦浪。
馬車止步不前和駕車的呂安無關，都是因為兩匹馬見到了黑風生出敬畏，止步不前讓它先行。
因為馬車的車簾沒有拉上，所以秦浪也看到了車內的呂步搖，對位極人臣的呂步搖秦浪總不能佯裝看不見，他勒住馬韁，翻身下馬，牽著黑風讓到道路的旁邊，無論從輩分還是地位他都應當給呂步搖讓路。
從秦浪的舉動呂步搖就知道他認出了自己，微笑向秦浪道：“是秦浪嗎？”
秦浪一揖到地：“秦浪參見丞相大人！”
呂步搖笑道：“聞名已久，我還沒有見過你呢。”他讓呂安停下馬車，推開車門走了下去，秦浪見他下車，趕緊上前去攙扶，提醒道：“丞相大人，小心地滑。”
呂步搖哈哈笑道：“我老到走不動路了嗎？”
“卑職不是這個意思，丞相正值壯年，精神矍鑠。”
呂步搖道：“壯年？我年近古稀了，哪里還是什么壯年。”
秦浪知道眼前這位老人不僅僅是大雍丞相，三代帝師，更是文修六品二甲的大宗師，放眼這個世上，呂步搖也是文修頂級高手的存在。
大道萬千，修行也有萬千，可萬變不離其宗，大道同歸，修行圓滿之后都可達到破碎虛空，登臨摘星境。
呂步搖踩在雪地上，腳步明顯有些蹣跚，秦浪不由得有些納悶，以他的修為本不該如此，小心跟在他的身邊陪著，生怕老爺子有什么閃失，萬一他要是摔到了賴上自己怎么辦？
呂步搖走了幾步停下腳步道：“這錦園我過去來過幾次，聽說太后賜給了你當郡馬府？”
秦浪恭敬道：“皇恩浩蕩，卑職感激涕零。”
呂步搖道：“你沒必要誠惶誠恐地陪著小心，老夫已經遞了辭呈，決定告老還鄉，我想進去看看，你不反對吧？”
“是晚輩的榮幸！”既然呂步搖沒擺官架子，秦浪也就以晚輩自稱。
呂步搖讓呂安在外面等著，和秦浪一起走入錦園，此時雪小了一些，呂安遞給秦浪一把傘，秦浪本想給呂步搖打傘，可呂步搖拒絕了。
郡馬府經過昨天的搶修其實損壞的地方大都已經完工，現在只剩下一小部分院墻正在修復，這場突如其來的降雪給他們帶來了一些麻煩。
呂步搖道：“這里發生的事情你是否有過了解？”
秦浪點了點頭。
呂步搖道：“只知其一不知其二吧，其實錦園過去是八部書院的一部分，后來明宗皇帝將這里賜給了裕德公主和駙馬，讓人改建成為駙馬府，成為駙馬府之前可從未發生過什么不好的事情。”
秦浪心中暗忖，呂步搖是三代帝師，如此說來呂步搖也應當是明宗的老師了。
呂步搖指了指錦園中心道：“過去這里有座假山，采集虛海奇石堆砌而成，公主和駙馬死后，假山仍在，幾年前先皇偶然來到這里，決定重修錦園，陸星橋說假山壞了錦園的風水，于是先皇讓人將假山拆除，實乃錦園之憾事。”
秦浪有些好奇：“那座假山搬去了哪里？”
“被沉入了泮池。”呂步搖口中的泮池就是八部書院內的池塘，其實池塘離這里不遠，就在錦園的隔壁，中間隔了一道院墻，這里成為駙馬府之前，那道墻是不存在的，等于順德帝當時硬生生從八部書院劃出了一塊。
呂步搖道：“當時的駙馬爺叫顧月笙，被賜死的時候還只有二十八歲，老夫仍然記得他落難之時的情景，顧家滿門抄斬，株連九族，本來裕德公主可保全性命，可她堅持要和丈夫共同赴死。”說到這里呂步搖嘆了口氣，顯得頗為惋惜。
當年顧月笙謀反之事不久后就為他昭雪，是大冶國設計誣陷，可大錯已經鑄成，顧家被滿門抄斬，連裕德公主也死了，順德帝為此下了罪己詔，專門去大報恩寺吃齋誦佛三個月，以此來彌補對死去妹妹妹夫的虧欠，可人都死了，他就算做再多也無濟于事。
秦浪引著呂步搖在郡馬府內參觀了一圈，雪后的郡馬府被裝點得格外雅致。
呂步搖道：“顧月笙乃是難得一見的才子，詩畫雙絕，遇難之時已經達到了文修和畫修的雙五品境界。”
秦浪對這位冤死的駙馬了解不多，聽呂步搖說起方才知道他竟然如此厲害的人物，按照呂步搖剛才所說，顧月笙死的時候才二十八歲，已經過去了二十年，如果他能夠活到現在，豈不是可以達到雙六品的境界，文修可與呂步搖抗衡，畫修更是了不得，目前大雍畫修的最強者才達到五品宗師境。
呂步搖道：“當時老夫也曾經為他說情，只可惜……”
其實不用他說，秦浪也知道說情沒成功，那時候呂步搖還不是當朝丞相，沒有現在這么大的話語權。
秦浪道：“我聽說這里曾經死過一個歌姬？”
呂步搖道：“那歌姬并非死在錦園中，乃是誤傳。”話鋒一轉笑道：“老夫還沒有恭喜你和郡主的大喜事呢。”
“多謝丞相！”
呂步搖看到那院墻的缺口尚未來得及修復，從缺口走過去就是八部書院，于是向缺口走去，向秦浪道：“今天是初一，老夫走個近路給圣人上香。”
秦浪微笑道：“丞相請便。”呂步搖放著大門不走非要從這里抄近路，應當是醉翁之意不在酒。
陪著呂步搖來到缺口處，本想止步不前，呂步搖道：“你去不去？”
秦浪還沒有去過八部書院，心中也有些好奇，又看到呂步搖走路顫顫巍巍，擔心他一個人滑倒，于是也跟了過去，特地交代工匠別急著把墻洞堵上，回頭他們還要從這里返回，反正還在下雪，工程也不急于一時。
呂步搖建議道：“這里剛好可以改個小門，以后你去書院逛也方便。”
秦浪啞然失笑，八部書院那邊可不是說開門就開門的，必須要征求書院負責人的同意，可轉念一想，呂步搖就是首席大學士，他若是答應就成了。
呂步搖道：“加一扇小門，可以改善郡馬府的風水，有人問起就說老夫讓這么辦的。”
秦浪扶著呂步搖從缺口走了過去，呂步搖道：“你未來的岳父也是我的學生。”
秦浪道：“丞相德高望重桃李滿天下。”
呂步搖笑道：“通常被人冠以德高望重這四個字就證明已經老了，其實人從出生開始就一天天變老，一天天接近死亡，人想活得有滋味，少些煩惱，就必須忘記自己必須要死的事實。”
秦浪道：“聽丞相一席話勝讀十年書。”
呂步搖道：“你這小子溜須拍馬倒是有了一定的境界。”
秦浪被他當面戳破也不臉紅，笑瞇瞇道：“實話實說，丞相是三代帝師，不是每個人都有機會近距離聆聽您的教誨。”
呂步搖聽到三代帝師這句話不由得嘆了口氣：“三代帝師，大雍淪落成如今的模樣，老夫首當其責。”
秦浪心中暗忖，他這么說豈不是等于否定了他教導之功，認為他對三代帝王的教育是失敗的，所以才導致了大雍目前的衰落局面，最近都在傳聞呂步搖已經遞了辭呈，看來距離這位老丞相退出大雍政壇已經沒幾天了，以呂步搖的城府在自己面前說這番話有些反常。
秦浪想起太后已經讓他教導小皇帝丹青之道的事情，教小傻子的教育難度應該比呂步搖當初更大。
此時前方有十多人迎了過來，全都是八部書院的大學士，他們聽說呂步搖已經進入了八部書院都大吃一驚，因為沒有聽到及時通報，很快就搞清呂步搖是從郡馬府的圍墻缺口走進來的。
呂步搖雖然身為八部書院的首席大學士，但是因為公務繁忙來書院的次數很少，而且今日前來也是突然興起，并未通知任何人，所以書院一方也沒有來得及做準備。
呂步搖把書院院長黎遠山叫過來，當著秦浪的面把要在圍墻缺損處開個小門的事情說了。丞相開口，黎遠山自當遵從，更何況秦浪本身就是郡馬身份。
呂步搖說完就讓那群大學士退去，他并不想前呼后擁的，更喜歡清靜自在。
一群大學士散去后，呂步搖道：“人有得必有失，得到權力和地位卻失去了做人最基本的自由。”
秦浪道：“雖然如此，可人在權力面前還是趨之若鶩。”
“知不知道是為什么？因為人在潛意識里都喜歡掌控他人的命運。”
兩人來到文廟前方，呂步搖道：“老夫時常在想，如果我當初沒有選擇入朝為官，專心學問，或許我這輩子可以登臨摘星。”
“登臨摘星境有什么好處？”
呂步搖哈哈笑了起來，一個修行之人問出這樣的問題顯得非常奇怪，不過他還是耐心回答道：“破碎虛空，暢游三界，長生不老。”
“丞相可見過神仙？”
呂步搖沒有說話，目光投向文廟的匾額，莊重地整理了一下衣冠，進入文廟內給圣人上香。
呂步搖上香出來，去了文思閣，站在文思閣的高臺上俯瞰八部書院，秦浪始終陪伴在他身邊。
呂步搖從憑欄上握了一把積雪道：“以后不會再來了。”指著正南方的泮池道：“錦園的假山就被沉到了那個池塘里面。”
秦浪看到那十多名大學士并未走遠，仍然在遠處觀望著，這會兒雪又下了起來，沒多長時間那群大學士就成了雪人兒。
呂步搖嘆了口氣道：“一舉一動全都在他人的注視之下，真是沒意思。”
此時有幾人從翰墨堂里出來，其中一人居然是趙長卿，趙長卿看到秦浪又驚又喜，他并不認識丞相呂步搖，走過來向秦浪道：“你怎么來了？”
秦浪向呂步搖道：“他是我朋友趙長卿。”知道呂步搖不想暴露身份，所以沒有將他的真正身份告訴趙長卿，只說是呂先生。
呂步搖聽說趙長卿是八部書院的學生，頓時來了興致，考校了趙長卿幾個問題，趙長卿學問扎實，全都對答如流，得知趙長卿此前是青山書院汪應直的學生，呂步搖和汪應直也是舊識，問了下汪應直的近況。
趙長卿還有事情要辦不能久留，簡單說了幾句就告辭離去。
呂步搖道：“這個汪應直也是一代大儒，對了，顧月笙就是來自于青山書院，他還是汪應直的親外甥呢。”
秦浪聞言一怔，正所謂言者無心聽者有意，秦浪記得古諧非和趙長卿初次見面的時候提起過這個人，好像汪應直還是古諧非的舅舅，怎么會這么巧，當初的駙馬也是汪應直的親外甥，難道他和古諧非有親戚關系？古諧非到底姓古還是姓顧？去九幽宗三十年，難不成這老古有天大的秘密瞞著自己？
呂步搖沒有繼續在書院逗留，他不想麻煩，在秦浪的陪伴下從圍墻的缺口進入郡馬府一邊，經過之時不忘提醒秦浪：“別忘了，開個小門。”
秦浪笑著點了點頭，心中卻有些奇怪，呂步搖為何反復提醒讓開個小門，難道為了他以后串門方便？想起最近呂步搖告老還鄉的消息傳得沸沸揚揚，可到現在這件事仍然沒有塵埃落定，難道太后不想放他走？
呂步搖上了馬車，呂安恭敬道：“相爺還要去什么地方？”
呂步搖道：“回府，等會兒你帶我這件袍子去裕德升，讓他們幫我好好縫補一下？”
“是！相爺回青嶺之后可能就穿不上了。”
呂步搖嘆了口氣道：“估計是回不去了。”
呂安沒有說話，馬車在雪地上躑躅行進著。
呂步搖仍然敞開著車窗：“其實終老于此倒也不錯，呂安，等過了臘月初八，你就回一趟青嶺。”
“夫人讓我留在雍都伺候相爺。”
呂步搖道：“她看得比我要久遠，初秋之時她就勸我一起回青嶺了。”
“那時天還未冷，況且相爺重任在肩。”
呂步搖咳嗽了一聲道：“人活在世上有四個字誰都躲不過，生死得失，貪生怕死，患得患失！呂安啊，如果現在死亡到來，心中最舍不得的是什么？”
呂安認真地想了想：“相爺前兩天賞給我的那壇好酒還沒有來得及喝。”
呂步搖哈哈大笑起來，這就是人生，呂安的回答比多數人都要真實，心中的越少，臨終前的遺憾越少，可反之呢？
呂安握著馬韁，從相爺的這番話他已經感覺到了一絲不妙，他這一生不懂得什么大道理，只知道要為呂家而活，如果呂家遇到麻煩了，那就是他的麻煩，如果呂家完了，也就意味著他末日的到來。
主仆二人同時沉默了下去，馬車進入丞相府門前道路的時候，呂步搖打破了沉默：“咱們回去把你那壇好酒喝了。”
“噯！”