一屋子人熱熱鬧鬧用了膳，廣南王太妃領著秦念西繞著園子散步消了食，估摸著差不多了，才笑著讓秦念西領著樓韻芙回去了清風院。
廣南王太妃踱著步，回了別院正廳里，方老夫人剛來，正瞧著跪在地上的兒子，既驚又怕，一句話也不敢說。
方老夫人見了廣南王太妃，顫聲道：“老太妃，他，他怎么來了，他怎么能來？”
廣南王太妃對著方老夫人極其和善，先攙了她坐下，又叫人上了茶，見人都退出去關了門，才溫聲道：“阿蕓，人我給你叫來了，干系我擔了，你這一肚子的苦水，就倒一倒吧，讓你們家錢將軍聽聽，你這做母親的，五內俱焚，是個什么滋味兒。”
方老夫人誒了一聲，轉過臉望著跪在地上筆直的兒子，嘴皮子抖了半天，不知該從何說起。
廣南王太妃見狀，輕嘆了口氣道：“阿蕓，你便從你領了媳婦出門求醫說起吧，把你這一路的艱難，你那媳婦兒的險狀，到眼前的事兒，都說說。”
方老夫人點了點頭，喝了口茶，定了定神，才從頭兒開始說了下來。一路上，劉夫人在哪處發起了高熱，耽誤了幾日，到哪里開始神志不清醒，又耽誤了幾日，再到君山醫館，已經是進氣多出氣少，進了萬壽觀，才把一只腳進了鬼門關的劉夫人拉了回來。
說到這里，方老夫人松了口氣，錢將軍卻是一把拜倒在地，直呼到：“是孩兒不孝，累得母親辛苦勞累，還請母親責罰。”
廣南王太妃瞇著眼沉聲道：“這才哪兒到哪兒，你母親一上山，便大病一場，你媳婦那時全無生念，心神渙散。你這樣的兒子，你這樣的夫君，果然是好極了。”
廣南王太妃又對方老夫人道：“阿蕓，你接著說。”
方老夫人依言繼續道：“阿娘那時候已經六神無主，幸得老太妃來了，喚醒了你媳婦兒。你媳婦兒，她說你，你說她不配給我們錢家開枝散葉，這話可是你說的？”
錢將軍也不辯解，只咬著腮幫子點了點頭。
方老夫人指著錢將軍道：“新婚之夜沒見紅，這樣的事兒，你做了手腳，你瞞著阿娘？你瞞著阿娘，換了你媳婦的藥，但凡做了灸療，就不和她同房。如此惡毒的心思，如此惡毒的手段，你媳婦的一條命，險些就送在你手上，你，你這個逆子……”
方老夫人越說越激動，說到這里，已經怒不可遏，一巴掌搧在錢將軍臉上。
錢將軍卻只咬緊牙關，一言不發。
廣南王太妃看著方老夫人已經臉漲得通紅，忙起身拉了她坐下，輕聲安慰道：“阿蕓，你莫激動，還是我來說吧。”
廣南王太妃又示意白嬤嬤拿了清心丸來，給方老夫人用上，才坐回到上首，語聲緩慢卻直逼人心。
“錢將軍，今日老身罰你在這里跪了一個多時辰，你可想明白了，這跪，是為的什么跪？”
錢思恒略想了想，才拱手答道：“回太妃的話，修身齊家，末將均未做好。”
廣南王太妃點頭道：“你也是個明白人，可你這事兒，卻做的不是個明白事。老身與你母親，本是舊識，你錢家先人，也曾在我廣南軍中沖鋒陷陣，就是你，也曾在我廣南軍中歷練過。若是在廣南軍中，今日老身對你，只怕就是五十軍棍了，你可服氣。”
錢將軍朗聲道：“末將認罰。”
廣南王太妃輕笑一聲道：“認罰卻不服氣，是吧？你有什么只管說，這里也沒外人。”
錢將軍微微頓了頓才伏地道：“若，若末將那岳父，不是……又怎會如此大動干戈？”
方老夫人厲聲喝道：“住嘴，你這逆子，怎可胡言亂語。”
廣南王太妃輕笑道：“阿蕓，你讓他說，你看看他這口氣，這已經是如鯁在喉，不吐不快了。”
廣南王太妃又問道：“還有嗎？”
錢將軍又道：“她本就是不貞不潔之人，她那乳娘慫恿著她，不聽母親管束，私自大鬧萬壽觀，我只打了她一頓板子，一個下人，怎么就打不得？難不成還要當成菩薩供著？”
廣南王太妃輕輕點了點頭道：“你說完了？”
錢將軍點點頭，老太妃便道：“那我們就先說說這魯嬤嬤吧。老身就問你一句，當初你父親陣亡之后，我廣南軍，是如何對待你們母子的？”
錢將軍答道：“極其厚待，我們，我……”
廣南王太妃也不等他再答，便繼續道：“你可知，那魯嬤嬤家，男人和兩個兒子，盡皆死在戰場上，這樣的忠烈遺孀，不該優厚奉養嗎？”
錢將軍愣了愣才道：“末將不知，她們，她從未對我提過，她只對那嬤嬤，言聽計從……”
“阿媛為什么對魯嬤嬤言聽計從？他家男人，為了護著劉將軍，沒了。她大兒子，只身犯險，斬了敵將首級，被剁得尸骨無存。她二兒子，阿媛上戰場那年，被敵軍伏擊，為了護住阿媛，重傷不治，沒了。”老太妃說得聲音有些哽咽。
錢將軍聽得極其愕然，面色不禁有些灰白。
老太妃輕呼了一口氣，才繼續道：“她就指著阿媛過，把阿媛當親生女兒疼。她病得要死了，想的還是阿媛，她希望阿媛能有個自己的孩子，將來她走了，她一個人孤零零在這南邊，她也好放心。這些，你問過嗎？”
“如果她的男人和孩兒都活著，她也能靠著他們那些軍功，過上呼奴使婢的風光日子，她在你們府上做下人，還時常要看你的臉色，老身就問你一句，你配讓她侍候嗎？除了帶媛姐兒擅自上了君仙山，她可做過一件逾矩的事？”
廣南王太妃一口氣說得累了，從白嬤嬤手里接了茶，潤了嗓子才道：“幸好你阿娘是個精明的，不然你這后院，只怕早就起了火。”
“你不過就是仗著那劉家姐兒愛慕你，才敢對她如此踐踏。新婚之夜沒見紅，你既是看得極重，為何不問清楚？你今日問我，如果你那岳父不是劉達，我可會如此大動干戈？那我便問你一句，若你那岳父不是劉達，你既驗明正身，為何不將她休棄回家？”
錢思恒看著廣南王太妃如金戈一般的目光，只被刺入心，鈍痛不止。
“你讀的是圣賢書，官家欽點的武狀元，文韜武略，樣樣俱全。我且問你，官家為何讓你入劉達軍中歷練，又為何在那樣的時候，把你調進廣南軍中？那么多青年將領，為何偏偏就是你能得了軍功，迅速提拔？”
錢思恒被老太妃一句一句，說得啞口無言，心中那無限的傲嬌，此刻如摧枯拉朽般垮塌，當即叩拜下去：“末將有負皇恩，有負官家厚望……”
“你堂堂七尺男兒，怎能不知堂前教子枕邊教妻？你既娶了她，又怎能不問不教而誅？這世上人有千百種，生下來四肢不全，聾啞癱瞎不在少數，沒那點子落紅，就能斷了人家不貞不潔？而且你那媳婦兒，武將家的女兒，上過戰場受過傷，你問過嗎？你找大夫認真診過嗎？”
錢思恒聽得愣怔了半晌，才一臉疑惑，輕聲喚了方老夫人。
方老夫人早就淚流滿面，拿了帕子擦拭了一番，才哽咽著道：“大夫說，大夫先是診脈時診出阿媛從前受過傷，后頭問過她，才想起，就是她被伏擊那回，墜馬落進了雪坑里，見了紅，后頭因為她兄長和乳兄盡皆重傷，又是在營中，沒有好好調養，才落下的病根。大夫說，許是那回，那見紅，便是……”
錢思恒聽到此處，只覺喉頭一陣發緊，卻依舊嘴硬道：“那，那不過是推斷，推斷而已……”
廣南王太妃聽得這話，直接冷笑出聲：“照你這意思，大夫的話都是推斷，你媳婦兒的話，都是自說自話，都不能信，就只你心里認為的，是真的，是這個意思吧？”
老太妃問完也懶得等錢思恒作答，接著道：“你那新婚之夜那元帕是那魯嬤嬤做的假吧？你母親一絲兒端倪也沒看出來，可見是個有本事的吧，她從小兒護著的姑娘若真是個不貞不潔的，你們圓房前她不會想法子？”
錢思恒直被說得愣在當場，一個字也反駁不出來。
老太妃一口氣不吐不快：“你母親愛重她，你那一雙兒女喜歡她，你是聾的還是瞎的？全然看不見？就連你母親送過去的呂嬤嬤，也沒說過她一絲兒不好，足能得見那劉家姐兒素日為人。”
“她若不是費盡心思想嫁給你，怎會把自己弄得聲名狼藉？她就是不嫁給你，不嫁給這世上任何男子，也能在前雍城里，活得自自在在，戰時上馬殺敵，閑時品酒賞花，怎么也比死在你這陰私手段中要強。”
“如今好了，如你所愿，她自家想開了，自請和離，說是回去定不會說你一個不字。要照我看，這劉家姐兒極對我的脾氣，回去也好，省得在這里被你繼續磋磨。她沒有長輩在身邊，我便幫她做了這主……”
方老夫人忙打斷道：“老太妃，萬萬不可，萬萬不可啊，恒兒，你快，你快說句話。”
廣南王太妃嘆了口氣道：“阿蕓，這女兒家嫁人過日子，雖說婆母很重要，可畢竟是指著丈夫過的，她又沒個孩子，如今剛從鬼門關里逛了一趟，剛平心靜氣，拿定了主意，咱們就放過她吧。”
方老夫人忙跪了下去道：“鄔家大姐姐，阿蕓求你了，就這一回，你讓阿蕓單獨和他說幾句，我這混賬，他就是個別扭性子，也不是心里沒有媛姐兒，你讓他再想想，想明白了就好了。”
廣南王太妃攙了方老夫人起來，微微嘆了口氣道：“也罷，今日夜里便讓他在我這院里想想，他有軍務在身，耽擱不得，明日一早，要拿個準話兒給我。我也乏了，先回去歇了，你們母子說完話兒，我讓老白送你回去。”
方老夫人忙屈膝道：“多謝老太妃寬宏，您趕緊去歇著吧。”
母子二人目送著老太妃走遠了，白嬤嬤才從外頭關了門。
方老夫人要攙了錢思恒起來，錢思恒腿上早就麻了，根本不敢當著阿娘的面起身，直搖頭道：“阿娘還是讓孩兒跪著吧，跪著清醒些。”
方老夫人瞪著他道：“你這個夯貨，你別以為阿娘不知道。你雖說心里別扭，其實也不是全然不把阿媛放在心里。”
錢思恒一臉心思被說破的尷尬：“阿娘，兒子沒有。”
“沒有是吧，那行，咱們聽老太妃的，就送她回去……”
錢思恒面紅耳赤道：“阿娘，您到底是勸合還是勸分？”
方老夫人瞪著兒子道：“你不是說沒有嗎？那我問你，貞姐兒阿娘去后的第二年，我要幫你說親，你為何不愿意？你后來點了頭，真的是因為抹不開安北王府的面子？你們圓房那晚，你串通了魯嬤嬤，真的是怕阿娘傷心或是怕你那岳家？”
方老夫人矮下身子，看著錢思恒道：“阿恒，貞姐兒阿娘已經走了好幾年了，你該好好過日子了。貞姐兒和越哥兒喜歡阿媛，阿娘也喜歡她，你要留住她，你都三十多歲的人了，莫等到將來再后悔。”
錢思恒嘴巴動了動，又不言不語愣了半天神，過了許久才道：“阿娘，那大夫說的話，你信？”
方老夫人微微一笑道：“大夫的話，阿娘信不信不重要，但是阿娘相信阿媛，她自進了我們錢家門，沒有說過一句謊話，從來有一說一，有二說二，性子極其爽利。再者，退一萬步說，這世上多少改嫁再醮的，阿娘不在意這些，你也不要再別扭了。”
錢思恒蹙眉道：“阿娘，那不一樣。”
方老夫人開解道：“你這個孩子，人家沒有嫌棄到咱們家，日子清苦不說，還要替你養大一雙兒女，你怎的如此想不開？再說了，那大夫，阿娘信得過，人家和咱們全無瓜葛，只是為了治病找根源，又不是為了你信不信的，找到了根源，不過扎了幾天針，喝了幾回藥，又用了幾回藥浴，這便好了一大半了。”
錢思恒想了想才道：“阿娘，兒子，兒子沒想害她，只是換了點藥材，卻沒想到，兒子也尋過大夫和醫婆打聽過，說是兩廂得宜，不會有大礙。就是子嗣上，兒子是想著，咱們有了貞姐兒和越哥兒，他們也喜歡他。兒子也曾和她說過，她也愿意好好兒教養哥兒姐兒，是她那嬤嬤，老是……”
方老夫人把臉一板，輕叱道：“你問的都是些正經大夫嗎？觀中的大夫都說了，又是涼藥又是火灸，撩撥得那舊傷反反復復，差點兒就送了命。再者說了，你怎的如此自私，從不站在你媳婦兒那頭兒想想。這回是救過來了，要是有個萬一，你該如何向你岳家交代？”
錢思恒一臉訕訕，許久之后才道：“阿娘，兒子知道錯了。那大夫有沒有說過，往后，她還能不能……”
方老夫人站起身道：“你跟阿娘認錯有什么用？阿娘不管，這媳婦兒，你得留住了，不管你用什么法子……”