幾息之間，滿屋子丫鬟婆子退得一個也不剩，倒讓劉夫人莫名緊張起來。
方老夫人感覺到自家媳婦的緊張，輕輕捏了捏她的手道：“阿媛莫緊張，只你這病，來得有些蹊蹺。”
說著又指了指秦念西道：“這位秦家姐兒，名喚阿念，自你入山，一直是阿念為你遣方用藥，算得上是殫精竭慮，才換得你今日之平安。”
老太妃點頭道：“劉家姐兒莫怕，阿念是個信得過的，她若說得有不對的地方，你盡管說出來便是。”
劉夫人看著眼前著一身道袍的小姑娘，只滿臉疑惑。
秦念西淺笑屈膝道：“劉夫人，晚輩姓秦，名念西，長輩們都喚我阿念，因外祖家數代行醫，算得上家學淵源，又和萬壽觀毗鄰而居，有幸得太虛真人指點醫道。那蔣家嬸嬸，先前也是真人指了我，幫她醫的病。”
劉夫人一臉疑惑問道：“你說的可是那嚴冰？”
方老夫人點頭道：“正是冰姐兒，咱們前頭上山的時候，都是她幫著打點的。我瞧著，她如今面色極好，若不是她親口說出來，根本看不出外頭傳得那些不治之癥的傳言。”
劉夫人問道：“人都說那嚴冰是病入了膏肓，可有此事？”
秦念西笑著搖搖頭：“雖兇險，但也不是不治之癥，如今已在調養中，應該很快便能下山了。”
秦念西知道，有些事，便是眼見為實，又笑道：“這會子，應是有醫婆在為蔣家嬸嬸施灸，待得下晌，她定會過來探望，劉夫人見過就知。”
廣南王太妃見劉夫人依舊有些疑惑，便輕聲道：“阿念，你先說說劉夫人的病情吧。”
秦念西屈膝問道：“劉夫人早年可曾受過什么傷？”
劉夫人愣了愣才道：“傷？好像沒有，但我們武將家的兒女，從小就與刀劍為伴的，就是有傷，也都是些皮外傷，不過敷些藥膏，三五日便好了的。”
秦念西眨了眨眼，又問道：“夫人這月事疼痛，是從來就有，還是后頭有的？”
劉夫人仔細回憶了一番才道：“好像先頭沒有，剛來那會子，都沒什么感覺的。”
秦念西點頭又道：“那是從何時開始的？夫人可記得，有什么特別的事嗎？比如受了寒涼，或是從何處墜落過，又或是別的什么？”
劉夫人蹙著眉，細想了許久才道：“你這么說我倒想起來一件事。有一年，當是我及笄之后那一年，前雍關外有異族寇邊，我隨父兄入軍中歷練。有一日，我隨兄長在外巡邊，中了埋伏驚了馬，從馬上跌落下來。”
劉夫人說起這段，面色端凝而沉重，眼里卻是帶著落寞和向往。
榻前三個人看著劉夫人，只心里五味雜陳。
劉夫人語調徐徐，似乎講的不是殘酷過往，而是鐵血青春：“當是正值嚴寒，雪都是及膝厚，我掉落時就勢滾到了雪坑之中。當時為了活命，我趴在雪地里，用鐵蓮子打賊寇的馬，和兄長打了配合。那一戰，兄長和兄為了救我，重傷，后頭，兄不治身亡……”
劉夫人說到此處，已是忍不住哀痛，淚水順著眼角滑落，聲音變成喃喃自語：“嬤嬤，嬤嬤，是我的錯，我不該帶著嬤嬤南來，嬤嬤都是為了我，都是為了我……”
劉夫人說著雙手掩面，渾身顫抖，竟似心痛至極，悲愴不能自己。
方老夫人坐到榻上，抱了劉夫人到懷中，只緊緊抱住她，死死咬住嘴唇，過得許久，感覺懷里的媳婦兒不再打顫，才逐漸平息了情緒道：“阿媛，魯嬤嬤的事，不怪你，原是我們，是我們的錯，大夫說，說她那時已經身染重病，強弩之末，才沒有捱過去那頓板子……”
劉夫人喃喃道：“是怪我，怪我，嬤嬤生病，我竟沒有發現一絲端倪，成日里只想著，想著……是我對不住嬤嬤，二乳兄戰死時，我說好了要為嬤嬤奉老的。嬤嬤家滿門男丁，盡數戰死，嬤嬤……”
廣南王太妃眉頭微蹙，雖是沒有落淚，卻也是眼圈泛紅，仿似想起那些沾染了血色的往事。
這屋子里四個人，廣南王太妃雖說如今身份極其尊貴，得天下萬民景仰，朝中官員敬佩，可那都是血戰換來的，說起邊疆戰事，只怕盡是血淚過往。
而對于方老夫人來說，雖不曾親見戰場之慘烈，卻是時刻在深宅內院里感受著戰場的殘酷，失去了入山的丈夫，撫養大了未成年的兒子，再把他送去戰場。
劉夫人心中之慟，絕不是自己在戰馬下險些喪命，也不是陣前負過傷，而是那樣鐵血的歲月之后，卻被圈禁了一顆真心，求而不得，又眼睜睜送走了最想護住的人……
秦念西聽得此處，雖是心中已經大概明了，劉夫人這病從何而來，又是如何急轉直下。
有人為了不使蒼生染血，寧肯兒郎盡失，滿門孤寡，女兒家披甲上陣，只為御敵在外。
秦念西看著劉夫人，卻想起前世大亂之后，生靈涂炭，民不聊生。那最后的火光，再次燒痛了她的心。
又想起阿娘，劉夫人和阿娘，一顆癡心，何其相似，只不知，這一場重病之后，她的血也許還熱，她的心，會不會涼。
廣南王太妃開門喚了人，打了溫水奉了茶進來。
劉夫人凈了面，痛哭過一場之后，倒是精神了不少。
方老夫人眼圈還是紅的，卻只是握著劉夫人的手，安慰道：“阿媛，嬤嬤去的時候，把你托付給了阿娘。嬤嬤不怨你，嬤嬤如今已經入土為安，你一定要好起來，去嬤嬤墳前祭拜，讓嬤嬤安心才是。到時候，阿娘一定會押著大郎，讓他到嬤嬤墳上，上香賠罪。”
劉夫人本來神色已經趨于平靜，聽得方老夫人提及錢思恒，卻突然閉了眼，把頭扭到了一邊。
廣南王太妃見狀忙道：“阿念，說了這么多，如今可找到緣由了？”
秦念西忙屈膝道：“還請夫人見諒，不知夫人這月事之痛，是從那回墜馬之后開始的嗎？”
劉夫人聽得秦念西如此問，又仿佛進入了回想之中，許久之后才道：“那日回到營中之后，我才發覺是月事來了，就沒太在意。加之那回只乳娘跟在身邊，乳兄受傷，乳娘就沒顧得上我。可第二日，月事又沒了，后頭幾個月又偶然有，偶然沒有，再到了第二年夏天，才算又來了，應是從那時，開始腹痛。”
秦念西蹙眉道：“當時為何不請醫？”
劉夫人只嘴角扯出一絲笑，卻是搖了搖頭。
廣南王太妃道：“營中大夫皆只擅外傷，而且，這種事，只怕不好開口。”
劉夫人嘆了口氣才道：“軍醫手里，都是生死之事，加之本身人手就極緊張，我兄長和乳兄當時都生死未明，我哪有心情管這些事。加之先前有許久，我這月事也并不規律，所以我也沒有放在心上。而且我雖自小得父兄疼愛，卻也不是金尊玉貴長大的，這點痛，對我來說，真不算什么。”
秦念西微微嘆了口氣道：“可這傷，卻是你后頭所有這些病的因由。”
劉夫人分辯道：“我當時并未受傷啊，只是被雪激了，來了的月事又回轉了去。”
秦念西搖頭道：“若我所料不差，夫人墜馬那日，并非月事，而是處子之血。加之雪地激戰，濕寒加身，回營之后又沒有及時處理。濕寒阻于內而傷未治，淤積不下，日積月累，后頭腹痛越來越重，葵水越來越黑，也越來越少，可是如此？”
劉夫人自聽得第一句，就訝然抬頭看向秦念西，見她說得極其認真，而且越說和自己癥狀越相合，最后只驚得她竟無法言語。
秦念西看過蹙眉的方老夫人，還有面無表情的廣南王太妃，繼續道：“夫人性情有異，也是由此而來。”
秦念西說到這處，想了想，卻并不再往下說了。
見秦念西不再言語，方老夫人攥緊的帕子似乎瞧瞧松了松，廣南王太妃只看著她，幾不可見地點了點頭，嘴角露出一絲笑意。
一時間，室內靜寂無聲，劉夫人終于回過神，吶吶道：“你是說，我，我那不是月事，而是，而是……”
秦念西點頭道：“我等醫家喚此為麥齒，麥齒破而見紅，本就因其較之人體皮肉更為脆弱，稍重之力便會見血，墜馬這等外傷之力，足能致其破裂，夫人實在不必縈于懷。”
劉夫人輕聲道：“那，那回也并不是我第一次墜馬，怎的就……”
秦念西搖頭解釋道：“墜馬本是意外，下墜之姿勢、力道都有不同，不可一概而論。”
劉夫人突然從鼻子里噴出一絲笑意，嘴角流露的，卻仿似自嘲，只搖了搖頭，長吸了口氣才道：“罷了，如今，我這身子，可還有治？”
方老夫人見劉夫人這模樣，卻是心里冰涼了幾分，生出了許多不安。
廣南王太妃點頭笑道：“劉家姐兒是個好孩子，往事不可逆，只管拋開看如今才是。”
秦念西見得劉夫人這般，心里雖說有些說不清的擔憂，卻只露出慣有笑容道：“夫人放心，如今追本溯源，都找到了來由，這病醫起來，雖要耗些時日，卻并不艱難。”
說完這些，秦念西便屈膝道：“夫人好生歇息，阿念這便去開方，待藥用上之后，再來看效果。”
說著又對方老夫人屈膝道：“老夫人還請稍待，待阿念開完方，便來同老夫人把脈行針。”
秦念西替方老夫人施了針，廣南王太妃進得屋中，輕聲道：“那孩子到底精神不濟，這會子已經睡了。”
方老夫人躺在榻上不得動，只遣了屋里侍候的人出去，才面露感激之色：“多謝老太妃援手，多謝秦家姐兒相護，哎，我這心里七上八下，實在亂得很。”
廣南王太妃哪里不知，方老夫人究竟害怕些什么，坐到近側圈椅上，輕聲安慰道：“蕓娘，你要平心靜氣，切勿多想，你家大郎應不會糊涂至此。”
秦念西笑容溫和，屈膝道：“老祖宗心明眼亮，若是有人存心要傷了夫人性命，又豈能拖到此時。”
方老夫人嘆了口氣才道：“只愿我那逆子，沒有做下那等傷天害理之事。”
但這內里詳情，還得等到那管事來了，才能問個水落石出。
秦念西替方老夫人取了針，廣南王太妃又囑咐了幾句，兩人相攜出來。
山中小路清幽，一排矮楓當先，遠遠望去，竟似從樹頂潑了翠下來，由深及淺，細楓葉一簇簇掛著翠，竟是綠得讓人移不開眼，微風從葉面掠過，鳥鳴聲不知從何處傳來，陽光泛著暖意，叫人好不舒坦。
廣南王太妃牽著秦念西柔若無骨的小手，拿起來低下頭細看了看，輕聲笑道：“念丫頭這醫病的功夫好，說話的分寸也把握得極好。”
秦念西笑得極其嬌俏：“老祖宗夸得阿念都不知道怎么走路了，原不過是為了治病，哪有大夫當著病人，往壞處說的道理。”
廣南王太妃面上笑容凝了凝，輕輕嘆了口氣道：“按理說，你今日之言，當是能移去那劉家姐兒心中磐石，可我卻不曾在她面上看出絲毫委屈得伸之意，卻似有決絕之態，就怕……”
秦念西望著那陽光下遠近交錯的綠，抿唇道：“也不知，阿念今日之言，能否解了那錢將軍心中之結，聽說，那劉夫人從前，名聲極其不好，只不知那錢將軍……”
廣南王太妃蹙了蹙眉道：“你從何處聽來？”
秦念西只說頭回劉夫人來時，她曾打聽過此事，又說了劉夫人做女兒時，曾癡纏過錢將軍之事。
廣南王太妃眉頭不曾松開，卻只嘆氣道：“這便是好事不出門，壞事傳千里，要說那劉家姐兒真做過什么不知廉恥之事，我倒也不信。到底那劉達，雖說寵孩子有些過，但在這些事上，還是極清明的。”
廣南王太妃說著停了停，似是也注意到那些濃淺不一的翠，伸出一只手，去撥了撥那矮楓的嫩葉，又繼續道：“這中間細情，我等外人又如何知曉，只那錢將軍，本就是個精明能干的，又曾在劉達麾下任職，若要說撥云見月，只在他這一處了。”
秦念西聽得老太妃如此說，只眼睛里閃著晶瑩的光，面上笑容也帶上了幾分輕松。
老太妃抿了抿嘴笑道：“你這丫頭，就是想讓老祖宗在這上頭偏疼你一回？”
秦念西只笑道：“老祖宗，你看這細楓葉真是綠得叫人移不開眼，等秋天的時候，紅遍了山野，應是更加炫目……”