開封不是一個容易防守的城市，從地形上看，開封一馬平川，毫無險阻可言。雖然開封城墻堅固，已經做到了這個時代的巔峰，但是開封太大了，百萬戶口，幾十里的城墻，只要有一處疏忽，讓敵人殺進來，整個防御體系就會轟然倒塌，一地雞毛。
開封有這么多問題，能放棄嗎？
對不起，真不能！
這不是意氣之爭，因為開封是大宋都城，是天下仰望的國家心臟，是至關重要的中原腹地……守不住開封，中原就會丟失，黃河兩岸數千里土地，數千萬百姓，全都落到了敵人手里。
到了那時候，就只有退守江南。
趙桓并沒有把握比完顏構強多少，即便比完顏構強，能趕得上劉寄奴嗎？能追的上朱元璋嗎？
以南伐北，實在是太困難了。
對于趙桓來說，只要還有一口氣，他就不會放棄開封。
而要想守住開封，就少不了騎兵。
這一批戰馬不但能維持一支足以反擊金人的力量，還能作為總預備隊，消防隊員，隨時挽救危局，用最快的速度，出現在需要的地方，確保城墻不失！
“官家，牟駝崗天駟監馬匹兩萬三千五百余匹，已經悉數入城。”趙構氣喘吁吁，躬身說道。
趙桓表示知道，復又問道：“草料呢？情況如何？”作為開封周圍最大的馬場，牟駝崗還有數量驚人的草料，同樣重要。
戰馬雖好，但卻是不折不扣的奢侈品，韓愈說好馬一食或進粟一石，并不是夸張。人的食物或許可以疏忽，但是馬匹絕對不行。
趙構臉色不是那么好，他低聲道：“運進城中的草料只有一半，另外還有二十萬石糧食、黑豆，以及干草沒有運入城中！”
趙桓咬了咬牙，卻也只能徒呼奈何，但愿大宋兵馬手腳快一點，盡可能多搶救糧草。
“康王做得還是不錯的，辛苦你了。”趙桓聲音干澀道，
得到了贊許的趙構半點高興不起來，他仗著膽子道：“官家，何老將軍領兵，阻擋金人，此時怕已經接戰了，臣實在是擔心他的安危。”
趙桓也意識到了這件事情，何灌雖然有望風而逃的黑歷史，但是不論是圍殺郭藥師，還是搶救戰馬，都堪稱忠勇。
“韓世忠，劉晏，你們點齊兩隊騎兵，準備接應，朕這就上城觀戰，等候消息！”
兩個人立刻點頭，而趙桓在趙構和劉锜的陪同之下，登上城樓，向北眺望，果不其然，能聽到清晰的喊殺之聲，何灌率領禁軍和金人打在了一起。
金兵來的并不多，只有不到一千人，而且還分成了兩部分，一隊負責掩護，一隊發動主攻。
可就是區區五百金人騎兵，愣是沖出了千軍萬馬的氣勢。
何灌身邊的禁軍有三千多，其中一半參加過圍攻常勝軍的戰斗，按理說可以抵擋一陣，可誰知道，面對金人來襲，竟然有人扭頭就跑。
何灌是安排了督戰隊的，可令人瞠目結舌的是督戰隊居然也跟著潰逃了！
這種恐懼簡直是沒有道理的，金兵根本就不是人，而是一群魔鬼。面對郭藥師，他們尚且能鼓起余勇，可是遇到了正牌的金人，就嚇得屁滾尿流了。
何灌看在眼里，眼珠充血！
又一次未戰先潰！
又是黃河岸邊的恥辱！
難道要重來一次嗎？
老頭咬碎牙齒，“跟我沖！”
何灌毅然帶頭，殺向了金人隊伍。
在絕對實力面前，任何戰術都沒用了，宋軍根本做不到沉著應對，任何遲疑都會造成全軍潰敗。
事情就是這么無奈，唯有以攻對攻，不該士兵任何思考的時間，連害怕的功夫都沒有！
“殺！”
何灌奮起長刀，猛地劈向了對面的金人。
面對老將軍的含怒一擊，對面的金人居然不躲不閃，而是惡狠狠回了一刀。
這些從苦寒殺出來的金人，不光對別人狠，對自己也是一樣，哪怕只是個普通小兵，也兇悍無比！
何灌身后的護衛揮動兵器格擋，槍桿碰上了對方的刀，應聲而斷，他也跟著跌落戰馬。不過所幸給了老將軍機會，一刀劈下去，從肩膀到胸腹，身體被活劈成兩半，掉落戰馬。
何灌連思考的時間的都沒有，只能立刻揮刀，殺向下一個敵人。
金人一個比一個兇悍，面對數倍于己的宋軍，主動攻擊不說，還大肆屠戮，不斷有人倒下去，幾乎十幾個宋軍，還換不來一條金人性命。
何灌不停大呼，浴血廝殺，卻終究改變不了局面，他們不斷向后退，距離開封已經越來越近。
而負責掩護的金人，竟然插入宋軍后方，形成了包圍態勢！
一千人包圍三千人，看似荒唐，可事實就是如此！
似乎這些金人就是另一個次元的怪物，對宋軍進行著殘酷的降維打擊，殘酷的殺戮，不斷上演，何灌身邊的士兵一個接著一個倒下去。
老將軍身上被鮮血染透，也不知道是自己的，還是敵人的。力量從身軀流走，強烈的無力感襲來。
或許死亡就在眼前吧！
何灌并沒有害怕，他已經讓兒子何薊押運草料回城，他還有別的兒子，哪怕戰死了，何家依舊會興旺下去。只是何灌突然涌起了另外一重擔心。
金人這么可怕，大宋真的能行嗎？
官家有辦法擋得住金兵嗎？
我們拼死戰斗，會不會到頭來還是一場空？
何灌的心中，涌出了太多的念頭，他居然害怕起來……
而此刻的趙桓，正承受著前所未有的壓力。
金人不光對何薊下手，還分出了一隊人馬，去襲擊運送草料的隊伍。李綱派遣侍衛步軍都虞侯曹濛率領一隊禁軍保護草料。
曹濛是開國名將曹彬的六世孫，真真正正的將門豪族，那些西軍將門跟他比起來，簡直就是一群草莽。
可就是這樣一位受到了大宋朝廷無數恩惠的將門虎子，還沒有接戰，就逃跑了。
曹濛丟下了所有的士兵，倉皇逃回。
當他沖上吊橋的時候，發現面前堵著許多人，他毫不留情，揮刀猛砍，在殺了五六個人之后，終于逃進了開封城！
“提吊橋，快提吊橋！”
這位將門虎子絲毫不顧城外的潰兵，也不管還沒有運進城里的草料。
他就像是個被嚇傻的瘋子！
“把他拿下！”
李綱毫不猶豫下令，他的臉已經黑了。
曹濛是李綱保舉的，本以為曹家世受國恩，又是將門虎子，能比別人更加忠勇善戰，可結果竟然如此狼狽，狠狠抽了李綱的老臉。
現在要怎么辦？
城外還有一半的草料沒有運進來，如果落到了金人手里，他們就可以利用這些草料，填飽他們的戰馬，反過來屠殺大宋的軍民！
“曹濛，你真該千刀萬剮！”
李綱留下這句話，竟然抽出了寶劍，他想要親自出城，搶運草料。
“李相公，你可千萬別失了方寸啊！”
太尉高俅急匆匆攔住了李綱，“先去見官家吧！聽官家的決斷！”
高俅好說歹說，拖著李綱來見趙桓。
就在他們趕過來的時候，卻發現城外起火了，兩人一愣，急忙上城。
“官家！”
趙桓凝視著大火，默然無聲，兩滴熱淚，從趙桓的眼角流下，李綱和高俅都意識到了事情不妙……
起火的方向正是牟駝崗，而放火之人就是老將軍何灌！
韓世忠和劉晏氣喘吁吁，滿臉羞愧。他們倆率領著騎兵，好容易沖開了金人兵馬，將何灌救了出來。
老將軍已經是滿身是傷，搖搖欲墜。
韓世忠和劉晏左右保護，正準備退入城中，而何灌卻注意到了牟駝崗，老將軍的眼睛瞪圓了，負責運輸草料的士兵民夫潰散逃命，金人已經殺了進去！
完了！
到底還要把草料留給金人嗎？
“你們進城向官家報信，老臣何灌要給大宋盡忠了！”
說完，不待韓世忠和劉晏反應，何灌就招呼親隨，沖入了牟駝崗。放眼望去，盡是一個個糧囤，有一多半還是滿的。何灌頭皮發麻，這要是落到了金人手里，讓他們吃飽喝足，來攻擊開封嗎？
何灌在迎擊金人之前，就已經做好了準備，在糧囤中間，有許多硫磺，油脂！
“金賊，什么也得不到！”
一處火焰，兩處火焰……最終火龍騰空，牟駝崗都是易燃之物，加之為了搬運糧草，糧囤打開，地上還有許多散落的草料，遇火之后，迅速蔓延，相救都救不了。
何灌不斷放火，灼熱的火光映紅了他的面龐。
燒吧，都燒干凈了！
就在何灌舉著火把，還要放火之際，突然覺得后背吃痛，一支箭釘在了肩頭！
何灌用盡了力氣，猛地將火把拋出去，有一處草料倉庫被點燃。
何灌扭頭，看了眼身后面目猙獰的金兵，輕蔑一笑，“金賊，你們什么都得不到，得不到的！”
“老匹夫！你找死！”弓弦響起，噗噗又是兩箭，何灌胸前中箭，老將軍攥著刀的手，努力向上抬了抬，終究無力落下。
何灌伏在了馬背上，他耗光了所有力氣，只能任人宰割。
突然，何灌胯下的老馬似乎感覺到了什么，一聲悲鳴，掉頭向著開封狂奔……馬背上的何灌已經奄奄一息，自己的這一生結束了，有過懦夫的一面，也有過奮力死戰的壯舉。至于能不能驅逐金賊，重整河山，就要看后來人了……