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“嗚……”
一聲悠揚的汽笛鳴過，在碧波蕩漾的海岸邊，體型龐大的5千噸級“莫干山”號貨輪緩緩的停靠布里斯班港口。
碼頭附近大片潔白的海鷗飛翔盤旋，喧囂鳴叫著，伴隨著海浪拍打沿岸礁石發出的“嘩啦啦”聲響，交織出一幅藍天白云下的海港美景。
嗅著鼻端腥咸的海風，耿寶貴心潮起伏，激動的不能自己。
一年多了，我終于回來了。
看著布里斯班市充滿異域風情的尖頂建筑鱗次櫛比，比一年多前更加繁華熱鬧，耿寶貴心中暖流涌動，目光遠遠的眺望南方。
30多里外的紅河谷，那是自己的家鄉，不知道這一年多變得怎么樣了？
在刑堂受過三刀六洞懲罰后，大龍頭安排最好的醫生治療，沒有在身體上留下什么后遺癥。
犯了大錯，耿寶貴被抹去“青城山”號見習船長職務，傷好之后送往英國曼徹斯特海軍官校學習，同期前往英國的還有其他7名杰出青年，其中就有競爭秘書一職落選的數人，都是一時之才俊。
此次返回澳洲 耿寶貴肩負著護送老爺前往歐洲之行的重任，負責指揮一條經過專門改造的快速貨輪“泰山”號，彰顯出老爺的重用。
他感覺到肩上的擔子沉甸甸的，那是無條件的信任和托付。
沒人比耿寶貴更了解，老爺意味著什么？
在民不聊生的魯西南大地，在貧困愚昧的贛南山區，在備受洋人欺壓的南洋，在澳洲的維多利亞和新南威爾士，耿寶貴走過很多地方，更能深切的感受到紅河谷就是華人的一方世外樂土。
相信很多被派遣到海外的華裔對此深有體會，他們見識的更廣，看的更多，感觸也更深刻。
老爺就是昆士蘭州的一片天，這里的同胞更自信，更陽光，因為美好生活可期待，充滿了朝氣蓬勃的干勁。
若有可能，耿寶貴愿意用生命誓死捍衛，相信很多人與他有同樣的想法。
莫干山”號貨輪靠上碼頭，耿寶貴和兩個同伴拎著行李走下舷梯，一輛四輪馬車迅速的向這個方向駛來，在經過他們面前時，高聲吆喝著停了下來。
坐在前座上的馭手是個戴牛仔帽的華裔青年，他高興的打招呼；
“寶爺，您回來了，這真太好了。”
“喲呵，是阿生啊。”耿寶貴認出了對方，洪門的一位底層弟子，以前打過交道。
“田爺特意安排我來接你們，十幾天前就白跑了一趟，您三位都上馬車吧，我們直接回山谷鎮。”阿生是個健談的人，性子很活潑。
他口中的田爺是山谷鎮管委會主任，備受老爺信任的何守田，外界都尊稱為“田爺”。
耿寶貴聞言輕笑了起來，對身邊的同伴說道；“祝兄，吳兄，這次回來因為我的緣故遲了十幾天，若是嫂子要怪罪，就盡管怪罪我吧，我當上門賠罪。”
這兩個同伴都是曼徹斯特海軍官校的同窗，個子高，面孔白凈的叫祝青溪，身材壯實的叫吳剛，二十六七歲的年齡，比耿寶貴稍大一點。
他們都是上次競選秘書進入最后一輪的青年才俊，可惜功虧一簣，最后被選派到美英各國進修深造，從此走上不同的道路。
此次返回布里斯班，同樣是肩負著護送老爺歐洲之行的重任，此后還要繼續留在曼徹斯特深造，完成海軍官校的學習。
“寶貴兄弟言重了，我們也愿意為嶺南災民出一份力。”
“是啊，區區家事不用多提，寶貴兄不可專美于前。”
“哈哈哈……”
三人相視大笑起來，一個接一個的鉆進馬車里，只聽到一聲清脆的馬鞭響起，馬車迅速的離開碼頭遠去了。
在維多利亞時代 貨輪船長不單純要精通遠洋航行，必要時還要能夠參與海戰甚至陸戰，與各種背景的海盜船以及任何可能遇見的敵人戰斗，捍衛航行安全。
必要時，搖身一變也可能客串一把海盜船……
所以商業貨輪的船長參加海軍官校的學習，并不是什么稀罕事兒，反而再正常不過了。
沒有經歷過正規軍艦的系統性錘煉培養，商業貨輪的船長永遠都是商業貨輪的船長。
曼徹斯特海軍官校是一群出身海軍的貴族老爺創辦的，聘請海軍軍官任教，學歷得到皇家海軍承認，僅此而已，畢業之后愿意進入海軍也可以，愿意回家也可以，愿意當貨輪船長也可以，一切悉聽尊便。
這與美國海軍學院不同，那是一所培養正規海軍中低級官佐的正規海軍軍校，畢業之后就要進入美國海軍服役。
在英國，這種地方性質的海軍學校沒有50所，最少也有30所，每年培養大量的人才和囊蟲。
為何如此？
因為大英帝國是有優良海軍傳統的國度，本土數以千計的貴族都愿意把子弟送到海軍官校學習，甚至連大不列顛國王子公主殿下和多達數十名的公爵大人子女，都會選擇不同的海軍官校學習深造，順便鍍一層金。
在英國最著名的格林威治皇家海軍學院中，10名學員當中有8名都是貴族，頂著王子，公爵頭銜的不在少數，擁有伯爵以上頭銜的就像大白菜，壓根兒也不算什么。
在這里還可以看到來自西班牙，葡萄牙，奧匈帝國，俄國，意大利，奧斯曼帝國甚至瑞典王國的頂級貴族子弟，在校園里帶著仆從招搖而過。
沒有公爵的頭銜，你都不好意思主動跟人打招呼。
再加上國外的王公貴族，友邦留學生派遣，英國本土的上流社會人士和政界人士的子女，對于海軍類學校的需求量極大，不是區區幾所學校能夠滿足的。
現在的美國海軍學院名氣小的歐洲人都不知道，更不會有人愿意遠赴重洋跑去學習。
在歐洲人看來，美國就是鄉下地方，言語粗魯的美國牛仔形象深入人心，與高帥貴的海軍軍官完全不搭調，著實丟不起那人。
坐在平穩的馬車里 耿寶貴凝望窗外的街景不斷的向后退去，發現布里斯班市城區比以前擴大了有一倍多，人流涌動，商業繁華，佩戴皇家騎警胸章的華裔警察騎著高頭大馬經過，顯示出繁華有序的景象。
馬車順著黑色的煤渣道路迅速前進，行駛的又穩又快，很快離開布里斯班市區向南方進入通衢大道。
通衢大道是連接布里斯班與山谷鎮的寬闊道路，全是由一層又一層的煤渣嚴嚴實實的碾壓而成，4輪馬車的實心膠輪壓在上面發出“沙沙”的輕響聲，就像一首輕快的舞曲讓人心情愉悅。
每隔5公里會有一座木制道班房，往常會駐扎著12名民團騎士，負責維護道路和治安。
如今耿寶貴驚訝的發現；
原有的木質道班房都不見了，而是變成一個高高佇立，約有4層的堅固堡壘，目測最少有20米的高度，有著尖頂及槍眼和炮口洞，下面還有一圈堅固的石砌營壘。
站在堡壘頂端用望遠鏡觀察，方圓數公里盡入眼底。
按照往常的習慣 原本沿途有6座道班，大家會將道班按照123456號排列，離開6號道班不遠就會進入紅山山脈，那是一條蜿蜒的山間道路。
現在全都修成了大致一樣的堅固堡壘，讓人心中油然升起強烈的安全感，如此堅固的防御設施，再兇狠的馬匪進犯也不害怕。
四輪馬車一路輕快的前行，過不了多久便進入了山間道路，道路一邊就是奔騰的布里斯班河，另一邊是高高陡峭山嶺。
過了一會兒 一座堅固的堡壘型城鎮出現在眼前，這就是由德國軍事專家精心設計的玄武鎮，一座注重防御的重鎮，遏制在山川險要之處，可以看見有數以千計的工人在緊張的施工中，整個要塞型堡壘已見雛形。
玄武鎮顧名思義，形狀就像一個巨大無朋的玄龜。
整個鎮子建立在布里斯班河畔與另一側陡峭山崖之間，距河面約有60多米高，布里斯班河流經附近的地形呈現“S”形，是一處易守難攻的交通要道。
若有敵方軍艦來范 必須放緩速度轉過前方的河彎，呈現在玄武鎮的防御炮火面前，由于玄武鎮的地形過高，來犯敵艦行駛不了多遠就會發現，艦炮的上仰角度不夠了。
一路冒著槍林彈雨闖過去，來犯敵艦還不能速度太快，因為前方還有一個s形的河灣，這真是憋屈至極呀！
不得不贊賞德裔工程師的戰術眼光，這些康拉德阿登納炮兵中校請來的專家，都是經歷過歐陸戰場血戰的精英人士，在普魯士和法蘭西的要塞攻防戰中錘煉出來的高手，營造的烏龜殼式要塞當真別出心裁。
馬車通過衛兵的簡單盤查，從城門洞進入玄武鎮，一股熱鬧的生活氛圍迎面撲來。
狹長的玄武鎮中 一側山石被大量開采用于建造堡壘，沿著兩邊有許多木質房屋，很多人順著街道擺攤售賣瓜果蔬菜，新鮮牛羊肉制品和日用百貨，男人女人混雜其間熙熙攘攘。
不時傳出的閩南語，江淮官話和魯西南口音，偶爾摻雜著一些西班牙語和英語，講不通的時候指手畫腳的比劃，令這個小鎮變得分外熱鬧。
幾十名穿著少年沖鋒隊制服的半大孩子列隊經過，大聲唱著《》，通俗易懂的曲調很快引起了眾人合唱；
腳下大地是溫暖的擁抱頭頂天空是無限的榮耀我的熱血在這里燃燒我的夢想在這里起跑巍峨山脈是莊嚴的宣告奔流江河是時代的號角我的生命在這里閃耀我的未來在這里尋找我愛你是一生的承諾無論何時都記得母親眼中的慈祥遼闊我愛你是不變的執著兒女志在四方赤子之情永不退縮我的夢想在這里起跑巍峨山脈是莊嚴的宣告奔流江河是時代的號角我的生命在這里閃耀我的未來在這里尋找我愛你是一生的承諾