2009年2月初,費城76人隊終于交易來了一名合格的內線替補,賈森湯普森已經和球隊合練了幾天,并且在之后的幾場比賽中發揮不錯,出場時間逐漸穩定下來。
奇克斯松了一口氣,湯普森到隊后,費城76人隊內線6人大名單最終確定下來。
中鋒姚明、大前鋒伊巴卡,這是毫無疑問的,伊巴卡的場均時間基本在3040分鐘左右,看他在場上的狀態以及對手的情況而定,姚明平均每場比賽登場不到30分鐘,在費城教練組精確的時間控制下,姚明本賽季非常罕見的保持了健康,除了打火箭的主動輪休一場外,其余場次全部登場。
鳥人安德森和賈森湯普森充當了第一替補梯隊,他倆基本上瓜分了內線的剩余時間。
錢寧弗萊和穆大叔大部分時間都是坐在替補席上,除了大比分領先的垃圾時間,穆大叔對此非常滿意,他的年齡已經老的成了個迷,除了偶爾上場熱熱身,基本上也用不著他出場。
錢寧弗萊的登場時間進一步被壓縮,看得出來他有一些不滿意,但NBA的競爭就是如此激烈的,滿足不了球隊需求,自然會被慢慢弱化掉。
中鋒得到補強后,費城的實力進一步增強,他們又接連打了幾場勝仗,距離交易截止日越來越近,奇克斯也在緊鑼密鼓的張羅著后衛的補強。
談來談去,奇克斯和錢寧還是相中了外星人薩姆卡塞爾,雖然凱爾特人隊故意報高了交易價碼,還對跟費城隊談交易抱有敵視態度,但奇克斯開出的籌碼讓他們不得不心動。
“2009年費城隊的首輪選秀權!”
丹尼安吉果然動心了。
職業生涯場均15.7分6次助攻的外星人薩姆卡塞爾已經39歲了,雖然他在上賽季季后賽里還有過單場17分的壯舉,但畢竟老化嚴重,油箱里的油所剩無幾。本賽季,卡塞爾雖然在休賽期與凱爾特人完成續約,可是至今沒有出場打過比賽,只是在更衣室里發揮著積極的老將作用。
丹尼安吉早就想著交易走卡塞爾,這樣可以讓凱爾特人隊本賽季的薪金總額降低至奢侈稅觸發線以下,不但可以避免支付奢侈稅,還可能得到聯盟發放的花紅。按照規定,本賽季所有薪金總額未超過奢侈稅觸發線的球隊,都可以得到大概300萬美元的獎勵。
此外,換走卡塞爾,不但讓凱爾特人避開了奢侈稅,還使得他們的球員總數下降到了14人,這讓他們可以像上賽季簽下“救火隊員”P.J.布朗那樣,再增添一位打季后賽時用得著的球員。
丹尼安吉是真心不想幫助費城隊繼續補強,他原本正在和國王隊商討交易,計劃用薩姆卡塞爾再加上一部分現金,換來國王隊今年的次輪選秀權。
但奇克斯的最新報價,讓丹尼安吉吃了一驚。
這可是貨真價實的首輪選秀權啊,雖然費城隊戰績太強,這個首輪選秀權基本上是首輪墊底的位置,比國王隊二輪初的次輪選秀權高不了多少,但這不是重點。
重點是從國王隊得到的次輪選秀權是受保護狀態,凱爾特人很大概率一無所獲,只不過節約了薪資空間,騰出一個位置而已,而費城隊的這個首輪簽卻是無保護的,只要丹尼安吉同意,這就是凱爾特人隊的了。
思考了幾天,丹尼安吉拿不定主意,和費城以及國王的交易就先擱置了下來。
奇克斯教練心中著急,就想著繼續加碼,打不了把2010年的選秀權也搭上,非要打動凱爾特人不可,還好被錢寧給勸住了。
“我們的籌碼不低了,凱爾特人已經明擺著賺大便宜,再加碼就太虧了。”
“可是現在市場上好后衛真心難找,我擔心時間長了會有變故。”
“別急,讓子彈飛一會兒!”
幾場比賽過后,又迎來了全明星周末,費城隊是這個全明星周末最忙碌的球隊。
伊巴卡入選了新秀全明星一年級隊,他將和二年級隊的錢寧唱對手戲。
全明星正賽里,姚明和錢寧也攜手入選東部,而且錢寧還是全明星賽票王,本賽季的穩定爆發,MVP排名前五,再加上單場82分的破紀錄表演,讓錢寧成為了人氣王。
2月14日,全明星新秀挑戰賽首先打響。
一年級隊的隊員有:比斯利(熱火)、費爾南德斯(開拓者)、小加索爾(灰熊)、戈登(快船)、洛佩斯(籃網)、梅奧(灰熊)、奧登(開拓者)、羅斯(公牛)、韋斯特布魯克(雷霆)和伊巴卡(費城76人)。
二年級隊的隊員有:布魯克斯(火箭)、錢德勒(尼克斯)、杜蘭特(雷霆)、格林(雷霆)、霍福德(老鷹)、斯科拉(火箭)、斯塔基(活塞)和錢寧(費城76人)。
今年的新秀挑戰賽依舊采用一二年級分隊對抗的形勢,不過為了增添趣味性,很多大牌球星也參加進來娛樂,霍華德和韋德分任兩隊的助理教練,詹姆斯和保羅加索爾也分別擔任了TNT電視臺上下半場的解說嘉賓。
比賽一開始,杜蘭特就迫不及待的開了火,先是自己扣籃得分,然后又連續飚中三分球,在一場表演性質的新秀賽中,杜蘭特無比的認真。
上個賽季杜蘭特還是和錢寧平起平坐的超級新秀,這個賽季卻被錢寧給甩出去一大截,阿杜決心要搶走今晚的新秀賽MVP獎杯,證明自己比錢寧更厲害。
和阿杜比起來,錢寧顯得佛系很多,他也不怎么出手,就跟著跑圈玩,隊友出機會他就傳,阿杜空位錢寧也照傳不誤。
半場比賽下來,錢寧得分只有區區4分,助攻數卻上了雙,很大程度上要感謝杜蘭特今晚的火力全開。
上半場被二年級隊用經驗壓制后,下半場一年級隊回過神來,開始反擊。
羅斯、維斯布魯克、梅奧,再加上小前鋒上的比斯利,一年級隊連續單打上分,小加索爾也發揮出了策應優勢,先是助攻西班牙國家隊隊友費爾南德斯在外線命中三分,接著又給已經加入西班牙國籍的伊巴卡送出了擊地妙傳。