2008年8月8日晚8點，舉世矚目的北京第二十九屆奧林匹克運動會開幕式在國家體育場（鳥巢）隆重舉行。具有兩千多年歷史的奧林匹克運動與五千多年傳承的燦爛中華文化交相輝映，共同譜寫人類文明氣勢恢弘的新篇章。夜幕下，“鳥巢”造型的國家體育場華燈燦爛，流光溢彩。可容納9萬多人的體育場內座無虛席，群情激動。
當場地上巨大的卷軸慢慢拉開時，全場人為之震撼。這幅147米長，27米寬的巨大LED屏幕，是展現中國五千年歷史的長卷，開幕式的演出從此開始。
“我和你，心連心，同住地球村。為夢想，千里行，相會在北京……”英國倫敦女歌手莎拉·布萊曼和中國歌手劉歡深情地唱起北京第二十九屆奧林匹克運動會主題歌《我和你》。
盡管已經在電視直播上看過一次，但錢寧依舊熱血澎湃，在現場的感覺和氛圍是那么的讓人難忘。
21時10分19秒，運動員入場式開始。反映世界五大洲風格的樂隊輪番奏響不同大陸的經典樂曲。來自奧林匹克運動發源地的希臘代表團首先入場，其他國家和地區代表團按簡化漢字筆畫順序先后進場。
日本代表團旗手是嬌小可愛的乒乓球運動員福原愛，足籃成績俱佳的阿根廷隊則是由在NBA馬刺隊效力的吉諾比利作為旗手。
最后一個出場的中國代表團的旗手是姚明，他高舉國旗，走在隊伍最前列，錢寧、阿聯等男籃運動員以及鄒市明、李小鵬、何雯娜、郭晶晶、林丹等眾多中國運動員緊隨其后，共計1099人的中國體育代表團，就這樣浩浩蕩蕩的壓軸登場。
現場數萬名觀眾，為代表國家出戰的中國奧運健兒們獻上了最熱烈的掌聲和歡呼聲。
前面是高高舉起的五星紅旗，旁邊是加油吶喊的中國同胞，一種為國征戰的自豪感油然而生，錢寧等人，一邊列隊前行，一邊不停的向現場觀眾揮手致意，每個人的臉上都洋溢著自豪和幸福。
“這就是在家門口舉辦奧運比賽的感覺，這種自豪感和歸屬感太強烈了，在NBA打球是不可能有這種感覺的。”
入場過程中，每個運動員都在體育場中央的畫面上留下了彩色足跡。五顏六色的足跡與文藝表演留下的圖畫，共同構成一幅“人類家園”的美麗景象。
奧運會，代表著希望，代表著運動的魅力，代表著我們努力拼搏去創造美好的未來。
入場儀式結束后，璀璨的焰火綻放夜空，激昂的旋律響徹全場，彩旗揮動，歡呼聲經久不息。
8月9日，奧運會各項體育賽事正式開始，中國選手龐偉獲得男子10米氣步槍金牌，這是中國代表團在北京奧運會上的第一枚金牌。
8月10日，郭晶晶、吳敏霞在女子雙人3米跳板決賽中以343.50分的成績為中國摘得跳水項目的首枚金牌。美國選手菲爾普斯在男子400米個人混合泳決賽中打破世界紀錄，開啟了他的開掛奧運之旅，而男籃的比賽，也在8月10日打響。
北京奧運會男籃比賽共分四個階段：小組賽，14決賽，半決賽以及決賽。
首先進行的是小組賽，每六支球隊為一組，分為AB兩組，組內進行單循環賽。每贏一場積2分，輸一場積1分，棄權積0分。小組中積分最高的四支球隊獲得出線權，進入下一階段的14決賽，也就是進入世界8強。
中國隊和美國、西班牙、希臘、德國、安哥拉分在B組，A組的六支隊伍是俄羅斯、伊朗、立陶宛、阿根廷、克羅地亞和澳大利亞。
8月10日晚22:15，中國隊迎來了奧運的第一場比賽，對手是實力最為強大的美國隊。
美國隊當中的所有人幾乎都處于他們的巔峰期，科比、詹姆斯、韋德、安東尼、霍華德、保羅等人那時絕對是聯盟的招牌人物，而且還有老隊長基德坐鎮，再加上老K教練的執教，這只美國隊可謂是星光熠熠，被稱為救贖之隊。
為什么要說是救贖？這里面的背景就有點長了，我們都知道，美國男籃被稱為“夢之隊”的起源都是來自1992年的巴塞羅那奧運會，那一年奧運會開始允許職業球員參加比賽，而美國派出了喬丹、伯德、魔術師的最強陣容，他們幾乎不費力氣地拿下了那年的奧運會金牌，從那之后，夢之隊有了近10年的輝煌。
可惜到了2004年的雅典，夢之隊最終只有艾弗森和鄧肯愿意參加，臨時組隊的夢六在歐洲的友誼賽上差點輸給德國，多虧艾弗森超遠三分絕殺命中才不至于丟臉，但這也證明了夢六的磨合不足，到了奧運會賽場，噩夢接踵而至，小組賽他們一共輸了兩場，差點連前八都進不去，成功擊敗澳大利亞進入半決賽之后，最終被吉諾比利率領的阿根廷淘汰，再一次，他們無緣金牌。
雅典的那支夢六隊也被稱為“NightmareTeam”（噩夢隊），他們臨時組建的雜牌軍第一次在奧運會的舞臺失利，美國人想著復仇，2006年的日本男籃世錦賽，他們派出了已經取得成就的03一代作為主力，當時的韋德已經是總決賽MVP，詹姆斯是MVP榜第二位，還有安東尼、霍華德、波什和保羅等我們熟知的球星，結果，他們再次兵敗日本，這一次依然是半決賽，擊敗他們的是斯潘諾底斯率領的希臘隊。
因此到了2008年奧運會，復仇成了一切的代名詞，夢八隊肩負的任務，完全可以說是：不拿金牌，就是失敗。
此時的詹姆斯、韋德、安東尼、保羅、霍華德等人更加成熟，他們還派出了科比，這也是科比第一次登上國際賽場的舞臺，當時的雜志上是這么形容的：以往美國人失利的時候都會說“我們還沒派出最好的球員”，現在，全世界最好的球員出動了。
有很多球迷都認為有科比參加的夢八隊是美國籃球國際賽場的轉折點，這只夢八一方面是救贖之隊，另一方面是向世人宣告就算NBA與FIBA規則不一樣美國男籃依舊是世界籃壇霸主。