對于英格蘭隊大多數球員而言，拉芒加是世界杯備戰期間的一處宜人之地。
哪怕眾人沒太多機會出去轉悠，至少在通往訓練場的路上能看看風景。
但對于不幸的少數人而言，這就是他們知道自己去不了法國的地方。
隨著集訓日期的臨近，所有人都知道這一刻馬上就要發生。
大家都被這一刻的陰影籠罩著，緊張的氣氛已經彌漫到了訓練中。
這兩天大部分英格蘭隊球員恐怕都會在心里咒罵霍德爾一番，英格蘭隊主教練到現在為止都沒有決定大名單的公布時間。
這個人真的很讓人蛋疼 集訓倒數第二天的上午，霍德爾總算通知了大名單公布時間。
名單公布時間在下午，溝通的方式是逐一面談。
貝克漢姆覺得這種公布方式是足球世界里最殘酷的方式，這個決定讓霍德爾在他眼里就像是一個英足總辦公室里空凋來得管理人員。
“大概他離開球場太久，已經不知道職業足球到底是什么樣.....”
聽到這個決定，巴特不屑地說道。
他是個痛快人，凡事都喜歡簡單明了，干凈利索，而霍德爾的行為方式卻很不對他的胃口。
用他的話說，霍德爾是上大號拉一半留一半的人。
確實沒有什么輕松的辦法來告訴一名球員，說他參加不了世界杯，但霍德爾卻選擇了一種極度折磨人的方式，在他的房間單獨約見每位球員5分鐘。
加里.內維爾也準備吐槽，但他發現自己的排在面談球員的第一位，隨即聳了聳肩，選擇了沉默。
貝克漢姆排在第11位，不過他并不關心自己的順位，而是質疑霍德爾的行為。
在他眼里，英格蘭隊主教練對于自己的溝通能力過于自負，他根本沒法處理好這件事。
但凡換作一位正常的主教練，都會把大家集合在一起，統一宣布入選球員名單或者淘汰人員。
當結果已經注定時，很少有球員會在全隊面前詢問落選的原因，這對于管理無力，溝通無能的霍德爾來說反而是最后的選擇。
這時候主教練會說一些鼓勵和安慰的話，時間會慢慢平復落選隊員心中的傷痕。
大家都是職業球員，只要別弄幺蛾子，這種時刻完全可以接受，因為大家從小到大都經歷過無數次類似的時刻。
午餐過后，霍德爾并沒有立刻召集人員進行面談，他還“暖心”地給大家留下了午休時間 讓人心跳的時刻總算來了，除了排位靠后的幾名球員沒有到，其他球員都擠在霍德爾房間的門口惴惴不安。
加里.內維爾第一個走進了房間，哪怕把耳朵貼在門上都停不到里面的聲音，這是大家第一次發現房間隔音好的缺點。
當然，貝克漢姆并不是很緊張，他相信英格蘭隊應該有自己的位置。
任何智商正常的主教練都不會隨便放棄一名歐冠決賽的最佳球員，貝克漢姆相信自己在左右邊路、中前衛和后腰位置上都能給球隊帶來幫助。
難道這樣的理由還不充足嗎？
加里.內維爾很快走了出來，他的步伐堅定，但表情嚴峻，這讓貝克漢姆實在拿不準發生了什么。
在其他球員愣神的功夫，加里.內維爾穿過人群，周圍的隊友完全來不及詢問結果。
貝克漢姆笑著抬了一下下巴，用肢體語言詢問對方結果。
加里.內維爾微微點頭，但表情依舊嚴肅，貝克漢姆馬上明白他在擔心自己的弟弟。
當哥哥的果然要時刻操心弟弟。
第二位進去的是萊斯.費迪南德，不過他進去的時間遠遠超過了約定的5分鐘。
大門推開時，最后的結果全都寫在了他臉上。
毫無疑問，他落選了。
這有點出乎貝克漢姆的預料，老約翰說萊斯.費迪南德和他的堂弟里奧.費迪南德都入選了最終的大名單，兩個人都沒有得到表現機會。
但現實就是，堂哥落選了，貝克漢姆回頭掃了一眼里奧.費迪南德，這個19歲的小伙明顯緊張了不少。
貝克漢姆只能拍拍對方的肩膀，希望平行世界的好運能環繞著這個小子。
第三個進去的是希曼，他沒有花費太多時間就走了出來。
他入選英格蘭隊并沒有多大爭議，因為英格蘭門將中至今沒有人能威脅到他的位置。
其他球員陸續進入房間，有人歡喜有人愁，雷德克納普出來的時候雙眼通紅，他在里面也磨蹭了十幾分鐘。
巴特走了進去，這時所有人突然發現房間的隔音效果也沒有想象那么好。
雖然聽不清里面在說什么，但是從聲音判斷，里面應該發生了激烈的爭吵。
果然，將近10分鐘后，巴特憤怒地從房間走出來，然后暴力關門，周圍的球員都是一哆嗦。
盡管提前知道了巴特會落選，但是當得知決定時，貝克漢姆依然覺得非常震驚。
要知道巴特可是曼聯隊聯賽三連冠的主力中場隊員，盡管他的身高只有1米75，但他能拼能傳，是一個鐵血硬漢。
在貝克漢姆看來，巴特是因斯之外英格蘭隊最好的中場，這個結果對他來說不公平。
當前10人結束面談時，已經過去了將近一個半小時，明顯超時了。
貝克漢姆走進房間，他和霍德爾相互點點頭，氣氛稍微有點尷尬。
兩個人都不知道該說什么，這就是霍德爾與球員關系的縮影。
貝克漢姆露出了笑容，在對方說話前，他不打算說客套話。
霍德爾一邊翻動筆記本一邊說道：“選你沒什么可猶豫的，你踢得很棒！”
這句干凈利落的贊賞倒是讓貝克漢姆愣住了，在他的印象里，眼前這位英格蘭主帥的溝通很少如此簡單有效。
不等他說話，霍德爾繼續說道：“你應該可以覺察，我們的中路并不是很穩固，所以我打算在防線上用三后衛加上兩個邊翼衛。”
他的這句話翻譯成大白話就是：英格蘭隊要在世界杯上踢352。
這么看來，弟弟真的有點危險。
貝克漢姆說了兩句客套話就走了出來，發現面談只用了不到4分鐘。
他此刻的心情有些復雜，巴特落選，菲爾處境危險的現狀讓他的心情有些復雜。
他決定回房間等消息，站在這實在太折磨人。
回去的路上，貝克漢姆先后和科爾、赫斯基和菲爾打過招呼，并告訴他們自己已經入選。
他從菲爾的眼睛里看到了不安，一定是加里的表情讓弟弟產生了不好的預感。
貝克漢姆在回房間的路上遇到了斯科爾斯，生姜頭穿著拖鞋剛從房間走出來，這小子心理素質不錯。
加里.內維爾和巴特都在房間里，前者仰頭靠在沙發上，后者正在收拾行李。
過了一會兒，菲爾眼里含著淚水走進了房間，他落選了 科爾、赫斯基和斯科爾斯也走了進來，這三個家伙都入選了最終名單。
貝克漢姆琢磨了一下，赫斯基頂替了那個世界謝林漢姆的位置，而科爾則頂替了萊斯.費迪南德的位置。
命運也許不總是沿著固定的軌跡通向重點。
幾個人正在安慰菲爾，突然聽見外面傳來砸器材的聲音，緊接是加斯科因的咒罵聲。
他的面談還沒開始，工作人員已經開始催促他辦理退房手續。
原來工作人員已經得到了最終的名單，只有球員們被蒙在鼓里。
加斯科因被這種侮辱般的待遇徹底激怒，他沖進霍德爾的房間，把能砸的東西都砸了個稀爛。
這時工作人員通知落選球員，通往機場的大巴將在45分鐘后準點發車。
落選的球員們要用這短短的45分鐘收拾行李，然后和隊友告別。
霍德爾成功地讓所有人都體會到了生活的殘酷和冷漠。
等23人名單公布時，貝克漢姆吃驚地發現霍德爾只選了勒索克斯一名左翼位，他砍掉了剩下的兩名正牌左后衛，卻留下了里奧.費迪南德。
“這不對，格倫這么安排陣容遲早要吃苦頭，勒索克斯沒有替補！”
加里.內維爾對霍德爾感到非常不滿意，球隊的助理教練說菲爾在名單里，最后一刻卻被砍掉了，這實在讓人難以接受。
晚餐的時候，加里.內維爾還專門找到了約翰.格曼：“你告訴過我菲爾會入選的！”
約翰.格曼尷尬地笑了笑說道：“我知道，加里，他以前確實在大名單里。我真的很抱歉，格倫改變了主意。”
晚飯過后，貝克漢姆和加里坐在電視前，兩個人說話的興致都不太濃。
加里.內維爾捧著一本書，但是半小時都沒有翻一頁，他根本看不進去。
貝克漢姆則在不停調臺，終于在法國的一個頻道停了下來。
這是法國電視臺為法國隊做得專題節目。
節目里，法國隊主教練雅凱正帶著球員們沿著叢林小道慢跑。
57歲的雅凱一個人跑在前面，他的換氣聲音非常明顯，要跑喘半天才能對著攝像機說一句話。
說慢跑只是針對職業球員，對于一名年近60歲的人來說，這個速度著實不慢。
攝像鏡頭里，佩蒂特一邊跑步一邊說笑，他說要在攝像鏡頭面前保持好形象。
德尚跑在隊伍中間，不定向地和周圍的隊友聊天，種種跡象表明他是球隊的靈魂人物，而一個人埋頭跑步的齊達內只能算是技術核心。
這時畫面突然轉向，利扎拉祖繞到樹后開始放水，那顆樹擋在了他和攝像機之間。
助理教練勒梅爾跑動很吃力，他跑步時雙手幾乎不擺動，看起來就像一只胖鴨子。
鏡頭切換到了更衣室，雅凱正在給球員們做心理輔導，他說話的樣子看起來就像是一名大學教授。
他說話時語速不快不慢，語氣平穩而堅定，整個更衣室的法國球員都安靜地注視著自己的主教練。
貝克漢姆可以感覺得出來，雅凱具備了相當強的影響力。
畫面又切換到訓練場，助理教練勒梅爾正在指揮球隊進行短距離沖刺訓練，雅凱則變成了吃瓜群眾。
看得出來，這家法國電視臺的鏡頭很有深意，他先是告訴觀眾誰才是法國隊的影響力中心，隨后又暗示雅凱下課后的接替者極有可能是勒梅爾。
法國隊主教練已經宣布將在世界杯結束時辭職，電視臺是在用鏡頭語言暗示法國隊的下一任主帥。
這種類似于游戲的訓練課并不能看出什么東西，真正有價值的內容不可能當眾播放。
不過貝克漢姆卻看得很認真，如果一切順利，兩支球隊完全有可能在半決賽相遇，他要觀察一下這個假想敵的情況。
法國隊的訓練情況波瀾不驚，但還是能找到一些能用的信息。
比如說德尚的速度和協調性遠比看起來要好，他和圖拉姆練習短距離折返跑沖刺。
兩個人都爬在地上，然后等待哨響。
哨音響起后，原以為是一場一邊倒的較量卻變得勢均力敵。
到達終點時，德尚只輸了一個身位，這實在讓貝克漢姆有些驚訝，因為他看起來并沒有這么出色地爆發力和協調性。
但事實就是，他能和一名年輕的黑人球員拼得不相上下，法國隊長還是有點東西。
加里.內維爾捧著書睡著了，書從手里落下來，砸在他的臉上，也砸出了一聲夸張的慘叫。
夜里，貝克漢姆被加里的聲音吵醒了：“你不能這樣，菲爾有入選英格蘭隊的實力，你踏馬這是帶著有色眼鏡在看人！”
嚯，看來菲爾的落選讓加里憤懣不已，他在夢里都在罵霍德爾。
第二天，英格蘭隊飛向了馬賽，他們將在6月15日展開小組中的第一場比賽，對手是突尼斯隊。
晚上，貝克漢姆和加里.內維爾準時收看了那個法國頻道，收看《前進法蘭西》節目。
雖然拍攝畫面顯得其樂融融，但從球員們的表情中能感受到他們心里承受的壓力。
東道主在自家比賽的壓力可不是鬧著玩兒的，而且可以聽得出來，雅凱一直在對球員做心理輔導，這完全能看出法國球員的心理壓力。
法國上下都認為這次是法國隊奪冠的最好機會，也不知道他們哪來的自信。
老約翰并沒有提這次世界杯最后的冠軍是誰，貝克漢姆覺得巴西隊的概率要大一些，阿根廷和荷蘭也不錯，但是從小組的分組看，這三支球隊八成要分在一個半區。
另一個半區里，法國隊、意大利隊、德國隊、英格蘭隊是最有希望進決賽的四支球隊，法國隊的安排很聰明，他們成功避開了那三支風格犀利的球隊。
當然，貝克漢姆覺得按照英格蘭隊的實力，拿到小組第一應該沒有問題，真正的較量得從淘汰賽開始。
他也許沒有想到，自己的世界杯之路竟然如此荊棘密布。