冰天雪地的白色世界。
四人五獸，無人嬉笑怒罵，突然陷入沉靜的狀態，你不言我不語，維持近一分鐘。
末了，江凌玥紛亂的思緒整合到一塊，凌亂的刀氣化零為整，臉上出現“堅定”二字。
“這是我的過錯。”開口第一句，她便為整件事定下基調。
“我不奢求得到原諒，但我希望，能給我一個補償的機會。”
“補償？你拿什么補償？”金剛看了一眼白無傷，跳到喉嚨口的質問，猶豫再三，還是默默吞下。
不過那一剎那的戾氣，哪里逃得過眾人的感知。
白無傷倒沒有恃強凌弱的意思，只有澹澹的唏噓。
——造化弄人。
他剛經歷過大乾王朝，黎民百姓死傷千萬的厄難。
而他自身的經歷，也深切知道，家破人亡、妻離子散，對于幸存者來說是難以承受的痛苦，能夠哭到昏厥、不省人事。
江凌玥——雖然不是主觀上想要殺戮，但悲劇是由她引發的，作為當事人，于情于理都不可能逃脫責任。
“我聽說，桃花城以南，有一座山鬼洞窟。”
“臨近的城邦，每年都會有數以千計的御主，慘遭毒手。”
“每隔十數年，更是會爆發大規模獸潮，帶給桃花城巨大的生存壓力……”
江凌玥輕啟唇齒，堅定不移道：
“我能做的事很多。”
“除了盡我所能物質上的補償，此生不剿滅山鬼一族，永不離開大佛。”
“山鬼洞窟？”千手和金剛互相對視，神色一變。
大佛王朝地域寬廣，地勢遼闊。
但其中有兩三個禁區，連佛主陛下都甚為頭疼。
山鬼洞窟，當之無愧的佼佼者。
據說里面棲息著三尊「山鬼母皇」，性格殘暴，陰險狡詐。
它們的戰斗力不算太強，三尊加在一起，絕對擋不住佛主一人之威。
但洞窟內環境復雜，遍布致命的毒煙沼氣，哪怕是圣獸之王，也不敢完全深入到底部。
最麻煩的，還是山鬼母皇的繁殖能力。
每一年，它們都能孕育十萬山鬼，稍作囤積，便是一股不可忽視的兵力。
千手和金剛，經常會到那里輪值。
因為洞窟外，如果不安排圣尊嚴防死守，周邊的城市必然傷亡慘重。
“你愿意許下這樣的承諾，我想佛主那邊……足已交代！”
金剛甕聲甕氣，態度一百八十度轉彎，感嘆道：
“但……除非教皇大人幫你，不然我想，你此后半生都要套上枷鎖，永遠禁錮在大佛的領土中。”
“山鬼洞窟……只會比你想象中更加難纏，殺之不絕、滅之不斷，一茬又一茬，每一次獸潮，都是拿將士和寵獸的性命填補……”
“教皇？”江凌玥瞥了一眼白無傷，余光飄過懸浮的六翼劍天使。
她若有所思，語氣卻干脆利落，不假思索道：
“我害死了很多人，逝者已故，無力回天。”
“清繳山鬼洞窟，不僅是洗刷我自己的罪惡，也是竭盡所能為桃花城的百姓，改善生存環境，從另一個角度減少傷亡。”
“這是我的事，當由我一人承擔。”
“如果我做不到，那么此生困于大佛，那便是我的宿命。”
“唉，江姑娘有心了。”千手嘆了口氣，“有教皇大人見證，我想您一定會履行承諾。”
“不過題外話，哪怕您的承諾實現，我也無法確保，桃花城的每一人都能理解，都愿意放下恩怨。”
“嗯……”江凌玥點頭，“其間因果，也由我獨自承擔。”
“好。”千手抱拳，駕馭雷角麋鹿離去，“兩位故人相見，或有要事相商，我倆就不在這里叨叨了，去做善后工作。”
“江姑娘如果想找我們，可以去城主府……告辭。”
“告辭。”金剛也拱了拱手，不再多言。
江凌玥這一次，凍死十萬百姓，固然犯下不可饒恕的罪孽。
但問起桃花城的居住者，百里之外的山鬼洞窟，依然是他們無可撼動的第一仇敵。
這份信念，是從父輩、祖輩那里，一代代傳承下來的。
山鬼洞窟，至少也存在一千五百年，始終是人們心中的一根毒刺。
倘若有人能夠拔除。
功過相抵，確實能換來大多數人的認可。
至于剩下的少數人，如何看待，是否會報復江凌玥。
那是另一回事情。
“轟隆隆！”
座下的六目金剛匆匆邁步，沿著來時的方向消失不見。
江凌玥吐出一口清幽之氣，摸了摸大狐貍的腦袋，回過頭，自嘲笑道：
“從今天起，我就是負罪者，沒有自由，沒有自我。”
“對你來說，是一場無妄之災。”白無傷搖頭，從儲物戒指中取出一些物件。
“你的血繼病，我暫時沒有辦法解決。”
“不過，不能治本，不代表不能治標。”
“這是六翼熾天使之王·加百列的一滴精血，等你下一次寒冰潮汐來襲時，吃下去，應該能阻擋一次爆發。”
“還有，這是赤焰冰龍獸的皮甲，冰火兩用，不僅能提供防御，還能溫養體質、穩固心神，長期佩戴有益無弊。”
“兵獸的情報卷軸我也有一些，有部分涉及「侍兵」，也許對你有參考價值，可以幫助你晉升圣尊時，真正復活冰輪刀……”
“這些，都不是凡俗之物。”江凌玥看了許久，喃喃自語道：
“許多人拼盡一生，也難以見到摸到。”
“而你卻……面不改色地贈予我？”
“相逢便是有緣。”白無傷澹笑，“我不希望若干年后，驀然回首，同時代的朋友、親友，一個個死去。”
“你若受之有愧，那便繼續欠我人情吧。”
“反正以你的性格，我今天救你一命，你一定想著如何還我一命。”
“債多不壓身，疊起來便是。”
“嘰咕！嘰咕！”小兔子揮爪子，不斷附議。
對此，江凌玥木然不語。
沉默十秒后，她目光游曳，在劍天使和白無傷之間徘回不定，終究沒能忍住好奇心，遲疑著問道：
“你現在……已經是圣尊？”
“所謂的「教皇」，指的是圣庭？”
“三十年不見，你的身上天翻地覆，竟有如此驚人的變化？”