陸林北返回住處時，天已經黑了，陳慢遲獨自呆坐在沙發上，聽到開門的聲音，扭頭看過來一眼，臉上神情沒有任何變化，好像視而不見。
“曉星呢？”
“在睡覺。”陳慢遲終于回過神來。
陸林北坐到她身邊，陳慢遲輕輕靠過來，兩人就這么坐著，誰也不說話。
十幾分鐘后，陳慢遲道：“我很后悔對葉子態度不好。”
“那是葉子應得的待遇，他想殺死你的丈夫，你當然不該對他太好。”
“葉子……真會那么狠心嗎？會不會像你一樣，已經想好放你一馬的辦法？”
“有這個可能，但是永遠沒辦法證實了。”陸林北心里很清楚，葉子特別在意農場的評價，在別的事情上他會妥協，甚至愿意為好朋友去死，但是在執行農場的命令時，絕不會有半點折扣。
“我猜他也不會。”陳慢遲需要一點安慰，她更想記住那個愛說愛笑、視老北為兄弟的葉子，“究竟是誰殺死了他？”
“我猜是關竹前，她利用一名美女騙取葉子的信任，在他玩游戲的時候給他注射鎮靜劑，同時加大游戲的刺激，導致死亡。”
“天哪，我聽說過，有些人玩游戲太投入，以至于分不清虛實，會在游戲和現實中同時死亡。”
“嗯，但是葉子的死亡，主因還是那針鎮靜劑，它讓葉子無法擺脫游戲的控制。”
“你會將那個……女人找出來？”
“向家兄弟正在幫我找人，很快會有結果，但是我不抱太大希望，她要么也被除掉，要么是使用虛假身份，這時候早已逃之夭夭。翟王星處于分裂狀態，想要找到她的下落，必須雙方合作才行，但這是不可能的。”
“向家兄弟真是熱心。”
“敵方間諜不明不白死在這里，他們當然要查個明白，而且，我說服他們做戰略部對外聯系處的調查員。”
“咦？”
陸林北笑著點下頭，“沒錯，他們現在為我工作了，就有一個麻煩，不知道他們是算一個人，還是兩個人。”
“你……本事真大。可我還有一點納悶，關……竹前為什么要殺葉子？為什么非要挑這個時候、這個地點？”
“你現在很有調查員的意思了。”陸林北贊道，“關竹前為什么要殺葉子？原因很簡單，因為葉子要殺她，為老千報仇。為什么非要挑這個時候、這個地點？因為關竹前不想加深與枚家的仇怨，所以要一箭雙雕，既殺人，又栽贓。”
陳慢遲猛然醒悟過來，“她要栽贓給你！沒錯，葉子一直跟你聯系，又奉命要對付你，所以在枚家看來，兇手一定是你！”
“嗯，軍情處會想當然地認為我先下手為強，而我確實有一個類似的計劃。”
“但你沒想殺死葉子。”
“軍情處會按正常邏輯推論：葉子與老北是好朋友，但是葉子想殺死老北，老北是個聰明人，事先看破這一點，所以殺先死葉子，而且老北的陰謀早晚會泄露，因此更需要殺死葉子。”
陳慢遲微微一愣，“你有什么‘陰謀’？是與飛船有關嗎？你根本沒將它交給理事會，對不對？”
陸林北笑道：“諾言還是要遵守的，而且不交出飛船，就沒辦法取得葉子的信任，綁架他的計劃將會失敗……我確實刪除了飛船系統里的虛擬形象，沒有意外的話，理事會應該在一個小時前取得飛船的控制權，同樣沒有意外的話，他們目前正在失去控制權。”
陸林北稍一停頓，“飛船的新主人將是馬徉徉。”
陳慢遲又愣一會，然后明白過來，“你進入飛船的時候，
將馬徉徉也帶進去了？”
陸林北點頭。
“咱們天天待在一起，我沒見到你與馬徉徉聯系啊？而且你的芯片上不了網。”
陸林北看向那枚紅寶石芯片。
陳慢遲也跟著看過去，抬手在丈夫肩上輕輕拍打一下，“有時候你的心機深得讓我害怕。”
“這是工作。”
陳慢遲摟住丈夫，笑道：“我知道，在工作之外，你比誰都要老實，是我最喜歡的那個，可是咱們都需要‘陰謀家’的保護，所以，兩個我都愛。”
陸林北先是微笑，慢慢變得嚴肅，“但我沒辦法與馬徉徉、理事會聯系，所以不知道事情進展，馬徉徉說他只有百分之八十三的成功把握。”
“百分之八十三還不夠高嗎？”
“對程序人來說不夠高，畢竟理事會那邊也有程序人，所以，等著看吧，如果馬徉徉成功，理事會不能一直隱瞞，早晚會做出反應。”
當天晚上，理事會沒有任何反應，無論是對再度失去的飛船，還是對遇害的調查員，理事會都像毫不知情一樣，事實上，明光市的普權分會也在假裝什么都沒發生，一直封鎖死人的消息。
次日一早，陸林北去往隔壁見朱燦晨，將事態大致介紹一遍，沒有隱瞞。
朱燦晨先是長出一口氣，“相信陸少校果然沒錯，我一直猜測陸少校會有辦法重新奪回飛船，但是沒想到你會借助馬徉徉，我的意思是雖然你們早就認識，但是據陸少校所說，馬徉徉變化極大，是否值得信任，是個問題。”
“如果馬徉徉還是從前那個樣子，我根本不會請他加入部門，恰恰是現在的馬徉徉值得信任，很難解釋，我想這與我們培訓曉星時共同進入芯片的經歷有關。”
在數字世界里，隱藏數據很容易，但是會留下明顯的痕跡，程序人擁有高效的交流手段，代價是失去人類特有的表里不一。
陸林北與馬徉徉共同進入芯片的時間，前前后后加在一起不過五六分鐘，但是足以讓他們“坦誠相見”，不能因此建立友情，卻能獲得彼此信任。
朱燦晨理解不了，也不想理解，“當務之急是弄清楚馬徉徉是否成功，然后與他取得聯系，向他提供一些幫助，否則的話，他與飛船會一塊被炸毀。”
“這確實是當務之急，好在我已經找到幫手，聯絡處的兩名調查員待會就來……”
話未說完，外面響起敲門聲。
陸林北開門，向家兄弟同時露出笑容，“你好，陸少校，我們來上班了。”
在白天的光線下，機器身軀的破綻更多一些，完全同步的表情、略顯僵硬的身姿、缺少變化的眼神，都顯露出他們與普通人類不一樣的地方。
陸林北先做一番介紹，然后問道：“先說說你們昨晚得到的消息吧。”
“好。第一件，關于那名女子，她的身份是假的，目前已經離開明光市，下落不明，這是我們的失誤，以為她就是陸葉舟隨便找來的人，在她離開之后，沒有進行跟蹤。第二件，關于飛船，馬徉徉和理事會那邊還沒有確切的消息傳來，但是理事會今天凌晨對原點市加強攻勢，在網絡中斷之前，我們從原點市得到消息，他們已經堅持不住，大概今天中午之前就會棄守撤離。陸少校贏得的十天時間至關重要，原點市的大部分居民已經疏散完畢，留下一座空城。”
陸林北原本希望普權會能夠利用這十天時間補充無人機，繼續戰斗，但是安全撤退至少不是最差的結果，他稍稍松了口氣，嗯了一聲。
向家兄弟繼續道：“關于分會，差不多與理事會發動進攻的同一時刻，我們逮捕了分會會長以及若干名 高層，現在由危機委員會接管整座城市。明光市沒有投降，很快就將投入戰斗。”
向家兄弟說得輕松，朱燦晨卻大吃一驚，因為這是一場“政變”，他居然毫無察覺，忍不住向窗外望去，以為能看到什么，時間還早，校園里沒什么人，看不出任何異常。
“關于陸葉舟，我們正在嚴密監視他的三名同伙，準確地說是軍情處在明光市招募的情報員。他們已經與軍情處取得聯系，內容都被截取并成功破解。軍情處得知死訊之后非常憤怒，連發幾條命令，看樣子，他們百分之百確認兇手就是陸少校，已經下達明確的追殺令。”
陸林北對此并不意外，他對現任處長枚舶雪不算很熟，但是十分了解這位女處長的暴烈脾氣。
“所以從現在起，陸少校一家以及朱先生要接受我們的保護，你們不用搬離，不過出門時必須有人陪同。”
朱燦晨驚訝地說：“我也要接受保護？”
“嗯，因為朱先生的名字也被軍情處列入追殺名單。”
“可我什么都沒做啊。”
“問題就在這里，軍情處似乎認為你是他們的情報員，即便沒有直接參與暗殺陸葉舟的計劃，也屬于知情不報，算是背叛行為。”
朱燦晨更驚訝了，看向陸林北，“軍情處提起過我的父母，讓我替葉組長傳話，僅此而已，怎么會認為我是他們的情報員？還背叛……軍情處做事一向都是這種風格嗎？”
“從前不是，新處長帶來鮮明的個人風格。”陸林北想到，枚舶雪不是“新”處長，掌權已有兩年多。
朱燦晨聳下肩，“好吧，無所謂了，反正我也不怎么出屋。”
向家兄弟繼續道：“還有關竹前，陸少校的猜測應該沒錯，她現在是理事會情報總局的特邀分析員以及局長助理，能做許多事情，包括策劃暗殺。”
陸林北料到關竹前來翟王星必有把握，可沒料到進展這么快，“她竟然加入情報總局？”
“這意味著兩件事情，第一，關竹前會參與軍情處對陸少校的報復行動，第二，甲子星很可能已經與理事會達成某種協議，這對整個普權會都不是好消息。”