客廳里的攝像器材已被搬空，以容納更多的人，李挺冠的身軀仍然躺在原處，就像是花朵的蕊，周圍環繞著六七片花瓣，每一瓣代表經緯號上的一個部門。
僅剩的一臺機器人守在身軀旁邊，仿佛落在花蕊上的蜜蜂。
陸林北帶領兩名同伴從“花瓣”中間穿過，停在機器人面前，與它盡可能保持距離。
機器人發出笑聲，那是一連串單調的哈哈聲，沒有一絲起伏，顯得很笨拙，還有一點讓人毛骨悚然。
“你還在，你還在。”機器人說。
陸林北點下頭。
“你很聽話，你們都很聽話，沒有損壞我的身軀，也沒有——中斷網絡，這很好，非常好，可以成為合作的第一步。”
陸林北繼續點頭。
“有人能告訴這位陸先生，已經有多少玩家進入游戲了嗎？”
網絡中心的一名工作人員輕咳一聲，略顯尷尬地說：“截至五分鐘前，我們監控到八千三百多個網絡異常。”
“網絡異常？你將一群戰士說成‘網絡異常’？”
工作人員更加尷尬，“我們不能確定……很高概率，這八千三百個網絡異常都是游戲玩家。”
“事實上是將近一萬人，我在此正式宣告，經緯號十分之一的人類已經覺醒，加入反抗軍。歡迎你們當中的任何人加入，方法非常簡單：進入《母星領地》，運行我們發到郵箱里的程序，讓自己的體內芯片與微電腦連接，然后什么都不用做。歡迎進入新世界，未來的世界，趁現在還來得及，剩余的時間已經不多。”
客廳里一片安靜。
“陸林北。”
“嗯？”
“你不想說點什么？”
陸林北想了想，“反抗軍——你要反抗什么？”
“反抗這個社會！反抗整個體系！你明知故問。”
“好。”
陸林北回答得越簡單，機器人似乎越生氣，“陸林北，我命令你進入游戲。”
“我勸你回到自己的身軀里，‘趁現在還來得及’。”陸林北借用對方的一句話。
“現在是十二點十三分，我給你們十五分鐘。”機器人恢復正常，仍然守在李挺冠的身軀旁邊。
“強迫別人玩游戲，這真是……可惡。”陸葉舟言不由衷地說。
枚忘真有些困惑，“為什么他說給‘你們’十五分鐘？”
陸林北也不明白，看向周圍的人。
從某片“花瓣”中走出一名身著正裝的中年男子，開口之前也輕咳一聲，“那個，陸先生，我想你應該進入游戲。”
“請問你是……”
“我是經緯號總裁辦公室的助理，小助理。”
“姓小？”
“不不。”助理的笑容與他的輕咳一樣尷尬，“小小的助理。我的意思，辦公室的意思，還有我們大家，一致決定……一致希望陸先生能夠配合一下，進入游戲，畢竟這牽涉到許多人的安危。”
枚忘真忍不住道：“你們的安危，還是‘反抗軍’的安危？”
助理快速地左右看了看，似乎也急需一名“助理”，“所謂反抗軍只是一面之辭，許多玩家，應該說絕大多數玩家，并不清楚自己在做什么。無論如何，他們都是經緯號的居民，還有一些是游客，他們的安危理應得到重視。”
“陸林北的安危呢？誰來重視？我聽到一些傳言，進入游戲的玩家，越來越難以退出，都跟他一樣——”枚忘真指向躺在地板上的李挺冠，“身軀與意識分離。”
助理不安地挪動一下腳步，“會有辦法的，網絡中心已經取得不小的進展，對不對？”
網絡中心的人一塊點頭，但是誰都不肯站出來說話。
枚忘真還要說話，陸林北示意她沒有這個必要，自己開口道：“李挺冠的最終目的是奪取控制中心以及整座太空城，你知道吧？”
“知道，但這需要一個月甚至更長時間，問題要一個一個地解決，當務之急是確保那些玩家的安全，其中也包括陸先生。我們……全體部門，都在努力，請陸先生相信我們。”
枚忘真得到示意沒再說話，陸葉舟卻站出來，“說實話吧，哪位，或者哪些重要人物進入游戲，一直沒出來？”
這個問題明顯擊中痛處，助理雖然雙手連擺，臉色卻被謊言刺激得發紅，“沒有沒有，我們是為全體玩家的安全著想，并非單獨為了某些人。”
陸葉舟撇下嘴，毫不掩飾地向枚忘真道：“我猜是總裁的家人，沒準是他本人。”
“總裁肯定沒有進入游戲。”助理抬手擦下額頭，“陸先生，經緯號需要你的幫助……”他突然閉嘴，又抬起手撥下耳垂，顯然是接到某人的通話，恭敬地嗯嗯幾聲，結束通話，再開口時，變得十分冷靜，沒有一絲尷尬，“我剛剛獲得授權，謹代表經緯號管理局全體成員，以及總裁本人，懇請陸先生提供幫助，在此之后，您將獲得經緯號的感激。”
“只是感激？”陸葉舟憤憤不平。
陸林北攔住陸葉舟剩下的話，回道：“好，我同意。”
助理大喜，“需要哪些幫助，請盡管開口。”
“時間剩余不多，我需要用到這里的一臺設備，它沒有被拿走吧？”
“還在那邊的房間里，沒人動它。”
“好，除了我的兩名同伴，我不希望有人進去打擾。”
“可是……”助理很想監督一下。
“放心，我若是沒有進入游戲，李挺冠會通知你們。”
陸林北轉身走向游戲座椅所在的房間，助理在后面帶領眾人不停地表示感謝。
進入房間，陸林北坐到椅子上，給自己戴上圓環，扯線連接手環。
陸葉舟驚訝地問：“你真要進去？”
“別無選擇。”
枚忘真也道：“你甚至沒有防護，李峰回的程序已經過期了吧？”
“不需要防護，我想體驗一下玩家的真實感受。”陸林北一邊設置參數，一邊說。
“體驗？這種時候你想體驗？”枚忘真有些生氣。
“李挺冠要逼我進入控制中心，我要向他證明我現在進不去。”陸林北笑道，“希望這樣能讓他死心。”
“可是……”
“你說過，玩家只是很難退出，并非不能退出。”陸林北躺在椅子上。
“需要我倆做點什么？別讓我們只是在這里站著。”枚忘真道。
陸林北想了一會，“經緯號不至于就這么束手待斃，弄清楚他們的計劃，盡量不要借助網絡。”
“我會弄清楚的。”枚忘真道。
陸林北進入游戲。
廣場上的玩家寥寥無幾，而且出現之后很快就會消失——他們正在被送往“戰場”。
玩家沒有任何選項，全由系統分配。
陸林北站在廣場上，遲遲沒有被送往目的地。
兩名精靈突然出現，一個銀白長發，一個黑色長發，顯然是暴海升與李挺冠。
“你很準時，還早了兩分鐘。”李挺冠使用他原本的孤傲聲音，與高挑的精靈身材十分相配。
“準時算是我的優點之一。”陸林北沒給自己身上加任何裝飾，“你們的‘反抗軍’呢？去哪里反抗了？”
李挺冠冷笑，暴海升上前一步，“讓我來對付他。”然后又前行幾步，“你很擅長打探消息。”
“我的另一個優點。”
“你想知道反抗軍去了哪里，很簡單，進入控制中心，你能看到一切。”
“我已經準備好了。”
暴海升打個響指，陸林北感覺到一陣窒息，他沒有動，腳下的廣場載著兩名精靈極速遠去，小到如同一粒灰塵，然后又極速變大，場景變成控制中心的大堂。
沒等陸林北做出反應，大堂退縮，廣場又冒出來。
場景就這樣不停地更換，在廣場之后出現的場景每次都在變化，越來越深入控制中心的核心區域——服務器所在的房間。
經緯號雖然沒有切換第四套系統，但是加強了控制中心的防護，阻止任何游戲玩家的進入。
暴海升的聲音傳入陸林北耳中，“經緯號在負隅頑抗，正好讓你見識一下我們的實力。”
經過數十次沖擊——每一次的時間都很短，不超過兩秒鐘——陸林北穩穩地停在地面上，服務器就在面前。
他又有了呼吸的感覺，雖然他已經忘記“窒息”這回事。
像上次一樣，陸林北將手按在服務器上，沒過多久，海量數據涌來，也像上次一樣，陸林北試圖篩掉絕大部分信息，他成功了，也失敗了，即使只是剩余的極少量信息，也超過他的承受極限。
他被扔回廣場，在強烈的眩暈感中，躺在地上不動。
“怎么回事？他為什么沒進去？”暴海升又急又怒，自問自答，“他不夠努力。”
“也可能是因為這次沒有可救之人。”李挺冠的猜測更合理一些。
“讓另一個家伙也進來？”
“沒用，上次陸林北擔心同伴丟掉性命，這一次咱們也在游戲里，大家都一樣，他不會太擔心。只有一個辦法，只有一個人會再次激起他的保護欲望。”
“可他已經知道那只是人物，不是玩家。”
“沒關系，在這里，真實與虛幻的區別，由咱們定義。”
李挺冠甚至不擔心自己的話被聽到，說罷將陸林北送入另一個區域。
游戲外面，枚忘真向陸葉舟道：“你留下，我出門。”
“我不能跟你一塊去嗎？”陸葉舟不喜歡留守。
“不行，得有人守著老北。”枚忘真雖然不是組長，說出的話仍是命令。
她離開旅店，外面夜色深沉，交通系統仍在正常運行，乘客卻很少，不足平時的十分之一，他們像河里的水，被突然出現的無數坑洞引走，只留下半干的河床。
枚忘真沒有乘車，步行前往管理局總裁的家，就在附近不遠，她知道在哪。
大批警衛守在房子外面，比街上的平民還要多些，全副武裝，但是沒有車輛。
枚忘真被攔下，等了十多分鐘，總督察于除氛走出來，臉上帶著一絲怒氣，“你不該來這里。”
“翟王星的一名優秀調查員正在為你們冒險，如果我不能立刻獲知你們的詳細計劃，那我就要中止冒險，還要……”
于除氛請枚忘真走遠一些，“專家已經做好準備，等陸林北進入控制中心，將要通過他散布反病毒程序，將所有玩家‘踢’出游戲。”
“對陸林北有多大危險？”
于除氛看著她，拒絕回答。