晨光透過塔樓斑駁的鐵窗，照出被蟲蛀得千瘡百孔的掛毯。
滲人的冷風中，羅伊從凱爾·莫罕最高層，最好的木床上醒來。
作為八名獵魔人中最小的那位，又兼顧廚師和洗碗工的職責，他被一群大哥和老爺子安排到最好的房間。
盡管如此，這間臥室仍然忠實繼承狼派的樸素風格。幾乎沒有任何陳設和家具，只有一張用幾塊木板釘成的床，一口衣箱和一張椅子。墻壁和木門上還掛著一些動物的皮毛，包括狼派平日里獵殺的狼、雄鹿、山貓等等。
羅伊難得享受了一次黑甜的睡眠，而非整夜的冥想。
同時梳理了一遍凱爾·莫罕的計劃。
首要目的是跟狼派結盟。雖然雷索他們認為第一次來做客，和狼派達成一個互助的約定就行。
但自己還是得盡力向凱爾莫罕宣傳獵魔人兄弟會的理念，把他們拉進隊伍。
畢竟距離第一次北境戰爭只有一年多，時間不待人。
其次他必須利用好凱爾莫罕失落的藍圖，取得狼派信任。
六張藍圖的地點全都記在羅伊腦子里，距離城堡不遠，尋找起來也很方便。
最后，嘗試獲取狼派突變配方，羅伊目前已經擁有飛獅怪和貓派、蛇派配方，所以這個任務不著急。
還有一些旁枝末節的任務，比如參觀元素之環、見見作為狼派徽章試煉關卡的獨眼巨人老矛頭、尋個偏僻之地嘗試召喚邪靈、和狼派交流交流劍術、法印…學點新東西。
羅伊要是沒記錯，狼派掌握的法印可不止五種。
“也不知那群家伙起床沒。”
昨晚，兩個學派的成年人交流泡妞經驗到了半夜，如果不是在凱爾·莫罕堡壘，深山老林中，這群夜貓子大概會按捺不住一起出動找樂子。
穿好甲胄，背起雙劍，將尚在“哼哼”熟睡之中的歌爾芬·小黑豬塞進兜帽。
年輕的獵魔人跨出了木門，嘴角一抽。
“小東西，挺沉的啊。”
風從沃野和山脊之間吹來，好似冰刀刮面，完美展現出藍山冬季的驚人威力。
庭院里的大榕樹仿佛瑟瑟發抖的老婦人，一條條枯槁的手臂灑迎風灑落漫天碎葉。
而墻角下的訓練場邊，早有一位強壯的男人頂著冷風晨練。
他的劍術姿態非常扎實，雙手將長劍筆直地舉過頭頂，肩膀放松、上身中正，腳下呈丁字步，光是站著不動，就給人一種山岳般沉穩的感覺。
他緩慢地往前趟了兩步后，與腦海里的假想敵周旋了一秒，鋼劍猛然由上至下一劈。
半空掠過一道白亮的直線。
男人勢大力沉的一擊斬裂了空氣，刺耳的破空聲響起，飄飛的葉片被狂暴的氣流向周圍吹開。
剛猛無鑄的劍刃斬至水平位置，又猛然收勢，好似巨人負著山丘。
一股巍峨、堅毅的氣勢呼之欲出。
男人停住腳步，雙手斜向上一提，劍柄立于左臉外側，鋒利的劍尖保持一個微弱的斜度，形成標準至極的牛位起勢。
強壯的身軀猶如一張滿弦的弓，而鋼劍則他的矢，全神貫注對準虛無中的敵人。
“唰——”
鋼劍疾電般往前一記突刺，壯碩的身形隨之往前一躥，猶如出閘的猛獸。
一步越出數米，滿地落葉隨他起舞。
旁觀的羅伊忍不住眨了眨眼睛，明明這個男人背對著自己，這一記突刺卻仿佛沖他而來。
空氣壓抑到極點。
他悄然繃緊了身體。
揮劍還在繼續。
鋼劍回撤到腰部，呈犁勢。
男人開始更為快速地舞劍，旋轉手腕、腳步遞進，劍刃在身周蕩了一圈。
又一圈。
劍勢不止，如同狂風驟雨。
劍光彌漫整個訓練場。
但他的旋轉不同于貓鷲的靈活精準。
他每一步的幅度更大，鋼劍壓得更低、范圍更廣，力量感十足。
旋身之中，還行云流水地穿插著各種變招，上撩、下劈，突刺。
劍式變化多端到極點。
看得羅伊目眩神迷。
令人屏住呼吸的劍術連擊，持續了五分鐘。
“呼…”男人長舒一口氣，轉過身，被汗水駛濕透的臉頰擠出一抹難看的笑容，汗氣蒸騰，連帶右臉上巨大的疤痕更顯猙獰。
“上午好，艾斯卡爾，這么早就起來訓練，他們還在睡覺吧？”
“習慣了，每天早上不活動一下，渾身不舒坦。你不多休息一會兒？要不要一起練練？”
男人撿起了木梳樁邊的訓練劍，丟了過去。
羅伊接劍舞了個劍花，提劍跨入訓練場。
左腳前，右腳后，木劍立于右腰側，劍尖鎖定疤面大漢的喉嚨，莞爾一笑，充滿了斗志。
十分鐘后。
蛇派獵魔人滿身大汗，一臉深沉地靠坐在木梳樁邊。
蛇派雙劍鬼魅刁鉆、貓派精準致命、狼派變化多端。
但無論哪個學派，無論和誰比試劍術，他總是被虐的那個，幾乎沒有啥還手之力。
當然前提是只能使用劍術。
“聽雷索說你入門才一年多，能練到這種地步已經相當不錯。”艾斯卡爾不無贊賞地拍了拍他的肩頭，遞過水囊。“我在十五六歲那會兒，殺一頭食尸鬼都費勁，劍術還不如你。毫無疑問，羅伊，未來你將是蛇派之中的領軍人物。”
“輸了就是輸了，用不著安慰我…艾斯卡爾，冒昧問一句，”羅伊啜了一口水囊，眉頭舒展，里面裝的居然不是水，而是一種微甜的綠色液體，像是某種解渴補充體能的果汁，“在凱爾莫罕，你們四個誰的實力最強？”
“戰斗瞬息萬變，受身體和心理因素影響，會有很大波動，我只能說個大概，”艾斯卡爾背靠著木樁，犯難地揉了揉中分的頭發，“反正蘭伯特是最弱的那個，包括劍術、法印在內，因為他年紀最小，尚沒到獵魔人的黃金時期。”
“要論劍術，維瑟米爾是當之無愧的第一…杰洛特也不差。”
羅伊點頭，畢竟老爺子年紀擺在那兒，超過他們三倍，掌握多種流派的劍術…而且實戰經驗豐富。
“我只能排在中游，”艾斯卡爾說，“在戰斗的時候給他們打打下手。”
“艾斯卡爾大師，你太謙虛了。在我看來你的劍術并不遜色于杰洛特。”羅伊曾在布洛克萊昂見識過白狼的劍術，優雅如同舞蹈。
而艾斯卡爾更加狂野。
“艾斯卡爾大師，練完劍術，能否指導指導我法印？”
“指導談不上，咱們互相交流經驗，你先把掌握的法印都使用一遍，讓我瞧瞧。”
寬敞的庭院中，黑發金眼的年輕獵魔人左手五指不斷在半空中做出古怪的手勢，朝著旋轉假人釋放法印。
五種符咒閃爍、升騰——淡黃的昆恩，紫色的亞登、紅火的伊格尼、青色的亞克席、藍色的阿爾德…
組成一個循環，羅伊毫不停歇使用了一輪。
“停，夠了。羅伊，你又給了我一個驚喜。”艾斯卡爾雙手環胸，琥珀色的瞳孔中滿是驚奇，“剛通過青草試煉，就擁有如此精湛的魔力控制，前途不可限量。”
“嗯，你的法印釋放完全沒有問題，動作很標準，只是還不夠熟練…需要大量不間斷的練習，進一步縮短釋放時間。”
羅伊擦去額頭的汗水，松了口氣，其實因為上古之血增強了元素親和力，他對法印的控制相比于從前已經有很大進步。
“不過有點我沒明白…你的老師只傳授了你五種法印？”艾斯卡爾問，
“確切地說，蛇派一共就掌握了五種法印。”羅伊聞言心頭笑了，仰著頭，好似一個滿懷期待等待指導的學生，恭敬地說，“聽您的意思，難道還存在第六種法印？”
“算不上什么秘密，告訴你也無妨…”艾斯卡爾不知不覺仰首挺胸，在院子里踱步，“除了你剛才施展的五種法印之外，還存在一種赫里歐特洛普法印。”
“它和昆恩用途類似，但昆恩法印主要用來抵抗物理打擊…而赫里歐則用來防御元素能量，也是就魔法。對火焰、閃電、冰凍都有良好的抵抗效果。”
“狼派，恰好掌握這種法印。”
畢竟有維瑟米爾這個活化石存在，狼派比蛇派多掌握一種法印并不奇怪。
艾斯卡爾粗大的手掌立在身前，五指飛快地比劃出一個奇怪的手勢——食指和無名指貼近掌心，小指頭彎曲一半，大拇指和中指伸直。
“唰—”
無須咒語，手掌輕盈地一推，半空中浮現出兩個相對的黑色三角符咒。
符咒上的黑光蔓延，覆蓋住獵魔人周身，不停流轉。
閃過他蒼白的臉頰時，顯得怪異又駭人。
“羅伊，魔力還有剩余？朝我來一記伊格尼法印…”
年輕獵魔人立馬五指勾勒，左掌往前一推，掌心躥出一條橘黃色的火蛇，舔舐艾斯卡爾周身。
火紅與烏黑碰撞。
前者瞬間化作虛無，而黑光仍然閃爍，只是略有黯淡。
羅伊收回法印，臉上閃過一絲興奮。
如果換成昆恩，哪怕由蛇派最精通法印的瑟瑞特施展，仍然會被他的伊格尼瞬間燒穿。
而赫里歐特洛普，看樣子還能抵擋一兩記。
這種抗魔法印絕對是對付魔力生物的必備能力，完美符合羅伊法師之敵的身份。
他絕不會放過。
“艾斯卡爾大師…第六種法印果然有其獨到之處。這么說有點冒昧，但能能否…”羅伊請求說到一半，
“卡茲—”不遠處，主堡偌大的木門推開。
一群獵魔人摩肩接踵地涌了出來。
屋外的白光灑落到他們臉上，照出一堆或大或小的黑眼圈。
奧克斯伸了個懶腰，大大咧咧地說，“嘿，羅伊，艾斯卡爾，你們倆起這么早干啥了？”
“奧克斯，昨天打昆特把眼睛弄瞎了嗎，這不明擺著，”蘭伯特不屑地說，“兩個學派最勤奮的人，湊到一起訓練罷了。”
“你們身為蛇派的前輩，還不如一個學生刻苦，是不是該好好反省反省？”
“得了吧，蘭伯特，”奧克斯搖頭，“在場所有人，包括你不都睡了個懶覺，你不覺得羞憤欲裂…正好風很大，那邊的旋轉木樁適合用來上吊自殺。”
獵魔人七嘴八舌吵成一鍋粥。
維瑟米爾徑直越過大榕樹下的破敗石梯，沖羅伊點點頭，掃了一眼散落在木樁邊的訓練劍。
“小伙子，上午好，交流得如何？艾斯卡爾這家伙有沒有以大欺小？”
“其實我剛才正向大師請教赫里歐特洛普法印，然后…”
大門處的蛇派眾人豎起了耳朵。
僅僅掌握五種法印一直是蛇派心頭痛。如今忽然聽到第六種法印，誰人不動心？
“那么你學會了嗎？”維瑟米爾看著年輕的獵魔人，目光溫和帶著鼓勵。
“抱歉，我資質愚鈍，還有些地方沒看明白。”
“艾斯卡爾，還傻站著干什么？”維瑟米爾吹胡子瞪眼地說，“我限你一周之內必須教會羅伊法印。”
“別！維瑟米爾大師，感謝你們的好意。”雷索立馬站在羅伊身邊，歉然道，“這小鬼不懂規矩…才擅自詢問貴派的秘密，”
“不用搭理他，法印如此珍貴，怎可輕易授人？”
羅伊轉身翻了個白眼。
這光頭大漢不順水推舟還讓自己扮壞人？
“行了，雷索，用不著責怪這個好學上進的棒小伙兒。”維瑟米爾欣然道，“既然昨天你們帶來一堆禮物，第六種法印就作為回禮吧。”
“維瑟米爾大師，蛇派是那種占人便宜的人嗎？”瑟瑞特也加入反駁，“咱們送的不過都是些不值錢的皮毛貨。”
“我說行就行，反正凱爾莫罕也只剩下四個人，區區一種簡陋的施法技巧，還藏著掖著，難不成等以后帶進棺材里去陪葬？！”
見對方態度如此鮮明。
蛇派眾人默然接受。
而羅伊不由更加佩服維瑟米爾。
“不愧是老爺子，有如此胸懷。”
“既然你們送了我法印，那么我也還你們一份大禮！”
在他心中，獵魔人間只有摒棄學派之別，相互開放法印、劍術、煉金、藍圖種種資料，而非敝帚自珍，整體勢力才能真正發展起來。
維瑟米爾顯然具備這種魄力。
但就是不知道他能否接受兄弟會那套理念。
維瑟米爾掃了一眼狼派眾人，“艾斯卡爾負責羅伊，咱們也跟幾位大師交流交流法印經驗。”
接下來，破敗的庭院中，出現了極其和諧的一幕。
狼派和蛇派，兩兩一組，開始手把手教授赫里歐特洛普法印。
羅伊站在旋轉假人面前，左手五指凹成一個奇怪的造型，因為慣常右手用劍，所以他向來左手釋放法印。
他的手勢和之前艾斯卡爾的手勢如出一轍，當然如果仔細看，還是能發現每一根手指彎曲的幅度都存在不小的差別，還遠遠夠不上標準。
學習一種新的法印，過程極其枯燥，和練習劍術的五種基礎起勢一般重復、溫吞、磨人耐性。
遠遠看上去，就是一個人傻愣愣地站在原地，一只手臂不斷收回、推出、收回、推出…
伴隨著五指靈動地勾勒出一個個獵奇的好似八爪魚似的造型。
最初，羅伊做出這個陌生的法印時，體內魔力好似一潭死水，一動不動，地、水、火、風四大元素仿佛凍結一般。
掌握五種獵魔人法印的羅伊，早已認識到了法印的本質，伊格尼調動火元素，阿爾德和亞登調動風元素，亞克席調動水元素、昆恩調動大地元素。
而這個赫里歐特洛普法印和他的近似體昆恩一般，調動大地元素。
羅伊不斷重復手勢，而艾斯卡爾不厭其煩地糾正。
他的脾氣就像他外表一樣，耐心、細致，絲毫不焦躁。
與隔壁的蘭伯特截然相反——
“奧克斯，老實說，你當初是不是靠作弊手段通過了獵魔人試煉？我從沒見過手指這么不協調的家伙！”
“簡直是頭蠢驢！”
“閉嘴！我從沒見過像你一樣話癆和嘴臭的家伙，別整天像只蒼蠅一樣在我耳邊嗡嗡嗡，要教就老老實實教，否則我換人了啊？！”
蘭伯特和奧克斯的斗嘴聲中。
白化病似的獵魔人與光頭大漢，相視一望，露出無奈的表情。
而瑟瑞特跟維瑟米爾仍然在一絲不茍地學習。
“呼…”四小時后，失敗了上千次的羅伊突然來了靈感，左手推出，幾乎同時，食指和無名指貼近掌心，小指頭彎曲一半，大拇指和中指伸直。
體內魔力死水微瀾，一部分游離的地元素從四肢百骸中鉆出，順著手臂虛無的脈絡涌入掌心，鉆出指尖。
“啵—”
一枚相對的黑色三角符咒浮現在半空。
一層黑光升騰而起，裹住羅伊周身。
模板里閃過出一段綠色的信息。
你已學會獵魔人法印——赫里歐特洛普：制造一層抵擋元素傷害的能量護盾包裹身體。
負責指導的艾斯卡爾眼中閃過一絲驚訝，“羅伊，沒想到除了劍術，你在法印方面天分也如此出眾。比我當初快多了，我當時花了三天還是多久才學會？”
赫里歐特洛普法印難度的確超過其余五種，要求更精確的法力控制。
杰洛特眼神復雜，“我花了兩天。”
旁邊的訓練者圍了過來，打量羅伊身周涌動的黑光。
嘖嘖稱奇。
一個獵魔人學徒，居然比三個蛇派前輩學的還快！
事實上，純粹的魔力天賦比拼之中，上古之血讓羅伊站在了獵魔人的頂峰，并且他一日不輟的自創魔力訓練也起了一點作用。
“媽的，我當初花了一周！人和人差別這么大？”蘭伯特毫不掩飾臉上的嫉妒之色，“你們給這個小鬼檢查過魔力天賦，確定他不該去術士學院？”
“他是個獵魔人，毋庸置疑。”雷索沉聲道，琥珀色的瞳孔中帶著欣慰和贊許。
維瑟米爾突然走上前拍了拍羅伊的肩膀，沖幾人眨了眨明亮的眼睛，
“這小子魔力天分不遜色于獅鷲派，不去一趟凱爾·塞壬實在浪費。要不這么著吧，蛇派的諸位，先把他轉讓給凱爾·莫罕可好？”