冬季的努爾也非常寒冷。
白雪皚皚的街道之上，熱鬧的努爾一如既往地還是人流如織，冬幕節的節日氛圍還沒過去，商家們四處做活動，什么2520年全年最后終極狂歡季啦，什么搶全年最低價啦，什么百億補貼爆款低價啦，什么滿100減50，滿200減120啦。
到處都在做活動。
更有很多人在舉行購物游行，四面八方的難民進入努爾討生活，同樣，各式各樣的訂單也進入努爾軍工廠，槍炮工廠夜以繼日地開工，生產著各種火器和戰爭機器。
大批大批的糧食從艾維河和索爾河運來，送入努爾的城內之內，用來填滿這座工業城市幾乎無窮無盡的胃口，同時還有布列塔尼亞人的糧食貿易，每一次都是數百車，甚至更多。
努爾人總是驕傲地說：“女爵不會讓我們餓肚子的，男爵會保護好我們的城市，努爾擁有我們自己的宮廷，我們才是帝國最重要的城市。”
這或許不是胡說八道，作為帝國南方重鎮和明珠，只有首都布倫瑞克才能在財富、工業技術還有人口上與它相提并論了，這里還是帝國的學術中心、工業中心，這里擁有一個帝國皇帝的宮廷所需要的一切，包括一整個完整的魔法八風巫師行會，包括一個努爾皇家動物園，包括本地十幾個騎士團，也包括正義教會大教堂和戰爭女神大教堂。
值得一提的是，努爾本地人不怎么歡迎尤里克教派，因為這群野蠻人會妨礙他們做生意，但是特別歡迎戰爭女神米爾米迪亞教派，因為戰爭女神的教義相比起野蠻的尤里克，要更加講究戰略戰術和靈活變化的陣列編隊，以及重視知識和學習。
現在，努爾男爵弗雷德里克正率領著幾個努爾鐵甲軍和二三十個黑石守衛走在街上，后面還跟著一隊努爾城防軍，男爵正在進行例行的巡邏，在千炮之戰初陣和之后的黑火隘口之戰后，男爵的軍事水平得到了廣泛一致的肯定，艾米莉亞也對自己的兒子感到滿意，因此給了他一個城市巡邏隊隊長的身份。
于是弗雷德里克真的就開始整天帶著自己的馬仔在城里到處巡邏了。
“據說，每當帝國越危急，努爾的重要就越能夠體現出來。”一位努爾鐵甲軍，年輕的奧托·馮·薩克森爵士得意洋洋地說道：“如果沒有努爾，整個帝國60以上的火器將斷供，如果沒有努爾，帝國將沒有足夠的大炮用來蕩平寰宇，如果沒有努爾，帝國還剩下什么？在如今最困難的時候，只有努爾依然保持著強大，只有努爾有能力支援帝國各處，只有努爾……”
“好好好”弗雷德里克有點不耐煩地笑道：“這些話我已經聽了諸位說了很多很多遍了，努爾注定偉大，我也確實認為努爾是帝國最重要的城市之一，但如果不是帝國各領的軍火訂單、糧食供給，還有不斷有人才涌入這座偉大的城市，我們也要面對很多麻煩。”
“這也要感謝女爵，在糧食歉收的現在，她總是能夠從山對面搞來大量物美價廉的糧食。”奧托只能被迫承認弗雷德里克說得有道理：“當然，我的男爵，您要是能夠把之一去掉，那就更好了。”
“呵。”弗雷德里克無奈地搖頭，傲慢和鄙夷除了瑞克領艾維領以外的帝國其他領人（取而代之的是努爾人最喜歡懟瑞克領人），沒事最喜歡拿努爾和首都布倫瑞克、白狼城米登海姆比較、捧一踩一，這是努爾人的日常了，在這里生活的努爾本地人，尤其是中產和中產以上的軍事貴族們都有種“大努爾主義”，覺得努爾才是舊世界最棒和最強大的城市。
雖然嘴上不說，不過弗雷德里克知道，媽媽的小金庫最近確實塞得滿滿的，由于保衛城市和完成訂單的需要，軍隊和工廠一再擴編，整個努爾現在擁有帝國最強大的鋼鐵軍團，和最多的槍炮武裝。
黑塔守衛營長、黑石守衛隊長、努爾將軍內森·德雷克走在弗雷德里克的身邊，這位德雷克將軍頗得弗雷德里克的看中，因此被弗雷德里克從艾米莉亞那邊要了過來，給自己當副將。
說起來也是有趣，這位內森·德雷克原本是個海洋探險家出身，環游世界探險，最遠到過露絲契亞和震旦，還得到了灰燼軍團軍團長福根的接見，后面居然靠著探秘古圣的海底遺跡積累了大量財富，組建傭兵隊打響了名號，直到成為著名的傭兵頭目，然后再被帝國官方收編，由于他是努爾本地人也愿意回歸家鄉，最后居然一躍進入黑塔守衛（努爾內衛部隊），再通過黑石守衛考核，成為女爵的親衛隊成員。
弗雷德里克最是喜歡和德雷克交談，環游過世界的前傭兵頭子知識豐富，幾乎在任何地方都可以給予弗雷德里克足夠的解答，當然更重要的是，德雷克隊長是極少數堅信“斯卡文鼠人是存在的”的努爾軍官，這點和弗雷德里克心中的想法不謀而合。
他需要這種強硬派，屢次碰壁的德雷克也為努爾高層中終于有一個相信自己的人而感動不已，更不用說這人還是努爾男爵，女爵的第一順位繼承人。
“最近調查得如何了？”弗雷德里克朝著德雷克問道。
“我的男爵，根據調查，我們發現努爾鐵甲軍至少有四分之一的人、黑石守衛中至少有五分之一到六分之一的人信仰了混沌。”德雷克低聲說道：“但所幸，除了極少數人，其中大部分人根本就不知道自己信仰了混沌，他們始終認為自己信仰的是查理曼、米爾米迪亞亦或者是尤里克、莎莉雅、凡倫娜，這些人受到腐化不深，通過您的凈化儀式和卡斯米爾九世的凈化儀式，大家都可以重返崗位。”
“該死！幸好發現得早！”弗雷德里克暗罵一句，如果不是自己對混沌氣息那么敏感，誰能知道努爾鐵甲軍軍營地底下的那座古老的原始人類祭壇居然是恐虐祭壇呢？
帝國，到底有多少人是混沌信徒？
同時，弗雷德里克總覺得自己好像忽略了什么。
那是什么？
“剩下的那些呢？”男爵輕聲問道。
“已經全部秘密處決，然后交由正義教會進行統一焚燒了。”德雷克隊長點頭。
“我倒是覺得教會也沒那么可靠。”弗雷德里克皺起眉頭，大兒子思考的樣子和他的父親萊恩簡直如出一轍，隨著年齡漸大，原本容貌很貼近艾米莉亞的弗雷德里克臉上開始出現了萊恩的相貌特征：“但沒關系，我可以辨認，到時候我親自看看。”
“是。”
一行人巡邏經過了米爾米迪亞戰爭女神學院，大冷天的，戰爭女神學院依然在授課，剛剛放完冬幕節假期的學員已經開始上課了。
“啊，聽著這聲音，我好像也回到了我年輕的時候。”弗雷德里克得意洋洋地說道，他也曾經在戰爭女神學院上學，僅僅花了三年時間就學完么全部課程。
“你的年輕時候？”就在此時，一個英氣十足但又不失嫵媚的女聲從高處響起：“你也好意思說你年輕？你也不看看自己現在多大？毛孩子。”
“毛孩子？”弗雷德里克頓時有點不爽，而他身后的士兵們更是劍拔弩張，男爵抬頭一看，一個非常美麗的少女就坐在了戰爭女神學院一顆大樹的樹干之上，她半躺半靠，輕松寫意地用一雙透亮的碧色大眼睛看著弗雷德里克，紫灰色的及肩長發從耳朵兩側垂下，頭上戴著一個烈陽形狀的金冠，兩耳畔都別著火紅色的玫瑰花。
少女眼神充滿著玩味和興趣，她的眼神一閃一閃好像會說話一般，一舉一動都帶著神圣不可侵犯的光輝和名為理性、智慧的光芒，纖巧英氣的鵝蛋臉上帶著淡淡的淺笑，咋看之下她好像穿著一整套正統大貴族家庭高級侍女的紅白黑配色女仆裝，胸口還扎著大大的緞帶，但若是細看，會發現所謂的紅白女仆裝是一套做工極為精美考究的鎧甲，過膝高跟鐵靴掩飾不了她修長勻稱的雙腿，一把劍柄是太陽形狀，燃燒著純正烈陽之火的手半劍就掛在她的腰間，兩條長長的穗帶從她的身側垂下。
“你說誰是毛孩子吶？”弗雷德里克不滿地吼道，如果這話是他爸爸媽媽或者幾個叔叔、教父和導師說一說也就罷了，別人可說不得！
“你不就是個毛孩子么？”少女嬌笑不止，她盯著弗雷德里克還有些絨毛的嘴角：“你忘啦？你出生的時候，我還抱過你呢！”
“！”弗雷德里克突然瞪大了眼睛：“你……你是？！”
“我？我現在是新任的‘北方雄鷹’諾艾爾·馮·阿斯科特·馬格里特，在伊莎貝拉大主教失蹤之后，我現在負責統帥整個帝國的蒼鷹騎士團、正義之矛騎士團和炎陽騎士團。很高興認識你，努爾男爵。”少女僅僅朝著弗雷德里克點了點頭，她看起來沒有絲毫敬畏之心：“但我想我們聊天的時間不多了。”
“為什么？”弗雷德里克反而朝著少女行禮表示了尊敬，他抽出自己的佩劍，木精靈符文長劍——英雄克星劍，筆直地豎在胸口。
“一場暴亂。”少女諾艾爾口氣嚴肅：“一場暴亂正在選帝侯宮殿的大門那邊發生，如果我是你，我就會趕緊帶著人趕回去。”
“哦哦哦！”弗雷德里克頓時興奮了，他的腦袋里面突然冒出了一系列的詞匯。
奉天靖難！
黑石門之變！
霧月政變！
光榮革命！
當然，這些都只是弗雷德里克隨便想一想的而已，他還是非常敬愛和尊崇自己母親的，聽到了少女的提醒，努爾男爵馬上意識到自己忽略了什么！
母親的宮廷！
“奧托！立即帶著人，拿著我的命令，去找邁巴赫大工程師！”弗雷德里克怒吼道：“讓他馬上帶著轉輪火槍隊到選帝侯宮殿去！”
“是！”
“德雷克！拿著我的戒章，立即去找紫水晶學院長埃爾斯佩斯女士和琥珀系圣域大巫師柏恩特先生。”
“是！”
“剩下的，跟我來！去救援母親！”弗雷德里克帶著人急匆匆地走了，留下了還在樹上的少女，少女從腰間的取出了一個小鋼瓶，里面裝滿了雪莉酒，她猛灌一口，嘆氣。
“果然，虎父無犬子，關鍵時刻的決斷上，真有他父親的風范，或許跟著他，能多一兩分把握。”
另一邊，果然，努爾的城區突然出現了一場巨大的暴亂，成群的狂熱分子和末日論者突然出現，開始沖擊努爾的各大場所和宮廷，擠滿了街道，他們的理由是“獵巫”，尋找那些貴族和軍官們“私通混沌”的證據，數以千計的暴民沖擊選帝侯宮殿，而更多的暴民們則是開始破壞努爾城區，每個人都在證明自己比別人更加“純潔”，而這辦法就是殺害和互相揭發那些“不夠純潔”的人。
而在宮殿之內，帝國女爵艾米莉亞卻被綁縛于一個火刑架之上，她原本正在午睡，卻被自己的侍女和原本非常信任的貼身女官從被窩里面拖了出來，趁著宮殿守衛的注意力全都在外面，侍女突然把艾米莉亞叫了起來。
“不好了，我的女爵，暴民們正在沖擊宮殿！”
“沒事，不要慌。”剛起床只身穿著睡衣的艾米莉亞淡定地說道：“宮殿守衛數量眾多，黑石守衛和黑塔守衛們豈是暴民可以比的，他們沖不進來的，倒是為什么會出現這樣的事……”
“如果他們已經沖進來了呢？”侍女們突然發出了笑聲，然后是艾米莉亞最信任的女官瑪麗：“我的女爵，別人都被我支開了，用你的名義。”
“什么？！”
毫無防備的艾米莉亞就這樣被幾個侍女抓住，由于她身上有萊恩的靈紋保護，所以這些混沌邪教徒難以直接傷害她，但邪教徒早有準備，她被綁上火刑柱，罪名是“女巫”和“淫X蕩”，女爵的尖叫聲伴隨著被點燃的火刑柱草堆，是那樣的尖銳和絕望。
然而，就在此時，一聲槍響，女官瑪麗被當場爆頭，弗雷德里克帶著努爾鐵甲軍和黑石守衛們沖了進來，將這幾個侍女全部殺了個干凈。
“母親！你沒事吧！”弗雷德里克抬手就是一個死亡之風魔法將火焰抵消，然后將艾米莉亞從火刑柱上放了下來。
“弗雷！我的兒子，哦！”艾米莉亞用力地抱著自己的兒子，女爵氣急敗壞，她立即找到了就放在床頭的符文之牙——西方之火：“走，兒子，我們殺出去，召集軍隊，平定叛亂！”
“嗷！”弗雷就像頭小獅子一樣立即響應。
隨著帝國女爵現身并親自召集軍隊，群龍無首的努爾軍立即有了主心骨并被召集，平叛行動馬上進行，花了兩天時間，努爾的大規模暴亂被平息，估計至少有兩萬人死于這場暴亂之中。
然而，在暴亂平息之后，努爾的帝國女爵第一個反應就是想跑，她指揮手下收拾東西行禮，艾米莉亞如今滿腦子都是跑路的念頭，她跑到萊恩那里去。
這鬼地方不能待了！
“果然！只有萊恩的身邊不會發生這種事！只有他的身邊是安全的！只有他能帶給我安全感！”
努爾，誰愛待誰待去，反正我不待了！
……我是安全感的分割線……
就在努爾大暴亂之后的一個月，帝國，塔拉貝克領，塔拉貝海姆城外郊區，距離城區二三十公里處。
選帝侯執意要求的“冬狩”最終帶來了毀滅性地結果。
“上啊，龍梅，我滴超人！”塔拉貝克大公，塔拉貝海姆選帝侯赫爾穆特·費爾巴哈摔在地上，選帝侯看著他的衛隊被一群從森林中沖出來的恐虐狂戰士戰團野獸人牛頭怪戰團數個納垢信徒戰幫屠殺殆盡，忍不住尖叫道。
龍梅是赫爾穆特選帝侯的坐騎，一頭半獅鷲，也是選帝侯最主要的戰斗力來源，它正在努力地和一群恐虐狂戰士戰斗，直到被亂刀砍成碎肉。
“打一個，打一個，錫安，你可以，你可以！”赫爾穆特尖叫著喊道，他的大劍士衛隊先后戰死，護衛著選帝侯后退，選帝侯的私人冠軍錫安·威廉姆森·拉姆揮舞著大劍就像個旋風，直到被恐虐重裝混沌勇士用一排長戟刺穿，扎在墻上，流血而死。
“麻了麻了！”赫爾穆特嚇得手足無措，他玩命地逃，直到逃到了一個小坡之上，下面是冰冷而且湍急的塔拉貝克河。
此時選帝侯的衛隊已經全部戰死，就剩下他一個人了。
“到頭了！”背后，是數頭牛頭怪，一群（幾十個）恐虐狂戰士，數十名恐虐混沌勇士和一群納垢信徒。