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第六百九十三章,國王的傳承

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  坦白而論,萊恩和這位老國王見面的次數實在是不能算多,自從他來到布列塔尼亞之后,他和理查之間的會面次數實在是屈指可數。

  一方面是因為當時萊恩獲封男爵有一定的強迫性,簡單點來說這是湖中仙女的意思,理查當時在封君授劍后,萊恩本來應該是他的封臣,因此他命令萊恩勉強有理由也有根據。

  可尷尬的問題就在這里,萊恩是圣杯騎士,理查只是個遠征騎士,王國的圣杯體系決定了遠征騎士當然不好命令圣杯騎士,再加上萊恩有女神撐腰,又有圣域實力的弗朗索瓦撐腰,導致理查很難管到萊恩,雙方的關系就很尷尬,干脆很少見面。

  另一方面萊恩和理查的政見不合,雙方唯一默契是理查的嫡長子查爾斯不會有機會即位,理查更傾向于勞恩,而萊恩顯然要全力爭取王位,雙方在騎士王位上進行過很多次角逐和斗爭,這斗爭最終以理查的失敗、勞恩在穆席隆的戰敗和萊恩光復穆席隆后已經蓋棺定論,理查接受了失敗的結局,雙方之前的恩怨總算是有了一個結果。

  在馬休巴德被萊恩斬于庫羅納城門之前后,理查已經將自己的勒安古朗公爵之位傳給自己的侄子陶博特,并讓自己的嫡孫威廉出發進行圣杯遠征,至于他的嫡子,那位等了七十多年都沒等到公爵和王位,最終選擇變成吸血鬼的查爾斯王太子?

  誰在乎呢?

  每次見到理查,萊恩都能感覺到對方似乎又蒼老了一點,剛來布列塔尼亞的時候,理查的頭發還是斑白,后面打壓萊恩失敗時已經變得花白,現在則是幾乎全白了。

  “怎么?很意外么?”理查就站在門口,他身上的氣質已經變成了一位純粹的老者,即將卸任的老國王輕撫著胡須:“我覺得我有必要來見見你。”

  “當然。”萊恩稍稍猶豫了一下,還是覺得必須要給理查以基本的尊重,這不是因為他懦弱或者膽小,而是對自己法理正統性的維護,只有充分給予老國王尊重,他的王位才會有正統性:“呃,借一步?”

  “有興趣跟我出去逛逛么?就在附近。”理查攤開雙手:“沒帶武器,沒安排人。”

  “好,稍等一下,我去和蘇莉亞講一下。”萊恩點頭,他反身進入房間,和蘇莉亞說了幾句話,女騎士有些驚訝,不過很快就表示沒問題。

  幾分鐘之后,在庫羅納燈火昏暗的街道上,老國王和即將即位的新國王一前一后,就這樣無視宵禁令,漫步于大街,此時街上已經沒有什么行人,在勞恩的執政下,首都的宵禁令被極為嚴格地執行了,除了少部分有權上街的貴族或者得到特許的商人以外,街上看不到任何閑逛者。

  路燈并不明亮,庫羅納是布列塔尼亞人口最多,占地面積最大的城市,如果要讓這座城市在夜晚保持燈火通明,每天要消耗的金錢驚人,勞恩只保證城市保持基本的照明,因此,無論是理查還是萊恩,他們的臉都在燈火之下若隱若現。

  “你就沒有什么想對我說的么?”理查蒼老的聲音充滿著坦然和輕松。

  “我記得是你找我。”萊恩聽了這句話之后有些好笑。

  “陛下。”理查沙啞的聲音說道。

  “嗯?”

  “你現在必須叫我,陛下,因為你還不是國王。”理查喉嚨深處冷哼一聲:“你就沒有一點基本的禮貌么?”

  “好吧,我的陛下,我記得是你先來找我的。”萊恩不著痕跡地翻了個白眼,心想這老家伙都到最后了,還不忘記占點便宜。

  萊恩話音落下,理查淡淡地“嗯”了一聲,也沒有再說,老國王在前,萊恩在后,兩個人一起沿著街道行走,理查始終一聲不吭,萊恩也保持著沉默。

  就在詭異的沉默中,兩個人逐漸靠近了圣杯冠軍勇士大教堂,神圣而輝煌的大教堂在魔法燈的照耀之下璀璨生輝,十二位初代圣杯騎士的故事將在這里被永世傳頌,直到世界的盡頭。

  “無人會忘記亞瑟和他的圣杯伙伴們,無人會忘記他們榮耀的開國十二場大戰,沒有他們的犧牲和勝利,就沒有今天的布列塔尼亞,騎士王國。”理查輕撫著自己白色的山羊胡,老國王的眼眶中已經泛起了淚花:“萊恩,身為蘭杜因意志和美德的傳承者,你一定能夠體會到這種情感吧?”

  “蘭杜因閣下無愧為騎士道的完人,他犧牲了自己,拯救了穆席隆,沒有他的犧牲,就沒有穆席隆的今天。”萊恩微微點頭,此時此刻,除了心中升起無限的敬仰以外,他的心里沒有別的情緒,沒有犧牲,就沒有勝利,漫長的歷史中,無數先烈用鮮血和榮耀,鑄就了人類屹立的基石。

  “呵呵呵”理查看見萊恩的表情,又像譏諷,又像自嘲一般地笑笑,他指了指圣杯大教堂門口的幾排石制長椅:“老了,走不了那么多路,陪我坐坐吧。”

  “好。”萊恩沒有拒絕,他和理查坐在了長椅的兩端。

  “你有沒有恨過我?”理查正坐在長椅上,轉過頭詢問萊恩:“從亞登森林的騎士道戰爭開始,我不止一次地為難你,之后更是想要把你調到阿拉比圣戰軍去,告訴我,女士的神選冠軍啊,你的心中可曾有過仇恨?”

  “沒有,最多只是厭煩。”萊恩平靜地搖頭:“我們只是立場不同。”

  “哼呵哈哈哈!立場不同?”理查聞言放聲大笑,他蒼老的笑聲傳出去很遠,圣杯大教堂那邊立即有幾個守衛出來查看情況,見到是老國王和新國王坐在一起聊天,趕緊敬禮,又退了回去,老國王看著守衛,冷笑:“你覺得,我和你立場不同?萊恩,你知不知道,我年輕的時候,曾經和你一樣,是個改革派?”

  “???”萊恩聞言皺起了眉頭,他心里稍微揣摩了一下理查說這番話的含義是什么。

  這老家伙轉性了,改成支持我了?

  還是說即將退位了,賣個好?

  “怎么,不相信?”理查冷笑不止:“你知道勒安古朗海軍陸戰隊么?這支軍隊可是全部裝備火槍的,比你的老近衛軍早了好幾十年。”

  “沒想到那支軍隊居然是你創建的。”萊恩決定暫且靜觀其變,他確實有些驚訝,因為勒安古朗公國確實有一只號稱海軍陸戰隊的火槍營,但是由于其存在感太低(萊恩從來到布列塔尼亞之后沒見過一次),他都快忘記了,沒想到這支軍隊居然是理查創建的:“但我好像從未見過它。”

  “那是因為這支軍隊已經不堪大用了。”理查微微點頭,他似是嘆息,似是無奈:“大概三四十年前,這支軍隊剛創建時還有一定的戰斗力,之后久疏戰陣,管理不善,發夠了軍餉,農奴們就不愿意賣力打仗,花了大筆金銀組建的軍隊和從帝國購買來的火槍全成了廢物,這點,我當初沒有考慮得如你一樣周到,我一度以為,只要購買來了火槍,嚴加訓練,我們的軍隊不會比帝國差。”

  “……只有裝備跟上,制度和管理沒有跟上,沒有用的。”萊恩隨口說道:“這種臨時組建的軍隊最多只能打一場全面戰爭,士兵們或者撈夠了錢,或者戰死沙場。”

  “嗯,現在你相信,我以前是個改革派了吧?”理查渾濁的眼珠之中散發著微弱的光芒:“我早都意識到了,比你更早,我當公爵的時候,約翰一世和約翰二世先后在位,他們對外窮兵黷武,對內瘋狂壓榨國力,壓榨農奴的財富,我當時可能是諸公爵之中最激進的那個!”

  “……看不出來。”萊恩對于布列塔尼亞之前的歷史和故事并不是特別了解。

  “你一定是想要知道,我為什么變成了現在這樣?”理查呵呵直笑:“當初即位時那個意氣風發,雄心壯志的勒安古朗公爵,綽號‘老虎’的圣騎士理查,怎么變成了今天這個小心翼翼地老人?”

  “我的陛下……”萊恩輕出一口氣,他抬頭望著深黑色的夜空,皎潔的月光灑滿了整個街道,將圣杯大教堂籠罩在一片不太真實的光影之中。

  “我即位之后想過很多辦法,很多。”理查自顧自地說了下去:“但無一例外都失敗了,我花了幾年時間,撞得頭破血流,我以為公爵們選我上來就會支持我的決定,但是并沒有,相反,他們只盯著自己的利益,我處處受制,更要命的是,我還無法得到莫吉安娜殿下的支持,莫吉安娜殿下不支持我,那么女士就肯定不站在我這邊。”

  “萊恩,習慣和傳統的力量是可怕的,當一個傳承千年的國家逐漸走向衰落,很多時候僅僅憑著一人之力無法拯救,萊恩,你真的以為約翰一世和約翰二世都是十惡不赦的罪人,危害國家的暴君么?”理查轉過頭,看著萊恩:“我最初也那么覺得,直到我成為國王,我才發現,約翰一世和約翰二世并不是想象中的那樣,他們同樣想要拯救這個正在衰落的王國,他們只是沒有選對辦法,尤其是約翰二世寄希望于來一次騎士道圣戰,通過遠征惡地決戰綠皮來獲取王國的實際控制權,但他的結局就是騎士道大軍全軍覆沒,自己也被莫吉安娜殿下拉下了王座。”

  萊恩聞言輕嘆了一口氣,他明白了,新國王同樣看著老國王:“所以,當嘗試了多次之后,你選擇了放棄,因為約翰二世的結局讓你害怕了。”

  “是啊,我害怕了。”理查微微點頭:“大公無私很多時候只是一種追求,我有我的家族,我有我的家庭,我有我的封臣,我不能因為我的一己私欲,讓噩運降臨在他們身上,我只能變成了我原來最討厭的樣子,當個橡皮圖章,努力地維穩,就像一位老船長拼命地掌著舵,控制著四處漏水的破船,我累了,也倦了,但我不能停下,也不敢停下,萊恩,你有你想要守護王國的方式,我也有我的。”

  說到這里,理查已經熱淚盈眶:“我三歲時就聽過亞瑟和十二位初代圣杯騎士的故事,我曾經以為,我只要像故事里面的亞瑟和圣杯伙伴們一樣,勇往直前,不畏邪惡,就能夠擁有自己的偉大功績,可真正成了國王之后,我卻發現對現狀無能為力,當我看到你各種奇怪的舉措和屢次挑戰現有的秩序時,我那疲倦的心靈和脆弱的意志讓我本能地和你敵對,因為我知道,這個王國已經經不住任何一點小小的磨難了。”

  “我的陛下……”萊恩仰頭望著黑色的夜空,王冠之重,有誰能懂呢?人人都只看到了王冠象征的榮耀和權力,卻很少有人知道王冠的重量,足以將理查這個曾經勇猛和驕傲的圣騎士變成今天這樣。

  老邁、保守、腐朽、頑固。

  “我很高興,你找到了方法。”理查取出了一角手帕,拭去眼角的淚珠:“現在是你的時代了,王國的未來,馬上就要交到你的手上,我有種預感,騎士王國不是在你手下大亂,就是大治。”

  “靜待著我的表現吧。”萊恩也不知道說些什么,時至今日,他對成為國王依然有些不太自信,整個王國都要劃歸他的統治之下,他的內心很有種說不出的感覺,似是激動,似是擔心,未來,他必須自己擔起這個國家了。

  “哼,說起來,你還是個外來人。”理查隨口說了一句:“但有什么關系呢?亞瑟不也是外來人,整個布列塔尼亞人都是從灰色山脈對面遷過來的,你既然娶了蘇莉亞,那就是我們布列塔尼亞人了。”

  “那么人吶,就都不知道,自己,就不可以預料。”萊恩伸出食指輕輕地在鼻孔之下左右搓動,然后攤開雙手:“一個人的命運啊,當然要靠自我奮斗,但是也要考慮到歷史的行程,我的陛下,你說我一個諾德領主的養子,怎么就成了騎士王呢?”

  “呵,這又不是第一次了,當初的騎士王泰勒佛,不也是帝國公爵的私生子?”理查也有些感慨:“在王位上三十多年,我仔細地想了一下,大概也就干了三件事。”

  “第一,在約翰一世和約翰二世的窮兵黷武和持續了幾十年的混亂之后,我主持恢復了生產,穩定了政局,停止了公爵之間的內戰。”

  “第二,停止發動騎士道戰爭長達二十多年,恢復了國力和騎士的數量。”

  “第三,和前帝國皇帝盧伊特波爾德達成共識,維護了布列塔尼亞和帝國之間的總體和平近三十年。”

  理查自顧自地說,萊恩聞言連連點頭,臉上露出了微笑,老國王實際上不是說給萊恩聽得,而是說給自己聽的,公正而論,理查對王國也確實有屬于自己的貢獻。

  “如果說還有一點什么成績,那就是嘗試過引進帝國的科技,還有埃吉爾入侵的那次規模也是很大的,但這些都是次要的,我主要的我就是三件小事,很慚愧,只做了一點微小的工作。”

  “未來,是你的了,萊恩,天堂的下面是你的天堂。”

  “愿女士保佑你。”

  老國王說完這些就原地起身,不再理會萊恩,他獨自一個人離開,蒼老的身影早已不復盛年時的強健,但內心深處的驕傲和卸下重擔的輕松讓他的腳步很快,轉過一個街角,理查離開了,萊恩知道,這很有可能是他最后一次見到理查了。

  “很好,接下來,輪到我了。”

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