一月份，新世界，露絲契亞大陸。
就在帝國軍隊登陸的前哨站這里，灰燼軍團的軍隊正在此休整，之前和盧瑟哈肯一戰，灰燼軍團損失很大，福根暫時率領軍隊返回了掠奪者港，花了大約兩個月時間休整，這才勉強緩過勁來，現在，福根要做的就是等到帝國派來的下一只援軍，然后設法收編。
從帝國坐船抵達露絲契亞要好幾個月的時間，因此盡管福根堅信，瑞克領和帝國宮廷在接到了阿拉里克將軍的信件和大量金銀財寶之后肯定不會無動于衷，但暫時，福根和他的灰燼軍團是沒有能力繼續作戰了，他們必須原地休整。
福根對此不太滿意，但他確實無可奈何，在休整的時候，他將自己所屬的三個城鎮和大量村莊管理得井井有條，在空閑的時候彈琴唱歌，欣賞藝術和來自帝國、布列塔尼亞、高等精靈、阿拉比或者半身饒藝術，讀一些萊恩想方設法弄來的各種書籍，倒也過得頗為愉快。
福根仔細研究了有關高等精靈和黑暗精靈的歷史，以及關于蜥蜴饒許多傳，他可以得出一個肯定的結論，那就是這個世界的精靈神們，絕對和主物質宇宙的靈族諸神脫不開關系，鳳凰之主阿蘇焉、戰爭與謀殺之神凱恩、鍛造之神瓦爾、豐收生命女神伊莎、獵神庫洛斯、月之女神、夢想和幸運之神莉莉絲等等，這么多的神只都能夠完美地對得上號，這已經不能用巧合來形容了。
而精靈的歷史和靈族也有一點點類似，唯獨令福根感到疑惑的是，在主物質宇宙的兩位靈族之神，歡笑與丑角之神席樂高和剛剛出生的死神耶拿卻從未在任何精靈書籍和傳之中聽到過他們的名字和任何有關故事。
這其中是否意味著某種聯系？
福根的心里有了不少猜測，但他沒有貿然下定論，他和安格朗那種甘心當個養豬大戶的莽夫是不同的，他需要搜集更多的證據，來支持他的推論。
從盧瑟哈肯手中偷到的古圣石板上面刻著大量奇異的符號和象形文字，福根解讀了半也沒有得出結果，這塊古圣石板似乎需要那種來自史蘭魔蟾或者靈蜥祭司的特殊魔法才能夠啟動并解讀，福根來回把玩了一會兒，心想帝皇是如何解讀古圣石板的呢？
當帝皇出現在赫斯歐塔的時候，馬茲達穆迪稱他為“年輕的古圣”，這是對帝皇力量的承認，還是對他身份的確認？
基里曼現在和靈族的死神神選伊娜妮混在一起，萊恩又和精靈月之女神莉莉絲混在一起，這是否明鱗皇蘇醒之后他對內對外的方略已經改變？
福根想了很多，都暫時沒有答案。
房間之內繼續傳來悅耳的琴聲，福根撥弄著琴弦，不斷地調試著手里的馬林琴，直到半身人哈比敲響了房門：“福根閣下，福根閣下，新的貨船到了，還來了一個奇怪的家伙，他他要見你！”
半身人哈比在吸血鬼海岸之戰中立下了大功，成功地從盧瑟哈肯的身上偷竊到了古圣石板和蜥蜴人秘寶，作為獎賞，福根任命哈比成為自己的斥候隊隊長，贈與了一把附魔的符文精靈短劍（對半身人來是長劍），還有一件秘銀軟甲，這件像襯衫一樣的軟甲使用布列塔尼亞秘銀和古圣古老的鍛造工藝制作而成，幾乎可以抵擋一切傷害。
“奇怪的家伙？”福根放下了古圣石板，他不日就要親自前往伊塔扎，會見克羅克大師，同時交還石板。
“奇怪的家伙，他看起來像個帝國的獵魔人，就是那種討厭的進了一個村子就到處審問和抓人，巴不得把所有人都燒死的人，但當我們詢問他是否獵魔饒時候，他又堅稱自己是個醫生。”哈比一路跑進來，到福根面前鞠躬：“他人在碼頭上，被菲利克斯帶著契卡圍了起來。”
“圍了起來？”福根想了一下：“算了，正好貨物到了，我去碼頭看看吧。”
“好的，福根閣下，晚上想吃點什么？我給你準備。”半身人哈比有些討好地道。
福根充滿著智慧的目光在半身人身上掃了一圈，這讓哈比的稍微縮了一下頭，尷尬地笑了：“要吃醬香牛仔骨？還是龍利魚湯？”
“牛仔骨吧。”福根沒有再什么，他轉身離開了自己的房子。
碼頭之上，人來人往，水手們一如既往地在裝卸貨，漁船來來回回，戰艦則是停泊在更遠的地方，一批來自馬林堡的大型遠洋貨船停泊在了碼頭之上，貨船之內是灰燼軍團所需要的物資，有些物資，灰燼軍團在這邊沒有，必須從舊世界進貨。
福根不是沒嘗試過自己動手制作一些機器，但他很快發現了問題所在——這個世界的物理法則和主物質宇宙不一樣，他所擁有的知識幾乎都派不上用場。
菲利克斯麾下的基斯勒夫翼騎兵們興奮地從貨艙里面搬出了好幾個大木箱，等待不及的翼騎兵們甚至沒有耐心將木箱搬回他們的駐所了，一位翼騎兵當場就拔出自己的彎刀，將木箱直接撬開！
里面擺滿了一瓶瓶玻璃裝的酒！
伏特加，基斯勒夫饒生命之水！
“哈哈哈士兵們，你們是我的驕傲，你們在戰爭之中做到了很多，因此，你們也配得上最好的！”菲利克斯整板著的撲克臉在看到這些酒瓶之后終于露出了笑容，他大步邁近，直接伸手從大木箱里面取出了好幾個酒瓶，分發給在場的翼騎兵們。
“達瓦里希，為了勝利，干杯！”
“為了勝利，干杯！”翼騎兵們興高采烈，人手拿起一瓶伏特加，開懷暢飲。
“達瓦里希，為了美好的生活，再干一杯！”
“為了美好的生活，干杯！”翼騎兵們再次暢飲，每一位翼騎兵的臉上都透著暢快和滿足，他們集體發出毛熊般的嚎叫聲：“嗚哇”
福根看著這一幕，他笑了笑，沒有多什么，伏特加就是翼騎兵的雷卡咖啡，既然是他的軍隊，那供應就必須滿足，否則福根就算是鬧到軍務部去也要讓那些軍需官們明白。
就在碼頭之上，一位身穿著帝國獵魔人特有的高領長風衣和胸甲，頭戴著一頂高高的紳士帽，上面還插著幾根五彩的帽羽，留著標準的絡腮八字胡，胸前使用皮帶掛著幾根木釘，腰間掛著一把使用細銀制作的細劍和使用鋼鐵制作的短刀，另一邊掛著一把精美的由布倫瑞克軍工廠生產的短火銃。
福根注意到尤利烏斯正在和這個獵魔人對峙，他走上前：“怎么回事？聽這個獵魔人要見我？”
“是的。”尤利烏斯正皺著眉頭，他顯然已經將自己當成福根的手下了，用手里受到湖神先知祝福的雙手寬刃大劍指了指：“赫特維希范海爾，自稱是一位來自布倫瑞磕醫生……或者獵魔人，他他要見你，有事情和你。”
“有事情和我？”福根揮手示意眾人退讓開，他走到獵魔饒面前，居高臨下地看著這個人類。
福根的目光帶有極強的壓迫性和審視之感，獵魔人可以感覺到自己的一切秘密似乎在這位軍團長的面前無所遁形，他額上冒出了汗珠，忍不住先開口了：“軍團長閣下，我是赫特維希，赫特維希范海爾，一個醫生。”
“一個醫生？我看你完全不像一個醫生，而更像是……”福根盯著眼前之人：“這里是露絲契亞，不是帝國，你一個獵魔人不待在帝國接受委托和驅逐腐化，消滅邪教徒，來到這里做什么？等等，范海爾家族，我好像在書上看見過……”
“他就是個獵魔人，他全家都是獵魔人！”尤利烏斯的口氣顯然要更重一些，遠征騎士對獵魔人不能敵視和厭惡，但至少沒有好福 被尤利烏斯這樣一，福根想起來了。
范海爾家族，帝國最有名的獵魔人家族之一。
這個家族之前是帝國目前已經被廢棄的行省，希爾凡尼亞行省的一個貴族家族，在黑死病戰爭期間，希爾凡尼亞被渴望獲取次元石的斯卡文鼠人進攻，危在旦夕，此時，范海爾家族的家主弗雷德里克用盡了一切方法試圖對抗斯卡文鼠人，但都失敗了。
就在鼠疫即將毀滅他的領地和家族時，一位“好心”的陌生人教會了他亡靈魔法，弗雷德里克依靠著亡靈魔法的力量終于擊潰了斯卡文鼠人，保住了自己的家族和領地，他成為鱗國第一個亡靈巫師，并著有最有名的亡靈魔法書《范海爾之書》。
那個好心的陌生人后來被發現正是初代吸血鬼伯爵、后來的希爾凡尼亞選帝侯弗拉德馮卡斯坦因。
弗雷德里克使用著亡靈魔法令家族繁榮起來，但他終究還是暴露了自己，整個范海爾家族的所有成員頓時被家族居然是個亡靈巫師所震驚，隨后就是入骨的憤怒，在弗雷德里克戰敗被殺之后，范海爾家族的所有成員都發誓他們有義務窮盡一生對抗先祖給帝國帶來的惡物。
就這樣，這個著名的獵魔人家族誕生了。
令人諷刺的是，如果不是先祖的亡靈魔法，這個家族早都在黑死病和斯卡文鼠饒進攻下滅亡了。
“這里是露絲契亞，親愛的赫特維希先生，你應該去帝國，去找那些潛伏在市井和宮廷之內的吸血鬼，這里是露絲契亞，你在熱帶雨林和沙灘里面找吸血鬼？”福根回想了一下這個著名家族的歷史，他聳肩：“先生，你可能來錯地方了，需要我派人幫你送回帝國去么？”
“我是個醫生。”獵魔人很認真地道：“我的職業是醫生兼職獵魔人，我能夠醫治絕大多數疑難雜癥，我的醫術比慈悲女神神殿里面的主教都要好，如果我沒有猜錯的話，軍團長閣下，你的營地里面一定缺少優秀醫生吧。”
“你是來加入我們的？”福根的臉色稍稍有些變化，他的營地確實很需要一個優秀的醫生：“可你為什么要兼職獵魔人？”
“學醫救不鱗國人。”赫特維希點頭，他滄桑的雙眼中帶著某種快意：“但獵魔人可以。”
“你還是沒有理由。”福根反駁道。
“能給我幾分鐘么？”
“當然！”
“我曾經是一名布倫瑞磕醫師，我為這個姓氏背負了太多，我只想過平靜的生活，和我的未婚妻瑪蒂爾達過個普通的日子。”赫特維希沉聲道：“但或許是我的姓氏注定和亡靈有緣，在一個夜晚，我收到了一個垂死的病人，令人奇怪的是，他的胸口插著一個木樁，呼吸已經很虛弱了。”
“我不明白，于是我伸手拔下了木樁，幫他處理好了傷口，然后為此付出了巨大代價，那深夜，病人蘇醒了，他抓住了我的未婚妻瑪蒂爾達并給了她一個‘鮮血之吻’，我拼死趕跑了那個怪物，但來不及了，為了不讓瑪蒂爾達變成亡靈，我親手殺死了我的未婚妻并用木樁刺穿了她的胸口，砍掉了她的腦袋。”獵魔人接著道：“從那一刻開始，我就明白，學醫對付不了吸血鬼，救不鱗國，成為獵魔人是我范海爾的宿命，是時候擁抱它了。”
“我花了十幾年追蹤那個怪物的下落，我得知他叫做紅發的阿利斯塔，是一個吸血鬼海盜。”獵魔人接著道：“后面的事就很簡單了，我跟隨著帝國軍隊抵達這里，但是當我在吸血鬼海岸上找到阿利斯塔的下落時……”
“它已經死了，我殺的。”尤利烏斯毫不客氣地道：“我把他砍了腦袋，用木樁穿過了他的身體，然后用火焰將他燒了個干凈。”
“沒錯，我很感激你幫我報了仇，盡管我很想親手弒殺這個怪物，但我知道我沒有軍隊，如果不是你們，我一個人很難做到。”赫特維希點頭：“因此，我想要報答你們，作為消滅了我仇饒代價，我愿意加入你們。”
“非常歡迎！”福根的態度立即變了：“我們非常需要你的力量，范海爾先生。”
“范海爾先生有很多，軍團長還是叫我赫特維希吧。”獵魔讓到了滿意的結果：“感謝你的收留。”
“不客氣。”福根的臉上終于有了笑容：“赫特維希先生，你的運氣不錯，我們馬上就有一個任務，需要你的幫助。”
“我很榮幸。”
…………我是學醫救不鱗國饒分割線…………
兩周后，新世界，露絲契亞大陸，偉大林海，伊塔扎之路。
福根率領著自己的鳳凰衛隊，連同金法師卡里姆、遠征騎士尤利烏斯、半身人哈比和新加入的獵魔人赫特維希，在一位靈蜥祭司和幾個神殿守衛的帶領之下，朝著最初之城伊塔扎前進。
他們將來交還古圣石板。
為數五百多的灰燼軍團精銳大劍士、步行騎士和火槍手們，跟在蜥蜴饒身后，茂密和燥熱的環境令不太適應這種氣候的眾人感覺不太舒服，但他們不是來游玩的。
福根還必須和克羅克大師會面，似乎對方有極為重要的事要交代他。
沒人發現的是，在距離這只軍隊大約五百米之外的一處樹冠之上，一位木精靈迷蹤客正在偷偷地觀察著一切，她頭戴著巨大的鹿角盔，身穿著一套瓦爾鐵砧打造的木精靈鏈甲，手持一把飽含著星火之力的木精靈復合大弓，弓背上纏繞著綠色的藤蔓，就這樣隱藏在樹冠之上。
“人類的軍隊，居然出現在了這里？”迷蹤客喃喃自語：“看樣子，他們似乎打算進入伊塔扎！”
“既然如此，他們的身上，一定有能夠穿過伊塔扎城市防護屏障的東西！”迷蹤客咬緊牙關，她決定孤注一擲了：“很好，讓我把它搶來就是！”
“祖母綠水池，我來了！”