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春天，四月份，夜晚的吉恩城鎮，一個年輕人拎著一條豬肉，拿著一瓶酒，敲著一扇木制的大門：“媽媽，我回來了。”
“雷蒙，你回來了？”老母親穿著一身的獸皮衣服打開了房門。
這是一個巨大的木制建筑，里面分成很多的小房間，逃奴們被安排在這棟大房子里面，當他們沒地方住的時候，他們就可以在這棟巨大的木制建筑里面居住，向伯爵繳納少量的租金即可。
逃奴們并不把這里當成家，他們更希望能夠自己在村莊內蓋一棟房子，甚至是在城鎮里面買一棟房子。
“媽媽，我回來了。”春季，夜涼似水，一陣寒風吹進屋內，雷蒙滿臉疲倦地現身，年輕人顯得非常疲憊，不過精神還不錯：“累死我啦。”
“哥哥哥哥”弟弟托馬斯從房間里面小跑出來，男孩依然很瘦，不過臉色已經好看了很多，小孩子流著口水，他看到了雷蒙手上提著的那塊豬肉。
“哎呀，雷蒙！你怎么買了這么多肉啊？”老母親立即抱怨道：“我們好不容易在這里站穩腳跟，你一天也就賺十個銅幣的工錢，存起來不好么？”
雷蒙笑嘻嘻地走進房間，房間內是掃得非常干凈的木地板，爐火被在房間中間點燃，房間里面維持著安靜祥和的氣氛。
“也沒多少，一磅豬肉差不多四十個銅幣，媽媽。”雷蒙將豬肉交到了老母親的手上，年輕的農奴笑著說道：“來這邊工作也一個多月了，我覺得我們應該吃點肉了。”
“哎呀，要是你父親知道你這樣亂花錢，他一定會將你吊起來打一頓的！”老母親有些惶恐不安地說道，似乎對于兒子買了一磅豬肉感到非常惶恐。
很快，豬肉燉湯的香味就在屋內飄蕩，老母親將豬肉用刀切成了小塊，加了一些鹽，放入了原先正在煮的燉湯之中，豬肉的香味在房間里面飄蕩，這一條豬肉就花掉了雷蒙四天的工錢，但是這對于農奴來說已經是個奇跡。
而這件事對于格拉摩根伯爵領內卻并不稀奇，經過五年的發展，農奴們偶爾已經可以吃到肉了，自由民們的餐桌更是變得豐富。
“市場上最便宜的是兔肉和一些飛禽的肉，最便宜的只要二十個銅幣一磅。”雷蒙放下工具，坐在了家里的木椅子上。
雷蒙在役所之內被招入矮人木匠工坊里面做工，每天工作十個小時，每天的工資是十二個銅幣，一周一結算，除了禮拜日，每十天休息一到兩天，也可以不休息。
雷蒙就選擇不休息，或者對他來說，休息也不知道要做些什么。
兔子肉和飛禽肉對于農奴來說并不陌生，因為只有這些生物的肉他們可以經常吃到，兔子和飛禽們對于糧食作物來說是很大的威脅，領主便允許農奴們自行捕捉食用這些肉類。
老母親在城內接下了一些針線活，一周下來也能賺三四十個銅幣，一家人的生活好過多了，他們現在對生活充滿著希望，雷蒙滿心想著自己再多賺點錢，想辦法蓋間房子，擺脫現在寄人籬下的身份。
安靜地屋內，一家人端著碗，分食著黑面包和豬肉燉湯，其樂融融，托馬斯留著口水：“媽媽，我要吃肉肉”
“好好好”老母親愛憐地用大木勺打了一碗肉湯，然后又挑出了一大塊肥肉，放在了托馬斯的碗中。
窮人都愛吃肥肉。
小孩子對于事情很多都很懵懂，他小口小口地咀嚼著肥膩的豬肉，高興地眼睛都瞇了起來，雷蒙則是邊吃著肉湯和泡在肉湯里的黑面包，然后品嘗著一杯大麥酒，這杯大麥酒是雷蒙去城鎮內的小酒館里打來的，幾個銅幣就搞定了。
帝國最擅長釀造黑啤酒和各種麥芽酒，帝國的麥酒和啤酒享譽世界，被舊世界的人廣泛飲用，而除了艾維領行省的葡萄酒以外，其他的葡萄酒大多又酸又澀，難以下咽。
“你這葡萄酒肯定是帝國人釀的。”
布列塔尼亞笑話，暗指這種葡萄酒令人作嘔并難以下咽。
布列塔尼亞最擅長釀造各色葡萄酒，尤其是溫福特和波爾德羅的葡萄酒享譽世界，是大貴族們餐桌上不可或缺的重要組成部分，而釀出來的麥酒和啤酒非常辛辣苦澀而且有著酸澀的氣味。
“現在知道這肯定是布列塔尼亞來的麥酒。”
帝國笑話，指這種麥酒難喝到無法入口。
大麥酒泛著泡沫，這是最便宜的酒，總是透著一股濃厚的木屑和大麥殘渣的味道，也只有這種酒，農奴可以經常喝到，許多農奴最大的愛好就是在給領主老爺打零工后去小酒館喝上一杯大麥酒，老母親看著雷蒙皺著眉頭喝大麥酒的樣子，嘆氣道：“雷蒙，我感覺我像是在做一場夢，我希望這夢永遠不要醒來。”
“媽媽。”喝著肉湯，雷蒙也眼角含淚，他輕輕地說道：“伯爵和別的領主不一樣，他懂得體諒農奴的辛苦，我們會過上好日子的，選擇當逃奴真的來對了，今天軍士們還在發布命令，他們說伯爵已經和國王陛下取得了協商，我們只要努力工作，就真的可以留在這里了！”
“那真是再好不過！”老母親忍不住擦拭眼淚：“你父親如果還活著，一定會很高興的。”
“母親……”雷蒙放下了碗，用力地抹眼淚：“母親，我今天作為新兵，參與了新兵訓練了，伯爵閣下說他要招募四百人的長戟營，這只長戟營面向整個領地的所有領民招募，我也想試試，矮人師傅德隆先生說，這只軍隊將裝備套的矮人胸甲和長戟，據說三天就能吃一次肉呢！”
“啊？！有……有這么好的事？”老母親明顯被嚇到了：“那你這就成了伯爵的士兵了？”
“那還沒有，先是所有的人輪流訓練，騎士老爺和軍士們會在我們這些人中挑選出合適的……媽媽，我這個年紀當木匠已經有些遲了，我已經十七歲快要十八歲了，以后已經很難進步，我……我想送托馬斯去給矮人師傅當學徒，我想要參軍！”雷蒙猶豫著，將自己的打算說給了老母親。
“唔”
“我需要從農奴和自由民中招募一支長戟兵，初步預定數量在三百到五百，這些人每周訓練三天，三天時間留給他們自己務農或者休息，禮拜日禮拜，平時發放一半薪水，戰時發放額薪水，每周可以吃一次肉，享受一次啤酒配給。”
于此同時，伯爵城堡的會議室內，萊恩也在和自己的廷臣還有騎士們商議著關于組建長戟兵團的事，他的廷臣和騎士們圍著長桌，和伯爵討論著新建一只軍隊。
“最多三百五十人，我的伯爵。”稅務官加斯帕頓趕緊說道，這位負責稅務的廷臣趕緊和萊恩說道：“再多，財政支撐不了的。”
“那就三百人。”萊恩點頭：“農奴征召兵被證明難堪大用，對于騎士來說就是一個沖鋒的事，我們需要一只這樣的軍隊。”
圣杯騎士阿曼德點頭，阿基坦之劍在他的腰間閃閃發光，伯爵的掌旗官正在思考，阿曼德在思考萊恩主意的利弊。
自從來到萊恩的領地之后，阿曼德的所見所聞讓他感到氣氛煥然一新，這里有著一種活力，一種騎士王國久違的活力。
這潭死水被萊恩注入了生機，混沌的仆從在森林中被屠殺，那些消亡已久的定居點被重新建立，大片的農田被開墾，農奴們有了更多的積極性，騎士們則是陶醉在萊恩伯爵的豐功偉績中不可自拔，處處模仿著萊恩的一舉一動。
“我的伯爵，訓練三百人的長戟兵團自然是沒有問題，但是有這筆錢，我們不如招募更多的騎士？”王國騎士奧利維爾說道：“騎士才是戰爭之本。”
“不錯！騎士才是戰爭之本。”
“我的伯爵，步兵們很難解決問題的。”
“伯爵，目前領內的游俠騎士還有三十多個人的缺額呢！”
與會的騎士們七嘴八舌地說道，相比起建立長戟步兵營，他們更喜歡組建和招募更多的騎士部隊。
“騎士是戰爭的最重要的戰斗力，但不是一切，各位先生。”萊恩笑著說道：“當騎士們在戰場上沖鋒的時候，我們需要軍隊去掩護我們的炮兵和弩手，所以我的意見，組建一只這樣的長戟軍勢在必行。”萊恩平靜地說道。
沒錯，實際上無論是帝國還是布列塔尼亞，最終決定勝利的都是騎士的集團沖鋒，但是騎兵都是動態的，他需要優秀的步兵團去頂住敵人地沖鋒，這才能保證自己的遠程部隊有足夠輸出的空間。
“伯爵的意思是……這是矮人的要求？”騎士們似乎誤會了什么，王國騎士赫克斯首先問道。
這位來自勒安古朗的騎士今年已經邁入了三十歲大關，他的氣勢越發沉穩，伯爵領內的很多軍隊都由他負責訓練。
對于萊恩組建長戟營，赫克斯的內心是支持的。
萊恩作為格拉摩根伯爵，他的手下可以創建三個男爵爵位，但是他目前一個都沒有創建，也就是說他自己一個人目前還是直屬自己的所有領地。
大家都對這三個男爵頭銜眼熱，也包括赫克斯，他一直認為，他的家族要復興，就必須重新獲得一個爵位。
但是他不能直接提出來，一則，這有點不符合騎士階級的利益，第二，萊恩的態度也至關重要。
男爵是軍功貴族，想要成為男爵，血脈還在其次，首先的要求是能征善戰，武勇過人。
那么問題來了，領地內還有比萊恩更能打的么？就連萊恩的兄長安格朗都還只是個王國騎士，這些王國騎士們有什么膽量提出要求封自己當男爵呢？
赫克斯思考了一下，他知道自己需要找一個切入點。
那就是矮人。
赫克斯這么一說，眾人都若有所思，矮人的加入和出現讓騎士們的裝備和武器發生了立竿見影的變化，矮人的精工板甲和各種精良的武器生產又快又好，物美價廉，得到騎士們的深深喜愛。
“如果這么說的話，我們確實要派出人手保護我們的矮人朋友和他們的火炮。”洛普斯首先說道，這位來自諾德王國的騎士首先贊同萊恩的提議：“我覺得可行。”
“我也覺得可行。”赫克斯接著說道，這位王國騎士點頭：“我可以訓練這些士兵，就按照扈從的標準降低一些就行了。”
“好吧。”奧利維爾聽了這只部隊是用來保護矮人的也不再堅持。
萊恩有些意外于騎士們關注的店，不過既然大家都同意了，他的目的也就達到了，伯爵轉頭朝著自己的管家卡森伯格說道：“那么……就照著這個條件來實施吧，新軍營養跟上，訓練有素，我們的矮人朋友會為他們裝備長戟或者劍盾，佩戴鐵胸甲和頭盔。”
“明白，我的伯爵。”卡森伯格彎腰，高個子的管家點頭。
“訓練的話，就交給兄長和赫克斯了。”萊恩又朝著安格朗和赫克斯說道。
安格朗和赫克斯都點頭，訓練肯定是赫克斯所長，至于安格朗可以提供指導，實際上這一段時間以來，游俠騎士們的訓練就有安格朗的參與。
會議還在繼續，這是一支半職業化的軍隊，和之前的步兵團完不可同日而語，眾人還在協商著具體的安排，對于布列塔尼亞的騎士們來說，這是第一次出現這種情況。
“對了，我的伯爵，你之前采購的五十匹軍馬已經到了，我們可以從軍士中選拔一部分人讓他們成為游騎兵了。”卡森伯格接著說道。
“很好。”萊恩點頭，還想再說些什么，會議室的大門突然被用力推開。
來自溫福特的游俠騎士呂西安急匆匆地從門口沖了進來：“伯爵，不好了！”
“怎么了？”萊恩抬起頭。
“北方發生大事了，里昂納賽之前被鎮壓過暴動的農奴們聚集起來，他們發起了叛亂，殺死了巴里蒙特城堡的堡主，公然宣布叛亂！更是發出了口號，誰種的地，收獲就歸誰！”
“什么？！”