“啊？！”
孫大麻子被這自稱“林中老鬼”的老頭的這一番摸不著邊際的話，驚得大驚失色，一時張嘴結舌，不知該做何回答。
林中老鬼說完，未蒙面的半張枯樹皮般的老臉，猶如木雕泥塑般絲毫不動聲色，僅露出兩只無神的眼睛直勾勾地看著他。
孫大麻子被他一盯，身子頓時麻了半截，知道現在是人為刀俎，我為魚肉，自家性命都在這老東西手里攥著，哪里容得自己拒絕？
想通了這一點，他很干脆地點了點頭，央求道：
“老先生，您讓俺數貓沒問題，俺答應就是了，但是您能不能先讓頭上的這位小祖宗下來，它騎在俺頭上這么久，俺老孫的脖子都快麻了...”
林中老鬼沒說話，只是輕輕點頭，揮了揮手，那只渾身斑斕似錦的大花貓便伸了個懶腰，化作一簇紅云，離了孫大麻子的頭頂，鉆到殿后消失不見了。
孫大麻子見到這一幕，不由渾身冒汗，心里更認準了這如鬼魅一般來無影，去無蹤的大花貓，定是這“老太監”施展的妖法！
于是他再不敢有絲毫僥幸，咽了兩口唾沫，壯著膽子走到了那面畫著百貓圖的墓墻前，仰頭一看。
入眼所見，盡是一只只大大小小的貍貓，形態各異，動作、毛色也不盡相同，看得他眼花繚亂，如墜霧中。
只看上一眼便覺頭暈，更別說數了，孫大麻子心中欲哭無淚。
想這孫大麻子雖然是十里八鄉一等一的勇武俊后生，舞槍弄棒樣樣在行！
但他從小沒念過書，斗大的字不識一個，扁擔倒了不知道是個“一”字。
你現在讓他數數，這不是欺負老實人嘛！
孫大麻子心中正抱怨著，不知怎么地，忽然想到了同村的冤家張小辮兒。
那小子機靈鬼巧，口齒伶俐，前些年沒少在外面闖蕩，主要的，是他跟著那畫符的老道師父讀過書，學過識字！
要換做他，數出這老些貓兒一定不成問題！
唉，張小辮兒現在要是在俺老孫身邊就好了...
孫大麻子忍不住想道。
林中老鬼見這憨小子剛走到百貓圖前，便傻眼了，直愣愣地站在那跟快木頭似的，心中頓生不快。
他把兩只死魚眼一瞇，咳嗽了一聲，面無表情地開口，給孫大麻子解釋起來：
“小子，不要著急，且聽老夫緩緩講來...”
接著，他便把這百貓圖的由來從頭到尾細細講了一遍，好讓孫大麻子知曉其中根苗。
原來，埋在這金棺墳里的貴妃，乃是前朝道光皇帝最寵愛的妃子。
這位貴妃娘娘生前嗜貓如命，仗著皇帝對她的寵愛，儼然將戒備森嚴的宮中大內，當作了貓園、貓圃，養了數百名貴的貍貓，并耗盡財力，給這些貓子精制小床榻及錦繡帷帳等諸多玩物。
她養的這些貓，那個個都是萬里挑一的珍品，在皇宮里屢顯靈異，結果有一天，有幾只靈貓跑去了太后寢宮，驚擾了正在午睡的老佛爺，太后大怒，下懿旨賜下銀鈴吊掛，將貴妃活活逼死在自己的貓圃中。
貴妃含恨而死之后，在皇宮里冤魂不散，太后和皇帝為了讓她安息，便花重金請工匠修了這金棺墳，把她的尸體葬了下去。
再之后，太后恐靈貓護主，為它們冤死的主人來找自己的麻煩，又下令將貴妃養的數百只貓，無論良賤盡數絞死，與它們的主人一同入葬，埋在墓室金井之下。
做完這一切之后，太后老佛爺仍覺不保險，連宿連宿的睡不著，每晚夜半三更，總夢到貴妃娘娘領著一群死貓子在眼前晃蕩，趕也趕不走。
后來這事傳入道光皇帝耳中，皇帝見母親的身子日益消瘦，十分心疼，便找來十幾位陰陽先生、風水大師，重挖開金棺墳，命他們布下一道鎮尸符，以絕后患。
于是，這些陰陽風水先生商量了三天兩夜，請來全國各地有名的畫師，在金棺墳正面墓墻上，按照九宮八卦，環合排比，畫了這么一面《百貓迷魂圖》，看似只是一幅普普通通的壁畫，實則卻是一道道鎮墓壓勝的符篆，專以用來鎮壓克制貴妃娘娘和她養的一眾靈貓們的冤魂怨念，讓它們再也無法作祟。
果不其然，從此之后，皇宮里的太后老佛爺就再也沒夢到過貴妃和死貓，吃嘛嘛香，身體倍兒棒，一直活到了六七十歲，才壽終正寢。
林中老鬼講完故事，兩眼枯無神采，面上無悲無喜，就如同一只被剛從地下刨出來的干尸。
他顫巍巍地抬起頭，緩緩瞥了眼站在一旁的孫大麻子，見對方依舊是一幅渾渾噩噩、癡癡傻傻的模樣，眉頭不著痕跡地皺了一下，暗罵了一聲“蠢貨”，心中十分郁悶，咬牙切齒地想道：
前些日子在亂葬崗中，眼看那期盼已久的大魚咬即將咬鉤，卻被一個不知哪里來的牛鼻子壞了大事！
該死！
若不是他把那天生貓兒命的小子半路拐走，老夫何苦要用這腦子不開竅的蠢貨！
林中老鬼越想越氣，越想越恨，不由冷冷地哼了出來，嚇得身旁孫大麻子一個哆嗦，立馬回過了神，只覺四周的空氣一下子涼了不少。
娘欸，這老太監不會惱羞成怒，要痛下殺手，宰了俺吃肉吧......
孫大麻子越想越怕，咬緊牙關，腿肚子都打了轉，知道這老東西已經忍耐到極限了，不能再這么拖下去了！
為今之計，要么數，要么跑。
但他一看這百貓圖就頭暈目眩，顯然數是數不出來了，這老鬼的大花貓形如鬼魅，跑又跑不過......這可如何是好？
難道，俺老孫命中注定要死在這里...
孫大麻子目光陰晴不定，諸多念頭在腦中一過，卻根本想不出任何辦法。
最后，他把心一橫，反正都是死，不如賭一把！
萬一叫俺老孫走運，賭贏了呢？
說做就做，是生是死在此一搏！
想著，孫大麻子猛地舉起了手，大喊了一聲：
“老先生，這壁畫上的貓子俺都數出來了！”
林中老鬼瞇了瞇眼，心中愈發不屑，面無表情地問道：
“多少？”
“一百二十四！”
孫大麻子閉眼叫道：
“這畫中貓子，一共有一百二十四只！”
“一百二十四？”
張小辮兒瞪大了兩眼，吃驚地望著豐神俊逸的道人。
“師父，您說這婁氏槐園里所有亭臺樓閣加起來，一共有一百二十四座？”
“呵呵，正是如此。”
李長清微笑頷首，摸了摸光潔的下巴，為徒弟解釋道：
“如果為師沒有看錯，這座莊園里大大小小的宅子看似雜亂無章，實則內涵玄機，應該是出自高人的手筆，只有內行中人才能看出些門道。”
“徒兒，你看這諸多院落樓閣，皆是東西走向，南北朝陽，十陽之下乃余孤，七相八壯九為玄，乃是按九宮圖中五雷總攝之勢排列，所以為師才敢斷言，這槐園中的建筑，共有一百二十四之數。”
“原來是這樣！”
張小辮兒聽完他這一番話，再去觀那亭臺樓院，頓時猶如撥云見日，茅塞頓開。
他曾跟老道師父學過畫符，九宮八卦圖之流自然是熟記于心，只不過剛才沒往上面想，此時經李長清稍加點撥，瞬間便醒悟過來，捉手拜道：
“師父不愧是師父！徒弟看不出來的東西，您老一眼便望了個明白！”
李長清笑而不語。
這張三別得不會，就是一手拍馬屁的功夫十分了得，能在無形之間，便把人捧上了天。
不過這算不上是件壞事，起碼自己這個當師父的聽著很舒服。
“隨我來，為師已經找到了那潘和尚的藏身之所。”
淡淡地說了一聲，道人邁開步子，緩緩向槐園深處行去。
張小辮兒托著小紅燈盞，碎步跟在其后。
這槐園不愧是靈州城中數一數二的豪門大宅，門第森嚴，屋宇連綿，亭臺如雨，樓榭如云，雖非天上神仙府，也是人間富貴家。
只是荒廢的年頭有些久了，沒了煙火生氣，走在其間不免感到一股說不出來的陰森。
張小辮兒躲在師父寬厚的背影后面，抻著脖子四處張望，心里倒并不害怕，只是十分好奇。
他想看看，這大戶人家的房子究竟是個什么樣子，與自己之前住的破廟有什么區別。
師徒二人推開正堂屋門，走入其內，但見樓中蛛網閉戶，灰塵滿布，房里的家具擺設，早被搬了一空，只剩下一個空蕩蕩的四方大廳。
嘿，我當怎樣，原來這豪門望族住的地方與三爺的破廟也沒甚兩樣！
張小辮兒環顧一圈，面露哂色，嘴角一勾，正要開口損上幾句，忽然聽到一陣后院傳來一陣嬰兒的啼哭之聲！
“嗚哇...嗚哇......”
那聲音斷斷續續，凄慘飄忽，時遠時近，聽得張小辮兒噌地站直了身子，渾身筋肉緊繃，冷汗唰地就下來了！
“師父，你聽到沒有？”
“這槐園后院里...好像有小孩在哭！”
“莫慌。”
李長清瞥了一眼惶恐不安的張小辮兒，眉頭微微一皺，丟下一句“跟上”，便推開堂門，大步走進了后院。
這婁氏槐園的后院是片荒廢園林，種有數百株刺槐，如今這些槐樹多半都已枯死了，那些枯樹在月光下枝杈戟張，猶如一片片猙獰的鬼影。
滿院子全是沒膝深的荒草，草窠（ke）墻縫中沒有任何蛙鳴蚓叫之聲。
在這一派死寂之中，只有那斷斷續續的小孩兒啼哭聲，不時從草木深處傳來。
“隨我來。”
李長清對身后說了句，而后放開腳步，撥草折枝，徑向槐樹叢中走去。
張小辮兒用棍挑著紅燈盞，一言不發地跟在后面。
行不多時，撥開面前一片枯枝敗葉，卻見到古槐叢后竟露出一塊空地，中央矗著一座兩層的木樓。
碧瓦朱漆，樓閣玲瓏，門窗都不齊全，顯得格外破敗頹廢。
那小兒啼哭之聲，正是從此樓中傳出。
師徒二人走出齊人高的荒草叢，在小樓前站定。
李長清定睛往四周一打量，只一眼，便看到了在樓前黑暗處，有團白花花的小胖墩在緩緩蠕動，竟是一個白白胖胖的童子！
看上去僅有八九個月大，渾身上下一絲不掛，頭上扎著紅繩，脖子上吊了個長命銀鎖，正趴在地上號啕大哭，嗓子都哭啞了。
眼角掛著晶瑩的淚珠，十分惹人憐愛。
“師父！”
張小辮兒見狀，忍不住驚叫出聲。
這時，那胖娃娃見到有燈盞晃動，立即轉悲為喜，咯咯咯地笑了起來，笑聲清脆，猶如銀鈴，邊笑邊吃力地向二人的方向爬來。
張小辮兒下意識向后退了兩步，喊道：
“師父，這...這是婁氏槐園里的小鬼啊！”
“別胡說八道，那只是個孩子罷了。”
李長清搖了搖頭，說完大步向前，朝那渾身光溜溜的胖娃娃走了過去。
張小辮兒在后面看著，不免提心吊膽。
他倒不是怕師父有什么問題，而是怕那小孩出事！
荒廢多年無人居住的老宅，忽然出現一個白白胖胖的童子，這事怎么看怎么蹊蹺！
想到這，張小辮兒抬手，焦急地喊道：
“師父，就算是只小鬼，可到底是個孩子，您老下手輕點兒！”
李長清聞言，心中頗為無語。
瞧瞧這話說的，貧道在你小子心中的形象就這么可怕？
說話間，他已走到了胖童身前，附身將其抄在了手中，不遠處的張小辮兒看到那胖小子被師父抓住，心都提到嗓子眼了，生怕他此時現出原形，被師父的無情鐵手給一把捏爆了！
就在這時，令他意想不到的一幕發生了。
那胖童子并沒有如他所料般露出死相，或顯現妖形，而是十分乖巧地被李長清托在手心，兩只黑溜溜的大眼睛好奇地一眨一眨，小手咿呀咿呀地亂抓。
反而是一旁的草叢里，忽然傳出窸窸窣窣的響動，從中猛地躥出來十幾只又肥又大的黑老鼠，一個個目露兇光，死死地盯著李長清手里的小孩，吱吱亂叫。
下一秒，這群突然從草叢躥出來的肥老鼠竟抖須嚙齒，結成一字長蛇，不顧死活地朝著道人撲咬過來！
這正是，荒園樓前童子叫，萋草叢中耗子兇。
欲知后事如何，請聽下回分解。