“福生無上天尊，這位老居士，貧道棲云子，今日登門造訪，冒昧勿怪。”
李長清上前一步，緩緩打了個稽首，笑容可掬。
“原來是棲云子道長，老朽黃仲達，有禮了...”
黃老頭咳嗽兩聲，點了點頭，拄著拐杖鍋彎渾打量著面前豐神俊朗的年輕道士，又看了看其身后一臉焦急的張小辮兒，渾濁不堪的眼睛里有些驚疑。
似乎搞不懂這小子怎么會跟一個外來的道士混在一起，還穿著道袍。
李長清看出了他的疑惑，當即笑著解釋道：
“黃居士不必驚慌，貧道昨夜路過村外金棺寺見張三這孩子根骨清奇，天生道命，便將他收作了徒弟。”
“是這樣啊...”
黃老頭聞言明顯松了口氣，嘆道：
“張三這小子是個可憐娃娃，一出生爹娘就死了，長這么大不容易，吃了不少苦，別看他平時搗蛋調皮，愛做些偷雞摸狗的事，但心窩窩里還是善良的，道長您肯收他做徒弟，也算是這小子的機緣......”
這人一老，話就變得多了，話匣子一旦打開，說起來就沒完沒了了。
“黃老頭，真不嫌啰嗦！馬上就要死到臨頭了，還在這嘴碎！”
張小辮兒見再讓這老村長講下去，自己的那點底子就全露餡兒了，這不是破壞自己在師父心中的良好形象嗎？
于是趕緊跳腳打斷，黃瘦的小臉兒憋得通紅。
“徒兒。”
李長清瞥了張小辮兒一眼，后者訕訕閉嘴。
而后笑容和善地看向一臉懵的老頭。
“黃居士，實不相瞞，貧道這次來是有一件要事相告，可否進門一敘？”
“這...道長請進...”
黃老頭皺眉看了張小辮兒一眼，猶豫了片刻，轉身將兩人一猴讓進了屋內，并把家人都叫了出來，為李長清一一介紹。
這黃仲達身為金棺村的里正，也就是村長，今年不過五十出頭，就已經頭發花白，身子干瘦如柴，粗礪的老臉上滿是密密的褶皺，看上去像是個耄耋的老人，半截身子都入土了。
這年頭能茍活下來已是不易，附近村子里像黃老頭這年紀的已經得上是高壽了。
他的老伴在幾年前死于一場大饑荒，現在和兒孫們住在一起，不大的小院緊湊著三間茅草房，卻住了九口人。
黃老頭雖然是村子里最大的官，家中卻窮得一貧如洗，屋舍內除了一張桌子和幾個凳子再無旁物，兩個兒子兒媳都很孝順，見到有客人來了急忙招呼著李長清坐下，然后扶著老父親入座，接著從里屋拎出來一個發黑的銅壺和有缺口的陶碗，為道人斟了半碗清水。
老頭的幾個小孫子孫女見到李長清都有些害怕，躲在門后只露出個腦袋，眨著烏黑的大眼睛好奇地打量著這個穿著奇怪長袍子的大哥哥。
“去去去，大人說話，小孩子一邊兒耍去！”
張小辮兒朝他們一瞪眼，幾個小娃娃絲毫沒有畏懼，咧開小嘴憨憨一笑，撒丫跑散了，看樣子跟他很是熟絡。
“娃娃們不懂事，讓道長見笑了。”
黃老頭坐在對面，從桌邊的墻沿上取下一根黃銅煙斗，用火柴點燃放進嘴里嘬了兩口，眼神滄桑。
兩個兒子都看上去四十多歲的模樣，一左一右坐在老爹身邊，聞言不好意思地對道人笑了笑。
“哪里，是貧道叨擾了。”
李長清緩緩收回了目光，心中頗為感慨。
這黃老頭身為金棺村的里正，都家徒四壁，幾個小孫子一個個面黃肌瘦，一副長期營養不良的樣子，一看便知是常年吃不飽飯的緣故，更別說其他村中其他的百姓了。
恐怕真是能挨一天算一天了...
與這些掙扎在生死邊緣的村民們相比，他簡直就像是生活在另一個世界一樣，也怪不得從剛才一進門開始，老頭的家眷便紛紛圍了上來，用一副羨慕卻無比恭敬，甚至有些畏懼的目光看著他。
估計是將他當做隱世不出的奇人異士了...
張小辮兒趕走了黃老頭的幾個小孫子，便站回了李長清的身后，見師父遲遲沒有開口的意思，不由有些急了。
他張了張嘴想要將兵禍之事說出來，卻又怕被師父責怪，急得他大汗淋漓。
沉默片刻，黃老頭先開口了，有些小心翼翼地問道：
“道長，剛剛張三這娃娃說什么‘死到臨頭’，這...到底是什么意思？”
此言一出，他的兩個兒子立刻變了臉色，不敢置信地看了父親一眼，大兒子急忙起身，匆匆關上了房門。
“父親，你在說什么...到臨頭...”
二兒子瞠目結舌，喉嚨里一個“死”字終是沒敢說出口。
不論是現代還是古代，鄉下村子里的百姓大都十分迷信，說話做事都有很多避諱，尤其是這“死”字，一旦村里有人去世了，往往會用“老了”、“去了”、“走了”等等來代替“死”字，日常說話中更不會無緣無故說出口，認為這是不吉利的話，胡亂講會招來禍災，對此很是忌諱。
特別是在這兵荒馬亂，多災多難的年月。
兩人都是老實本分的莊稼漢子，此時聽老爹聊著來聊著，忽然吐出一句“死到臨頭”，頓時都嚇得不輕，都有些坐不住了。
“兩位不必驚慌，且聽貧道一言。”
李長清見狀，急忙出言將老頭的兩個兒子安撫下來，等他們情緒稍稍穩定，這才不急不緩地開口道：
“事情是這樣的，貧道在甕冢山中隱居多年，前夜觀天象，突然發現金棺村西北的天空上有一道紅光掠過，心血來潮掐指一算，算到三天后的深夜，將有亂軍殺至，方圓百里之內將會徹底淪為戰場，金棺村作為附近唯一的村鎮，自然難逃一劫，屆時，村中百姓皆會被兵匪屠戮殆盡。”
“貧道此次下山，特意前來相告，便是為了保住數百條無辜百姓的性命。”
道人說完，簡陋的茅屋里陷入死寂，靜得針落可聞。
黃老頭和他的兩個兒子面面相覷，臉皮僵硬，似乎不敢相信自己的耳朵。
張小辮兒雖然昨夜就知道了這個噩耗，此時也不由臉色發青，渾身冒汗，兩個小眼睛不安地亂轉。
李長清說完便不再開口，端起桌上的水碗喝了一口，靜靜看著黃老頭的反應。
要想拯救金棺村的幾百村民，光憑武力是行不通的，必須要這位德高望重，輩分最大的老里正的幫忙，否則事情就會變得很麻煩。
當然，他從剛才與老頭的聊天中，已看出了不少東西，此時選擇坦言相告，自然是有很大的把握。
相信這位謹慎心善的老里正，不會讓他失望。
只要完成這一步，之后的事便簡單了。
李長清不動聲色地想著，瞥了一眼趴在肩膀上熟睡的元寶，微微搖了搖頭。
不知怎么回事，這小東西從傳送到鬼吹燈世界開始，便一直半睡半醒到如今，怎么叫也不見清醒，就像是進入了待機狀態。
難搞...
足足過了半晌，黃老頭終于緩緩回過了神，喝了口水潤了潤干澀的嗓子，吧嗒一聲把煙斗按在了桌上，撐著拐杖顫巍巍地站了起來，對李長清深深一揖。
“道長...老朽黃仲達，替金棺村三百一十二口百姓感謝道長您的大恩...大德！”
“爹，您...”
還不等李長清開口，他那兩個兒子便噌地站了起來，急忙上前把自家上了年紀的老爹攙扶起來，張嘴想要說些什么，卻被黃老頭用嚴厲的眼神制止了。
“哦，黃老先生，你相信貧道的話？”
李長清心中有些驚訝。
“口說無憑，你就不怕貧道是江湖騙子，此來是別有用心？”
他也沒想到，這老頭會有如此魄力，連問都不問一句，便要行禮拜謝了。
黃老頭堅定地搖了搖頭，重重地嘆了口氣道：
“道長您能說出這句話，便能證明您不是騙子了。”
“老朽幼時念過幾年私塾，也知‘面由心生’
的淺顯道理，道長您神朗目明，眉宇間能看出一股子正氣，絕不似什么奸邪小人...”
“更何況，張三這娃娃臉上的焦急做不得假，由不得老朽不信啊！”
說完，他苦笑一聲，不再言語。
聽了老爹的一席話，兩個兒子對視一眼，心中萬分震驚，唯唯諾諾地束手立在一旁，還處于乍聞噩耗的震驚惶恐之中，有些不知所措。
張小辮兒目瞪口呆地望著老村長，沒想到這平日里不顯山不露水的黃老頭，能說出這么文鄒鄒的話來！
看不出來，這老頭還是個文化人。
“命由天定，災禍難料，老先生既然相信貧道，便不必擔憂，貧道這次下山入世，便是來搭救眾人，為金棺村百姓化解此劫的。”
“您說什么？”
黃老頭一驚，愕然抬頭，望向這位看上去年輕得有些過分的道士。
他之所以選擇相信，除了以上三個理由，還有很重要的一點，就是他年輕時曾隨叔父游歷四方，見識過一些奇人異士，知道這天下深山老林里藏著不少身懷異書的能人。
這位道長雖然看上去年紀輕輕，卻生得氣宇軒昂，眉目如畫，簡直就像是天上的謫仙人。
只此一點，就絕對不是凡俗之輩！
所以李長清話一說出口，老頭便信了七八分。
但相信并不代表盲目。
黃老頭早年間跟隨叔父在外面闖蕩游學，也曾見過些世面，深知兵禍的厲害。
若真如這位道長所言，亂軍三天之后便會殺至，將金棺村附近方圓籠罩在內，這對村中百姓來說無疑是滅頂之災。
亂軍交戰，可不管你是老百姓還是敵軍，殺紅了眼甚至連自己人都敢砍，那是真正的修羅地獄！
想到慘烈之處，黃老頭不由驚出了一身冷汗。
正盤算著該如何領著村中百姓進山避禍呢，忽然聽到李長清說“能解此劫”，還以為自己耳背聽錯了，下意識又問了一遍：
“道長，您說您能‘化解’這場兵禍？”
“然也。”
李長清微微一笑，言語間甚是風輕云淡。
這...
真的假的？
黃老頭張口結舌。
他正驚疑不定之際，張小辮兒見師父點頭，眼睛一轉，頓時恍然大悟。
對啊，師父可是“千里之外取人首級”絕代劍仙，區區兵禍，何足掛齒，還不是動動指頭就解決了？
嗨，既然如此，那三爺我之前還一直在擔心個什么勁啊！
真是蠢到家了！
于是不等李長清反應，便搶先一步上前，語氣十分得瑟地嚷道：
“那是當然，黃老頭，我師父的手段大著呢，豈是你這鄉下種地的能想到的？”
“那些亂軍不過是些烏合之眾，仗著人多和手中的兵刃作威作福，也就只能嚇嚇咱們這些手無寸鐵的老百姓，在真正的高人面前，那就是土雞瓦犬，插標賣首，不堪一擊！”
“三天后你就帶村民搬著小馬扎坐在村頭看著，那些亂軍要是敢來，看我師父不把他們全都鯊了......哎呦！”
他話還沒說完，便被忍無可忍的李長清狠狠彈了個腦瓜兒崩，抱著頭蹲在地上眼淚都快哭出來了。
“師父，您老打我干嘛！”
“為師看你小子是飄了，怎么，喝多了？”
“還把他們都殺了，再敢胡言亂語，為師就先把你殺了，真當為師是神仙嗎？”
李長清冷哼一聲，嚇得張小辮兒頓時蔫兒了下去，癟嘴不敢吱聲了。
訓斥完徒弟，他轉過臉對看傻了的黃老頭和他兩個兒子和顏悅色地說道：
“老先生，你是金棺村的里正，若要化解此劫，貧道還需村民們的配合，事不宜遲，還請你將金棺村所有的村民都召集起來，就在村東頭的金棺寺前集合，動作越快越好。”
“好...好...”
黃老頭一怔，而后猛地回過神，扭頭見身旁兩個兒子還在發呆，不由氣得吹胡子瞪眼，吼道：
“你倆沒聽到道長的話嗎？還不快去！”
“叫上張麻子和李大嘴一塊，讓大家伙兒放下手里的事兒，馬上到村東頭集合，就說我有天大的事要告訴大家，快去！”
“啊...奧！”
兄弟倆見老爹發火，不敢再遲疑，急匆匆摔門而去，吆喝著喊人去了。
黃老頭望著兒子跑出院子，這才緩緩轉過身來，對李長清深深鞠了一躬，鄭重地道：
“棲云子道長，我金棺村眾百姓的命，就拜托道長了！”
說完，竟不顧年老體衰，欲雙膝跪倒在地行大拜之禮。
李長清大袖一揮，一股清風徐來，將老頭托了起來。