半柱香后。
珍珠傘前。
陳玉樓掃開擋在面前的藤草松枝，顯露出其后大片凹陷下去的雞血巖。
只見巖壁上，裂開了數十道有大有小的縫隙。
小的約有小臂長短，最大的寬可蔽牛。
陳玉樓一眼掃過去，先看到的，便是藏在些許小縫隙里的幾株葉片如碗口般粗大的九龍盤。
個個莖葉肥厚，且鱗甲鮮艷，看上去頗為妖異。
當即心頭一喜。
與尋常通體翠綠，生長在山陽的九龍盤不同。
這些終年生在這不見天日的深谷幽壑的九龍盤，吸收元墓中溢出的陰氣，葉緣殷紅似血。
因此，也被稱為九鬼盤。
不僅能驅風解毒，還有吊命的神奇功效，每株都價值千金。
“如此寶藥，送與李兄正好。”
陳玉樓滿意地點了點頭，將縫隙里的九鬼盤一株一株采下，小心翼翼地放入背簍里收好。
之后，他將竹梯橫卡在兩壁之間，來到那條最大的裂縫前。
探手一摸石壁，頓覺一股惡寒順著指尖一直傳到后頸。
陳玉樓精通盜墓的“望”字訣，知道這正是古墓獨有的陰冷，咧嘴一笑，心道：
這必定就是通往墓室的入口了！
他沒有輕舉妄動，而是先按照約定，用小神鋒的刀把狠狠敲了三下山體。
然后把臉貼在裂隙一側的石壁上，使出“聞”字訣里，他那一套“聽山辨龍”的本事，想要借風聲探明墓穴地宮的大致結構。
卻沒想到，剛把耳朵附上，還未來得及施展，就先感到一陣細微的震動，從石壁深處傳來。
“什么聲音？”
陳玉樓起身，眉頭一皺。
莫非是幻聽了？
他有些納悶，再度俯身聽去。
這一次，石壁中的那股子震顫比之剛才，又大了不少。
“奇怪，這聲音聽起來不像是從墓道里傳來的...”
難道...
“陳兄！”
鷓鴣哨一臉冷峻地出現在身后。
“鷓鴣哨兄弟！”
二人互相點了點頭。
陳玉樓指了指身側的巨大裂隙，對他道：
“墓穴的入口找到了！”
而后一頓，語氣變得有些凝重。
“只是，你聽到沒有？”
“聽到了，似乎有個大家伙在順著石壁爬動。”
鷓鴣哨沉聲道：
“像是沖著我們來的。”
陳玉樓聞言悚然一驚。
想起之前在此處遇到的那條黑龍般的六翅蜈蚣，后背瞬間被冷汗涔涔，臉色變得愈加難看。
忍不住驚呼道：
“難道這山里還有一只老蜈蚣？！”
“不論如何，此地不宜久留，還是先撤為妙！”
鷓鴣哨目光閃爍。
“此言有理！”
陳玉樓感受著四周愈發劇烈的顫動，自恃君子不立于危墻之下。
兩人當機立斷，找了處堅固的石凸，將竹梯懸掛其上。
想攀上去，與李長清他們匯合。
剛爬了丈許，卻突然覺得眼前一黑。
慌忙挑燈抬頭一看，只見頭頂的一顆老松之上。
有一頭見首不見尾的黑蟒盤踞其上，龐大的身軀遮蔽了一線的天空。
黑蟒周身鱗甲森然，足有甕口般粗細。
呈倒三角的頭顱左右，各鼓起兩個肉囊。
其中仿佛有什么硬物，隨時會破繭而出。
此時，巨蟒正昂首吐信，一對暗金色的蛇瞳漠然地盯著二人。
“臥囸！”
見此情形，陳玉樓身子一僵，三尸神狂跳，呼吸陡然變得急促。
“什么...”
鷓鴣哨也嚇了一跳。
他還是第一次見到體型如此龐大的蟒蛇。
感受到其身上散發出的令人血液凝固般的威勢，渾身毛發直豎，裸露在外的皮膚起了一層毛栗子。
二人做夢也沒料到，自己的去路會被一條突如其來的黑蟒截斷。
登時僵在了原地，一動也不敢動。
好在，黑蟒盤踞的那顆老松與二人之間有一段距離。
若其撲將上來，還有一定的周旋余地。
只是不知為何，黑蟒并沒有立即發動襲擊。
反而饒有興致地盯著身下的兩個小不點，暗金的蛇瞳中人性化地浮現出幾分戲謔。
但陳玉樓和鷓鴣哨急于想辦法脫身，并未看到這一幕，否則定會驚出一身冷汗。
兩人一蟒誰都沒有率先動手。
一時間，場面陷入了僵持。
陳玉樓不著痕跡地挪了挪身子，湊到鷓鴣哨身邊，咽了口唾沫，澀聲道：
“陳某嘗聞，凡是奇葩珍草周圍，總有異獸徘徊，以前不放在心上，今朝見到這如蛟龍般的巨蟒，方知古人誠不欺吾...”
鷓鴣哨雙目死死盯著巨蟒的一舉一動，不敢有絲毫松懈，聞言壓低聲音道：
“這珍珠傘周圍應該都是這條黑蟒的領地，恐怕它也沒想到居然有人敢闖進來...”
“不過，看它的樣子應該是剛剛吃飽，沒有進食的欲望，我等不要有太大的動作，從側面慢慢繞過去！”
想了想，他又補充道：
“蟒蛇大多性情溫和，一般不會主動攻擊人類，但某觀這條黑蟒周身帶著一股不同尋常的妖氣，陳兄千萬小心！”
陳玉樓點了點頭，攥緊了小神鋒。
就在他剛要后退之際，老松上的黑蟒卻突然動了。
只見它如水桶般的蛇尾輕輕一甩，正抽在巖壁一塊足有百斤的巨石之上。
石塊受了狠力，從巖壁上破碎脫離，裹著狂風，狠狠砸向陳玉樓和鷓鴣哨二人砸去。
那巨石來勢極快，根本容不得多想，轉瞬間便已至二人面前。
“不好！”
鷓鴣哨見狀一聲厲喝。
急忙扯住身旁的陳玉樓衣襟，用力向上一甩。
陳玉樓只覺自己被一股巨力拋到了高空，眼前瞬間天旋地轉。
下意識抱住了一根突起的石拐，好懸沒掉下去摔死。
鷓鴣哨也來不及看他的情況，巨石已近在咫尺。
他一咬牙，雙腿用力一蹬，整個人騰空躍起。
瞧準了頭頂的一串粗藤，死死抓了上去。
怎料藤條濕滑無比，倉促間根本無法抓牢，整個身子不受控制地向下滑去。
千鈞一發之際，鷓鴣哨使出渾身解數，猛地收腰，把身子一蜷。
下一秒，只聽“嗖”地一聲。
那塊足有百斤的青石，堪堪從他腳底擦了過去。
呼嘯著，狠狠砸在對面的石壁上，撞成了無數碎塊！
好險...
還不等稍稍喘氣，就見陳玉樓面容驚恐，指著他身后吼道：
“鷓鴣哨，小心！！”
下一瞬，惡風撲襲而至。
鷓鴣哨毫不猶豫，撒開抓著粗藤的手，任由身子向澗底墜去。
就在他松手的一刻，一條粗如梁柱的蛇尾狠狠抽在山壁上，擊起飛石無數。
石柱上的陳玉樓見狀，急得像熱鍋上的螞蟻，淌下的汗水把衣衫都濕透了，卻毫無辦法。
只能眼睜睜地看著他墜入深淵。
那黑蟒一擊沒中，愣了一下，有些惱怒，旋即扭動偌大的身軀，順著陡峭的巖壁游動，張開血盆大口，如幽靈般向鷓鴣哨襲去。
此刻，身處半空，無力可借，想要閃躲無疑是癡人說夢。
身處絕境，鷓鴣哨愈發冷靜。
手腕一抖，之前偷偷捏在手里的石子順勢射出。
擊在巖壁之上，發出了一聲清脆的響聲。
聽到響動，黑蟒雖不在意，但出于蛇類的本能，還是偏頭看了一眼，身形不由一滯。
鷓鴣哨見計劃成功，不敢怠慢。
趁著它有一瞬間的失神，身子在半空一個回旋，已將身上衣袍扯掉。
向前一甩，手勁分寸奇準，朝那黑蟒當頭罩去。
黑蟒頭顱猝然被衣袍蒙住，也不知是什么東西，不免有些驚慌。
掛在壁上瘋狂地甩頭，扭動身軀，欲將衣袍扯掉。
可越掙扎黏得越牢，倉促間根本無法輕易擺脫。
鷓鴣哨外袍一脫，露出其下一身水火不侵的掘子攀山甲。
這套掘子甲是用土鮫皮制成，乃是搬山的獨門秘器。
接縫處用鮫筋相連，在肘、腕、踝、膝的內側都有許多細小的倒鉤，平時臥在甲槽里，機簧設在腰后。
此刻他身在半空，一扯身后的筋索，攀山百子鉤就立刻從甲槽里彈出。
借著澗底向上的氣流，張開雙臂，像飛鳥般滑向了最近處的巖壁。
腕上百子鉤在陡峭的絕壁上一按，將下落的勢頭減慢，擦出一路花火。
待沖力一消，整個人如同壁虎般輕捷地貼在了巖壁上。
接著，以最快的速度鉆進了一道狹窄深邃的裂縫，屏住呼吸躲了起來。
這時，那黑蟒總算甩脫了蒙住頭的衣袍。
四下一看，卻不見了鷓鴣哨的蹤影。
它知道自己被耍了，當即怒不可遏。
瘋狂甩動巨尾抽擊著兩側的山體，頓時亂石如雨。
鷓鴣哨躲在巖縫里，剛松了口氣。
卻突想到陳玉樓還掛在石柱上，心里大呼一聲“糟糕”。
...
另一邊。
陳玉樓見鷓鴣哨掉下深澗，還以為他必死無疑。
沒想到對方有如此手段，竟能絕處逢生！
一時看得呆了。
卻忘了自己的小命也危在旦夕。
等反應過來，再想躲避之際，已經晚了。
只見暴怒的黑蟒倏忽已游至近前，張開腥臭的大嘴，一口向他吞來。
“我命休矣！”
陳玉樓望著猶如一陣黑云般，狂襲而來的大蟒，心中又悔又恨。
氣急之下，不由萬念俱滅。