眾人來到尸桂前。
這里的霧氣變得比之前更加濃郁。
老樹黑壓壓的枝葉覆蓋在他們頭頂，氣氛異常陰森壓抑。
“準備好了嗎？”
李長清位于隊首，緩緩提起手里的馬燈。
陳玉樓三人面色凝重地點點頭，將布條纏在眼上。
頓時，一股清爽之意縈繞腦海。
“無量天尊，諸邪退散，疾！”
李長清隨意掐了個手訣，將更多的真氣注入馬燈。
霎時間，燈火大作，照破迷霧萬千！
羅老歪躲在啞巴昆侖摩勒的身后，聽到動靜，緩緩探出了半個腦袋。
見到四周陰郁的霧氣陡然變得稀薄，忍不住啐道：
“我曹他奶奶，還說不是妖法...”
隨著籠罩在樹干周圍的霧氣散開，尸桂樹身上的一個個鬼臉更加清晰可怖。
栩栩如生，令人生畏。
“這他娘的也太瘆人了...”
羅老歪不經意間瞟到，驚得一哆嗦。
急忙轉過身去，不敢再看。
李長清打量著奇絕詭異的“人臉”。
臉上一個個仿佛在慘死的瞬間凝固的猙獰面孔，的確令人極度不適。
恍惚間，有無數似男似女的哀嚎在耳邊響起。
有老有少，如泣如訴。
時間點滴而過，聲音漸漸變得清晰。
最后，匯聚成一句哀婉凄絕的女子的哭訴：
“人生如獄，浮世無間…”
莫名的，一股隱隱約約的沖動從李長清心底滋生成長。
那聲音竟愈發柔和，仿佛母親的輕喚，仿佛在說：
來吧，孩子，過來，和我融為一體，共赴極樂...
“哼，不過如此。”
道人的嘴角緩緩上揚。
拔劍，蓄勢。
而后一劍斬出！
“魑魅魍魎！”
劍氣如虹，勢如天傾！
陳玉樓雖然看不見，但憑借驚人的耳力，也能聽得清楚。
他還以為又有怪物出現，急忙上前一步，捉住道人的手臂問道：
“李兄，怎么了？”
紅姑娘和啞巴昆侖摩勒的耳力雖然不如盜魁，也極為靈敏。
面對這么大的動靜，不可能聽不見，皆面露驚色。
倒是羅老歪，一副事不關己高高掛起的樣子。
背身蹲在最后，閉著眼，捂著耳朵。
嘴里不停地念叨著什么。
“無事，雜草太多，稍稍活動一下筋骨，清清場子。”
李長清目視劍光斬在樹冠之間，絞碎無數枝干，樹葉紛飛如雨，淡淡地道。
三人啞口無言。
...
樹冠被削去一半后，耳邊充滿誘惑的呢喃頓時消失地無影無蹤。
不知是否是錯覺。
此時，樹身上密密麻麻的鬼臉，在猙獰和扭曲下，竟微微有了變化，生出一絲凄苦的表情。
“這尸桂莫非真的成了精？”
李長清眉頭微皺，有些摸不清底細。
“你們呆在這不要動，等我回來。”
扭頭對陳玉樓三人說了一聲，他向尸桂粗大的樹干走去。
“李兄，務必小心！”
陳玉樓在身后高聲叫道。
“放心！”
...
來到近處，老樹愈加偉岸。
之前只是遠遠遙望，便覺其枝葉參天。
此刻站在樹底抬頭，發現還是有所低估。
且不說如同樓房般寬粗，足有十幾丈高的樹干。
只看那樹冠，恍若穹廬。
靠近樹干的部分，雖被他斬落的一大塊。
但與四周的綿延無際相比，卻顯得那么微不足道。
這尸桂名字中雖然有個“桂”字，卻與尋常的桂樹截然不同。
因其常年不見天日，吸收尸氣成長的緣故，樹干樹皮皆呈紫褐色。
摸上去干枯僵硬，如同干尸，冰寒刺骨。
與李長清預料的不同。
樹身不僅沒有想象中的尸臭，反而散發著一股淡淡的異香，聞上去勾人心魄。
尸桂的樹葉則是詭異的烏青色，呈半透明狀，其上似縈繞著一層薄薄的，如月華般的熒光。
仰首望去。
煙籠霧罩，老樹深幽，恍若置身仙境。
看著這縹緲的景色，他突然想起神話中的廣寒宮。
莫名的，書中描繪的那株玉魄冰蓋的月桂樹，與眼前這株神秘的尸桂，身影漸漸重合。
“尸桂，呵，誰取得名字，真是煞風景！”
李長清附身從地上拾起一枝花葉，拍去塵土，揣進了懷中，搖頭輕嘆道：
“白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰...人攀明月不可得啊...”
感慨一句，他拍了拍懷里的元寶，笑道：
“別睡了，輪到你出馬了！”
“吱？”
小猴冒頭，不解地看著道人。
“去找找，周圍有沒有暗道啥的。”
李長清將它提溜著，輕輕放在了地上。
“吱吱！”
元寶似乎有些害怕面前的尸桂。
腳尖剛一觸地，就掙扎著跳起，迅速爬上道人肩頭。
抱住他的腦袋瑟瑟發抖。
李長清覺得好笑，便將它抱在懷里，柔聲安撫道：
“沒事，我會陪著你的，安心吧！”
“吱吱！”
元寶決然搖頭。
“你這么膽小，以后可是找不到老婆的。”
李長清使出了激將法。
“吱？”
元寶一怔，歪著小腦袋，表情迷惑。
差點忘了你是只猴子。
李長清無奈，繼續循循善誘道：
“這是最后一次了，以后你安心睡覺，不會再打擾你了，乖，聽話，出去之后香蕉管夠！”
“吱..”
聽到香蕉，元寶眼睛一亮，表情有些掙扎。
糾結半晌，卻還是搖了搖頭。
李長清臉色一僵。
接著，臉上緩緩綻出一個和善的笑容。
“元寶...”
小猴一臉惶恐。
...
在他的好言相勸之下。
元寶終于欣然點頭。
含著淚上了路。
“貧道向來以德服人。”
李長清背著手，慢悠悠地跟在后面，神情閑適。
...
元寶繞著樹干轉了兩圈，什么都沒有發現。
又到遠處一番搜尋，依舊是一無所獲。
直跑得口干舌燥。
坐下來，望著李長清，大大的眼睛里滿是迷惑。
那表情仿佛在問：
“你不會是在逗我玩吧？”
“咳咳，怎么會。”
李長清其實也不確定，但卻不能表露出來。
心念一動，指著尸桂高大的樹冠道：
“要不，你到上面找找？”
元寶小臉上緩緩浮現出一個大大的問號。
“去吧去吧，你不是猴子嗎，這點小事還不是手到擒來？”
李長清笑瞇瞇地道：
“放心，我會在這看著你的。”
元寶頓時被感動的熱淚盈眶。
在“責任心”的驅使下，又向樹上攀去。
離別時，三步一停頓，五步一回頭，格外地戀戀不舍。
待小猴的身影消失在樹冠中。
李長清這才緩緩放下揮動的手，砸了咂嘴。
“我這無處安放的魅力...”
半刻鐘后。
元寶氣喘吁吁地躥了下來。
“怎么樣，有收獲嗎？”
李長清起身，伸了個懶腰。
“吱吱吱！”
我辛辛苦苦干活，你卻在睡懶覺！
元寶憤怒地抗議。
“好好，別激動，慢慢說。”
“吱...”
打也打不過，說又說不贏。
氣抖冷...
小猴像泄了氣的皮球，癱坐在樹下，有氣無力地點了點頭。
“干得漂亮！”
李長清很滿意。
不等反應，把它抄起來，塞進了懷中。
“吱吱！”
元寶掙扎著露出了頭，揮舞著小拳頭。
“好了，你繼續睡覺吧，我保證，不會再有人打攪你了。”
一只大手覆上它的腦袋，把它重新又摁了回去。
李長清拍了拍屁股，施施然向回走去。
...
陳玉樓此時正面色凝重，來回踱步。
他見道人久久未歸，心中不免有些焦急。
“阿巴阿巴。”
啞巴昆侖摩勒見狀有些不忍，從腰間取出水壺，小心翼翼地給盜魁遞了過去。
“不用。”
陳玉樓無心喝水，問紅姑娘道：
“紅姑，李兄遲遲不回，莫非是出了什么岔子？”
“不會有事的，總把頭您放心吧。”
紅姑娘一臉淡然。
經過這段時間的相處，她對道人的身手，已經到達了盲目崇拜的地步。
“那可說不準！”
羅老歪扯下一塊肉干塞進嘴巴里，大咧咧道：
“俗話說，嘴上沒毛，辦事不牢，哼，我看道士身手雖好，卻不是個靠譜的貨色，誰知道....哎！”
話沒說完，破空聲響起。
“嗖——！”
只見一柄寒光閃閃的小刀飛射而至，正釘在他兩跨之間，距離要害不過一掌的距離。
“紅姑，你干...”
羅老歪冷汗唰就下來了。
剛要開口，又一道飛芒接踵而至，比上一柄距離更近了三寸。
他咽了口唾沫，知道惹不起，乖乖閉上了嘴。
“唉...”
陳玉樓正嘆氣間，突然聽到一陣腳步聲由遠及近，不急不緩地向這里趕來。
李長清的身影顯現在薄霧中。
“李兄！”
陳玉樓迅速迎了上去，問道：
“怎么樣？”
“果如陳兄所料，確有一條暗道。”
李長清一笑。
“不過，卻不是在樹底。”
“嗯？”
陳玉樓一愣。
“而是在天上。”
“天上？”
他神情一怔，而后失聲道：
“莫非是洞頂的巖壁？！”