湖溪鎮天氣晴朗 鎮上的居民各自打掃著門前的積雪。
鎮上居民倒是不少，街道上卻冷冷清清，只有幾家商鋪開著門，生意也甚是冷淡，偶而有三兩人進去看看，卻是不買。
在一家客棧門前站著一名少年，少年身著一件嶄新青色棉長袍，頭戴玉冠，踩著一雙黑色馬靴。
正是來到鎮上的蘇平安，他來時先在一個成衣鋪里買了件嶄新且昂貴的行頭，花了他足足二十兩紋銀。
“客官可是住店。”
一個頭大脖子粗的掌柜，從客棧里走了出來，笑著道。
“你的客棧值多少銀子？”蘇平安從懷里掏出一張五百兩銀票，問道。
銀票在陽光下，格外耀眼，掌柜揉了揉他那水腫的金魚眼，盯著銀票仔細看了看。
又仰頭看了看蘇平安，心道：“莫非眼前之人是哪個世家大族的貴公子？”
想到此處，肥大的臉上擠出了一絲笑容。
“客官，有話里面說，這兒不是說話的地方。二子，上茶！”
掌柜笑容可掬的把蘇平安迎進客棧。
客棧的門匾上用小篆寫著云軒客棧四個朱紅大字。
這個客棧寬闊敞亮，裝修的還算別致，卻略顯陳舊。
客棧分兩層，一層和二層分別有6個客房。
通往二層的樓梯，有兩個，是紅木材質的，呈旋形。
由于近來生意奇差，客棧前兩天辭退了一個打掃衛生和兩個廚房幫工，客棧里連半個客人也沒有。樓梯的紅木扶手上，用肉眼都可見到一層浮塵。
一層大廳開闊明亮，右側是柜臺，左側擺著八張白玉石桌，每個石桌旁分別擺放著六把椅子，椅子看著也有些年頭了。
掌柜的將蘇平安請進客棧大廳左側的桌椅前，兩人分坐兩旁。
小二端上兩杯茶水。
掌柜臉上帶著為難之色，拿過一旁的算盤，撥弄了一會，抬眼道：“客官，五百兩銀子不太夠啊，我這個鋪子可是百年老店，最少也要九百六十兩。”
“在下先看看客棧的客房裝修的如何。”蘇平安站起身看了看一樓的幾個客房，掌柜的后面跟著。
客房裝修的還好，只是有些陳舊。
房間里都是清一色紅木家具和床榻，地板也全是紅木地板，還有華麗的裝飾和獸皮地毯。
他又去了趟二樓察看了一下，二樓裝修的更是華麗別致，只是空氣略有些渾濁。
他最后下了樓，又打量了一下客棧，把目光落在掌柜的臉上，淡然道：“九百六十兩便九百六十兩。”
“……不過我還有一個條件。”掌柜的臉上浮現一絲遲疑之色，撓了撓頭道。
蘇平安端起茶水，抿了一口，緩了緩，“什么條件？”
掌柜面顯一絲躊躇之色，“實不相瞞，其實這家客棧前段時間我便想賣掉，只是我這個人閑不住，又有些擔心賣掉客棧后會無事可做……”
蘇平安笑著點頭道：“原來如此，這事好辦，我可以聘請做店長。”
“啥？店長？”掌柜的瞪大金魚眼一腦門問號，他覺得眼前這個少年說的話好奇怪，聞所未聞。
蘇平安道：“……嗯，也算是掌柜，現在我是你的東家，你是給我打工的。”
掌柜的低頭思索片刻，“……好的，東家，小的趙不柱明白了。”
接著，蘇平安與掌柜趙不柱談好客棧相關事宜。
然后，趙不柱回了趟離這兒不遠的家，拿來兩張略顯發黃的紙，把客棧的地契和房契都交給了蘇平安。
接著，又用白紙黑字簽下了客棧買賣契約。
蘇平安則把九百兩銀票加六十兩現銀交付給趙不柱。
通過詢問趙不柱，蘇平安了解到，客棧以往的生意還不錯。
但是前段時間，鎮子附近的飛云山來了一伙強人，經常打劫路過的商客，使得許多商客寧愿繞遠路，也不從這邊的鎮子走了，生意一下子就冷淡了下了。
如果能除掉這伙強人，生意定然會好上不少。
只是這伙強人實在是不好對付，官府人少也拿這伙強人沒辦法。
南邊又在叛亂，朝廷自顧不暇，根本沒空來剿滅這伙強人。
看來，想讓客棧生意好起來，就必須解決掉這伙強人。
等辦妥一切后，已是過了半個多時辰。
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蘇平安覺得腹中有些餓了，“讓廚子來兩個拿手菜，我看看廚子手藝如何。”
“是，東家，小的這就吩咐下去。”趙不柱轉過身來，對客棧門口的小二道：“去，告訴王大牛，來兩個拿手菜，肉要用新鮮的，別用隔夜的。”
“好嘞。”小二應了一聲，便跑向后廚。
后廚便做好了兩道拿手的熱菜熱飯端上桌來。
一盤熱騰騰，香氣撲鼻的剔縷雞。
一碗有著淡淡荷花芬香的荷花長壽粥。
拿著筷子，吃上一口剔縷雞，軟酥可口，滿嘴留香。
再拿著調羹喝上一口荷花長壽粥，入口絲滑香甜，他在嘴里品味了一下，在緩緩的咽入腹中，頓時令人渾身舒暢，回味無窮。
吃飽喝好，蘇平安又讓后廚做了一只燒鵝，并吩咐要用荷葉包上。
他又給掌柜趙不柱交代了幾句，拿著荷葉包裹的燒鵝，便走出客棧。
他把燒鵝放入懷中，隨即燒鵝便轉存到隨身倉庫中。
看了看街市上漸漸多起來的行人，朝斜對面一家布行走去。
這時，一名銀發老道從對面的街道迎面走來。
他身著八卦道袍，頭帶蓮花道冠，腳踩云頭靴，手上提著一把拂塵。
對蘇平安一拱手道：“這位善人，貧道觀你印堂發黑，今日恐有血光之災。”
蘇平安撇了一眼銀發老道，見老道鶴發童顏，一副仙風道骨的樣子。
他摸了摸額頭，颯然一笑，“道長，你算的不準，是化險為夷才對！”
“……哦?此話怎講?”
老道眼中閃過一絲遲疑，單手掐指卜算，道：“莫非你已避過此劫？……還另有收獲，奇哉怪也……！”
蘇平安淡然一笑，不去理會那銀發老道，這種江湖騙子，他在電視上見的多了。
來到斜對面的一家布行。
布行的里面是個妙齡少女，一雙眸子像井中明月深邃而又溫婉。
一襲雪白色緊身貂皮襖，將婀娜的身材盡顯無遺，美得像不食人間煙火的下凡仙子。
“掌柜的呢？”蘇平安看了一眼少女，問道。
少女嫣然一笑，柔聲道：“妾身便是，請問客官是買布料還是成衣。”
“哦。”蘇平安點點頭，他沒想到這少女不過十五六歲樣子，便是掌柜的了，“可有在下穿的衣服？”
少女走出柜臺，上下打量了一下蘇平安，又轉過身去，在柜臺上拿了一件嶄新的白色狼皮襖，在蘇平安的身上比了比，“客官，您試下本店新制作的狼皮襖，這是一頭上等白狼的皮毛加上本店張裁縫匠心制作的上品。”