化州乃是高州府的一個縣城，在城池西北，有一片連綿大山，名喚石城山。
龍華江從此地穿流而過，被山峰阻擋，形成了一片沼澤。
祖澤清滿臉大汗，就在三日之前，高州府城茂名被明軍奪取了。
他本想朝化州城逃遁，卻不想明軍竟然從海路逆流吳川水北上，搶先一步拿下了化州城。
歸路被斷，雖然廉州、雷州還有祖澤清的手下駐守，但是，祖澤清卻不敢繼續西進了。
他只得逃遁此處，想要從博白、陸川一線，進入廣西境內。
誰知道，廣西的左翼總兵右都督馬雄卻是在博白處設置重兵，嚴禁祖澤清逃遁廣西。
祖澤清大怒，忍不住破口大罵，然而為時已晚。
茂名和化州被明軍拿下，廣西博白處他又無法借道，祖澤清困死在了這方圓百里的群山之中。
竇十五這個老獵戶，帶著明軍漫山遍野的找他，三天時間，外圍士卒已經與明軍接戰十幾場了。
若不是祖澤清以五百兩白銀的天價，找了一個老獵戶帶路，在這群山之中四處躲避，怕是早已被明軍抓到了。
“欺人太甚！”
祖澤清坐在一處大石頭上，一邊接過親兵遞來的清水，灌了一肚子，一邊卻是喘著粗氣大罵連連。
“狗日的馬雄，本將必定要參他一本！”
“此賊竟然與南蠻子茍合，只要本將出去了，定讓此獠生不如死！”
一邊的老獵戶蹲在一堆碎石頭上，正在抽煙。
“吧唧，吧唧！”
旱煙袋冒出一股股青煙，消散在空中。
“兀那漢子，你且說說，從這山中可有穿過去的地方？”
祖澤清罵累了，只得認清了現實。
還是要先鉆出去在說啊！
尚王爺都被明軍那個毛頭小子給活刮了，他若是落在明軍手上，怕是也討不得好處啊！
一想到這里，祖澤清就渾身顫栗.
尚王爺怎么就敗了呢？
這才多久啊！
擁兵兩萬的尚王爺，可是從遼東一路打過來的猛人啊！
想當年，萬馬千軍中，尚王爺都走過來了，怎么會在坐擁一省重鎮的時候，卻被人推了老巢？
別看他素來看不起尚可喜，但是，不得不說，這家伙還是有著一把刷子的！
別看他坐鎮廣東右路，但是，自家的事情，自己還是知道的。
若不是因為他父親祖大壽的光輝，這個粵省右路指揮使的職司，可輪不到他祖澤清。
祖澤清正在回顧思亂想，一邊的老獵戶已經站了起來：
“這就要看貴人敢不敢冒險了！”
“冒險？”祖澤清一楞，急急道：“快說！”
“我們所在的地方，乃是云開大山的余脈，若是北上八十余里，就是云開大山，這是一片延綿數百里的群山，正在廣東、廣西之間。”
“這一代與廣西接壤，若是貴人敢冒險，只管從這里而進，必然能繞過廣西大軍，進入廣西境內的。”
“速走，速走！”
祖澤清坐不住了。
他的舅家老表吳三桂，正在廣西桂林城中修養，只要能夠去了桂林，那馬雄豈敢動了他分毫！
甚至，到時候便是拿下馬雄，取而代之也不是不可能的！
老獵戶站起來，將燒完的煙灰磕在了一邊的巖石上，指著東北方向道：“若是走這里，因為距離信宜縣太近了，就怕被人察覺。”
“只要能穿過了信宜，接下來都是人跡罕至的群山！”
祖澤清哪里還顧得了那么多，當即掏出了一個玉墜：
“本將走的匆忙，身上銀錢不多，這是本將出生時，舅父送給我的賀禮，卻是價值千兩白銀，只要你帶著本將到了廣西，這就是你的了！”
“貴人放心，這條路小老兒打獵時常走，只要貴人的大軍別掉了鏈子，這一趟必然是沒事的！”
老獵戶的眼神閃了閃。
這么名貴的東西，他能拿走才怪呢！
若只是金銀，他倒是相信自己能夠拿走的，可是這么好的東西拿出來——
只要到了廣西地界，自己不被殺了，就是出鬼了！
“貴人請看！”
老獵戶不動聲色的在地上擺了幾個石頭：
“這一線就是云開大山，這里是信宜縣城，這兩者最近的地方只有十幾里寬，最容易出事的就在這一處地方。只要我們穿過了這里，后面就是連綿大山，到時候，莫說是數千人了，就算是上萬人，也休想發現我們！”
“大善！”
祖澤清大喜，伸手將玉墜拋給了獵戶：
“本將也不是不講信用的人，只要你將本將帶出去，這就是你的，而且，后續還有好處！”
他看死人一樣的看了獵戶一眼，心中打定了主意，只要是到了地方，定要第一時間將這廝殺死！
老獵戶不緊不慢的裝了一袋煙，點燃后看了看天色：“那貴人可要快點了，再有一個半時辰天就黑了，山路夜晚可不好走！”
“兒郎們，都出發了！”
祖澤清一聲令下，大軍緩緩開始前行。
而老獵戶，卻不緊不慢的吸完了煙草，隨手在剛才堆起的碎石頭上磕掉了煙灰。
“嘿咳咳吧唧！”
一口痰水，不偏不倚的吐在了煙灰上。
“出發！”
祖澤清帶著自己最后的千余士兵，在獵戶的指點下，開始朝東北方而去。
按照剛才獵戶布置的山脈走向圖，他們要先折道東北方向，過了信宜之后，在折向西北，到時候就可以尋找馬雄的薄弱處，強行突破，進入廣西了！
平西王吳三桂即是他的舅家老表，又是他的姑家老表。
他的父親，娶了吳三桂的姑姑，又將他的姑姑，嫁給了吳三桂的父親。
以兩人的關系，到時候，吳三桂必然會為他主持公道的！
便是代替馬雄，成為廣西左路總兵，也不是不可能的事情！
一行人剛走沒有半個時辰，明軍士卒就追到了這里。
一行人搜尋無果后，正待離開，忽然有士卒指著一處石頭堆驚呼道：
“有線索！”
眾人急忙圍了上去，只見一處被惡意破壞的碎石堆處，有一堆石頭上，卻是有著一口風干的濃痰。
那痰水下，還掩蓋著一堆煙灰……