銅中鎮的居民這些日子都吊著一口氣過日子，每天一入夜便門窗緊鎖，街道上再無行人走動。
周邊村里之前就傳出有村民陸續失蹤的消息，府里也下了命令，不許鎮里人隨意到周邊村里亂晃，出城也需要審批。
鎮里的人和附近白云門并無太多交集，平時大多是一種憧憬的態度，但是一旦這種事情發生，崇敬便將會轉變為一種詭異的埋怨，埋怨他們為什么不解決這種問題。
然而埋怨總歸是要放在心底的，雖然大家都在逼逼賴賴，但又沒有人真正敢去白云山山腳下口吐芬芳。
直到今天一早，府里才貼出告示，讓鎮里的居民徹底松了一口氣。
“銅中鎮一妖獸流竄作惡，殘害村民共二百一十五人，終被劍宗弟子于城北三河村擊殺。”
但銅中的百姓說不上感謝，起碼，大部分人覺得這是應該的。
姜陽將這簡潔的告示飛快讀完，將它遞給身邊的師兄。
謝永寧，今年三十二歲，白云門大弟子。
白云門僅僅一中小型宗門，建宗二十年，門下弟子三五十人左右，除了謝永寧之外均為一二境，宗主白海峰五境的修為，雖然在一眾宗主中算不上多出彩，但也倒是還算可以。
山中大殿。
謝永寧坐在那山檀木的大直板椅子上，低頭輕輕彈著自己的指甲，稀少的陽光從窄小的大門處微微投進，在他臉上拼湊成奇怪的光斑。
他拿著一把銼刀，輕輕刮著自己的指甲，臉上的表情有種莫名的愉悅。
大殿內盡是紅漆的圓木柱子，莊嚴而空蕩的大廳一時無人說話，唯有金鐵摩擦指甲蓋的奇異響聲，在耳邊慢慢回響。
他輕聲說道，眼角微微上挑，有種不合外表的陰森。
“姜師弟。”
“在。”
“昨晚那個，是我們養的最后一頭人面了吧。”
寂靜。
姜陽站在在一旁，依舊是那么容易緊張的感覺，微低著頭，一動不動。
“是。”
“那些剩下的人，都怎么樣了？”
“回師兄，都已經處理干凈了。”姜陽低聲說道，“您放心就好，劍宗的人什么都沒有發現。”
謝永寧嗯了一聲，輕輕放下銼刀。
“你做的很好。”他吹了吹指甲，站起身，贊許地拍了拍姜陽的肩膀，“雖然沒意料到這次山海樓竟然會將銅中的事務委派給別的門派，但總歸蒙混了過去，結果也是好的。”
“倒也是多虧張知縣愿意配合我們演了一場大戲，呵呵。”
謝永寧一邊說著話，一邊慢步向殿后走去，姜陽緊隨其后；兩人沉默地并肩走過一座植被茂密的山峰，在這白云山中心，便是大片的陽光毫無保留涌入的盆地。
山門中一片銀白。
鹽田。
成堆的鹽粒堆積在一起，連成大片的白色山脈，宛如大雪封山；在陽光的照射下，周圍的綠樹植被像是被封上了一層銀霜，映照著虛幻的奇妙色彩。
在那成片的鹽山下方，有大約二三十位年輕人一桶一桶地往里填滿食鹽，他們衣著統一，白色的袍子點綴淡青的肩袖，皆是白云門的服飾。
姜陽慢慢走到一處鹽池的旁邊，將手輕輕放入水池中央，那一瞬間，鹽池突然涌起大片大片的水泡，有什么小顆粒在水中碰撞、重組，然后在池底凝結成一層潔白的鹽粒。
謝永寧望著眼前這驚人的景象，嘴角不由多了一抹笑意；他轉過頭，欣慰的望向自己的師弟。
“姜陽，我們宗門能有這樣一天，靠的都是你啊。”
少年不好意思地撓了撓頭，羞澀地笑了。
“沒有的事，還要感謝師兄和師傅的栽培。”
事情還要向前推。
三個月前，銅中鎮，三河村。
于雙打了個哈欠，坐起身，邋遢地撓了撓屁股。
瞥了眼窗外，正是清晨時分，有點陽光的影子，但天色依舊半黑不白，點綴著暈眩的光芒。
他甩甩頭，下了床，慢悠悠地蹭到外屋，點了幾根最便宜的那種香燭，然后把它們擺在一處牌位前，跪下身，嘴里念念有詞。
“白云門的神仙，請保我今日平安，風調雨順，無妖獸下山傷人......”
他虔誠地念完了好長一段話，站起身，擤了擤鼻涕，糊弄地擦了把臉，隨手抓起灶臺上一個冰冷的饅頭，推門走了出去。
于雙是孤兒，祖祖輩輩都是三河村的村民，父母前些年得了傷寒，沒熬過那個大雪封山的冬天。
貧貧苦苦，也算是靠著自己一雙手活到了十好幾歲。
“于雙，趕工去啊？”
村口的年輕村婦抱著孩子，地上擺著些自家編的籮筐，向著少年喊道。
“嗯，張嬸今天起的早嘛。”少年對著村婦揮了揮手，大聲回應道。
“要到冬天，天亮的早就睡不太著咯。”她輕輕撫了撫孩子的頭發，開玩笑似的說道，“于雙，買個筐吧，算你半文錢。”
少年郁悶地搖了搖頭，翻了個白眼：“我一個在鹽場上工的，買竹筐做什么？”
他揮揮手和村婦道別，啃著冰冷的饅頭，順著村子的小路走到了鎮上的鹽場。
銅中鎮毗鄰大海，生產食鹽也算是當地的支柱了，周圍三四個村里的人也大多都是鹽場的勞工，工作很辛苦，但好再平時沒什么大事，倒也算能混口飯吃。
煮海取鹽，是個挺費工夫的活計。
預先在海潮的地方挖一個深坑，把竹木架在坑上，鋪上草席和一層細沙，當海潮蓋過時，帶有鹽分的水氣便會通過沙子滲入坑中，之后反反復復，坑中積滿了包含鹽分的水氣，煎煮提煉后便能呈現食鹽的結晶。
于雙滿身是汗的從坑中爬出，疲憊地坐到一邊。
他望著眼前沿著海岸線的一洼洼深坑，看著一旁一起做活的伙伴，抱怨了起來。
“天天挖鹽坑，天天窩在這海邊，什么狗屁也學不到。”
一旁看起來沒比他大幾歲的男孩喘著氣，聽到這話直起身，眉眼間都是汗水和淤泥混合的痕跡。
“于雙，咱大家伙什么家庭還不明白嗎，這輩子能有個挖鹽坑的活就不錯了，混口飯吃，餓不死就行。”
“你想要的只是餓不死，我想的卻是別的東西......”
于雙搖了搖頭，隨手抓起手邊的一把泥巴，揮手向海中拋去。
泥巴掉入了水中，慢悠悠地被海浪沖散。
于雙愣了愣，像是突然想到了什么；他瞬間猛地站起身，推開一邊的伙伴，大步向身后的鎮上跑去。