洪山武堂，內堂。
等到周彥來到師父陳康所在的臥室時，提前得到消息的曹濟才正在床前跟師父說著話。
看到他來后先是一頓，接著小聲朝師父開口道：
“師父，九師兄來了。”
“嗯。”
似乎剛剛蘇醒，精氣神不是很好。
陳康睜開半瞇著的眼望向門口，看到周彥魁梧的身影后有些吃力地點了點頭，在老臉上撐出一個笑容：
“小九來了？咳咳……”
“師父。”
周彥應了一聲，邁步來到躺在床上的師父跟前。
一雙虎目俯視著曾經在武堂里意氣風發，宛如神人。
如今躺在床上，卻連抬手都顯得有些吃力的師父，心頭不免一陣百感交集。
“師父您和九師兄慢慢聊，我去安排下人準備些茶水。”
“好。”
“吱呀！”
房門被曹濟才緩緩合上，一陣輕快的腳步漸漸走遠。
“小九啊，坐，別那么拘謹，咳咳……”
師父陳康細聲細語地說著，似乎頭上的傷勢也影響到了肺部，他忍不住捂著嘴巴咳嗽著。
原本筋肉虬結的手臂，如今卻瘦的宛如竹竿，仿佛只剩一張皮包著骨頭，那粗大的關節落在眼里無比清晰。
咳嗽中的喘息宛如破舊的風箱，聽起來與重病在床的普通老人已經沒有多少區別。
“師父。”
周彥趕忙將對方緩緩扶起，輕輕拍打著對方的后背。
直到對方呼吸漸漸平緩下來后，才收了動作，轉而在床前坐下，靜靜地看著對方。
許久后，才朝著陳康輕聲道：
“師父，弟子突破到二流了。”
“……二流啊，好，好啊！”
陳康一怔，臉上露出一抹欣喜，蒼白的面龐也多了些紅潤，似乎也在為周彥感到高興。
忍不住開始為周彥謀劃今后的出路起來，自顧自地輕喃著：
“眼下托你七師兄的福，咱們武堂比以前好了不少，來學拳的弟子多了以后，武堂的營生也好起來了。”
“外面的門店現在都是靠紫嫣一個人照顧著。”
“她一個姑娘家，在外面打拼，終究是有些吃力，不過現在好了，你也到了二流，為師也能真正地把心放……”
“師父！”
周彥猛地開口打斷了陳康的自言自語，一雙眼睛平靜地望著他，卻沒有開口。
陳康回過了神，他看著周彥。
似乎明白了什么，他的身體猛地一顫。
接著呼吸變得有些緊促，他的眼睛顫抖地望著周彥，目光里還帶著一抹希冀，聲音也充滿了期盼：
“官府那邊，可有紫……可有你那二師姐的下落？”
“暫時……還沒有。”
“沒有……嗎？”
陳康自顧自地輕喃道，隨后緩緩閉緊雙眼。
他緊握著拳頭，渾身上下都在顫抖。
似乎在憤怒，又似乎在悔恨。
臉上有種說不出是什么的表情。
兩行渾濁的淚水從他皺紋叢生的臉頰上滑落，打在白色的絨被上，發出啪嗒的清響。
周彥心頭嘆息，沒再看傷心欲絕的師父。
他轉頭看了眼不遠處墻面上掛著的鳥籠，那里面的金絲雀不知何時跑出去了，小小的籠門敞開著。
里面散落著幾根羽毛，帶了一坨鳥屎，有些臟。
仿佛臨走時丟下的廢棄物，以此表明自己從來就沒有把這里當成家的想法。
孰對孰錯，除了他們自己，作為旁觀的一個外人，又怎么能說得清？
周彥低垂著眸子，心里有種說不出的煩躁。
他忽的有些懷念以往在爭鋒臺打拳的日子。
“小九，我昏迷的這幾天的事，我都從濟才那里聽說了，你做的，很不錯。”
許久后，似乎從情緒中走出。
床上，師父陳康忽的朝周彥開口道。
他睜著一雙有些泛黃的渾濁眼珠，定定地看著眼前的對方，這個他名下的九弟子。
仿佛在思考什么。
許久后，似乎做出了某種決定。
他蠕動了下嘴唇，望著周彥的目光中出現一抹愧疚，蒼白的嘴唇緩緩張合，臉上露出一個略顯僵硬的笑容：
“小九，上次為師記得，在和你談話時，有跟你說過會幫你尋一個好的謀生，這事你可還記得。”
“弟子自然是記得的，不過，不是年后再說么？”
“今時不同往日，如今既然你已經突破到了二流，那么這好的謀生，便是提前安排給你也是沒問題的。”
陳康笑了笑，一雙眼睛卻有些不敢再與周彥對視，他轉頭望著桌子上放著的那盒小弟子專門給自己帶來的精致點心，目光有些游移不定。
似乎還在權衡當中的利弊。
許久后，才在周彥沉默的目光下，悶聲開口道：
“武堂教習這一位置，對你來說屬實有些屈才了，若是你感興趣的話，不如去接手你二師姐之前負責的那些鋪子，如何？”
說完，才轉過頭看向周彥，皺紋叢生的老臉上擠出一個有些生硬的笑容：
“這些鋪子里都有老師傅和賬房先生管著，屆時小九你只需負責對一下賬本，時不時出面與一些合作的鋪子對接下即可。”
“這其間的事，若是不大明白，可以去問問城東鋪子的劉管家，他做這行做了二十多年了，經驗老道，若是有些事上他拿不定主意，屆時你過來找為師一一詢問也是可以的。”
“月俸上，在將每月的鋪子的盈利，在刨除完本錢之后，屆時你可以抽上四成，之后將剩下的交給武館即可。”
“對于為師這般的安排，小九你覺得意下如何？”
陳康望著周彥，目光里有種說不出的歉疚。
周彥沒說話，只是目光平靜地望著自己的師父。
對于師父會將城內打點鋪子的生意交給自己的打算，說實話他卻是有些驚訝。
因為他自認為在武館眾人面前表現出來的形象里，從未有展現出自己有經商方面的才能。
但就是這般，師父陳康最后卻還是將這打點鋪子的生意交給了自己。
甚至還將鋪子收成的四成給他充當月俸……
‘所以，這是對自己的補償么？’
看了眼滿臉愧疚的師父，又看了看那桌子上擺著的精致糕點。
腦海里回想起先前進來時師弟曹濟才和師父談話的景象，他似乎明白了什么。
看著身前的師父，周彥心頭并沒有因為對方這么顯而易見的偏愛而感到悲憤和不甘。
他只是目光平靜地看著。
許久后才朝對方笑著開口道：
“既然師父已經給弟子安排好了謀生，那么弟子自然是愿意的，不過，這日子上……”
“若是小九你沒有要緊之事的話，明日便去城東那邊和劉管家交接一下，如何？”
陳康趕忙開口，迎著周彥的目光微微一頓，隨后解釋道：
“最近這些時日，鋪子那邊無人看管，生意淡了不少，所以如果能快的話，就盡量快些最好。”
“原來如此，這樣的話，那弟子就依師父您的安排，明日去那鋪子便是。”
“好，好。”
陳康松了口氣，臉上的笑容也變得自然了不少。
他看著表情平靜不悲不喜的周彥，心頭忍不住覺得自己的行為有些殘忍。
正猶豫要不要再想辦法補償一下自己的這位天資平平的九弟子時。
隨著一陣腳步聲響起，先前出去了的曹濟才正端著一份茶點笑著走入房門：
“師父，茶點準備好了，您和師兄不如邊吃邊聊？”
曹濟才一邊笑著一邊朝二人遞來手中的托盤，一臉的儒雅隨和，仿佛只是在關心師父與自己那位九師兄，沒有別的想法一般。
“好，好。”
師父陳康笑笑著從托盤上取過一塊帶著熱氣的桂花糕。
隨后扭頭看著周彥，正想再說些什么。
一旁，坐在椅子上的周彥卻緩緩起身。
他先是看了眼那擺在桌子上的精致糕點，又看了看曹濟才手中托盤上的各種點心，也沒說話，只是笑了笑。
隨后便朝著對方擺了擺手：
“不必了，我還有些事，就不再這里久留了，濟才你替師兄在這里陪師父說會話吧。”
“師兄這不才剛來么，這么著急走作甚？”
曹濟才一臉驚訝，仿佛根本不清楚先前師父和周彥究竟談了什么一般。
周彥也沒有揭破對方那顯而易見的偽裝，只是表情平靜地拍了拍對方的肩膀。
感受著對方緊繃的肌肉，他笑了笑，沒跟對方廢話。
而是轉頭望向床上正費力撐起身子起身，似乎想讓自己留下來再說會話的師父，朝對方搖了搖頭：
“前些日子盟會的那位余師父找弟子有個飯局，就定在了今日正午，那估么著沒多久人就要齊了，所以弟子眼下屬實沒有多少時間久留，還望師父見諒。”
陳康張了張嘴，臉色一陣變換，最后還是恢復了往日的笑容，朝著周彥溫聲道：
“原來如此，既然是這樣的話，那小九你便快快前去吧，莫要怠慢了余師傅，為師這邊無礙的，等今后有時間了，再來找為師說說話即可。”
“是。”
周彥拱了拱手，隨后抬頭看了眼一旁微笑不語的曹濟才。
他頓了頓，似乎想到了什么，遲疑了一會后，才朝著床上的師父問道：
“師父，那第七重秘籍的原本，弟子如今能否借來一觀？”
“第七重的秘籍？”
聽到周彥提起這事，陳康先是一怔，隨后臉色變得格外復雜。
如今他落得這個下場，整個洪山武堂也分崩離析。
不就是因為這第七重的秘籍么？
若是沒有這第七重的話，會不會，也就不會有眼下這種局面了？
心頭涌現出一股悲哀，不過很快陳康便壓下心頭的情緒，轉而朝著周彥勉強地笑了笑。
帶著一種無奈的語氣朝周彥回答道：
“這第七重秘籍之事，想必你們二人也已經聽說了。”
“若是血石還在，這秘籍還能修成，如今在沒了那血石后，這第七重的秘籍也就可以真正說是徹底廢掉了。”
“就算天資再怎么卓越，那也是無法修煉的，所以你們二人還是去了這心思，好好地修煉洪山拳吧，在達到第六重境界后，一身實力比起那秘籍，其實也是差不了多少的。”
“弟子知曉，只是，弟子還是想試試，不知師父可否滿足一下弟子的這個心愿？”
“這……也罷。”
陳康復雜地看著周彥，似乎明白了自己這個弟子不撞南墻不回頭的性格，也沒再拒絕，而是嘆了口氣。
隨后用吃力地抬起手掌，用手指指向那墻壁上寫著‘清心寡欲’的字畫方位，朝著周彥沉聲道：
“那秘籍就在字畫后面的暗盒里，若你真的想要的話，就自個取下來拿走吧。”
“是。”
周彥點點頭，沒有猶豫，幾個邁步便來到那字畫后，照著陳康的說法拉開一個暗盒，一個羊皮卷軸頓時映入眼簾。
他伸手將這卷軸取出，看著前方的兩人，想了想，還是朝著前方的曹濟才詢問了一句：
“師弟若是需要的話，可自行來找我抄錄一份。”
“謝過師兄，不過這份秘籍師弟已經提前看過了，確實如師父所說，無法繼續修煉，所以師兄若是想要的話，直接拿去便是。”
曹濟才笑了笑，并沒有露出半分想要索取秘籍的方法，顯然早就已經得出了無法修煉的結果。
“既然如此，那，請師父保重身體，弟子有事，便先行告退了。”
周彥也沒放在心上，將卷軸收起后。
朝著床上的陳康拱了拱手，便轉身朝著后方走去。
迎面，走出內門后，感受著空中灑落的溫暖的陽光，他的腳步微微一頓。
他望著不知何時已經結了冰的湖面，望著那原本有著的紫竹，如今卻空無一物的空地。
望著那曾和師父真正談心過的庭院，那略顯古樸的石凳。
望著那一處又一處這數個月來已經徹底習慣了的景象……
心頭平靜如水。
雙眼不知何時被他緩緩閉起。
緩緩回想著師父教授自己練習洪山拳的片段。
一幕幕畫面仿佛破碎的玻璃一般漸漸崩裂，最后徹底爆碎，在腦海里化成一片虛無。
再重新睜開時，雙目中卻已經不再有任何的迷茫和遲疑。
他沒有再回頭看身后的那處房門，沒有再思考師父會不會再對他提出挽留。
只是邁著自己的腳步向前。
一步，兩步。
“嗒，嗒！”
深棕色的皮靴踩過白色的石板，而后走出不知何時修復好的內堂大門，走過他坐了許久的教習交椅，走過一個個跟他打著招呼的武徒們的喧囂。
穿過了那六階的石梯，闖過了那厚重的麒麟石像。
背影正對著那鎏金的洪山武堂的牌匾。
在蕭瑟的寒風中，沒入了洶涌的人潮。
再也，不見蹤跡。