京都汴梁，大內。
月至三更，南書房還燈火通明。
官家身子骨弱，往日這個時辰早已回宮安寢，可是今天卻一反常態。
官家坐在龍椅上閉目養神，貼身太監站在一旁。
明明已老態龍鐘，官帽一下頭發已經花白，老太監依舊站的筆直。
忽然，太監悄無聲息的挪移到門口，將門打開了一道縫隙，瞟了一眼月亮方向。
隨后腳步輕盈的走回原位，微微弓著腰，小聲呼喚道：“官家，官家，時辰差不多了！”
“嗯？嗯！”
官家睜開眼睛，平靜道：“數量統合好了嗎？”
“早就準備好了！除妖司就守在午門之外，派了千余人馬，隨時等待著您的命令！”
“好！那就開始吧！”
“是！”
老太監面色沉穩的應了一聲，隨后將官家寬袍大袖向上挽了挽，露出兩只手來。
緊接著從身后取出了一個檀木盒子，只有手心大小，樣式卻古樸精致。
即便已經被細心保養過，仍然能夠看出有年代的痕跡。
顯然這應該是個老東西了！
老太監將盒子放在書案上，動作異常輕盈仔細，像害怕吵醒熟睡的嬰兒般。
他手指輕推，打開上面的滑蓋，露出中心一截黃綢布子。
將黃綢布子一層層的揭開，里面竟然是一個做工粗糙，賣相丑陋的石雕。
石雕年代感很強，身上有明顯風沙打磨過的痕跡。
雕像很完整，只是后腦勺缺了指甲蓋大小的一塊。
石像雕刻的很簡單，但勉強能看出是一個孩子的模樣，笑容可掬，身上帶著個肚兜，跟年畫上的孩子沒有太大的區別，只是他手中沒有鮑魚，也沒有報金元寶，而是有些詭異的持著一把尖刀。
“陛下，奴婢罪該萬死……”
“行了，跟你有什么關系，每一次都往自己身上攬，你不煩我都嫌煩，快點開始快點結束比什么都強！”
“是！”
老太監將石雕取了出來，略微調整了一下方向，放在官家面前！
隨后他捧著官家雙手食指，輪流按在尖刀之上。
鮮血涌出并未噴灑，而是沿著特定的線條漫延，緩緩組成奇特的符咒。
血液微微發光，卻并未停滯，沿著石雕的體表一股腦流到下方的宣紙上。
說來奇怪，鮮血明明是沿著一個地方流淌下去的，卻形成了一個古怪的花紋。
看到這東西出現，一直都很淡定的官家忽然激動起來，“快快！大伴，快點！”
老太監沒回話，下一秒身體卻陡然化為七八道殘影，將古怪的花紋一分為四，分別在四個固定的位置上更換好新的花紋。
等到老太監再次回來時，手里正拿著被替換下來的花紋。
官家接過來看了看，見上面的花紋竟然只剩下了十分之一，面色有些不好看。
“已經縮短到七日了么？消耗的速度也太快了，上一次查看的時候，這符文還能堅持一月有余，如今就變成了這樣。
看來朕已經大限將至！”
老太監惶然道：“官家千萬別這么說，您貴為天子，這世上再也沒有比您更珍貴的人了，您享有天下，自然應該享有一切。
壽命的事您不必擔心，不是還有生南王夢境做退路么？即便符咒失效，您也不知擔心什么？”
“胡鬧！那是生南王的夢境，不是避暑山莊。能去不能回，去干什么？”
“官家，夢境雖然危機四伏，卻也遍地是寶！您想想，要不是除妖司天師找到了育人谷，當今天下不知會荒涼到何種程度！”
官家沉默片刻，道：“今年很嚴重？”
“非常嚴重！”老太監正色道：“根據除妖司送來的情報。今年發生帶小災禍十二萬三千起，波及百姓約三百七十萬人。
光東山一地就足有一千五百起，各路山魈精怪，毀村滅寨，屠戮甚重，多地巡撫上報，今年治下人口損失較多，祈求降稅養民。
南河道和兩廣一帶，水患比較嚴重，今年一年已經連續發了三十幾起洪水。
沿著江河的村落被大水直接吞沒的也不在少數。
而且……”
“好了，我沒興趣聽這些，你只需要告訴我今年又得補充多少人口即可！”
老太監遲疑了一下，小時候說道：“約一千兩百萬！”
官家吸了一口涼氣，猛地抬頭看向老太監，老太監認真的點了點頭。
“唉！這樣的日子什么時候是頭啊！”
官家嘆息，他右手虛抓一個小小的山谷模型由虛變實，出現在龍書案上。
這山谷面積不大，卻有瀑布水潭，草地，樹林。
而中間的平原區域之上，竟然是田隴縱橫，一座座茅草屋星羅棋布，從上方看去，隱隱可以看到螞蟻大小的小人來回行走。
官家抬手取下堵著山洞的石塊，老太監連忙取了一個蠶絲織就的軟袋，敞開口放在了山洞下方。
老太監問道：“官家，您這次想用什么方式？”
“還是大水吧，這個比較方便！”
“是！”
老太監應了一聲，從旁邊的架子上取了一碗茶，抬手就潑進了山谷之中。
水流透過山谷云層，一下子被放大了很多倍，仿佛天河倒灌洪水決堤一般，直接將整個山谷摧毀。
洪水席卷，將所有的小人都裹挾了進去，在山谷內轉了幾圈后，忽然出現了一個小巧的漩渦。
與此同時，山洞中有水噴出，水流沖進軟袋內，水被過濾了出去，那些芝麻大小的小人層層疊疊的堆積在袋子里。
前后不過一盞茶的功夫，水泄完之后。
山谷已經是一片狼藉，所有的一切都被摧毀了。
老太監將待子系好，又從袖口中摸出了個小秤，仔細的稱了一下，臉上頓時露出笑容。
“這一次竟有一兩半。恭喜官家，就有足足一千五百萬人，明年咱們大宋的人口就能恢復過來！”
官家嘆氣道：“這可說不好！妖魔逐漸猖獗，死亡人數連年上升，朝廷連睡都收繳不起，更何況其他？
前年不過六百萬，去年就漲到了一千萬，今年直接膨脹到一千兩百萬！你說明年會死多少人？
育人谷雖然神奇，卻也只能每年收割一次，數量不定。
指望這東西，無異于抱薪救火！”
就在這時，龍書案角落上放著的圓鏡忽然發出了一聲清脆的鈴響，緊接著上面歪歪斜斜的浮現出幾行血字。
官家只瞟了一眼就臉色大變。